حكم الجولف على O.J.

زاوية الجولف مهمة في هذه الحالة. على الرغم من أن النيابة تجاهلت ذلك ، فقد أشار الدفاع إلى بعض الإشارات إلى مسرحية سيمبسون – مما يوحي بأن O.J. كان مصابًا بشدة بالتهاب المفاصل لدرجة أنه “ربما يكون أحد الأشخاص القلائل في العالم” الذين لديهم عذر طبي لركوب عربة في شاطئ بيبل. لقد كان عذرًا غريبًا لأن شاطئ بيبل مرصوف بممرات المشاة.

ذات الصلة: O.J. سيمبسون يزن في لعبة غولف خلال أزمة كوفييد 19“data-reaidid =” 24 “>ذات الصلة: O.J. سيمبسون يزن في لعبة غولف خلال أزمة كوفييد 19

تتطلب رياضة الجولف كذريعة المزيد من البحث ، وأنا من يقوم بذلك لأنه منذ ثلاث سنوات اخترعت شكلاً من أشكال الصحافة يسمى “الجولف الاستقصائي”. اكتشفت بالصدفة في عام 1987 في دورة في بانغي ، عاصمة جمهورية أفريقيا الوسطى. كنت أغطي المحاكمة البشعة لجان-بيدل بوكاسا ، الإمبراطور الذي أعلنه البلد بنفسه. واتهم بوكاسا ، من بين أمور أخرى ، بتناول رعاياه ، وضرب تلاميذ المدارس حتى الموت ، وتسمم حفيده البالغ من العمر يومين. بعد ظهر أحد الأيام ، وجدت نفسي أتنفس مع وزير العدل ، الذي أخبرني أكثر من البيرة التي يبلغ عمرها 19 حفرة بالحكم قبل أسبوعين من الوصول إليه: سيُحكم على بوكاسا بالإعدام ، ولكن سيتم تخفيف العقوبة إلى السجن مدى الحياة – مغرفة كبيرة .

أكثر

منذ ذلك الحين ، اكتشفت في معظم البلدان أن ملاعب الجولف هي ملاذات النخبة ، وكثيراً ما أقترن مع أشخاص مؤثرين فتحوا أبوابًا فيما بعد لم أكن لأخوضها أبدًا.

أحد الأسس الأساسية للجولف الاستقصائي هو أن اللعبة ، على حد تعبير هربرت وارين ويند ، “تكشف عن الرجل أو المرأة التي تلعب اللعبة.” كما يعلم أي لاعب غولف ، اللعبة تجردك من ملابسك. بعد 18 حفرة ، يمكنك تعلم الكثير عن شريكك: مزاجه ، الأنا ، الأعصاب ، الشجاعة ، القدرة على التحمل ، البراعة ، الصدق ، الآداب ، التعاطف – سواء كان من النوع الانعزالي أو حساسًا لما يحدث مع رفاقه . كما يقول المؤلف الحاخام مارك جيلمان: “الأشخاص الذين يغشون في الحياة قد لا يغشون بالضرورة في لعبة الجولف ، ولكن الأشخاص الذين يغشون في الجولف دائمًا ما يغشون في الحياة”.

تميل المشاكل التي يعاني منها المرء في لعبة الجولف إلى أن تكون تلك التي يعاني منها المرء في الحياة ، وتلتقط دائمًا لمحة عن شياطين شريكك ، لأن هذا هو من يلعبه – ونحن جميعًا – ضده: شياطيننا الشخصية. O.J. بدا الموضوع المثالي لهذه الدراسة. جانبه المظلم ، الجانب الذي يعرفه القليل من الناس ، يجب أن يكون السلوك الذي قد يكون متوافقًا مع القتل من الدرجة الأولى ، قد أظهر نفسه هناك. لاختبار هذه الفرضية طرت إلى لوس أنجلوس.

رجل ينخرط بعناية

لسوء الحظ كان العصير في المفصل ، لذلك لم تكن جولة الجولف معه في المستقبل القريب. قد يستغرق الأمر سنوات قبل أن يلعب أي شخص معه. كنت سأضطر إلى الاعتماد على مصادر مستعملة ، وإجراء المقابلات – والأفضل من ذلك ، اللعب – مع الأشخاص الذين لعبوا معه. بالصدفة ، تضمنت هذه المجموعة المختارة أحد رفاقي في لعبة الجولف ، Garrard (Gar) Glenn ، الملقب جدًا لأنه نادرًا ما يكون بدون سيجار في فمه.

كان Gar قد لعب مرة واحدة مع O.J. في عام 1988 في Mountaingate Country Club ، دورة حصرية منتشرة فوق سلسلة جبال سانتا مونيكا في كاليفورنيا ، فوق بيل إير. O.J. كان يلعب لمدة عام واحد فقط ، بعد أن تم تقديمه للعبة من قبل فرانك أولسون ، الرئيس التنفيذي لـ Hertz و 8 معاقين.

