سيطلب البنتاجون من الكونجرس الأمريكي تمويلًا طارئًا لفيروسات التاجية لدعم صناعة الدفاع

بواسطة مايك ستون

واشنطن (رويترز) – قال كبير مشتري البنتاغون يوم الاثنين ان وزارة الدفاع الامريكية (البنتاجون) ستطلب مليارات الدولارات في النسخة القادمة من حزمة التحفيز من الكونجرس لمساعدة صناعة الدفاع خلال الركود الاقتصادي الناجم عن تفشي الفيروس التاجي.

وقالت إلين لورد ، مسؤولة البنتاغون ، إن الوباء يؤثر على شركات الدفاع في سلسلة الإمداد بالطيران التابعة للبنتاغون ، وكذلك في صناعة بناء السفن وشركات الإطلاق الفضائية الصغيرة. وأضافت أن بعض الشركات اضطرت لإغلاق وإعادة فتح المرافق لتعقيمها إثر تقارير عن حدوث إصابات.

في محاولة لتوفير الدعم المالي لمقاولي الدفاع ، مثل الموردين الصغار لشركة لوكهيد مارتن وبوينج كو ، اتخذ البنتاغون العديد من التدابير بما في ذلك زيادة المدفوعات المؤقتة ، والمعروفة باسم مدفوعات التقدم ، على العقود ودفع تكاليف العمالة عندما يستطيع العمال الأصحاء للوصول إلى مواقع العمل.

وقال لورد للصحفيين يوم الاثنين ان البنتاجون يتعقب انتشار الفيروس عبر شبكة مورديه الضخمة.

وقال لورد إنه من أصل 10.509 مقاولين في وزارة الدفاع ، تم إغلاق 106 شركات وأغلقت 68 شركة وأعيد فتحها. وقالت إنه من بين 114313 مقاولًا من الباطن ، تم إغلاق 427 مع إغلاق 147 وإعادة فتحهم.

وقال لورد دون تحديد المبلغ لأنه لم تتم الموافقة على الطلب من قبل مكتب الإدارة والميزانية بالبيت الأبيض ، يأمل البنتاغون في تضمين مليارات الدولارات لدعم مبادراته الصناعية المدرجة في الإصدار التالي من قانون CARES.

وقال لورد إن البنتاغون أنهى أيضًا العقود في أواخر الأسبوع الماضي بموجب قانون الإنتاج الدفاعي لصنع أقنعة تنفس N-95 الجديدة – 76 مليون دولار تذهب إلى شركة 3M Co و 29 مليون دولار لشركة Owens & Minor Inc و 27.4 مليون دولار لشركة Honeywell International Inc.

وقال لورد إن زيادة مدفوعات البنتاغون سترفع معدل التمويل لـ 1500 عقد وتساعد في توفير 3 مليارات دولار في زيادة التدفق النقدي. “نتوقع أن تبدأ الدفعات بمعدل دفع مرحلي أعلى هذا الأسبوع.”

وقال اللورد إنه على الرغم من الزيادة ، تتوقع وزارة الدفاع الأمريكية أن يشعر مقاولوها بأثر تباطؤ الإنتاج لمدة ثلاثة أشهر.

وقال اللورد إن الإشراف الإضافي على زيادة المدفوعات والأموال لدعم تكاليف العمالة لم يتم تحديده. وأضافت أن جمعيات الصناعة قد يكون لها دور في ضمان دعم المدفوعات للموردين الأصغر. (شارك في التغطية مايك ستون ، تحرير أورورا إليس وجرانت ماكول)