في مواجهة 19000 قتيل ، تسعى دور الرعاية للحصول على حماية من الدعاوى القضائية

نيويورك ، الولايات المتحدة (CNN) – في مواجهة 19000 حالة وفاة وإصابة بالفيروس التاجي ، تدفع دور رعاية المسنين في البلاد ضد سيل محتمل من الدعاوى القضائية مع جهود ضغط شاملة لحمل الدول على منحهم حماية طارئة من مطالبات الرعاية غير الكافية.

سنت 15 ولاية على الأقل قوانين أو أوامر المحافظين التي توفر صراحة أو على ما يبدو دور رعاية المسنين ومرافق الرعاية الطويلة الأجل بعض الحماية من الدعاوى القضائية الناشئة عن الأزمة. وفي حالة نيويورك ، التي تقود الأمة إلى الوفاة في مثل هذه المرافق ، كتبت مجموعة ضغط المسودة الأولى من إجراء يجعلها على ما يبدو الولاية الوحيدة التي تتمتع بحماية خاصة من كل من الدعاوى المدنية والملاحقة الجنائية.

الآن تمضي الصناعة قدما في حملة للحصول على ولايات أخرى على متن حجة بسيطة: كانت هذه أزمة غير مسبوقة ويجب ألا تكون دور التمريض مسؤولة عن الأحداث الخارجة عن سيطرتها ، مثل نقص معدات الحماية والاختبار ، وتحويل التوجيهات من السلطات والأمراض التي أهلكت الموظفين.

“في الوقت الذي يتخذ فيه مقدمو الرعاية لدينا هذه القرارات الصعبة ، يحتاجون إلى معرفة أنهم لن يحاكموا أو يضطهدوا” ، اقرأ رسالة أرسلها هذا الشهر من العديد من المستشفيات الكبرى ومجموعات دار التمريض إلى هدفهم الكبير التالي ، كاليفورنيا ، حيث حاكم الولاية جافين نيوسوم لم يتخذ قرار بعد. تشمل الولايات الأخرى التي تقع على مرمى البصر فلوريدا وبنسلفانيا وميسوري.

يجادل مراقبو الوكالة والمحامون عن المرضى بأن أوامر الحصانة مضللة. في الوقت الذي تكشف فيه الأزمة عن مشاكل صناعية مزمنة مثل نقص الموظفين وضعف السيطرة على العدوى ، يقولون أن المسؤولية القانونية هي آخر شبكة أمان لإخضاع المنشآت للمساءلة.

كما يؤكدون أن دور التمريض تستغل الأزمة لحماية أرباحهم النهائية. يتم تشغيل ما يقرب من 70 ٪ من أكثر من 15000 دار تمريض في البلاد من قبل الشركات الربحية ، وتم شراء وبيع المئات في السنوات الأخيرة من قبل شركات الأسهم الخاصة.

تستمر القصة

قال مايك دارك ، محامي كاليفورنيا لرعاية دار التمريض: “ما تبحث عنه حقًا هو صناعة أرادت دائمًا الحصانة ولديها الآن الفرصة لطلبها تحت عباءة القول: دعونا نحمي أبطالنا”. اعادة تشكيل.

وقال: “هذا ليس له علاقة كبيرة بالعمل الشاق الذي يقوم به مقدمو الرعاية الصحية ، وكل ما يتعلق بحماية المصالح المالية لهؤلاء المشغلين الكبار”.

في أي مكان لم يتم بذل جهود الصناعة بشكل أكثر صرامة مما كانت عليه في نيويورك ، التي لديها خمس دار التمريض المعروفة في البلاد ووفيات الرعاية الطويلة الأجل ولديها سبعة مرافق على الأقل مع تفشي 40 حالة وفاة أو أكثر ، بما في ذلك منزل واحد في مانهاتن التي ذكرت 98.

تمت صياغة قانون الحصانة في نيويورك الذي وقعه الحاكم الديمقراطي أندرو كومو من قبل جمعية مستشفيات نيويورك الكبرى ، وهي مجموعة ضغط مؤثرة لكل من المستشفيات ودور التمريض التي تبرعت بأكثر من مليون دولار للحزب الديمقراطي في الولاية في عام 2018 وضخت أكثر من 7 دولارات مليون شخص للضغط على مدى السنوات الثلاث الماضية.

في حين أن القانون الذي يغطي كلاً من العاملين في المستشفيات والعاملين في مجال التمريض لا يغطي سوء السلوك المتعمد والإهمال الجسيم وغير ذلك من الأفعال ، فإنه يوضح أن تلك الاستثناءات لا تتضمن “القرارات الناتجة عن الموارد أو نقص الموظفين”.

وقالت إدارة كومو إن الإجراء جزء ضروري من عمل جهاز الرعاية الصحية بالكامل في الولاية للعمل معًا للاستجابة للأزمة.

قال ريتش أزوباردي ، أحد كبار المستشارين في “كومو”: “لقد تم اتخاذ قرار بشأن الأسس الموضوعية للمساعدة في ضمان أن لدينا كل الموارد المتاحة لإنقاذ الأرواح”. “إن اقتراح أي دافع آخر هو ببساطة أمر غريب”.

على الصعيد الوطني ، تقود جهود الضغط من قبل جمعية الرعاية الصحية الأمريكية ، التي تمثل جميع دور التمريض في البلاد تقريبًا ، وأنفقت 23 مليون دولار على جهود الضغط في السنوات الست الماضية.

