ومن المقرر أن تبت بريطانيا في منجم فحم جديد هذا الشهر

بقلم سوزانا توديل

لندن (رويترز) – قالت بنوك التعدين البريطانية إنها تتوقع نهاية هذا الشهر قرب انتظارها الذي دام أربع سنوات لمعرفة ما إذا كان يمكنها تطوير منجم للفحم في شمال شرق إنجلترا بعد أن تلقت رسالة من الإدارة الحكومية المسؤولة تحدد إطارها الزمني.

وافق مجلس مقاطعة نورثامبرلاند في عام 2016 على أن المطور ، وهو قسم من مجموعة البنوك ، يمكن أن يستخرج 3 ملايين طن من الفحم عن طريق قطع منجم مفتوح ، أو سطح ، بالقرب من خليج درريدج ، هايثورن.

لكن وزير الحكومة المحلية في ذلك الوقت ، ساجد جافيد ، رفض الطلب بعد تحقيق عام ، قائلاً إن الاقتراح يمكن أن يعوق جهود البلاد للحد من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري وكبح تغير المناخ.

فازت البنوك التعدين بالطعن القانوني ضد القرار مما يعني أنه أعيد إلى الحكومة لمزيد من الدراسة.

وقالت بانكس مايننج في بيان “رسالة مرسلة إلى بانكس مايننج بالنيابة عن ريتشارد روبرت جينريك النائب وزير الدولة للإسكان والمجتمعات والحكم المحلي ذكرت أن الحكومة تأمل في إعلان قرارها في موعد لا يتجاوز 7 أبريل” الاربعاء.

وانتقد أنصار البيئة الخطط ، قائلين إن المنجم سيدمر منطقة من الجمال الطبيعي وأن استخراج المزيد من الفحم يتعارض مع التعهدات الدولية للحد من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري بموجب اتفاقية باريس بشأن المناخ.

وقال أنصار المشروع إنه يمكن أن يجلب وظائف تشتد الحاجة إليها في المنطقة ، ويساعد على تقليل اعتماد بريطانيا على واردات الفحم.

أظهرت بيانات حكومية مؤقتة أن الطلب البريطاني على الفحم بلغ حوالي 8 ملايين طن في 2019 ، بينما بلغ الإنتاج المحلي حوالي 2.2 مليون طن.

وقالت البنوك إن المشروع سيوفر 100 وظيفة بدوام كامل على الأقل وسيضخ 87 مليون جنيه استرليني (107.5 مليون دولار) في الاقتصاد المحلي.

قال مارك دودال ، مدير البيئة والمجتمع في The Banks Group ، إن حماية هذه الوظائف أصبحت الآن أكثر أهمية من أي وقت مضى بالنظر إلى التأثير الضخم على اقتصاد البلاد للفيروس التاجي.

وقال “بالنظر إلى … فإن الشمال الشرقي يواجه بالفعل مستويات غير مسبوقة من إغلاق الأعمال وتسريح الموظفين ، فإنه سيعطي دفعة حقيقية لاقتصاد المنطقة لكي توافق الحكومة على هذا الطلب”.

تخطط بريطانيا لإغلاق جميع محطات الطاقة التي تعمل بالفحم بحلول نهاية عام 2024 ، كجزء من الجهود المبذولة لخفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري وتحقيق هدفها المناخي لإنتاج صافي انبعاثات صفرية بحلول عام 2050.

وقال ستيف هولتون رئيس أبحاث الفحم العالمية في شركة ريستاد إنرجي في مذكرة الشهر الماضي إنه على الرغم من تراجع استخدام الفحم في أوروبا ، يمكن اعتباره مصدرا رخيصا وموثوقا به للطاقة لإعادة بناء الاقتصاديات بعد الوباء.

(الدولار = 0.8092 جنيه)

(شارك بقلم سوزانا توديل ؛ تحرير جان هارفي)