O.J.“data-reaidid =” 53 “>” في وقت مبكر من صباح أحد الأيام كنت أقف مع مصرفي ياباني في نقطة الإنطلاق العاشرة ، “قال غار ،” عندما خرج من الضباب OJ وصديق طبيب له. كان OJ كله سحرًا: ” مرحباً يا رفاق. هل تمانعون في أن نلعب معك؟ “لقد قطع أمام هذا الزوجين اللعين خلفنا ، كما لو كان من حقه المتسلط. لم يتورطوا لأن سيمبسون كان على حق في وجهك. O.J.

أكثر

“بالنسبة للجولف O.J. ، كان تأرجحه حركة تقطيع قوية بشكل لا يصدق. كان كل قوة ، كل الجزء العلوي من الجسم. يمكنك أن ترى قوة الشد للرجل. لقد ضرب الكرة ميلاً ولكنه كان في كل مكان. أتذكر الكثير من التأثيرات. كان داعمًا جدًا ولطيفًا مع بقيتنا. ظل يقول ، “لقطة جميلة” وكان متعاطفًا عندما أفسدنا ضرباتنا. لكن انطباعي الخاص كان أنه كان منغمسًا بعناية شديدة ، وكان جيدًا في ذلك. كان وجهه في حالة استرخاء ، وعندما كان يستعد ، كان لديه نظرة شدة ، لا يمكنني القول أنها مزاجية أو علمه الطبيعي ، لكنه كان أحد أكثر الوجوه اللافتة التي رأيتها على الإطلاق. كان وجه O.J. حلم النحات ، مثل قناع Toltec “.

بعد ذلك بعامين ، لعب الكاتب الرياضي روب بوكانان جولة مع العصير في Rockland Country Club ، في نيويورك ، كان مثيرًا للاهتمام للغاية في ضوء التطورات اللاحقة. وذكرت حقيبة بوكانان في مجلة Golf Magazine أن حقيبته الجلدية بالأبيض والأسود كانت “حجم أسطوانة زيتية مزينة بشعار هيرتز ومزودة بمجموعة من أحدث أجهزة Pings الملونة النحاسية. كانت الأسطورة المشفرة “Juice 32” مخبأة عبر الجيب السفلي.

في الحفرة الثامنة ، ضرب سيمبسون حديدًا صلبًا 5 إلى الهامش الأيسر ، مرتفعًا. أفاد بوكانان: “لقطة جميلة” ، دعوت من العربة. “ماذا ضربت؟” نظر لي سيمبسون على نحو غريب. قال “سبعة”. “ماذا بعد؟” جاء وجلس. عندما سقط أحد خصومه على مسافة قصيرة من الأخضر ، غمض سيمبسون وأظهر بخمس أصابع ل بوكانان للإشارة إلى النادي الذي استخدمه بالفعل. كتب بوكانان: “لقد كانت قطعة من الخبث الجيد”.

تقسيم الطلائع

عندما بدأت رحلتي من JFK-LAX في الهبوط ، تساءلت عما إذا كان محققو جرائم القتل في قسم شرطة لوس أنجلوس يعتقدون أنهم يثبتون حجة O.J. بالتحقق من العشب في Rockingham بحثًا عن الطلقات. من الناحية النظرية ، يجب أن يكون من الممكن مطابقة divot مع لاعب الجولف الذي أخذها ، ربما ليس بشكل موثوق مثل DNA ، وحتى تاريخ divot بدرجة معقولة من اليقين ، طالما لم يكن قديمًا. في مكان ما على شبكة الإنترنت ، ربما كان هناك عالم ديواج سيكون سعيدًا جدًا ليكون شاهدًا خبيرًا في محاكمة القرن.

ولكن فات الأوان الآن لجمع مثل هذه الأدلة الاستقصائية الجولف المتشددة. لقد مر عام تقريبا منذ جرائم القتل. كان العشب ينمو مرة أخرى ويتم قطعه بشكل متكرر. أيا كانت الطلقات التي كانت ستختفي منذ فترة طويلة ، بافتراض وجود أي طوائف ، والتي قد تكون افتراضا كبيرا – على الأقل الطرقات التي تم إجراؤها بين 9:45 و 10:30 مساء. في 12 حزيران / يونيو ، ومع ذلك ، تأملت ، قد يكون من المثير للاهتمام تعقب البستاني ومعرفة ما كان عليه قوله.

خطاب OJ الغريب المفتوح المفتوح في 17 يونيو ، والذي قرأه صديقه روبرت كارداشيان للصحافة بينما كان O.J. كان يتجول بلا هدف مع AC Cowlings في Bronco الأبيض ، والذي تم تفسيره على نطاق واسع على أنه ملاحظة انتحار ، كان لديه قسم تقدير خاص لـ “رفاقي في لعبة الجولف ، Haas ، Alan Austin ، Mike ، Craig ، Bender ، Wiler ، Sandy ، Jay ، دوني ، شكرا للمتعة “.

