تعقب الفيروس التاجي باستخدام شيفرته الوراثية

سيقوم العلماء بتتبع انتشار الفيروس التاجي في المملكة المتحدة باستخدام أدلة في الشفرة الوراثية.

سيكشف تحليل العينات التي تم جمعها من المرضى أيضًا عما إذا كان الفيروس يتحول إلى سلالات جديدة.

هناك أكثر من 5600 حالة مؤكدة مختبريًا في المملكة المتحدة حتى الآن ، ولكن الرقم الحقيقي أعلى بكثير.

وقالت الحكومة إن مشروع 20 مليون جنيه استرليني سيحسن فهم الوباء و “ينقذ الأرواح في نهاية المطاف”.

مخطط وراثي

الشفرة الوراثية هي مخطط بناء الفيروس.

ومع ذلك ، فإن هذا المخطط يتغير بمهارة مع تحور الفيروس.

يسمح تسلسل الشفرة الوراثية للفيروس التاجي من مرضى مختلفين للباحثين ببناء صورة عن كيفية انتشار الفيروس.

على سبيل المثال ، قد تكون مجموعة من المرضى المصابين بفيروسات تاجية متطابقة تقريبًا تصيبهم جزءًا من نفس المجموعة.

نفس التقنيات ، المستخدمة في مستشفى في كامبريدج ، كانت قادرة على تحديد مصدر تفشي بكتيريا MRSA.

قال البروفيسور شارون بيكوك ، مدير خدمة العدوى الوطنية في الصحة العامة في إنجلترا: “هذا الفيروس هو أحد أكبر التهديدات التي واجهتها أمتنا في الآونة الأخيرة”.

“سيساعدنا تسخير تقنيات الجينوم المبتكرة على تفكيك الصورة المعقدة لانتشار فيروسات التاجية في المملكة المتحدة.”

في معظم الأحيان ، لا تعني طفرات الفيروس التاجي أي شيء ، ولكن هذا أيضًا فيروس جعل القفزة فقط من الحيوانات إلى البشر.

تم اكتشاف الفيروس ، المسمى رسميًا Sars-CoV-2 ، لأول مرة في ووهان ، الصين ، في ديسمبر 2019.

منذ ذلك الحين ، قتل المرض الذي يسببه ، Covid-19 ، أكثر من 14000 شخص حول العالم.

ومع ذلك ، ربما لا يزال الفيروس يتكيف كجزء من تحوله إلى إصابة الأشخاص والتفاعل مع أجهزة المناعة البشرية.

إنه شيء سيرغب العلماء في مراقبته لأنه يمكن أن يؤثر على كيفية معالجة الفيروس في المستقبل.

ستراكم الفيروسات طفرات تسمح لها ، على سبيل المثال ، بالتهرب من الاستجابات المناعية.

قال البروفيسور بول كلينرمان ، من جامعة أكسفورد ، الذي سيكون جزءًا من المشروع ، إن هناك الكثير من المعلومات حول هذا الأمر لفيروسات مثل فيروس نقص المناعة البشرية والتهاب الكبد الوبائي سي والإنفلونزا.

وأضاف: “إذا كان هناك تباين في الأجزاء الرئيسية من الفيروس ، فسيكون من المهم للغاية تصميم اللقاح”.

المشروع – المسمى Covid-19 Genomics UK Consortium – هو تعاون بين NHS ووكالات الصحة العامة وجامعات معهد Wellcome Sanger.

وقال وزير الأعمال ألوك شارما: “سيجمع هذا الكونسورتيوم الجديد بين ألمع وأفضل العلماء في المملكة المتحدة لبناء فهمنا لهذا الوباء ومعالجة المرض وفي نهاية المطاف إنقاذ الأرواح”.

سيتم إرسال عينات من المرضى الذين يعانون من حالات Covid-19 المؤكدة إلى مراكز التسلسل في بلفاست ، برمنغهام ، كامبريدج ، كارديف ، إدنبرة ، إكستر ، غلاسكو ، ليفربول ، لندن ، نورويتش ، نوتنغهام ، أكسفورد وشيفيلد.