يقضي الوباء على الحياة في جزر غالاباغوس المثالية والمعزولة

سان كريستوبال ، الإكوادور (AP) – قبل الإصابة بالفيروس التاجي ، اعتُبرت الأمراض المفاجئة التي تهدد الحياة بين السياح والصيادين وغيرهم في جزر غالاباغوس نادرة جدًا لدرجة أن المستشفيات لم يكن بها سرير واحد للعناية المركزة.

ويتسابق المسؤولون الآن لتزويد الفرق الطبية في الجزر النائية بآلات تنفس بينما يحاولون أيضًا إيقاف أزمة اقتصادية تركت العديد من السكان البالغ عددهم 30.000 عاطل عن العمل.

عزلة سلسلة الجزيرة الشهيرة تزيد الآن من صعوباتها.

منذ سبعة أسابيع ، لم يصل سائح واحد إلى موقع التراث العالمي لليونسكو الذي ألهم تشارلز داروين. توقفت دراسات الحياة البحرية الفريدة من نوعها في الأرخبيل. ويقوم السكان بإجراء تغييرات عاجلة ، مثل زراعة الجزر والفلفل والطماطم في المنزل حتى لا يجوعوا.

قالت جوسلين كاردوسو ، التي كان فندقها الصغير المدار عائليًا في جزيرة سانتا كروز فارغًا ، “غالاباغوس هي أرض التطور”. “لقد تكيفت الحيوانات ونحن البشر لا يمكن أن يكون الاستثناء.”

الإكوادور من بين دول أمريكا اللاتينية الأكثر تضرراً من COVID-19 ، وتعتقد السلطات في جزر غالاباغوس أن أول حالاتهم ربما جاءت من غواياكيل ، المدينة الساحلية حيث قامت المستشفيات بإبعاد المرضى وترك القتلى في منازلهم لأيام.

تم حماية الجزر ذات الطوابق المحمية نسبيًا بما يحدث على بعد 600 ميل من البر الرئيسي. تركت أزمة مالية قبل عقدين العديد من الإكوادوريين مفلسين لكن السياحة الدولية الثابتة أبقت غالاباغوس طافية. في العام الماضي ، جاء أكثر من 275000 شخص لرؤية الإغوانا للسباحة والسلاحف والطيور العملاقة ذات الأقدام المكشوفة بلون حلوى القطن الأزرق.

يعتمد سكان الجزر على الطائرات العسكرية لنقل المرضى إلى كيتو أو غواياكيل. يذهب الكثير منهم إلى البر الرئيسي لتحديد المواعيد ، ويوظف البعض أطباء للسفر في مناسبات رئيسية مثل الولادة.

يحب السكان المحليون المزاح قائلين ، “في جزر غالاباغوس ، يُمنع المرض.”

لكن الفيروس التاجي قلب أي شعور بحصانة الجزيرة.

وشُخصت الحالات الأربع الأولى للجزر في أواخر مارس / آذار ، ويعتقد أنها جميعاً أتت من غواياكيل قبل قطع السفر. بعد فترة وجيزة ، تم الإعلان عن أول وفاة مرتبطة بالجزيرة: عامل في الستينيات من عمره كان على متن يخت المشاهير فلورا ومرض بعد عودته إلى كيتو.

تستمر القصة

هناك الآن 107 حالات في جزر جالاباجوس ، بما في ذلك حوالي 50 من أفراد الطاقم لا يزالون على متن Celebrity Flora ، وهي سفينة فاخرة تديرها شركة تابعة لشركة Royal Caribbean Cruises. رست في الوقت المناسب للركاب للعودة إلى الوطن.

لقد بذلت السلطات جهدا لتجهيز المستشفيات ، حيث لا يوجد سوى أربعة أسرة العناية المركزة – حوالي واحد لكل 7500 مقيم – ومختبر لإجراء اختبارات الفيروسات. تبرعت مؤسسة تشارلز داروين باثنين من أجهزة التهوية الجديدة. بالإضافة إلى النقل العسكري ، يتم تعبئة طائرة للشرطة. وقال خوان سيباستيان رولدان ، سكرتير حكومته ، إن الرئيس عرض على إحدى طائرتيه.

كانت معظم الحالات خفيفة ، مع دخول شخصين فقط إلى المستشفى.

كانت الضربة الأكبر للسياحة: عادة ما يصل ما لا يقل عن 800 زائر يوميًا ، ويقدر المسؤولون أن الجزر قد فقدت بالفعل ما لا يقل عن 50 مليون دولار ، وهو ربع الدخل السنوي المتوقع.