كانت هذه هي المجموعة التي لعب فيها الجولف في ريفييرا – الرجال الذين ، وفقًا لمجلة رولينج ستون ، كانوا يسقطون بانتظام ما يصل إلى 10000 دولار يراهنون على الملعب وعلى طاولة الجن – الرجال الذين كان عليّ رؤيتهم. كان “Craig” هو منتج الفيلم Craig Baumgarten ، الذي معه O.J. دخلت في الجدل العنيف في صباح جرائم القتل. تساءلت عما إذا كان من الصعب الحصول عليهم ، ومدى حمايتهم من زميلهم ، وكيف كانوا يتصالحون مع احتمال أنهم كانوا أصدقاء مع قاتل شرير.

تشويش من الزمر

وأوضح عضو منذ فترة طويلة ومعلم محترف والتر كيلر في غرفة الطعام بالنادي الريفي الفخم على طراز الريفييرا: “نحن نادي للاعبين”. اتصلت به في متجر الجولف في ويستوود بوليفارد ، وقد دعاني إلى النادي لتناول الغداء. “خمسة وستون عضوا لديهم إعاقات من 5 وما دون. وتابع “ريفيرا ، تتكون من مجموعة من الزمر”. من خلال “المجموعات” ، كان كيلر يعني مجموعات اللعب المنتظمة التي يصنفها الأعضاء أنفسهم – وفقًا للقدرة والتوافق ، والوقت من اليوم الذي يرغبون في اللعب فيه ، وكمية الأموال التي يريحون اللعب بها.

ريفييرا هي الأكثر تنوعًا وتسامحًا من الناحية العرقية في نوادي ويست سايد وتفخر بها. العضوية مليئة بالمشاهير. يأتون للعب الغولف والاسترخاء ويكونون على المسار مع رفاقهم.

أشهر تلميذ كيلر هو إيمي ألكوت ، لكنه قدم أيضًا دروسًا لـ O.J. “O.J. قال كيلر: “لا يستطيع الوصول إلى جانبه الأيسر بسبب ركبته السيئة ، لذلك لا أرى كيف كان بإمكانه القفز فوق ذلك الجدار في بوندي”. “لكنه قوي حقًا. جعلته يضرب طلقات لكمة لعلاج وحشيته. إنه رجل رجل. ليست واحدة فقط من أفضل العينات التي خلقتها الطبيعة الأم على الإطلاق ، بل لديه عقل لامع. كان لديه إحساس كبير بالبطاقة ويمكنه أن يحمل نفسه في أي لعبة الجن حيث لم يكن هناك غش. كان أيضًا أسطوانة عالية. عندما تجني 3 ملايين دولار سنويًا ، فإن المخاطر العالية هي الترفيه. لا يمكنك أن تهتم أقل إذا فزت أو خسرت ، فأنت تريد فقط لعبة جيدة. O.J. وزمرته كانت تنافسية حقيقية. ذهبوا إلى هناك وحاولوا ضرب عقول بعضهم البعض “.

سألت كيلر عما إذا كان يعتقد أنه يمكنك التعرف على شخص جيدًا من خلال لعب جولة غولف معه. قال: “ليس دائمًا. يجب أن تكون جزءًا من زمرته ، حيث لا يكون في العرض. المشاهير أشخاص مختلفون أمام الميكروفون منهم مع رفاقهم في ملعب للجولف. “

هل كان هناك أي شيء عن طريقة لعبه يشير إلى أنه قادر على القتل؟

قال كيلر: “لا”. “كان لديه أخطائه ، مثلنا جميعا. كلنا نخرج. نحن بشر. إذا كان لديك خمسة أقدام للفوز وقمت بتفجيرها ، فماذا ستفعل؟ “

ذهبت إلى غرفة تبديل الملابس وغيرت خزانتين من تلك التي استخدمها دينيس هوبر ، الذي أخبرني أحد الأعضاء أنه من الممتع اللعب معه. ثم ذهبت إلى الحمام ونزلت شعري باستخدام Wildroot واخترت مشطًا أسودًا من حاوية من السوائل الزرقاء المليئة بها ، وبينما كنت أجعل نفسي رائجًا ، من الذي يجب أن يأتي في قعقعة ولكن بيتر فولك ، الأكثر نشاطًا في ريفييرا لاعب غولف منذ دين مارتن ، الذي لاحظ ذات مرة أنه لعب الجولف فقط في الأيام التي تنتهي بـ “y” ، ووفقًا لـ Keller كان يأتي أحيانًا إلى النادي مع 50،000 دولار في جيبه. كان دينو منخفض الإعاقة وكان له أرجوحة جميلة حقًا ، والتي يمكن رؤيتها في فيلم “The Caddy” ، وهو فيلم عام 1953 قام به مع جيري لويس ، الذي تم تصوير مشاهد الغولف في ريفييرا. مارتن لا يزال على قيد الحياة ، لكن أحد الأعضاء أخبرني أنه لم يأت إلى النادي منذ مقتل ابنه في حادث تحطم طائرة قبل ثماني سنوات. يبقى فقط في منزله يشرب ويشاهد الغرب القديم.

