الصين دفاعية. الولايات المتحدة غائبة. هل يمكن لبقية العالم ملء الفراغ؟

سيدني – عندما بدأت أستراليا في الضغط من أجل إجراء تحقيق عالمي حول أسباب جائحة فيروس كورونا ، لم تكن هناك دول أخرى على متن الطائرة ، ولم يكن لدى المسؤولين أي فكرة عن كيفية عملها أو مدى رد فعل الصين القاسي.

وسرعان ما انضمت أوروبا إلى هذا الجهد على أي حال ، وانتقلت إلى تناول الفكرة مع منظمة الصحة العالمية في وقت لاحق هذا الشهر. وأصبحت أستراليا ، في دورها الجديد كمحفز عالمي ، هدفًا رئيسيًا للغضب الصيني والقائد المفاجئ للدفع لدعم المؤسسات الدولية التي تخلت عنها الولايات المتحدة في عهد الرئيس دونالد ترامب.

قال رئيس الوزراء سكوت موريسون يوم الجمعة ، واصفا محادثاته مع الدول الأخرى: “نريد فقط أن نعرف ما حدث حتى لا يحدث ذلك مرة أخرى”.

في مواجهة أزمة لمرة واحدة في كل جيل ، تحاول القوى المتوسطة في العالم على وجه السرعة إحياء المعايير القديمة للتعددية.

تقيم دول في أوروبا وآسيا روابط جديدة بشأن قضايا مثل الصحة العامة والتجارة ، وتخطط لمستقبل مبني على ما تعتبره أكبر دروس الجائحة: أنه لم يعد من الممكن إنكار مخاطر الحكومة الاستبدادية في الصين ، وأن الولايات المتحدة لا يمكن الاعتماد عليها للقيادة عندما تكافح من أجل إبقاء الناس على قيد الحياة والعمل ، وسياستها الخارجية بشكل متزايد “أمريكا أولاً”.

قد تستمر ديناميكية القوة المتوسطة فقط طالما أن الفيروس. ولكن إذا استمرت ، يمكنها أن تقدم بديلاً لمراسيم ومطالب القوتين العظميين في العالم. وراء مجموعة واشنطن وبكين ، ظهرت مجموعة عمل سلسة ، مع مجموعة متناوبة من القادة الذين لديهم القدرة على تحدي البلطجة في الصين ، وملء الفراغات التي خلفتها أمريكا ، والقيام بما لا تستطيع القوة الأقل القيام به بمفردها .

قال أندرو هاستي ، عضو مجلس النواب في البرلمان الأسترالي الذي يقود حزبه: “تقوم أستراليا بإعادة تعيين شروط المشاركة ، لذا لدينا حرية عمل أكثر استراتيجية ، ومن أجل القيام بذلك ، تحتاج إلى بناء تحالف من الدول ذات التفكير المماثل”. اللجنة المشتركة للمخابرات والأمن.

تستمر القصة

وقال هاستي: “للعمل على المسرح العالمي كقوة وسطية ، عليك القيام بذلك من موقع قوة – يتضمن القوة في الأرقام”.

أصر موريسون على أن دعوته إلى إجراء تحقيق عالمي ليست موجهة إلى أي دولة واحدة ، ولكن جميع الأدلة المتاحة تشير إلى الصين باعتبارها مسقط رأس الوباء ، مما يعني أنه كان من الصعب على أستراليا اختيار موضوع أكثر حساسية لقفزتها إلى المسرح العالمي .

لقد أوضح قادة الصين أنهم يرون أن انتقاد ردهم الأولي على الفيروس التاجي – الذي تضمن التستر الذي سمح بانتشار العدوى – يشكل تهديدًا لحكم الحزب الشيوعي.

حتى بعثة تقصي الحقائق تبدو أكثر من اللازم لقيادة الصين. ووصف سفير الدولة لدى استراليا تشينغ جينغيي اقتراح التحقيق الذي من المتوقع أن تحجبه الصين في منظمة الصحة العالمية بأنه خطوة “خطيرة” يمكن أن تؤدي إلى مقاطعة اقتصادية.

وقال: “إذا كان المزاج يسير من سيء إلى أسوأ ، فإن الناس سوف يفكرون” لماذا يجب أن نذهب إلى مثل هذه البلاد غير الصديقة للصين؟ “قد يكون لدى السائحين أفكار أخرى.” وأضاف أن المستهلكين الصينيين قد يرفضون شراء النبيذ ولحم البقر الأسترالي أو إرسال أطفالهم إلى الجامعات الأسترالية.

يمكن أن يكون الألم الاقتصادي ، إذا تم التخلص منه بالفعل ، شديدًا. الصين هي سوق التصدير الأسترالي رقم 1 ، وأكبر مصدر للطلاب الدوليين وسوقها الأكثر قيمة للسياحة والمنتجات الزراعية. حذرت صناعة الحبوب في البلاد يوم الأحد من أن الصين تهدد بفرض رسوم جمركية كبيرة على صادرات الشعير الأسترالي فيما يصفه بعض أعضاء البرلمان بأنه “تعويض”.

