سيكامور تسعى لإلغاء صفقة سرية لفيكتوريا ؛ L الماركات يغرق

(بلومبرج) – تحركت شركة Sycamore Partners لإنهاء شرائها حصة مسيطرة في العلامة التجارية للملابس الداخلية Victoria’s Secret من شركة L Brands Inc. ، قائلة إن بائع التجزئة لا يمكنه إلقاء اللوم على تفشي فيروسات التاجية لانتهاكه شروط الاتفاقية.

وقالت شركة الأسهم الخاصة إن خطوات مثل الفشل في دفع الإيجار وإغراق الآلاف من العمال وسط اضطراب واسع النطاق في التجزئة أثاره تفشي المرض قللت من قيمة الشركة. ووفقاً للشكوى في محكمة ديلاوير للسكنري ، فإن “هذه الإجراءات تم اتخاذها نتيجة لوباء Covid-19 أو رداً عليه ليس دفاعاً”.

إذا تم إلغاء الصفقة ، فستكون الصفقة الأكثر شهرة حتى الآن تقع ضحية للتأثير من جائحة الفيروس التاجي.

وتراجعت أسهم L Brands ، التي وصفت الخطوة بأنها محاولة “غير صالحة” لإنهاء الصفقة ، بنسبة 27٪ في تداول نيويورك إلى مستوى 8.80 دولار. كانت سيكامور قد وافقت في فبراير على شراء 55٪ من سلسلة الملابس الداخلية – بقيمة تقديرية تبلغ حوالي 525 مليون دولار – واعتبرها خاصة ، تاركة L Brands مع حصة أقلية. كان من المقرر إغلاق صفقة السلسلة المتعثرة في الربع الثاني من هذا العام.

وتقول سيكامور في دعويتها إن ل براندز انتهكت الاتفاقية بإجراءات مثل إغلاق المتاجر التي تعتبر أصولًا سيتم تسليمها. طبقت الولايات المتحدة قيودًا اقتصادية واسعة النطاق للحد من عمليات البيع بالتجزئة غير الأساسية. وقالت سيكامور في ملفات المحكمة إن الحجة القائلة بأن الإجراءات التي اتخذت لمكافحة الفيروس “لا توفر أي راحة” بموجب الشروط المحددة للاتفاقية.

تدير فيكتوريا سيكريت حوالي 1100 متجر في الولايات المتحدة ، تم إغلاقها مؤقتًا في مارس بسبب تفشي الفيروس التاجي. بعد عمليات الإغلاق ، قررت الإدارة إبعاد معظم موظفي المتجر البالغ عددهم 88000 عبر علاماتها التجارية ، مع تعليق شيكات الرواتب مع الحفاظ على بعض المزايا نشطة.

قالت سيكامور إن ضجة L Brands لمعظم عمال سلسلة فيكتوريا سيكريت – وهي استراتيجية كانت جزءًا أساسيًا من جهود صناعة البيع بالتجزئة للبقاء طافية وسط الإغلاق غير المسبوق – تتعارض مع توقعات شركة الأسهم الخاصة حول ما تم شراؤها ، بحسب الدعوى. واستشهدت أيضا بالقرارات التجارية السيئة وفشلها في دفع إيجارات المتاجر هذا الشهر.

وقالت سيكامور في قضيتها إن شركة إل براندز كانت ملزمة بموجب العقد بعدم “تغيير أي سياسات أو ممارسات أو مبادئ أو منهجيات لإدارة النقد” استخدمتها على مر السنين.

“الدفاع بقوة”

وقالت الشركة في بيان عبر البريد الإلكتروني: “تعتقد L Brands أن إنهاء اتفاقية سيكامور بارتنرز لاتفاقية المعاملة غير صحيح”. “ستدافع L Brands بقوة عن الدعوى القضائية وتتابع سبل الانتصاف القانونية لفرض حقوقها التعاقدية” ، بما في ذلك محاولة إجبار Sycamore على إتمام الصفقة.

إذا انهارت الصفقة ، فلن تكون أول صفقة تنهار تحت ضغوط Covid-19. ألغى شتاين مارت وكينغسوود اندماجهما الأسبوع الماضي ، مستشهدين بالظروف الاقتصادية غير المتوقعة. في وقت سابق من هذا الشهر ، رفع مديرو We Co. دعوى قضائية ضد شركة Softbank Group Corp في ولاية ديلاوير بسبب قرارها الانسحاب من شراء أسهم بقيمة 3 مليارات دولار.

وقال المحلل بلومبرج إنتليجنس بونام جويال إن الدعوى تضيف ضغطًا مفاجئًا على L Brands وعلامة فيكتوريا سيكريت المريضة. وتتوقع أن تنخفض المبيعات في L Brands بنسبة 32٪ حتى إذا أعيد فتح المتاجر خلال فصل الصيف ، ولا يوجد ما يضمن حدوث ذلك مع استمرار تفشي الفيروس.

“كانت فيكتوريا سيكريت تكافح من أجل البدء ، ومع وجود المخزون المتراكم من المتاجر ، فإن مشاكلها تتصاعد فقط”. قال غويال.

من المتوقع أن يتضرر بائعو التجزئة المتخصصون الذين يبيعون سلعًا مثل الملابس والإكسسوارات مثل Victoria’s Secret بشدة بسبب إغلاق الفيروس. من المتوقع أن تخسر هذه المتاجر 5 مليارات دولار من المبيعات في أبريل ، بانخفاض 79 ٪ مقارنة بالعام السابق ، وفقًا لبيانات من Forrester Research.

الحالات البارزة

تم إيداع قضية سيكامور في ولاية ديلاوير لأن شركة L Brands مسجلة هناك ، إلى جانب أكثر من 60٪ من شركات Fortune 500. محكمة الاستعلامات بالولاية هي المكان الرائد في الولايات المتحدة لحل نزاعات الشركات البارزة مثل الصفقات المنهارة.

قبل عامين ، سمح قاضي المحكمة لشركة Fresenius SE الألمانية للرعاية الصحية بإلغاء استحواذها على منافستها الأمريكية Akorn Inc. بعد أن وجدت أن هناك أسبابًا قانونية كافية للمشتري للابتعاد عن صفقة بقيمة 4.3 مليار دولار.

تستمر القصة