“مهلا ، كولومبو! ماذا عن جولة الجولف الاستقصائي؟ ” قلت تقريبا. لكنني كنت قد اصطفت بالفعل مباراة مع بوب ستيلز ، الذي لعب عدة مرات مع OJ ، على الرغم من أنه لم يكن جزءًا من O.J. زمرة. كان Stiles بمثابة ركن خلفي في UCLA قبل عامين من وصول Simpson إلى USC. يمتلك مطعم سوشي في Wilshire Boulevard ويقضي حوالي نصف وقته في كابو سان لوكاس ، في الجزء العلوي من شبه جزيرة باجا ، حيث توجد بعض دورات جاك نيكلاوس الرائعة. O.J. ونيكول كان لها مكان هناك أيضًا. أخبرني صديق نيكول الأقرب ، فاي ريسنيك ، في الغداء الأسبوع المقبل أن صديق مطور Stiles ‘أعطى O.J. مبلغ 1.3 مليون دولار في منتجع Palmilla Resort “مقابل لا شيء تقريبًا ، لكنه أراد O.J. لإسقاط الضربات الثقيلة “. في كتاب فاي هناك صور لها ، O.J. ، نيكول وأطفالهم وأصدقائهم ، تم التقاطها قبل ثلاثة أشهر من القتل. الجميع يعانقون ويرتدون ملابس السباحة ويبدون وكأنهم يقضون وقتًا ممتعًا.

مشكلة أمامك

Stiles هو نوع الشخص الذي تجده في معظم الأندية الذي يأخذ على عاتقه أداء مهام السفيرة عندما يأتي شخص غريب إلى المدينة ، ليس بسبب وجود أي شيء فيه ، ولكن من الصداقة التي تولدها اللعبة. قد لا تكون عضوًا في النادي ، لكنك تنتمي إلى القبيلة. لقد اتصلت به في المطعم ، وقبل أن انتهي من تقديم نفسي ، قال لي ، “قابلني في وضع الأخضر عند 2.” في الساعة المُعينة ، رجل صغير وبسيط على الفور ، تبين أنه مايكل توك من “لوس أنجلوس”. القانون ، “كان يمارس التأخر. سألته عما إذا كان قد رأى ستايلز ، ومزح تاكر ، “من المحتمل أنه يكذب في مزراب في مكان ما.”

ظهر Stiles ، وتقابلنا مع اللاعبين الآخرين الذين كنا نلعب معهم في المرحلة الأولى. لم يكن اثنان منهم مفيدين ، لذلك لا أرى حاجة إلى انتهاك خصوصيتهم. والثالث هو توم كيلي ، مذيع في Prime Ticket ، وهي شبكة رياضية كابل.

انسحب رجل طفيف ورشيق وحساس في الثلاثينيات من عمره إلى نقطة الإنطلاق بعد أن ضربنا محركات الأقراص. كان شوغار راي ليونارد. كان ليونارد قد عاد لتوه من أوروبا. اشتكى لكيلي من تكلفة باهظة الثمن في باريس ، ومزح معه كيلي ، “كان يجب عليك حجز معركة على اللقب هناك.” كان من الواضح أن الجميع في مجموعتي كانوا في حالة من الرعب الشديد من ليونارد ، مما أعطى فكرة عن تأثير O.J. يجب أن يكون. بالنسبة لهؤلاء الرجال ، كان الرياضيون المحترفون الأسطوريون آلهة.

قال ستايلز بينما كان يقودنا إلى الكرة كان قد صدم 260 ياردة مع فقاعة الموقد “هذه دورة لا تتعب منها.” “المشكلة هنا دائما أمامك.” تأكد عشب الكيكويو السميك من أن الخشنة ، على الأقل ، ستكون دائمًا مزعجة. اتضح أن بعض الزملاء يتفاوضون على الكرة من الجرينسايد الخشبي بخشب الممر. لذلك ربما يكون ادعاء سيمبسون أنه تم تقطيعه باستخدام خشب 3 مقبول على الأقل بالنسبة للاعب ريفييرا.

يمكن لهؤلاء اللاعبين اللعب. كانوا يضربون محركات الأقراص الضخمة والعالية مباشرة إلى المكان الذي كان من المفترض أن يكونوا فيه ، ويحملون المخابئ مع نهجهم ، ويغرقون في القلاع والطيور ، ويقلبون أسافينهم بشكل بهلواني من حافة المنطقة الخضراء كما لو لم يكن هناك شيء . كان هذا عاليًا في السيروتونين ، الجولف الرجولي في أفضل حالاته. كان الأربعة منهم بمثابة فرقة من ذكور ألفا يجوبون أراضيهم ببراعة. كان هناك الكثير من المزاح ، على حساب النساء في كثير من الأحيان.

لقد سمعت حتى اثنين من O.J. نكت: (1) ما أحدث لعبة O.J.؟ ثبت القفاز على القرد. (2) الخبر السيئ هو أنهم وجدوا دم O.J. في جميع أنحاء مسرح الجريمة. الخبر السار هو أن عدد الكوليسترول في الدم هو 125 فقط.

