بعد Coronavirus ، لن يكون الترفيه هو نفسه

(رأي بلومبرج) – لم تكن هناك صناعة آمنة من تعطل جائحة Covid-19. بالنسبة للبعض ، قد يثبت أنه مجرد ضغوط مؤقتة أنه يمكنهم في النهاية تجاوز الماضي. ولكن بالنسبة لعالم التلفزيون والترفيه ، فإن الإغلاق الاقتصادي يعجل بحتمية مقلقة: تحول دائم في طريقة مشاهدتنا للمحتوى ودفعه.

اشتدت التغيرات الزلزالية التي بدأت تهز هوليوود في السنوات الأخيرة في الأسابيع والأشهر التي سبقت تفشي الفيروس التاجي. ألهم الصعود النيزكي لشركة Netflix Inc. خدمات المقلدين التي بدأت في الظهور من رواد الإعلام التقليديين. كان على الاستوديوهات ومبرمجي الكابلات تحويل بعض تركيزهم إلى تدفق التطبيقات ، بعيدًا عن المسارح وجماهير التلفزيون التقليدية. كان شباك التذاكر يظهر بالفعل علامات على وجود مشكلة ، مما أثار أسئلة حول مدى ملاءمة وسلامة سلاسل السينما والمسرح على المدى الطويل. (في الواقع ، تجاوزت عائدات Netflix مبيعات تذاكر السينما الأمريكية السنوية منذ فترة طويلة.) وبينما كان عمالقة الصناعة مثل Walt Disney Co. يكبرون ، كان الضعفاء يزداد ضعفاً.

منذ اندلاع المرض ، انطلقت هذه الاتجاهات بسرعة عالية ، وكشفت عن نقاط الضغط في جميع أنحاء الصناعة. في بعض الحالات ، يغلق إغلاق الولايات المتحدة المزيد مما كان يحدث بالفعل. ولكن من نواح أخرى ، يمثل الوباء تهديدات جديدة: يتم إغلاق المسارح ، وعندما يعاد فتحها قد يكون هناك تردد في الذهاب إلى الأفلام التي تتجاوز هذا الفيروس. في الوقت الذي يتدفق فيه المستهلكون من المنزل أكثر من أي وقت مضى ، لا يمكن أيضًا إنشاء محتوى جديد. يتم وضع عمليات الاندماج في الصناعة وخطط الخلافة في حالة من الفوضى في التكتلات الإعلامية ، حيث يتم وضع ضغط مالي على وحدات الأعمال القديمة الموثوقة التي كانت تساعد في تمويل توسعها في التدفق. يتم الآن اختبار خدمات البث هذه التي لم تواجهها من قبل ، حيث يلتصق المزيد من الأشخاص بهواتفهم الذكية ، ويتوقون إلى الهروب من الواقع الذي يمكن تحقيقه بسهولة بنفس المحتوى المجاني الذي أنشأه المستخدم والموجود على تطبيقات الوسائط الاجتماعية .

تستمر القصة

إذا دخلت الأمة في ركود عميق ، فستبدو حزم التلفزيون الكابلي في المدرسة القديمة أكثر استغناءًا عما كانت عليه بالفعل نظرًا لعدم وجود الرياضات الحية في الوقت الحالي (الجزء الأكثر تكلفة من فاتورة الكابلات) وانتشار بدائل البث الأرخص. لكن سلاسل السينما المثقلة بالديون هي التي تخشى أكثر إذا فقدت النفوذ على نوافذها المسرحية المقدسة. وضعت الاستوديوهات بعض الإصدارات السينمائية القادمة – مثل أحدث فيلم “Fast and the Furious” وإعادة إنتاج العمل المباشر لـ “Mulan”. لا ينتظر الجميع إعادة فتح دور السينما. ذهبت “جولة ترولز العالمية” مباشرة إلى الرقمية للعائلات الراغبة في دفع رسوم الإيجار عند الطلب البالغة 20 دولارًا.

حتى قبل الحجر الصحي الجماعي ، كان من المقرر أن يكون عام 2020 هو عام البث: تم إصدار Quibi ، وهو تطبيق فيديو قصير ، الأسبوع الماضي ، في حين تم إطلاق Peacock – وهو منزل رقمي جديد لمحتوى Comcast Corp. تم تعيينه ليوم الأربعاء. يأتي الشهر المقبل منتج HBO المحدث من AT&T Inc. ، المسمى HBO Max. وفي الوقت نفسه ، جذبت Disney + ، بشكل لا يصدق إلى حد ما ، أكثر من 50 مليون عميل يدفع في الأشهر الخمسة التي تم طرحها في السوق. سجلت Quibi ، التي لا تتمتع بميزة كونها علامة تجارية معترف بها عالميًا مثل Disney ، 1.7 مليون عملية تنزيل في أسبوعها الأول. ومع ذلك ، يجب على المرء أن يتساءل عن مقدار تكلفة إعلانات Quibi التي تم تغطيتها عبر وسائل التواصل الاجتماعي للوصول إليها وعدد المستخدمين المستعدين لدفع 5 دولارات شهريًا بعد انتهاء فترة الإصدار التجريبي المجاني السخي لمدة 90 يومًا.