قال حاكم الجزر ، نورمان واي ، “لقد انهارت قاعدة اقتصادنا بالكامل”. “هذا يغير تماما مستقبل السياحة في غالاباغوس.”

كان إيفان لوبيز ، وهو مرشد ومعلم سكوبا ، يأخذ السياح حول الجزر عندما أمرت الإكوادور بإغلاقها. قيل له النزول من القارب وكان عاطلاً عن العمل على الفور. وهو أب لطفلين يبلغ من العمر 39 عامًا ، يعتقد أنه يستطيع تمديد مدخراته لمدة ستة أشهر لكنه لا يعرف ماذا سيفعل إذا استمرت الأزمة. لقد بدأ حديقة الخضروات.

ارتفعت الأسعار المرتفعة بالفعل في محلات السوبر ماركت بشكل كبير. عندما بحث لوبيز مؤخرًا عن مطهر ، وجد الكحول بسعر 40 دولارًا للغالون. تعتمد الجزر إلى حد كبير على سفن الشحن ، التي كانت أبطأ في الوصول.

وقال “إذا توقفت السفن عن القدوم فستكون الفوضى”. “لن يكون لدينا أي شيء نأكله.”

يتنقل الصيادون من باب إلى منزل لبيع التونة والواهو لسكان الجزر ، بينما يتقدم المزارعون عبر الأحياء وهم يصرخون “الطماطم! الليمون! الخضر! ” على مكبر الصوت.

قالت كاردوسو ، التي حلمت بفندقها المكون من ست غرف كجزء من مشروع طلابي ، إن واقعها الجديد يبدو وكأنه كابوس لم تستيقظ منه بعد. يشغل الفندق عادة 75٪ على مدار العام ، ولكن تم إلغاء جميع الحجوزات حتى يوليو.

قالت: “أن تكون في فندق فارغ يكسر قلبك”.

كما رأى العلماء أن عملهم في تحليل الحياة البرية في غالاباغوس توقف فجأة.

تتمتع الجزر بتاريخ ثري من البحث العلمي والاكتشاف منذ وصول داروين على متن HMS Beagle في عام 1935 ، مشيرة إلى أن الأنواع الموجودة في الجزر البركانية الجديدة نسبيًا تحمل اختلافات رئيسية عن تلك الموجودة في أمريكا الجنوبية.

تسبب البشر في أضرار لا يمكن إصلاحها في الجزر ، حيث قضوا على الآلاف من الحيتان والسلاحف ، وأدخلت أنواعًا غازية مثل الحشرات والخنازير البرية والماعز ، وألحقت الضرر بالنباتات الحساسة.

في مؤسسة تشارلز داروين ، كان الباحثون يدرسون نوعًا من الذباب الطفيلي ، والذي وصل على الأرجح قبل أكثر من 30 عامًا على متن طائرة أو قارب.

قالت ماريا خوسيه باراغان ، الرئيس التنفيذي للمؤسسة ومدير العلوم: إن الذباب يهدد 20 نوعًا من الطيور ، ويقوم العلماء بجمع بيانات عنها منذ أكثر من خمس سنوات ، ولكن ستكون هناك مساحات فارغة لعام 2020 “لن نتمكن من استعادتها”. .

كما قالت إن العلماء لم يتمكنوا من رؤية كيف تتأثر الأنواع بغياب البشر ، على الرغم من أنه سيتم دراستها بمجرد عودتها إلى الميدان.

من غير الواضح متى ستتمكن جزر غالاباغوس من إعادة الفتح. تسمح حكومة الإكوادور بفتح تدريجي على ثلاث مراحل. لكن المرحلة الأخيرة ليست عودة كاملة إلى طبيعتها ولا تدعو إلى استئناف الرحلات الوطنية أو الدولية.

بالنسبة لكثير من سكان الجزر ، تركهم الوباء للتأمل في علاقاتهم مع الطبيعة والصناعة والسفر. يتساءل البعض عما إذا كان يجب أن يستمروا في الاعتماد على السياحة ، بينما يقول البعض الآخر إنها تسلط الضوء على الحاجة إلى الاكتفاء الذاتي.

بالنسبة إلى كاردوسو ، يكمن الجواب في قصة العصافير وطيور البطريق والسلاحف التي تشترك معها الجزر.

وقالت: “يجب أن نطبق درس تاريخنا”. “علينا التكيف.”

—-

أبلغ Armario من بوغوتا ، كولومبيا.