يُقال إن مسؤولي ترامب يضغطون على الجواسيس لربط الفيروسات ومختبرات ووهان

واشنطن – دفع مسؤولون كبار في إدارة ترامب وكالات التجسس الأمريكية للبحث عن أدلة تدعم نظرية لا أساس لها من الصحة مفادها أن مختبرًا حكوميًا في ووهان ، الصين ، كان مصدر تفشي الفيروس التاجي ، وفقًا لمسؤولين أمريكيين حاليين وسابقين. يأتي هذا الجهد في الوقت الذي يصعد فيه الرئيس دونالد ترامب حملة عامة لإلقاء اللوم على الصين في هذا الوباء.

ويشعر بعض محللي المخابرات بالقلق من أن الضغط من مسؤولي الإدارة سيشوه التقييمات حول الفيروس وأنه يمكن استخدامها كسلاح سياسي في معركة مكثفة مع الصين بسبب مرض أصاب أكثر من 3 ملايين شخص في جميع أنحاء العالم.

لا تزال معظم وكالات الاستخبارات متشككة في إمكانية العثور على دليل قاطع على وجود ارتباط بالمختبر ، ويقول العلماء الذين درسوا علم الوراثة للفيروس التاجي أن الاحتمال الساحق هو أنه قفز من حيوان إلى إنسان في بيئة غير مختبرية ، كما كان الحال مع فيروس نقص المناعة البشرية والإيبولا والسارس.

سعى مساعدو ترامب والجمهوريون في الكونجرس إلى إلقاء اللوم على الصين في هذا الوباء جزئياً لتفادي الانتقادات الموجهة لسوء إدارة الإدارة للأزمة في الولايات المتحدة ، التي لديها الآن حالات أكثر من فيروس التاجي من أي دولة. أصيب أكثر من مليون أمريكي ، وتوفي أكثر من 60،000.

ووفقا لمسؤولين حاليين وسابقين ، فإن وزير الخارجية مايك بومبيو ، المدير السابق لوكالة المخابرات المركزية والأكثر تشددا في الإدارة الأمريكية بشأن الصين ، أخذ زمام المبادرة في دفع وكالات المخابرات الأمريكية للحصول على مزيد من المعلومات.

ضغط ماثيو بوتينجر ، نائب مستشار الأمن القومي الذي تحدث عن تفشي السارس كصحفي في الصين ، على وكالات الاستخبارات في يناير لجمع معلومات قد تدعم أي نظرية أصل مرتبطة بمختبر.

وعبر أنتوني روجيرو ، رئيس مكتب مجلس الأمن القومي الذي يتعقب أسلحة الدمار الشامل ، عن إحباطه خلال مؤتمر عبر الفيديو في يناير / كانون الثاني من أن وكالة المخابرات المركزية لم تتمكن من تخطي أي نظرية عن تفشي المرض. ورد محللو وكالة المخابرات المركزية بأنهم ببساطة لم يكن لديهم الدليل لدعم أي نظرية واحدة بثقة عالية في ذلك الوقت ، وفقا لأشخاص مطلعين على المحادثة.

تستمر القصة

استند حكم وكالة المخابرات المركزية في جزء منه إلى حقيقة أنه لم تظهر أي علامات على أن الحكومة الصينية تعتقد أن الفاشية جاءت من مختبر. نفت الحكومة الصينية بشدة تسرب الفيروس من أحد المختبرات أثناء دفع معلومات مضللة حول أصوله ، بما في ذلك الإيحاء بأن الجيش الأمريكي هو الذي أنشأه.

يمكن لأي تقرير استخباراتي أمريكي يلوم مؤسسة صينية ومسؤولين عن تفشي المرض أن يضر بشكل كبير بالعلاقات مع الصين لسنوات قادمة. ويمكن لمسؤولي إدارة ترامب استخدامها لمحاولة حث الدول الأخرى على مساءلة الصين علنًا عن وفيات فيروسات التاجية حتى عندما لا يمكن تحديد أصول الوباء بدقة.

أوضح ترامب مساء الخميس اهتمامه بالمعلومات الاستخباراتية الداعمة لنظرية أن الفيروس ظهر عن طريق الخطأ من مختبر ووهان. ورداً على سؤال من أحد المراسلين ، قال الرئيس إنه رأى معلومات استخبارية تدعم الفكرة لكنها تراجعت بسرعة ، مضيفاً أنه “لم يُسمح” بمشاركة المعلومات الاستخبارية وأن إدارته تدرس نظريات متعددة حول أصل الفيروس. .

