تواجه الحيتان المزيد من حوادث الاصطدام القاتلة مع ارتفاع درجة حرارة المياه

بورتلاند ، مين (ا ف ب) – يتسبب تغير المناخ في تعريض أكبر الحيوانات في العالم للخطر من خلال زيادة احتمال الاصطدام المميت بين الحيتان والسفن الكبيرة التي تحمل نفس المياه.

يقول العلماء إن ارتفاع درجات حرارة المحيطات يسبب بعض أنواع الحيتان بحثًا عن الطعام لتضرب بشكل متكرر أكثر في ممرات الشحن.

ويقول الباحثون إن هذه الظاهرة قد زادت بالفعل من ضربات السفن التي تنطوي على الحيتان اليمنى شمال الأطلسي النادرة على الساحل الشرقي والحيتان الزرقاء العملاقة على الساحل الغربي. ارتفع عدد الضربات قبالة كاليفورنيا بثلاثة أضعاف في عام 2018 – إلى ما لا يقل عن 10 – مقارنة بالسنوات السابقة.

عندما تقتل الحيتان في حادث تصادم سفينة ، فإنها غالبًا ما تغرق ولا تغسل دائمًا إلى الشاطئ. لذلك يقول العلماء وعلماء الحفاظ على البيئة أن ضربات السفن المميتة لا يتم الإبلاغ عنها بشكل كبير.

تعتبر إضرابات السفن من بين الأسباب الأكثر شيوعًا للوفاة العرضية في الحيتان الكبيرة ، إلى جانب التشابك في معدات الصيد. دفع المحافظون على البيئة والعلماء وعشاق الحيوانات إلى المنظمة البحرية الدولية للتقدم لحماية الحيتان ، لكن ذلك لن يحدث بدون تعاون من صناعة الشحن في جميع أنحاء العالم.

بالنسبة إلى الحيتان الصحيحة ، التي يبلغ عددها حوالي 400 فقط وفقدت أكثر من 10 ٪ من سكانها في غضون بضع سنوات فقط ، فإن عدد القتلى يجعلهم أقرب إلى الانقراض ، حسبما قال نيك ريكورد ، كبير الباحثين في مختبر Bigelow لعلوم المحيطات في إيست بوثباي ، مين.

توفي ما لا يقل عن ثلاثة من الحيتان اليمنى من ضربات السفن في عام 2019 – عدد قليل ، ولكن لا يزال مرتفعًا بشكل خطير بالنسبة لعدد صغير جدًا من السكان. وتم توثيق حالات الوفاة الثلاثة في خليج سانت لورنس قبالة كندا ، حيث قال العلماء إن الحيتان تقضي المزيد من الوقت في التغذية مع ارتفاع منسوب المياه قبالة نيو إنجلاند.

يقول العلماء أن بيئة المحيط المتغيرة مع الاحترار العالمي تتسبب في ابتلاع الحيتان الصحيحة وبعض الأنواع الأخرى خارج المناطق المحمية المصممة لإبقائها في مأمن من السفن.

قال ريكورد: “عندما يختفي أحد مواردهم الغذائية الأساسية ، فهذا يعني أنهم يبدأون استكشاف مناطق جديدة للغذاء. وهذا يعني أنهم يواجهون جميع مصادر الوفيات الجديدة لأنهم يذهبون إلى هذه الأماكن حيث لا يتمتعون بالحماية “.

تستمر القصة

على الساحل الغربي ، حيث كان هناك زيادة في وفيات إضراب سفن الحيتان ، العلماء ذكرت أن خطر هذه الحوادث يتزايد في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين مع تحول عدد الحيتان الزرقاء شمالاً في شمال المحيط الهادئ.

وقالت جيسيكا ريدفيرن ، عالمة البيئة بمركز أندرسون كابوت لحياة المحيط في نيو إنجلاند والمؤلفة الرئيسية لدراسة نشرت في مجلة فرونتيرز إن مارين ساينس في فبراير / شباط ، إن الضربات المتزايدة للسفن يمكن أن تستلزم “منطقة أوسع حيث لا تسافر السفن”. .

يُعد نقل ممرات الشحن ، وإمكانية فرض سرعات أبطأ للسفن الكبيرة ، موضوع جدل كبير بين مجموعات الحفظ والمنظمين الدوليين وصناعة الشحن.

يقول الشاحنون أنهم قاموا بمحاولات للعمل مع دعاة حماية البيئة ، مثل الجهود المستمرة لنقل ممر الشحن في المياه السريلانكية لحماية الحيتان الزرقاء. في بيان لوكالة أسوشيتد برس ، أعرب مجلس الشحن العالمي عن استعداده لمواصلة العمل لإبقاء نشاط الشحن بعيدًا عن الحيتان ، لكنه أبدى شكوكًا حول ما إذا كانت السفن المتباطئة ستساعد.

قال المجلس: “إن انخفاض سرعة السفينة يزيد أيضًا من مدة إقامة السفينة في منطقة معينة حيث تنشط الحيتان. وبالنظر إلى هذه العوامل ، هناك بعض الشكوك الملحوظة حول مدى فعالية خفض سرعات السفن في تقليل مخاطر ضربات الحيتان. “.

يجب أن تطرأ تغييرات على قوانين الشحن الدولي أمام المنظمة البحرية الدولية ، التي تنظم الشحن. اتخذت المنظمة العديد من الخطوات لحماية الحيتان في الماضي ، بما في ذلك الموافقة في عام 2014 على توصية للسفن بخفض السرعة إلى 10 عقدة (11.5 ميل في الساعة) قبالة ساحل المحيط الهادئ في بنما لمدة أربعة أشهر كل صيف وخريف.

ورفضت متحدثة باسم المنظمة التعليق على دور احترار البحار في زيادة غارات السفن. لكن هذا الموضوع لفت انتباه الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي ، التي تشرف على القضايا البحرية في الولايات المتحدة.

قال فينس سابا ، عالِم الأحياء السمكية بمركز علوم شمال شرق مصايد الأسماك التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي ، إن الحيتان اليمنى ، على وجه الخصوص ، بدأت تظهر تغيرًا في سلوك الهجرة في حوالي عام 2010. وقال إن ذلك حدث مع دخول مياه تيار الخليج الدافئة إلى خليج مين ، وهو موطن رئيسي للحيتان.

“مع إعادة التوزيع هذه ، انتقلت الحيوانات إلى مناطق لا توجد فيها قواعد إدارة لحمايتها. قال شون هايز ، رئيس فرع الأنواع المحمية لمركز علوم مصايد الأسماك ، إلى حد ما ، تم تعديل سطح السفينة.

وقالت ريجينا أسموتيس-سيلفيا ، عالمة الحيتان ومقرها ماساتشوستس ، إن الحيتان تواجهان أيضًا تهديدًا متزايدًا لأن السفن يمكنها الآن السفر في أجزاء من البحر كانت جليدية في السابق. وقالت إنه مع استمرار ارتفاع درجة حرارة المياه ، ستحتاج الحيتان إلى مزيد من الحماية أو سينمو عدد الوفيات فقط.

وقالت: “الحقيقة هي أن الوقت قد حان بالفعل لتنفيذ التخفيف وهذا يعني توسيع المناطق التي ستوضع فيها قواعد السرعة”.

___

تابع باتريك ويتل على تويتر:pxwhittle