الفيسبوك يتحدى الجاذبية لكنه لا يستطيع إنكار الواقع

(رأي بلومبرج) – عند الوصول إلى أرباح Facebook Inc. يوم الأربعاء ، استعد المستثمرون للأخبار السيئة – على وجه التحديد ، أن أرباح الإعلانات قد جفت حيث أن عمليات الإغلاق بسبب وباء الفيروس التاجي أجبر العملاء على التراجع عن الإنفاق. بدلا من ذلك ، حصلوا على مفاجأة. أبلغ عملاق وسائل التواصل الاجتماعي عن نتائج مالية أفضل من المتوقع للربع الأول وقدم تحديثًا لأعماله حتى الآن في أبريل كان أفضل مما كان يُخشى.

نشر Facebook أرباحًا لكل سهم بقيمة 1.71 دولارًا ، تماشيًا مع إجماع بلومبرغ ، بينما حقق 17.74 مليار دولار من الإيرادات في الربع ، وهو أعلى بقليل من متوسط ​​تقديرات المحللين البالغ 17.27 مليار دولار. والأهم من ذلك ، قال فيسبوك إنه في حين أنه شهد “انخفاضًا حادًا” في مبيعات الإعلانات الشهر الماضي ، إلا أنه شهد “علامات استقرار” خلال الأسابيع القليلة الأولى من أبريل ، مع عائدات إعلانية ثابتة مقارنة بالعام السابق. أضافت إدارة Facebook على مكالمات الأرباح أنهم رأوا أيضًا قوة نسبية من قطاعات الألعاب والتكنولوجيا والتجارة الإلكترونية في الشركة حيث استفاد هؤلاء العملاء من انخفاض أسعار الإعلانات. ارتفع السهم بنحو 9٪ في تعاملات ما بعد السوق بعد التعليق.

على الرغم من أن هذه الأخبار كانت مشجعة ، إلا أن الحقيقة هي أن ركود إعلان الإنترنت الذي أحدثه جائحة Covid-19 قد بدأ للتو. حتى الإدارة بدت تحذر من أن البيئة قد تسوء. قال الرئيس التنفيذي لشركة فيسبوك مارك زوكربيرج إن التداعيات الاقتصادية الناجمة عن الفيروس التاجي قد تستمر لفترة أطول مما يتوقعه الناس. كما أضاف المدير المالي للشركة David Wehner أن تقلص صناعة الإعلانات قد يكون أكثر حدة في المستقبل. وبالتالي ، لم يقدم Facebook أي توجيهات للربع الثاني والسنة الكاملة.

ولكن في حين كان العديد من المحللين والمستثمرين يركزون بالليزر على المسار الحالي للأعمال الإعلانية على Facebook ومدة استمرار التراجع ، يجب عليهم أيضًا مراقبة التغييرات الدراماتيكية التي تحدث في المشهد الرقمي الحالي. قال ريد هاستينغز الرئيس التنفيذي لشركة Netflix Inc. بشكل مشهور إنه يعتبر المنافسة الحقيقية لشركة بث الفيديو هي الطرق الأخرى التي يقضي بها المستهلكون وقتهم ، على وجه التحديد مستشهداً بأنشطة مثل النوم ولعبة Fortnite. إذن ، أين يقضي الناس وقتهم الآن؟

تتمثل إحدى الطرق السهلة لمعرفة ذلك في إلقاء نظرة على التطبيقات الأكثر شيوعًا في App Store لشركة Apple Inc.. احتلت منصة الفيديو TikTok المرتبة الأولى أو الثانية في معظم فترات هذا العام ، في حين احتل تطبيق مؤتمرات الفيديو لشركة Zoom Video Communications Inc. المركز الأول منذ منتصف شهر مارس. كلا التطبيقين متقدمان على العديد من الأماكن أمام تطبيقات Facebook الرئيسية مثل Instagram و Messenger و Facebook ، مما يشير إلى ارتفاع تفاعلهما النسبي.

هذا بالتأكيد لفت انتباه زوكربيرج. في الماضي ، كان المدير التنفيذي متيقظًا في الحصول على الشركات مع التطبيقات التي كانت تجذب المستخدمين. على سبيل المثال ، اشترى Facebook Instagram في عام 2012 مقابل حوالي 1 مليار دولار. علاوة على ذلك ، اشترت WhatsApp مقابل 19 مليار دولار في عام 2014 وبحسب ما ورد حاولت الحصول على Snap. في البيئة الحالية ، حيث يواجه Facebook تدقيقًا لمكافحة الاحتكار لصفقاته السابقة ، ربما لا يكون شراء النجم الصاعد التالي خيارًا.

في حين أن TikTok كانت شائعة على مدار العام الماضي كمنصة فيروسية قصيرة للفيديو القصير ، إلا أن قصة اللحظة هي الارتفاع المكافئ لمؤثرات الفيديو النقية لعقد المؤتمرات. وأعلنت الشركة الأسبوع الماضي أنها تجاوزت 300 مليون مشارك يوميًا ، ارتفاعًا من 200 مليون مشارك في مارس و 10 ملايين في نهاية العام الماضي.

وصعود مكافئ القطع غير مسبوق. في وقت سابق من هذا الشهر ، قالت محللة الإنترنت المخضرمة ماري ميكر إن الشركة لديها منحدر أسرع من Instagram أو Fortnite ، وكلاهما استغرق عامين و 18 شهرًا على التوالي ، للوصول إلى 100 مليون مستخدم. حقق Zoom هذا الإنجاز في أقل من ثلاثة أشهر. نظرًا لأن مئات الملايين من الأشخاص – صغارًا وكبارًا – يقضون الآن ساعات في اليوم على Zoom ، فإنه يهدد جميع عمالقة التكنولوجيا. أعلنت كل من Google و Microsoft Corp و Facebook جميعًا عن ميزات جديدة لعقد مؤتمرات الفيديو تشبه Zoom خلال الشهر الماضي لخدماتها المتنافسة ، على أمل اكتشاف بعض من السحر. ولكن قد يكون الأوان قد فات بالنسبة إلى جالوت. تاريخيًا ، عندما يصل فائز أفضل فئة من السلالات إلى زخم معين ، لا يمكن إزاحته بسهولة.

تستمر القصة