لم يتطوع أحد ذلك O.J. كان بريئا. قال ستايلز أن الشعور في النادي هو أنه مذنب للغاية. وأوضح: “لكننا بالغون ، ونحن أقل اهتمامًا بهذا الأمر من عامة الناس”. “هذا ناد للأولاد. الرجال هنا يفهمون هذه العواطف. لقد واجهنا جميعًا مشاكل مع الزوجات السابقات وتفكرنا في قتلهن في وقت أو آخر ، وليس لأننا فعلنا ذلك على الإطلاق. لقد أغضبه الفرخ “.

سألت إذا كان الأعضاء يشعرون بالفضيحة ، وقال ستايلز ، “إنهم أقوياء للغاية. هل ترى ذلك الرجل الذي يلعب مع تاكر؟ ” وأشار إلى الرباعي في الحفرة التالية. “هذا هو ستيف بوشكو ، منتج التليفزيون النجمى ، وصانع المال الأول في هذا المجال. إنه يجني 50 مليون دولار في السنة. ما O.J. فعل أو لم يفعل لزوجته السابقة ليس له أي عواقب عليه. ترى هذا الرجل طويل القامة في النطاق؟ يقوم بعمل ملخص ليلي للمحاكمة لأحد الشبكات. ولكنه أيضًا عضو ريفييرا وصديق. لن يقوم أبداً بعمل مسلسلات صغيرة على OJ ، أو الاستفادة من مصيبته “.

ثم سيكون من الممتع اللعب معه. “” data-reaidid = “103”> إذا ثبت أن مذنب أوجيه غير مذنب ، تابع ستايلز ، “سوف يعود وسنلعب معه كما لم يحدث شيء”. افترض ستيلز في وقت لاحق أنه إذا انطلق أوجيه ، فربما ينتقل إلى ولاية أخرى ، مثل فلوريدا. “هناك مجتمعات في فلوريدا حيث تضرب المافيا القديمة الرجال يتقاعدون وحيث يجد التفاهم”. قال ستايلز أن الأعضاء الذين يلعبون في أندية أخرى كانوا يقدمون عشرات لـ OJ التي تم إدخالها على الكمبيوتر. إعاقة سيمبسون ، التي لا تزال معلقة في النادي ، أصبحت الآن في الثامنة. “عندما يخرج ،” قال ستايلز ، ” سأكون صفر. ثم سيكون من الممتع اللعب معه “.

روح الدعابة مختلفة

ريك كان ودودا للغاية. سرعان ما اتصل بي Al ، كما لو كان يعرفني طوال حياته. قال بعد أن ترك قذفة طولها ستة أقدام. تم استيعاب فال تمامًا في لعبته ، وكان يستمتع بإخبارنا جميعًا كيف نلعب. لقد قطع من 60 قدمًا إلى بضع بوصات من العشب الثقيل ، ثم أظهر ريك كيف أبقى الكرة على النصل لأطول فترة ممكنة لنقل السرقة: “السر في المرفق الأيسر”. بعد ذلك بعدة فتحات ، نصحني ، “في المرة القادمة التي تحصل فيها على ملعب شاق ، تصويب على الدبوس ، ولن تقصر.”

عرضت موضوع O.J. قال فال إنه قد تواعد نيكول لمدة عام قبل أن تقابل OJ ، وخلال أسبوع من لقائه ، O.J. أقامتها في شقة وأعطتها سيارة بورش. “خسارة نيكول لم تكن مشكلة ، على الرغم من ذلك ، لأنني تزوجت في المركز بعد بضعة أشهر. مهما حدث بين O.J. ونيكول ، كان لطيفًا ولطيفًا أيضًا. كانت مشكلته شخصية Jekyll و Hyde ، ربما من التخلي عن والده عندما كان صغيرًا. عندما يتعلق الأمر بالنساء ، كان مجنونًا مثل أي شخص أعرفه. وعرفت كيف تسحب سلسلته. صدقوني ، لم يكن شارعًا باتجاه واحد “.

هذا ما كان يقوله Stiles: “لم يكن يشعر بالغيرة من الرجال الآخرين الذين يستطيعون تحمل نفقاتها ، ولكن البقاء في Brentwood وإنفاق أمواله على دمى كين العضلية الشابة ، التباهي بها في وجهه – وجدت بطنه الناعم ، أخيله” كعب ، وأنه لا يستطيع التعامل معها. ليس بالطبع أنها تستحق الموت. لهذا السبب يتزوج نجوم السينما من نجوم أخرى. إذا كان شخص واحد في الزوجين مستحقًا وأحدًا دائمًا ، فلا يطير. كانت نيكول كمان ثانٍ طوال الوقت. في كل موقف ، أرادت أن يتم الاعتراف بها كمشهرة في حد ذاتها – وحصلت على رغبتها “.

قررت أن أخبر ريك وفال أنني كنت أكتب عن O.J. لاعب الغولف يحاول معرفة لعبته. اقترح فال أنه سيكون أكثر إثارة للاهتمام دراسة الطريقة التي حرث بها من خلال خطوط دفاعية. سألت فال عما إذا كان يعتقد أنه بعد 18 حفرة ، تعرف الكثير عن شريكك ، وأومأ برأس واضح. “لذا يجب أن تكون قادرًا على معرفة ما إذا كان قد فعل ذلك ، أليس كذلك؟” ضغطت.