الدول الأخرى التي لديها تدابير حصانة طارئة هي ألاباما ، أريزونا ، كونيتيكت ، جورجيا ، إلينوي ، كنتاكي ، ماساتشوستس ؛ ميشيغان ، ميسيسيبي ، نيو جيرسي ، نيفادا ، رود ايلاند ، فيرمونت وويسكونسن.

تختلف أحكامهم ولكنها تنطبق إلى حد كبير على الإصابات والوفيات وقرارات الرعاية ، وأحيانًا حتى على أضرار الممتلكات. ولكن هناك قيود: معظمهم يقدمون استثناءات للإهمال الجسيم وسوء السلوك المتعمد ، وينطبقون بشكل عام فقط أثناء الطوارئ.

يشعر توبي إيدلمان من مركز الدعوة الطبية بالقلق من أن المنازل تحصل على حماية قانونية بينما لا يُسمح لأفراد الأسرة بالزيارة كما تم تقليص عمليات التفتيش الحكومية الروتينية.

وقالت: “لا أحد ينظر إلى ما يحدث” ، مضيفة أن إعلانات الحصانة يمكن أن تجعل حتى الإهمال الجسيم أو المتعمد أكثر صعوبة لأن المنازل يمكن أن تجادل بأن أي قصور مرتبط بطريقة ما بالوباء.

“لا يمكن إلقاء اللوم على COVID-19. يمكن أن تحدث أشياء أخرى رهيبة. “فقط لنقول أننا في هذا الوباء لذا فإن أي شيء يذهب ، يبدو هذا بعيدًا جدًا.”

من بين الحالات التي يقول المحامون إنه يجب محاسبة دور التمريض فيها: المنازل التي تنتهك المبادئ التوجيهية الفيدرالية لفحص العمال ، وتقطع الزيارات وتنتهي أنشطة المجموعة ؛ أولئك الذين فشلوا في إبلاغ السكان وأقارب تفشي المرض ؛ تلك التي تجاهلت نتائج الاختبار ؛ ومنازل مثل منزل في كاليفورنيا ، حيث لم يظهر ما لا يقل عن اثني عشر موظفًا للعمل لمدة يومين متتاليين ، مما أدى إلى إجلاء السكان.

قال الدكتور رودريك إدموند ، وهو محام في أتلانتا يمثل العائلات التي تقاضي بسبب وفاة COVID-19 في منشأة تعيش بمساعدة: “فقط لأن لديك جائحة لا يعني أنك تمرر الأشخاص الذين يمارسون الفطرة السليمة”.

قالت ستيلا كازانتزاس ، التي مات زوجها في دار رعاية في ولاية ماساتشوستس مع نفس أصحاب المنزل الذي ضربه أول تفشي في البلاد بالقرب من سياتل ، والذي أودى بحياة 43 شخصًا: “إذا استولت على سلطة رفع دعوى قضائية عن العائلات ، فحينئذٍ يذهب أي شيء”. .

وقالت: “لقد عرفوا بالفعل في واشنطن مدى سرعة انتشار ذلك”. “كان عليهم أن يتخذوا إجراءات صارمة ، إجراءات معقولة. ولم يؤخذوا “.

في حين أن الحكومة الفيدرالية لم تنشر بعد أرقامًا حول كيفية تدمير الفيروس التاجي لهذه الصناعة ، فإن وكالة أسوشيتد برس حافظت على حصتها الخاصة استنادًا إلى إدارات الصحة بالولاية وتقارير وسائل الإعلام ، حيث وجدت 19265 حالة وفاة في دور رعاية المسنين ومرافق الرعاية الطويلة الأجل في جميع أنحاء البلاد.

على الرغم من جميع قوانين الحصانة الجديدة ، هناك موجة محتملة من الدعاوى القضائية القادمة. وقال ستيفن ليفين محامي ولاية إلينوي إنه تلقى عشرات المكالمات من أشخاص يفكرون في مقاضاة المنازل بسبب تفشي المرض. وقال محامي فلوريدا مايكل بريفدا إن شركته تتلقى 10 إلى 20 مكالمة في اليوم. وقال محام في ماساتشوستس إنه حصل على 70 من العائلات التي لديها أقارب في منازلهم بسبب الفيروس.

قال ديفيد هوي ، الذي كانت ممارسته بالقرب من بوسطن تقاضي المنازل منذ 25 عامًا: “إننا نغمر.” “إنهم يحزنون وهم في حيرة من أمرهم. مات حبيبي للتو من COVID. ماذا افعل؟'”

وقال مارك باركنسون ، الرئيس التنفيذي لجمعية الرعاية الصحية الأمريكية ، إن فكرة المحامين الذين يستعدون للدعاوى القضائية في “وسط معركة لإنقاذ المسنين” هي “مثيرة للشفقة” ولا تعتبر الصعوبات التي يعانيها العاملون في دار التمريض.

قال جيم كوب ، محامي نيو أورليانز الذي دافع بنجاح عن أصحاب بيوت التمريض الذين اتهموا بقتل 35 ساكنًا: “إن التخمين الثاني للأشخاص بعد مأساة ، إذا فعل هؤلاء الأشخاص أفضل ما في وسعهم في ظل هذه الظروف ، هو خطأ”. الذي غرق في إعصار كاترينا.

“هناك الكثير مما يمكن قوله لشخص يتصرف بحسن نية في مواجهة كارثة طبيعية وحالة الطوارئ ، ويجب أن يكون لديهم حصانة إجرامية.”

___

ساهمت في هذا التقرير مراسل وكالة أسوشييتد برس كانديس تشوي وباحثة الأخبار الاستقصائية راندي هيرشافت.