لا توجد إشارات مرئية في قضايا هاتف المحكمة العليا

واشنطن (ا ف ب) – في المساء قبل أن يجادل في قضية أمام المحكمة العليا قبل سنوات ، كسر جيفري فيشر نظارته. وقد ترك ذلك المحامي قصير النظر أمامه خيار غير جذاب. كان بإمكانه ارتداء جهات اتصال ورؤية القضاة بوضوح ولكن ليس ملاحظاته ، أو تخطي جهات الاتصال ورؤية ملاحظاته فقط.

لم يكن من الصعب اتخاذ القرار. قال فيشر: “لم أكن أتخيل القيام بالمجادلة دون رؤية وجوههم”.

لن يكون لديه خيار الشهر المقبل.

بسبب فيروس كورونا جائحة المحكمة العليا ، لأول مرة في تاريخها البالغ 230 سنة ، عقد الحجج عن طريق الهاتف. قال المحامون إنه بالإضافة إلى عدم قدرتهم على رؤية إيماءات القضاة وعبوسهم وإيماءاتهم ، فإن الحجج التي تتم عبر الهاتف في 10 قضايا على مدى ستة أيام تمثل مجموعة من التحديات ، ولكنها توفر أيضًا فرصًا.

قال رومان مارتينيز ، الذي سيجادل في قضية حرية التعبير ، إن نقص الإشارات البصرية قد يغير المعنى الأكثر أهمية. قال: “ربما ستركز الذهن على الاستماع”.

كان القرار غير المسبوق بعقد الحجج عبر الهاتف محاولة للمساعدة في إبطاء انتشار الفيروس. معظم القضاة في خطر بسبب سنهم ؛ ستة تجاوزوا 65 عامًا. ويتيح لهم سماع الحجج عبر الهاتف البت في القضايا المهمة بحلول العطلة الصيفية التقليدية للمحكمة.

يشمل المحامون الذين يحاجون أمام المحكمة محامين للحكومة الفيدرالية والولايات وكذلك المحامين في الممارسة الخاصة. فقط عدد قليل من النساء. قدم معظمهم حججًا عديدة ومألوفين للقضاة ، على الرغم من أن محام واحد على الأقل يقدم حجته الأولى أمام المحكمة. سوف يجادل المحامي العام الأعلى في إدارة ترامب ، المحامي العام نويل فرانسيسكو ، مرتين.

القضايا التي يسمعها القضاة تشمل معارك حول مذكرات الاستدعاء للسجلات المالية للرئيس دونالد ترامب وحالات حول ما إذا كان المطلوب من الناخبين الرئاسيين الإدلاء بأصواتهم في الهيئة الانتخابية للمرشح الذي فاز بولايته.

قال القضاة منذ فترة طويلة أن المذكرات المكتوبة التي يقدمها المحامون هي أكثر أهمية بالنسبة لنتائج القضايا من ما قيل في المحكمة. لكن الحجج تساعدهم أيضًا في حل المشكلات المزعجة ويمكنهم أحيانًا تغيير تصويت القاضي.

تستمر القصة

بالإضافة إلى أهميتها بالنسبة للقضاة ، يمكن للجدل في قاعة المحكمة المرتفعة والمرتقبة أن تتصادم مع الدراما التي يبدو من الصعب تكرارها عبر الهاتف.

نوح بورسيل، الذي يتجادل نيابة عن ولاية واشنطن في إحدى قضايا الناخبين الرئاسيين ، لديه تجربة واحدة تجعله يشعر بأنه محظوظ إلى حد ما: حجة هاتفية رفيعة المستوى سابقة. في عام 2017 هو جادل عبر الهاتف ، وفاز ، تحديًا لحظر سفر ترامب أمام ثلاثة قضاة استئناف ، على الرغم من أن المحكمة العليا انحازت لاحقًا إلى الرئيس.

تقدم هذه الحجة الهاتفية ، مع تسعة قضاة ، عقبات مختلفة. معظم القضاة لديهم أصوات مميزة ، لكن العديد من المحامين قالوا إنهم يخشون الخلط بين القاضي بريت كافانو والقاضي نيل غورسوش. قال بورسيل إنه “سيقول على الأرجح” شرفك “لتكون آمنًا. والحجة من منزله ليست خيارًا حقًا لأن هناك “الكثير من مخاطر الانقطاع”: أطفاله ، الذين تتراوح أعمارهم بين 2 و 5 و 7 سنوات.

يخطط بورسيل للذهاب إلى مكتبه ، ولكن لأنه على الساحل الغربي ، سيتم الاستماع إلى قضيته في الساعة 7 صباحًا بتوقيت المحيط الهادي ، مما يجعل بداية مبكرة بشكل غير معتاد ليومه. قال بورسيل ، الذي يقدم حجته الثالثة أمام المحكمة العليا ، إنه من الصعب النوم في الليلة التي تسبق حجة المحكمة العليا على أي حال.

مثله مثل المدافعين الآخرين ، فهو يقوم بمناقشات تدريبية عبر الهاتف. المحامون الذين قاموا بالفعل بمناقشات هاتفية أثناء تفشي الفيروس أجبروا المحاكم في جميع أنحاء البلاد على الانتقال إلى جلسات الاستماع عبر الهاتف أو الفيديو لديهم أيضًا المشورة.

قال وليام جاي ، الذي جادل في قضايا المحكمة العليا كمحامي حكومي وفي الممارسة الخاصة ، إنه أخذ اقتراح صديق ونشر منشفة على مكتبه للحد من ضجيج أوراق خلط الأوراق عندما كان لديه حجة الاستئناف الأخيرة عبر الهاتف.

دافع عن الحجة بأكملها ، كما كان يفعل في المحكمة ، لكنه لم يرتدي بدلة وربطة عنق. قال جاي: “لن أخبركم كم كنت منزعجًا”.

إن كونك غير مرئي للقضاة له مزايا أخرى أيضًا.

وقال إيان غيرشنغورن ، الذي سيكون في منزله في بيثيسدا ، بولاية ماريلاند ، للدفاع في قضية الأراضي الهندية ، إنه ربما سيسمع من زملائه عبر الرسائل النصية قبل أن يختتم حججه. إذا كان يتجادل في المحكمة ، فقد يمررونه بدلاً من ذلك لزجة صفراء. وقال غيرشنغورن ، الذي يقدم حجته السادسة عشرة ، إنه لن يحفظ افتتاحه كما يفعل عادة ، لأن القضاة لن يتمكنوا من معرفة ما إذا كان ينظر في الملاحظات. القراءة من نص مكتوب أمر مستهجن دليل الحجج للمحكمة للمحامين.

لن تتغير بعض الأشياء ، بما في ذلك فطيرة غيرشينغورن ودايت كوك في صباح الحجج. سيحاول الاسترخاء. ولكن بدلاً من النظر إلى الأعمدة الرخامية والأفاريز في قاعة المحكمة والتفكير “من الرائع جدًا أن أفعل ذلك من أجل لقمة العيش” ، ويتوقع أنه سيكون في المكتب في غرفة نوم ضيفه. ماذا سيفكر؟

وقال “هذه طريقة غريبة حقا للقيام بذلك”. “آمل أن يريحني هذا أيضًا.”