“هل تتحدث نظريًا أم فعليًا؟” سأل.

قلت: “في الواقع”.

قال فال بعصبية قليلاً: “حسنًا ، لقد كان عدوانيًا ومزاجيًا” ، ثم أوقف نفسه. “انتظر. لا أعتقد أنني أريد أن أكون جزءًا من هذا. علي أن أنتمي لهذا النادي “. بدأ ريك في كتابة الاسم الأخير لفال ، وقال فال بانزعاج ، “هذا ليس مضحكًا”.

مرة أخرى في غرفة خلع الملابس للرجال ، كان التلفزيون الذي لم يكن أحد يشاهده يعرض O.J. محاكمة. لكن رجل عجوز كان يجلس تحت مجموعة أخرى في غرفة الورق. “كنت أعرف O.J. قال: “عندما كان مراهقًا ، وكنت المدير الفني لـ 49 عامًا ، وكان يزحف تحت السياج ليراقبنا نتدرب. لقد بحثت عنه في USC. أعتقد أنه يتم تأطيره. كيف يمكنه فعل ذلك بكل ما كان يريده؟ “

الهواء في Bel-Air

The next day, it was golf at Bel-Air with Don Klosterman, former general manager of the Rams and the Colts, who had also scouted O.J. at USC and had played golf with the Juice on many occasions. “O.J. was very competitive, but he laughed a lot, and he was very erratic,” Klosterman said. “He had terrible balance, not what you’d expect from one of the greatest running backs of all time.” Wasn’t his short game good? “That was because he had plenty of time to work on it.” Unlike the Riviera idolators, Klosterman seemed to have written O.J. off. As the head of Bel-Air’s greens committee, he was much more concerned about getting rid of the ugly concrete-lined ditch that ran through the back nine “like a scar on a beautiful woman.”

أكثر

The sportswriter Jim Murray observes that Riviera is for “ruthless players,” while Bel-Air is “fun.” The course is a balmy bower, almost like a step into the American dream itself, full of beautiful trees from all over the world—jacaranda, kaladendron, 15 species of pine, three kinds of ficus, Deodra cypresses from up the coast, like the ones that are native at Cypress Point. Klosterman pointed out the vine-smothered cave along the fourth fairway where the Tarzan movies were shot. Clark Gable and Richard Nixon got aces on this ambrosial track. Howard Hughes, late for a round with Katherine Hepburn, landed his plane on the eighth fairway, which her house overlooked. He paid the damages to the club’s favorite charity and left Riviera soon after. Hughes played to a 4 and gave up the game after being told that was as good as he was going to get.

At the changeover, Robert Wagner came out of the dining room to say hello to Don. One of the last exemplars of the old, gentlemanly Hollywood, Wagner had caddied at Bel-Air as a boy, and he watched as I teed off the 10th with a screaming slice into the garden of a white Tudor mansion that Richard Gere and Cindy Crawford had just unloaded. Bill Holmes, our caddie, pointed to the dense eucalyptus grove where the Reagans live. “He’s got that old-timers,” said Bill, who had caddied for O.J. one time. O.J. was playing with the grandson of Conrad Hilton, and Bill thought O.J. was “a pretty decent golfer, a 10 or an 11. Of course, he thought he was better than he was, like most golfers. He was sweet and easygoing. If you met him, you wouldn’t think he could do something like that. He wasn’t in his right mind. Nobody in his right mind could have done something like that.”

An anonymous source at Bel-Air told me that back in the early ’70s, when O.J. was playing for the Buffalo Bills, he allegedly beat up a Swedish girlfriend with whom he was cheating on his first wife, Marguerite. Another time, Marguerite had to flee the house and get police protection against him. This source also confirmed O.J.’s voracious appetite for cocaine, as did Faye Resnick, who had a cocaine problem herself and had been persuaded by Nicole to check herself into a drug-rehabilitation clinic a few days before Nicole, her best friend, was murdered.

A lot of people have remarked that the killings have all the earmarks of coke rage, or at least coke-enhanced rage. A woman who had coincidentally also been battered in Brentwood, and whose ex-husband had been represented by Robert Shapiro (“so I feel like this is my story”), told me that the beatings happened whenever her ex-husband took cocaine, and they stopped when he gave it up.

Faye told me in a trendy Beverly Hills eatery that a dealer named Ron X had come forth with the information that he had sold a high-powered amphetamine, “crystal meth,” earlier that evening to O.J. and Kato Kaelin in a McDonald’s parking lot.

It was curious that the coke use hadn’t come out at the trial. Perhaps this was because, as Bill Holmes put it, “everybody connected to the case was doing it a mile a minute.” Coke is even rumored to have been sniffed on the golf course.

Neither side is interested in the drug use coming out, however. The prosecution isn’t, I was told by a journalist covering the trial, because it would raise the possibility of extenuating circumstances and of there being other people with a motive for killing Nicole. The defense doesn’t because it would tarnish the heroic O.J. image.