قال: “هناك الكثير من النظريات ، ولكن لدينا أشخاص ينظرون إليها بقوة شديدة. العلماء ، المخابرات وغيرهم. “

وفي بيان صدر في وقت سابق الخميس ، قال مكتب مدير المخابرات الوطنية إن مجتمع المخابرات “سيستمر في فحص المعلومات والاستخبارات الناشئة بدقة لتحديد ما إذا كان تفشي المرض قد بدأ من خلال الاتصال بالحيوانات المصابة أو إذا كان نتيجة حادث في مختبر في ووهان “.

وقال البيان إن وكالات الاستخبارات تتفق مع “الإجماع العلمي الواسع على أن فيروس COVID-19 لم يكن من صنع الإنسان أو معدل وراثيا”.

رفضت وزارة الخارجية الإجابة على أسئلة حول دور بومبيو. ورفض المتحدثون باسم البيت الأبيض ومجلس الأمن القومي التعليق.

ذكرت شبكة إن بي سي نيوز في وقت سابق أن مسؤولي الإدارة وجهوا وكالات الاستخبارات لمحاولة تحديد ما إذا كانت الصين ومنظمة الصحة العالمية أخفتا المعلومات في وقت مبكر عن تفشي المرض.

لطالما واجه العلماء والجواسيس والمسؤولون الحكوميون نظريات متباينة حول كيفية بدء تفشي المرض ، ويتفق الكثيرون على أهمية تحديد نشأة الوباء. في الحكومة والأوساط الأكاديمية ، استبعد الخبراء فكرة أنه تم تصنيعها على أنها أسلحة بيولوجية. واتفقوا على أن العامل الممرض الجديد بدأ كفيروس خفاش تطور بشكل طبيعي ، ربما في حيوان ثديي آخر ، ليصبح ماهرًا في إصابة البشر وقتلهم.

وأشار عدد قليل من العلماء وخبراء الأمن القومي إلى تاريخ من الحوادث المعملية التي أصابت الباحثين تشير إلى أنه ربما حدث في هذه الحالة ، لكن العديد من العلماء رفضوا مثل هذه النظريات.

كتب خمسة علماء في ورقة بحثية نُشرت في شهر مارس في مجلة Nature Medicine: “لا نعتقد أن أي نوع من السيناريوهات المختبرية معقول”.

تحدث ترامب علنًا عن “التحقيقات الجادة للغاية” التي أجرتها الإدارة حول أصل الفيروس وإدانة الصين. اكتسبت هذه الاستفسارات إلحاحًا جديدًا في أواخر مارس ، عندما قدم مسؤولو المخابرات معلومات إلى البيت الأبيض دفعت بعض المسؤولين المحترفين إلى إعادة النظر في نظرية المختبر. إن الطبيعة الدقيقة للمعلومات ، التي تستند جزئيًا إلى الاتصالات التي تم اعتراضها بين المسؤولين الصينيين ، غير واضحة.

لم يقل المسؤولون الحاليون والسابقون ما إذا كان ترامب نفسه ، الذي لم يبد أي اهتمام كبير للأحكام المستقلة لموظفي المخابرات وإنفاذ القانون ، ضغط على وكالات الاستخبارات. لكنه يريد أي معلومات تدعم نظرية المختبر لتمهيد الطريق لتحميل الصين المسؤولية ، وفقًا لشخصين على دراية بتفكيره.

وقد أعرب عن اهتمامه بفكرة دفعها مايكل بيلسبري ، مستشار الصين غير الرسمي للبيت الأبيض ، بأن بكين يمكن مقاضاتها للحصول على تعويضات ، حيث تسعى الولايات المتحدة إلى 10 ملايين دولار لكل حالة وفاة. في مؤتمر صحفي هذا الأسبوع ، قال ترامب إن الإدارة تناقش مطالبة تعويضات “جوهرية للغاية” ضد الصين – وهي فكرة نددت بها بكين بالفعل.

وقال بيلسبري: “الرئيس ترامب يطالب بمعرفة أصول الفيروس وما يعرفه شي جين بينغ عندما يتعلق بالتستر”.

