أعمق مناجم الذهب في العالم على “كليف” كإخراج الفيروسات للحد

(بلومبرج) – تضاءل إنتاج صناعة الذهب في جنوب إفريقيا إلى خُمس ذروة السبعينيات من القرن الماضي حيث تتسبب الأعمدة المتعمقة والتكاليف المرتفعة في خسائر. قد يشكل الفيروس التاجي تهديدًا أكبر.

ويهدد الوباء مستقبل صناعة عمرها 134 عامًا كانت تستخدم في السابق أكثر من نصف مليون عامل في أكبر حقل ذهب في العالم. في حين أشادت حكومة سيريل رامافوسا لاستجابتها السريعة للأزمة الصحية ، فإن إغلاق البلاد لمدة خمسة أسابيع والظروف الصارمة المرتبطة بإعادة فتح مناجم الذهب قد تقوض قابليتها للبقاء.

لضمان البعد الاجتماعي اللازم لحماية عشرات الآلاف من العمال في أعمق مناجم العالم ، لن يُسمح لمنتجي الذهب في البلاد بالعمل إلا مع نصف موظفيهم العاديين. وهذا قد يجعلهم غير مربحين ، حتى وهم يكافحون مع العبء الإضافي لفحص العاملين بحثًا عن أعراض الفيروسات واختبار أولئك الذين يعرضونها.

قال رينيه هوخريتر ، المحلل في شركة نواه كابيتال ماركتس المحدودة: “إنهم على حافة الهاوية إلى حد كبير. لن يجني أحد المال بنسبة 50٪”.

مع عدم وجود علامة على علاج أو لقاح لـ Covid-19 في أي وقت قريب ، سيعتمد الكثير على مدة تطبيق قيود التشغيل.

قد تحد شركة Gold Fields Ltd. من زيادات التكلفة في منجمها South Deep إلى 5٪ ، ولكن فقط إذا تمكنت من الوصول إلى طاقتها الكاملة بحلول نهاية مايو ، وفقًا لما قاله الرئيس التنفيذي نيك هولاند. في غضون ذلك ، يمكن أن تؤدي المزيد من الإصابات بالفيروسات إلى إيقاف العمليات مؤقتًا مرة أخرى ، على حد قوله.

“كم سنفقد على الإنتاجية؟ قال هولاند: “هذا صعب”. “إذا علقنا عند 50٪ بعد نهاية شهر مايو ، فسنضطر إلى إعادة الاتصال بكل الأرقام.”

ووفقًا لـ RMB Morgan Stanley ، فإن مناجم الذهب في جنوب إفريقيا لديها بالفعل بعض أعلى تكاليف الإنتاج في العالم ، بمتوسط ​​حوالي 1000 دولار للأوقية. وقال جيمس ويلستيد ، المتحدث باسم شركة سيباني ستيلووتر المحدودة ، إن ذلك يجعل الصناعة “أكثر عرضة للخطر”.

وقال “نحن نبني فقط 50٪ من السعة وهو أمر إيجابي لكنه غير قابل للتطبيق لفترة طويلة”.

تستمر القصة

ورفضت ماريان فان دير والت المتحدثة باسم شركة هارموني جولد مايننج ، أكبر منتج للذهب في البلاد من حيث الحجم ، التعليق.

وقال تيبيلو شابانا ، كبير التنفيذيين للشؤون العامة والتحول في مجلس المعادن في جنوب إفريقيا ، الذي يمثل معظم المنتجين ، إن بعض المناجم قد تحقق 30٪ فقط من إنتاجها السابق بنصف القوى العاملة فيها. ويحذر البعض الآخر من أن الوقت قد فات بالفعل.

وقال جيف دونج ، الرئيس التنفيذي لشركة Village Main Reef ، المملوكة لشركة Heaven-Sent Gold Group Co ومقرها هونج كونج ، أبلغت الحكومة ونقابات العمال أنها قد تلغي أكثر من 6000 وظيفة مع تفاقم الخسائر بسبب الإغلاق الوطني.

قال دونغ: “لقد أعدنا هيكلة المناجم من خلال تخفيض الكثير من التكاليف”. “لسوء الحظ عندما بدأنا نرى علامات على حدوث تحول ، أجبرنا Covid-19 على الإغلاق تمامًا”.

ومع ذلك ، لا يزال من السابق لأوانه الإعلان عن حالة وفاة صناعة الذهب في جنوب إفريقيا ، وفقًا لـ Hochreiter من شركة Noah Capital. وقال إن إعادة المناجم قد تسمح للمنتجين على الأقل بتغطية تكاليف الرواتب والكهرباء.

يستفيد المنتجون أيضًا من انخفاض الراند بنسبة 25 ٪ مقابل الدولار هذا العام ، مما يقلل من تكاليفهم. وفي الوقت نفسه ، فإن ارتفاع سعر السبائك بالدولار بنسبة 12٪ يعزز الإيرادات.

قد لا يكون ذلك كافيًا لمواجهة تأثير انخفاض مستويات التشغيل ، وفقًا لأرنولد فان جراان ، محلل التعدين في Nedbank Ltd.

قال فان جراان: “هناك شيء بالغ الأهمية للتعدين ، وخاصة التعدين تحت الأرض العميق ، هو الأحجام”. “الصناعة بحاجة إلى إيجاد طريقة لزيادة طاقتها الكاملة في أقرب وقت ممكن.”

لمزيد من المقالات مثل هذه ، يرجى زيارتنا على bloomberg.com

إشترك الآن للبقاء في المقدمة مع مصدر أخبار الأعمال الأكثر موثوقية.

© 2020 Bloomberg L.P.