ومع ذلك ، يراهن المسؤولون الأستراليون على أن الصين ستظل عميلاً رئيسيًا ، بما في ذلك الفحم وخام الحديد الذي تحتاجه للعودة إلى الحياة بعد الوباء. وهم مقتنعون بأن الشعب الأسترالي سوف يتسامح مع بعض العقوبات الصينية إذا كان ذلك يعني الاعتماد بشكل أقل على دولة كانت ، وفقًا لاستطلاعات الرأي ، قد شككت فيها بالفعل – وهي وجهة نظر سلبية مشتركة على نطاق واسع في أوروبا الغربية.

كانت الإحباطات تتراكم منذ سنوات. في عهد الرئيس شي جين بينغ ، ازدادت القرصنة وسرقة الملكية الفكرية في الصين.

حاول وكلاء الحزب الشيوعي التدخل في السياسة الداخلية لأستراليا ودول أخرى ، في حين تطالب بكين بشكل متزايد بالطاعة في جميع أنحاء العالم – ولا تترك أي مجال للشركات الأجنبية أو الدول للتشكيك في سياساتها.

قال بيتر جينينغز ، مسؤول الدفاع السابق والمدير التنفيذي لمعهد السياسة الاستراتيجية الأسترالي ، إن COVID-19 قد جردت الأوهام الأخيرة للصين الحميدة – فكرة أن الدولة يمكن أن تتعامل مع الصين دون القلق كثيرًا حول كيفية كان يحكم.

من خلال قمع المعلومات حول الفيروس عندما ظهر في ووهان ، عرضت الحكومة الصينية بشكل كامل مخاطر نظامها الاستبدادي ، ليس فقط لشعبها ولكن للعالم. وبدلاً من الاعتراف بخطئها ، فقد تضاعفت إلى أسفل – ونشرت نظريات المؤامرة ، وأصرت على الاحتفال بردها ، وهاجمت بشدة أي شخص يقترح عكس ذلك.

وقالت جينينغز: “لقد كان لقادةنا الكبار ، حسب قولهم الأسترالي ،” شجاع “من الصين. “بصراحة ، أعتقد أنهم سئموا للتو.”

في مثل هذه الحالات ، عادة ما تتجه أستراليا إلى أمريكا. على مدى العقود السبعة التي تلت نهاية الحرب العالمية الثانية ، كان يُنظر إلى الولايات المتحدة على أنها مدافع عن الشفافية والتعاون.

لكن الاعتماد على واشنطن في هذا النوع من القيادة يبدو مستحيلاً الآن. ينظر الكثير من العالم بخيبة أمل وحزن لأمريكا التي أهدأها الفيروس ورد فعل ترامب غير المنتظم.

لم يبد الرئيس اهتماما يذكر بالعمل مع أي دولة أخرى. وقال إن إدارته تجري تحقيقاتها الخاصة في الصين ، لكن هذه الخطوة يُنظر إليها على نطاق واسع على أنها محاولة لإبعاد اللوم عن تعامله الفاشل مع الوباء.

وقال ترامب أيضًا إنه يوقف تمويل منظمة الصحة العالمية مؤقتًا ، ولم تساهم الولايات المتحدة في جهود جمع الأموال الأخيرة بقيادة الاتحاد الأوروبي للبحث في اللقاحات.

بعد تقويض مصداقية الولايات المتحدة بشكل أكبر ، طرح ترامب علاجات غريبة مثل المطهرات ، في حين دفع نظرية لا أساس لها بأن الفيروس نشأ في مختبر ووهان – وهو ادعاء أن مسؤولي المخابرات الأسترالية استبعدوه على أنه غير محتمل.

وكتب كيفن رود ، رئيس الوزراء الأسترالي السابق ، في مقال أخيرًا: “في العادة ، على الرغم من عدم الكمال ، كانت أمريكا ستعبئ العالم أيضًا”. “هذه المرة ، في غياب أمريكا ، لم يفعل أحد.”

هذا الفراغ يسبق الجائحة. في عام 2018 ، بعد انسحاب الولايات المتحدة من الشراكة عبر المحيط الهادئ ، وقعت 11 دولة – بما في ذلك أستراليا وكندا واليابان ونيوزيلندا والمكسيك وفيتنام – على اتفاقية تجارية خاصة بها كتحوط ضد الصين. لكن COVID-19 سرع هذا التفاعل.

تبادلت العديد من الدول متوسطة القوة تفاصيل استجاباتها ، ودعم الحلول المشتركة – مثل اللقاحات – وبدأت في التطلع إلى المستقبل.