النظر إلى المختبرات

لا تزال هناك فجوات كبيرة في ما هو معروف عن العامل الممرض الجديد ، بما في ذلك أي نوع من الحيوانات المصابة بالفيروس التاجي وأين حدث أول انتقال.

طلب ريتشارد جرينيل ، القائم بأعمال مدير المخابرات الوطنية ، من وكالاته إعطاء الأولوية لتحديد أصل الفيروس. عقد مكتبه مراجعة لمسؤولي المخابرات في 7 أبريل لمعرفة ما إذا كان يمكن للوكالات التوصل إلى توافق. وقرر المسؤولون أنهم لم يتمكنوا حتى الآن على الأقل.

وقد أشار مسؤولو المخابرات مرارًا وتكرارًا إلى البيت الأبيض أن تحديد أسباب تفشي المرض هو في الأساس مسألة علمية لا يمكن حلها بسهولة عن طريق المركبات الفضائية.

وصف مسؤول استخباراتي سابق التأكيد المتكرر من كبار المساعدين على نظرية المختبر بأنها “تسوق خاتمة” ، وهو مصطلح مستخف بين المحللين له أصداء من الضغط الذي قامت به إدارة بوش عام 2002 لإجراء تقييمات قائلاً إن العراق لديه أسلحة دمار شامل وروابط مع القاعدة. القاعدة ، ربما المثال الأكثر شهرة لتسييس الاستخبارات.

وفقًا لمسؤولين حكوميين حاليين وسابقين ، لم تكشف وكالة المخابرات المركزية حتى الآن عن أي بيانات تتجاوز الأدلة الظرفية لدعم نظرية المختبر ، وقد أبلغت الوكالة صانعي السياسة أنها تفتقر إلى معلومات كافية لتأكيدها أو دحضها. وقال المسؤولون إن الوصول فقط إلى المختبر نفسه وعينات الفيروس التي يحتوي عليها يمكن أن يوفر دليلاً قاطعاً ، إن وجد.

قال مسؤولون إن وكالة المخابرات الدفاعية غيرت مؤخرا موقفها التحليلي لتترك رسميا إمكانية وجود نظرية من أصل المختبر. طلب كبار مسؤولي الوكالة من المحللين إلقاء نظرة فاحصة على المختبرات.

سبب التغيير غير واضح ، لكن بعض المسؤولين نسبوه إلى المعلومات الاستخبارية التي تم تحليلها في الأسابيع الأخيرة. واتخذ آخرون وجهة نظر أكثر تشاؤمًا: وهي أن الوكالة تحاول كسب تأييد مسؤولي البيت الأبيض. وناقش المتحدث باسم الوكالة ، جيمس م. كودلا ، هذا الوصف.

وقال: “ليس دور إدارة مطار دبي الدولي اتخاذ قرارات سياسية أو أحكام قيمة – ونحن لا نفعل ذلك”.

أصبح بعض المسؤولين الأمريكيين مقتنعين بأن بكين لا تشارك كل ما تعرفه.

من بين كبار مساعدي ترامب ، حاول بومبيو على وجه الخصوص ضرب الصين على المختبر. يوم الأربعاء ، قال إن الولايات المتحدة ما زالت “لم تتمكن من الوصول” إلى الحرم الجامعي الرئيسي لمعهد ووهان للفيروسات ، وهو واحد من موقعين ركز عليه المسؤولون الأمريكيون الذين يفضلون نظرية الحوادث المعملية ، إلى جانب مركز ووهان مكافحة الأمراض والوقاية منها.

المختبرات في ووهان أبحاث فيروسات الخفافيش ومعروفة للمسؤولين الأمريكيين ؛ فهي جزء من جهد عالمي منسق لمراقبة الفيروسات. تلقى معهد الفيروسات تمويلًا وتدريبًا من وكالات وعلماء أمريكيين.

يبدو أن بومبيو يشير إلى معلومات داخلية حول تفشي المرض خلال مقابلة في 17 أبريل مع هيو هيويت ، مضيف إذاعي محافظ.

قال بومبيو في إشارة إلى معهد ووهان لعلم الفيروسات: “نحن نعلم أن الحزب الشيوعي الصيني ، عندما بدأ في تقييم ما يجب فعله داخل ووهان ، فكر في ما إذا كان WIV هو في الواقع المكان الذي جاء منه هذا”.