“Golf was that man’s life,” Faye told me. “He loved that game. That’s what he lived and breathed for—that and Nicole. It got so winning or losing determined how his day went. I remember one night we all went to the Babylon restaurant, and he insisted on treating everybody because, he told us, ‘I just won $7,000 at golf today.’ He and his buddies lived their lives playing golf, making deals mainly on the golf course—it seems that a golf course is one big-deal city, isn’t it?—and chasing women who weren’t necessarily their wives.

“He was the house golfer for Hertz,” Faye went on. “Whenever they had somebody they needed to impress, they had O.J. play with him. I asked him one time if it wasn’t like being a prostitute, and he said, ‘It’s my job.’ And he’d talk ad nauseam about the time he played with Clinton. O.J. jokes about how it was the only time he didn’t cheat. He gave Clinton a Swiss Army watch off his wrist. He was on Swiss Army’s board. He gave me a Swiss Army chronograph, and he gave regular ones to all the Browns. Nicole’s funeral was like a Swiss Army convention. They were all wearing them.”

The bombshell theory

I asked Faye where she had heard all this and she said, “It’s in the transcripts.”

I told Faye how several of O.J.’s buddies had described O.J. as a Dr.-Jekyll-and-Mr.-Hyde type. “There was Orenthal,” I suggested, “who took his duties as an American icon seriously and was so squeaky clean you could put him on a Wheaties box, and there was James, who snorted coke and beat his wife.” Faye agreed that there was a split, only it was between Orenthal the street kid and the Juice, his creation. “The Juice was the world he created, which was above the law, color and everything else. The Juice did anything he wanted. He even cheated at Scrabble,” she said.

I told Faye something his buddies had said about the Juice’s golf game that she found very telling: He would routinely improve his lie, openly nudge his ball, and none of his buddies would call him on it because he was the Juice, and it was such a thrill to be in his aura. “In his childhood he didn’t get the proper ego structure for a balanced life,” she theorized. “His father was gay and abandoned him. You can see how he would have gone into delusion and created a different personality. A couple of times I saw that animal rage where his jaw muscles tighten and his veins pop out and he becomes this creature of rage. It scared the hell out of me.” This was the look Nicole described to police responding to her 911 call after O.J. kicked in her door on Gretna Green: “When he gets this crazed, I get scared. … He gets a very animalistic look in him. All his veins pop out. His eyes are black, just black, I mean cold, like an animal.” Nicole told the police that when she saw this look, she knew that, sooner or later, O.J. was going to kill her.

Did the Juice—O.J.’s dark, violent side—have a particularly toxic outburst on the golf course that morning? That was the question. If the answer was yes, it was another score for investigative golf. But Bob Stiles had claimed that “O.J. was always a perfect gentleman on the course. I never saw him throw a club, and God knows, I have.” He also said that “everybody argues with Baumgarten.” The guy I really needed to play with was Craig Baumgarten, but Stiles had predicted he wouldn’t be interested.

The approach to Baumgarten was made by a friend. I was described as an “interesting writer” who might want to ask a few questions about O.J. To my astonishment, Baumgarten’s secretary called, inviting me to join her boss for a round at Riviera early Friday morning: “Balls in the air at 6:15.” O.J. and Craig and the rest of the clique—Alan Austin, Bob Hoskins, Mike Melchiorre—liked to play early.

A virile game

I got there first and had the dew-soaked putting green to myself. As the orange ball of the sun rose on the horizon and birds twittered in the eucalypti, Baumgarten showed up—a fit, poised, attractive guy in his 40s. With him was the owner of a talent agency, who sent out smooth, mellow drives with a Heavenwood. For the first nine the two of them engaged in Hollywood shoptalk and gossip. “My wife made a deal with Warner Bros. that’s driving them crazy,” I heard Craig say. I concentrated on getting my game going after starting off with two 7s. After I parred the next three holes, beating him on the last two, he began to treat me with more respect. Baumgarten, who has produced Jean-Claude Van Damme movies, and whose brother pitched for the White Sox, had an incredibly virile, powerful, athletic swing. He put every ounce of himself into it. I asked him if he worked out on machines, and he said four times a week.

The talent agent had split after nine, and Craig and I continued, with our caddie Derek carrying both our bags. On 11, Baumgarten pushed his approach way long and followed it with a chip to the apron that was still 40 feet short, then fuming, absolutely consumed with rage, he flung his wedge at his bag. Derek and I exchanged looks. Baumgarten salvaged bogey. I waited a few holes for him to regain his composure before getting down to business. He listened to the movie idea I had said I wanted to lay on him and briskly dismissed it with the observation that “foreign corruption doesn’t sell in Hollywood.”

On 15, Craig and I drove to within 10 yards of each other, but my ball was sitting on a slope. When I got to it, I said to Derek, “Next time you can nudge it to level ground; you don’t even have to ask me,” and Craig said, “I bet you learned that from O.J.”

“There was absolutely no thousand dollars a hole among us,” he assured me on the next fairway, “although some at the club do get into that kind of betting. That’s a bunch of nonsense, like 80 percent of what’s been coming out. The most we ever played for was six-way $50 nassaus, a hundred on the front, a hundred on the back, and a hundred on the 18.