لم تترجم المنافسة بالضرورة إلى تجربة أفضل وأكثر بأسعار معقولة لجميع المستهلكين. في حين أن شعبية Netflix دفعت الصناعة إلى جنون صنع المحتوى الذي يمكن الاستمتاع به أخيرًا ، فإن أفضل البرامج متناثرة الآن عبر تطبيقات مختلفة مع خدمات الدفع مقابل الاشتراكات الخاصة بها واختيارات محدودة. لم يربح أي منها ولاء المشتركين على المدى الطويل حتى الآن كما حصل Netflix.

سيعلق المستثمرون على كل كلمة لكل رئيس تنفيذي خلال موسم الأرباح ، والتي تبدأ بنتائج Netflix في 21 أبريل. ربما ساعدت النتيجة الفيروسية الأخيرة “Tiger King: Murder، Mayhem and Madness” Netflix على جذب المشتركين أو الاحتفاظ بهم ، وفي نفس الوقت على الأقل يشاهدون لفترة أطول. لكن فكرة أن هذا هو وقت رائع لتدفق الأعمال لمجرد أن كل شخص عالق في المنزل ليس صحيحًا بالضرورة. الخوف والأذى من التفشي والإغلاق الاقتصادي منتشران في كل مكان – ولا تحقق خدمات الاشتراك ذات السعر الثابت المزيد من الأموال من المستخدمين الذين يقضون وقتًا أطول معهم. اضطرت هوليوود إلى إيقاف الإنتاج عبر اللوحة ، مما يعني أنه في نهاية المطاف ، قد تنفد حتى تطبيقات جديدة مثل Netflix و Disney + من المحتوى الجديد ، مما يمنح المشتركين مزيدًا من الانتباه.

أي انتصارات في التدفق أيضًا لا تعوض عن الخسائر في مكان آخر. خذ ديزني: تعتمد الشركة على المنتزهات الترفيهية والمنتجعات وخطوط الرحلات البحرية لحوالي 5 مليار دولار من أرباح التشغيل ، ولا يوجد أي نشاط تجاري للأفلام مرتبط بشباك التذاكر أكثر من ديزني. إن بناء وحدتها المتدفقة مباشرة إلى المستهلك – التي تضم Disney + و Hulu و ESPN + – هو مسعى جدير بالاهتمام ، ولكنه سيستمر في خسارة الأموال للسنتين القادمتين. لا عجب لماذا ورد أن بوب إيغر سيطر على السيطرة التشغيلية في ديزني بعد تنحيه عن منصب الرئيس التنفيذي في أواخر فبراير.

كما تواجه عمليات الاندماج الضخمة الأخيرة اختبار إجهاد غير متوقع. تشهد شركة AT&T ، وهي شركة اتصالات لاسلكية معزولة إلى حد ما عن الانكماش الاقتصادي ، الجانب السلبي لامتلاك نشاط تجاري لوسائل الإعلام. في حالة شركة ViacomCBS Inc. ، تم جلب مجموعتين من الأصول التي تم تحديها بالفعل تحت سقف واحد ، بما في ذلك استوديو الأفلام Paramount الذي كان قد بدأ للتو في الوقوف على قدميه ماليًا بعد سنوات من سوء الإدارة.

الأمر كله يتعلق بالبث الآن ، وتتنافس منصات الترفيه على المعجبين الذين لديهم وقت أكثر من المال لقضاء هذه الأيام. قد يؤدي ذلك فقط إلى تحول في التفكير في عمالقة الإعلام وإحداث التغيير الأسرع الذي شهدته الصناعة على الإطلاق.

لا يعكس هذا العمود بالضرورة رأي Bloomberg LP ومالكيه.

تارا لاشابيل كاتبة عمود في Bloomberg تغطي أعمال الترفيه والاتصالات ، بالإضافة إلى صفقات أوسع. سبق لها كتابة عمود M&A لـ Bloomberg News.

لمزيد من المقالات مثل هذه ، يرجى زيارتنا على bloomberg.com/opinion

إشترك الآن للبقاء في المقدمة مع مصدر أخبار الأعمال الأكثر موثوقية.

© 2020 Bloomberg L.P.