وامتنعت وزارة الخارجية عن توضيح السبب وراء تأكيده.

العلماء يزنون

أكد العلماء الذين درسوا الفيروس التاجي أن الانتشار الأولي من حيوان لآخر يمكن أن يحدث بأي عدد من الطرق: في مزرعة تربى فيها الحيوانات البرية ، من خلال الاتصال العرضي مع خفاش أو حيوان آخر يحمل الفيروس ، أو في الصيد أو نقل الحيوانات.

قام العلماء أيضًا بفحص جينات الممرض الجديد ، ووجدوا أنهم يظهرون تشابهًا كبيرًا مع فيروسات التاجي الخفاش ولا يتحملون أي تلميحات عن العبث أو التنظيم البشري.

وقال كريستيان ج. أندرسن ، المؤلف الرئيسي للورقة المنشورة في طب الطبيعة والمتخصص في الأمراض المعدية في معهد سكريبس لأبحاث الترجمة في كاليفورنيا ، إن الاحتمالات كانت فلكية ضد إطلاق مختبر مقابل حدث في الطبيعة.

واعترف أنه من الممكن نظريًا أن الباحث قد اكتشف الفيروس الجديد ، الذي تطور تمامًا ، في خفاش أو حيوان آخر وأخذه إلى المختبر. لكنه قال ، بناءً على الأدلة التي جمعها فريقه والفرص العديدة للعدوى في التفاعلات التي أجراها العديد من المزارعين والصيادين وغيرهم مع الحيوانات البرية ، “ليس هناك سبب لاعتبار المختبر تفسيراً محتملاً. “

لا يوجد دليل يدعم النظرية القائلة بأن الفيروس التاجي نشأ “في المختبر إما عن قصد أو عن طريق الصدفة” ، كتب دانيال ر. لوسي ، خبير الأوبئة في جامعة جورج تاون الذي تابع عن كثب ما هو معروف عن الأصول ، هذا الأسبوع.

ودعا الصين إلى تبادل المعلومات حول الحيوانات المباعة في سوق في ووهان والتي كانت مرتبطة ببعض أقدم الحالات المعروفة للأشخاص المصابين بالفيروس ، وإن لم تكن الأولى. أثار لوسي تساؤلات حول ما إذا كان السوق ، في الواقع ، حيث انتشر الفيروس من الحيوانات إلى البشر. وكتب أن المعلومات المحدودة التي تم إصدارها عن العينات البيئية المأخوذة من السوق والتي كانت إيجابية لفيروس التاجي لا تحل ما إذا كان المصدر هو بيع الحيوانات هناك أو الأشخاص الذين يعملون أو يزورون السوق أو كليهما.

لكن ريتشارد إبرايت ، عالم الأحياء الدقيقة وخبير السلامة الأحيائية في جامعة روتجرز ، جادل بأن احتمال وقوع حادث في المختبر “كبير” ، مشيرًا إلى تاريخ من مثل هذه الحوادث التي أصابت الباحثين. وقال إن مختبرات ووهان والمراكز الأخرى في جميع أنحاء العالم التي تفحص الفيروسات التي تحدث بشكل طبيعي لديها قواعد أمان مشكوك فيها ، مضيفًا ، “المعايير متراخية ويجب تشديدها”.

وقال مسؤولون أمريكيون إنهم راقبوا عن كثب حكومة الصين هذا الشتاء بحثًا عن علامات لحادث مختبر لكنهم لم يجدوا أي شيء نهائي. في فبراير ، أكد الرئيس شي جين بينغ على الحاجة إلى خطة لضمان “السلامة الحيوية والأمن البيولوجي للبلاد”. وأعلنت وزارة العلوم والتكنولوجيا عن مبادئ توجيهية جديدة للمختبرات ، وخاصة تلك التي تتعامل مع الفيروسات.

ثم نشرت جلوبال تايمز ، وهي صحيفة شعبية تديرها الدولة ، مقالاً حول “قضايا الإدارة غير الملائمة المزمنة” في المختبرات ، بما في ذلك مشاكل التخلص البيولوجي.

ظهرت هذه المقالة في الأصل في اوقات نيويورك.

© 2020 شركة نيويورك تايمز