“O.J. had one of the worst golf swings and one of the best hand-eye coordinations I’d ever known. They called us the space needles—right, Derek?—because we needled the s— out of each other. O.J. was, and is—I don’t want to talk about him in the past on the golf course because I hope I’ll play with him again—one of the funniest people to play with. He was easygoing and had a great sense of humor and had a great time out there.”

“What about your argument?” I asked. Craig’s caddie that morning, Mitch Mesko, went on “A Current Affair” after the murders and said O.J. had disturbed Craig in mid-swing and an argument ensued in which O.J. threatened to deck Baumgarten right then and there. Afterward, Mesko claimed, O.J. was remorseful and told him, “God, I’m a pathetic person,” and Mesko said he told him, “No, you’re a pathetic golfer.”

Craig said the whole thing had been exaggerated by Mesko, “who wanted some quick cash. It’s funny what publicity and money do to people. The problem is that every jerk that ever knew him is getting the same credibility. Suddenly, everybody was O.J.’s friend. If he ever gets out, first he’ll take care of his children, then he’ll get back out on the golf course. Tell him, Derek, you can be truthful: If anybody in our group was likely to murder his wife, it was me—right?

أكثر

“O.J. would f— you if he could,” Craig went on. “He was coming from a game where referees keep you honest, and he got away with what he could. He was a member of a lot of places and was America’s guest host. He was always going on these junkets and inviting us to come with him. Everybody wants to judge him, but I have come to peace with the fact that this is not my job. A jury will sift the evidence, and maybe after a year it will come out with a verdict that all of us, including O.J., will have to live with. My job is to be his friend, and if he is found innocent, he’ll really need friends.”

So maybe there wasn’t a big argument, I began to think. In any case, the episode seems to have been quickly forgotten, because O.J. acknowledges Craig as a golf buddy in his open letter.

Brute strength

Craig, who finished with a 79, had a 10:30 a.m. conference call with Bochco. I waited in the card room for Tom Kelly, who was several groups behind us. Behind him was the rest of the O.J. clique—Austin, Hoskins and Melchiorre. “O.J. was very strong, so when he hit it, he hit it a long way, and he wasn’t a bad putter, but he never came down to single digits,” Kelly told me. “Baseball, basketball and hockey players make good golfers because they have good hand-to-eye. Football players are more speed and brute strength, so most golfers who come from football rely on strength, and having a big drive is no bad thing at Riviera.” (I recalled that Jerry West, the basketball great, holds the record for nine holes at Bel-Air: 28.)

“O.J. was fun to play with,” Kelly continued. “He was a little casual about where he marked the ball or how he kept coming up with these miraculous recoveries, but everybody out there liked him. He was a good gin player, too. I never saw him get in a confrontation, and it’s easy to get into arguments here. I’ve known him since 1965. I did all his games at USC. When you tell me he brutally hacked these two people, that’s not the O.J. I knew. It’s the antithesis.”

Austin, Melchiorre and Hoskins came tramping in, and we got talking about the argument, which they had witnessed. Mitch Mesko had been fired by the club for giving the interview to “A Current Affair.” Austin, who has a clothing store popular with Beverly Hills socialites, said Mesko was probably working at one of the other West Side clubs, like Brentwood. Later, I called Brentwood, and the caddiemaster said he had never heard of him.

“You have to understand that Craig has a terrible temper,” Austin told me. “The worse he plays, the worse it gets, and he takes it out on everyone. O.J. had already said he wasn’t going to play with him anymore. Craig hit a big hook off the second tee. O.J. walked into his field of view when his swing path was already committed. It didn’t affect the shot, but Craig threw down his club and said, ‘Damn it, O.J., you’re always doing that’—which was true. O.J. would start walking or jingle change in his pocket just as you were about to hit a big putt, just at your take-back. Then Craig stomped off toward his ball, and O.J. hit a 200-yard drive—100 yards into the air and 100 yards forward. It barely cleared the barranca. So he was pissed. He hit a good second shot, though, all the way up to a greenside bunker. Meanwhile Craig hit into the bunker, so he was even more pissed. He and O.J. rejoined each other on the fairway and Craig started giving him more crap, and O.J. said, ‘What’s with this guy? Craig, if I hear another word from you I’m going to deck your f—— white ass right here on the golf course.’ He must have said it very believably, because Craig turned white and backed off. Afterward, O.J. went over to his caddie and said, ‘I should have said your white Jewish ass.’ ”

Faye Resnick found this dig “really surprising. It’s so far from his typical behavior to differentiate himself from white men in any way. It was by hanging out with smart Jewish guys that he made himself white. They gave him his identity. I seriously think he thought he was Jewish.”

“I hung with him for 22 years,” Austin reflected. “I was there the day he met Nicole. I never once saw him lose his temper. There were no drugs during the golf years. But the DNA evidence is devastating, and I don’t buy that there was a conspiracy, because many of the cops didn’t even know each other. I keep hoping it’s a dream and I’ll wake up.”

There were tears in his eyes as he said this.

جولف دايجست
” data-reactid=”196″>Originally Appeared on جولف دايجست