حرب كاليفورنيا ضد الفيروسات تنتشر في أزماتها الأخرى: حرائق الغابات

(بلومبرج) – أزمة لم تتوقعها كاليفورنيا – جائحة Covid-19 – تعقّد الاستعدادات التي تصل مع الانتقام كل عام.

مع اقتراب موسم حرائق الغابات في الأفق ، أمر مسؤولو الدولة ببدء جهود الوقاية بعد أن تنحسر الأمطار وقبل حرارة الصيف. لكن العمل يسير بشكل أبطأ من المعتاد حيث تضع وكالات مكافحة الحرائق والمرافق الكهربائية ممارسات جديدة للحفاظ على سلامة الموظفين.

تعقد متطلبات المباعدة الاجتماعية العديد من المهام ، بما في ذلك تقليم الأشجار بالقرب من خطوط الكهرباء ، وتطهير الفرشاة حول المنازل ، وإشعال حرائق صغيرة محكومة واستبدال أعمدة الكهرباء القديمة التي يمكن أن تنفجر في الرياح القوية. بالإضافة إلى ذلك ، يجب أن تتعامل الطواقم مع السكان القلقين من الفيروسات الذين لا يريدونهم في أي مكان بالقرب من ممتلكاتهم. والنتيجة هي أن كاليفورنيا تواجه تحديات أكثر من أي وقت مضى لدرء حرائق الغابات القاتلة التي ازدادت ضراوة بحلول عام حيث أدى تغير المناخ والأمطار الشحيحة هذا الموسم إلى تحويل الولاية مرة أخرى إلى صندوق ضخم.

قال بيل تشيو ، المدير الإداري لتحديث الشبكة والمرونة في مرفق إديسون إنترناشيونال ساذرن كاليفورنيا إديسون: “إننا نواجه بالفعل تجربة غير مسبوقة”. “إنها بالتأكيد تضيف طبقة إضافية من التعقيد إلى ما نقوم به.”

علقت خدمة الغابات الأمريكية حروقًا متحكمًا بها وتدريبًا شخصيًا لرجال الإطفاء ، مع عدم وجود جدول زمني ثابت لاستئنافه. أمرت مقاطعة لوس أنجلوس ، حيث يعمل الملايين من السكان من منازلهم ، المرافق في وقت ما بوقف العمل الذي يمكن أن يقطع مؤقتًا الطاقة عن المساكن ، مما يجبر إديسون على إعادة النظر في بعض الاستعدادات لموسم الحريق.

هناك أيضًا احتمال أن يحتاج مسؤولو الولاية إلى تحويل بعض الأموال المخصصة للوقاية من الحرائق وإنفاقها بدلاً من ذلك على الجهود المبذولة لمكافحة الفيروس وإعادة تشغيل اقتصاد كاليفورنيا المشلول. كشف حاكم الميزانية جافين نيوسوم النقاب في يناير عن 120 مليون دولار لـ 677 وظيفة جديدة متعلقة بالحرائق داخل حكومة الولاية ، بالإضافة إلى 9 ملايين دولار لفتح مركز للتنبؤ بحرائق الغابات. ولكن من المتوقع أن يتم تحديث الميزانية ، التي تعكس حقائق فيروسات التاجية ، بحلول منتصف مايو.

ومع ذلك ، تتوقع وكالة مكافحة الحرائق الرائدة في الولاية والمرافق العامة استكمال أعمال التحضير المخطط لها قبل أسوأ موسم حريق ، والذي عادة ما يكون من أغسطس إلى أكتوبر.

قال سكوت ماكلين ، المتحدث باسم إدارة الغابات والحماية من الحرائق في كاليفورنيا ، أو كال فاير: “قد يستغرق الأمر وقتًا أطول قليلاً ، ولكننا نصل إلى هناك”.

وقد اجتاح شمال كاليفورنيا بشكل خاص الطقس الجاف. اعتبارًا من 23 أبريل ، كانت 58٪ من الولاية جافة بشكل غير طبيعي ، مقارنة بـ 6٪ قبل عام. يعاني ما يقرب من 36 ٪ من الجفاف ، في حين أنهت كاليفورنيا العام الماضي موسم الأمطار والثلوج دون مقاطعة واحدة في هذه الفئة ، وفقًا لمرصد الجفاف الأمريكي ، وقد اندلعت بالفعل هذا الشهر حفنة من العشب الصغير وحرائق الفرشاة في أماكن بعيدة. شمال كاليفورنيا ومنطقة خليج سان فرانسيسكو. على الرغم من سهولة احتوائها نسبيًا ، إلا أنها بمثابة تحذير لما يمكن أن يكون صيفًا آخر مزدحمًا وسقوطًا لرجال الإطفاء ، تحاول أكبر مالك للمرافق في الولاية ، PG&E Corp ، الخروج من الإفلاس لأنها تستعد لموسم 2020. ألقى محققو الدولة باللوم على سلسلة من الحرائق المميتة في 2017 و 2018 على قطع خطوط الكهرباء PG & E أو التشابك في الأشجار أو السقوط في رياح شديدة. وشمل ذلك 2018 Camp Fire ، الأكثر فتكًا في كاليفورنيا حتى الآن ، والذي قتل فيه 85 شخصًا ودمر بلدة الجنة.

خصصت الشركة حوالي 2.6 مليار دولار هذا العام لإعداد موسم النار. وبحلول نهاية مارس ، قامت شركة PG&E بقص أو قطع الأشجار على طول 573 ميلًا من خطوط الكهرباء ، من أصل 1800 ميل مخطط لها “لإدارة نباتات محسنة”. كما تهدف إلى تركيب أعمدة معدنية وعزل الأسلاك بطول 221 ميلاً من خطوط الكهرباء أو تشغيل بعض الخطوط تحت الأرض. وبحسب روب ستيلويل ، المتحدث باسم PG&E ، فقد تم الانتهاء من حوالي 19٪ من هذا العمل في أواخر مارس.

ووافقت PG&E أيضًا على زيادة في الأجور بنسبة 10٪ للعاملين في هذا المجال ، وقد أحدثت تحولات كبيرة بحيث قل عدد الأشخاص الذين يعملون في نفس الوقت.

يحاول إديسون ، الذي يخطط لتثبيت 700 ميل من الخط المعزول هذا العام ، جدولة أي انقطاع كهربائي ضروري ليلا أو في الصباح الباكر ، لتقليل التأثير على العمال في المنزل. يتطلب كل مشروع من هذا القبيل بعض المفاوضات مع المسؤولين المحليين.

تستمر القصة