ليلة الخميس ، انضم موريسون إلى مكالمة مع قادة من دول تطلق على نفسها اسم “المحرك الأول” – وهي الدول التي تصرفت بسرعة ضد الوباء وسوت منحنيات العدوى ، بما في ذلك النمسا والدنمارك واليونان وإسرائيل وسنغافورة ونيوزيلندا .

كان المسؤولون الأستراليون أيضًا جزءًا من حوار أسبوعي حول مستقبل ما بعد الوباء مع مجموعة من الدول تشمل الهند واليابان وكوريا الجنوبية وفيتنام. وقال روري ميدكالف ، وهو دبلوماسي سابق ورئيس كلية الأمن القومي في الجامعة الوطنية الأسترالية ، إن الولايات المتحدة متورطة أيضًا ، ولكن بشكل خاص كمشارك ، وليس زعيم المجموعة.

تاريخياً ، كانت أستراليا ، وهي دولة يبلغ عدد سكانها 25 مليون نسمة ، ترى نفسها أصغر من أن تمارس تأثيرًا كبيرًا على المسرح العالمي ، على الرغم من أن اقتصادها كبير تقريبًا مثل اقتصاد روسيا. وصف المسؤولون في المقابلات وجود تضارب متأصل يتنافس مع الثقة الوليدة ، والذي بني في جزء كبير منه على شعورهم بأن أستراليا قد أنشأت سجلاً حافلًا من المقاومة والبقاء فيما يتعلق بالصين – سجل يمكن أن يتعلم منه الكثير من العالم.

كانت أستراليا من بين البلدان الأولى في عام 2018 ، التي حظرت على الشركات الصينية Huawei و ZTE تزويد شبكة 5G الخاصة بها. كما أقر تشريعات شاملة للتدخل الأجنبي.

ومع ذلك ، فإن الدفع باتجاه تحقيق في الفيروس التاجي يمثل قفزة لأعلى. ظهرت الفكرة بشكل خاص إلى حد ما عندما أعلنتها وزيرة الخارجية ماريز باين في برنامج إخباري صباح يوم الأحد. فاجأت العالم.

أخبر زعيم فرنسا ، إيمانويل ماكرون ، في البداية موريسون أن الوقت لم يحن بعد لإجراء تحقيق ، على الرغم من أنه يبدو أنه قد حان منذ ذلك الحين لدعم الاقتراح.

أشاد وزير الخارجية مايك بومبيو بالفكرة ، مشيراً (بشكل غير صحيح) إلى أن أستراليا كانت تدعم تحقيقًا أمريكيًا ، وسلط الضوء على إحدى العقبات المستمرة في أستراليا: الإدراك الواعي بأن موريسون حريص جدًا على إرضاء حليفه ترامب.

قد يتطلب تحويل التحقيق إلى واقع أكثر إثباتًا للاستقلالية ونوعًا من الجهد المتواصل والدقيق الذي لا يزال يتعين على أستراليا إتقانه.

“الاختبار الحقيقي سيكون: ماذا ستفعل أستراليا بعد ذلك؟” قال جينينغز.

وجادل بأنه إذا مات الاقتراح في منظمة الصحة العالمية ، يجب على أستراليا إنشاء لجنة مستقلة من المحققين من جميع أنحاء العالم ودفع ثمنها وقيادتها.

في نهاية المطاف ، من غير الواضح إلى أي مدى يمكن أن تحققه مجموعة من الدول ذات القوة المتوسطة بدون قيادة ثابتة. في مرحلة ما ، سيتعين على أستراليا والدول الأخرى أن تقرر ما إذا كانت ستركز على إصلاح النظام القديم أو محاولة بناء شيء جديد.

إن الشك يحيط بالفعل بمنظمة الصحة العالمية. وقد اتهمته العديد من الدول ، بما في ذلك الولايات المتحدة واليابان ، بالثقة المفرطة في الحكومة الصينية وتجاهل علامات الإنذار المبكر للوباء من تايوان ، الذي منعته الصين من المنظمة.

يعتقد العديد من منتقديها أن المخرج – من الوباء والصراع الأمريكي الصيني المكثف – قد يشمل أشكالًا جديدة من التنظيم المستمدة من الدول التي تحاول بالفعل إحياء التعاون العالمي لهزيمة قاتل لا يحترم الحدود الوطنية.

قالت كونسيتا فيرافانتي ويلز ، مشرعة فيدرالية في أستراليا كانت من منتقدي الصين في كثير من الأحيان ، إن العالم بحاجة إلى أن يكون جريئًا ويقاوم “العمل كالمعتاد”.

وقالت “لكي يعني النظام الدولي المستند إلى القواعد أي شيء ، يجب دعمه”. “إذا كان العالم لا يستجيب ويتصرف الآن ، فمتى سيتصرف؟”

ظهرت هذه المقالة في الأصل في اوقات نيويورك.

© 2020 شركة نيويورك تايمز