بهدف إحباط الصين ، دفع السيناتور الأمريكي مشروع قانون لتمويل الأراضي النادرة

إرنست شيدر

12 مايو (رويترز) – قدم السناتور الأمريكي تيد كروز تشريعا يوم الثلاثاء للمساعدة في إحياء صناعة الأرض النادرة في الولايات المتحدة مع إعفاءات ضريبية لمطوري المناجم والمصنعين الذين يشترون منتجاتهم ، وهي أحدث محاولة من واشنطن لكسر سيطرة الصين على القطاع الاستراتيجي.

الصين هي أكبر معالج عالمي للأتربة النادرة ، وهي مجموعة من 17 معدنًا تستخدم في صناعة الإلكترونيات والمعدات العسكرية. هددت البلاد بالتوقف عن تصدير المعادن المتخصصة إلى الولايات المتحدة وسط الحرب التجارية الجارية ، مما دفع جهود واشنطن للمساعدة في إحياء صناعة التربة النادرة المحلية.

إن تشريع كروز ، إذا تمت الموافقة عليه ، سيسمح لشركات التعدين بخصم تكاليف بناء مناجم الأرض النادرة ومرافق المعالجة وشراء المعدات من فاتورتها الضريبية.

كما سيسمح لمصنعي الإلكترونيات بخصم 200 في المائة من تكلفة منتجات الأرض النادرة الأمريكية ، بما في ذلك المغناطيس ، وهو إجراء مصمم لإغراء الشركات على شراء عدد أقل من المعادن الاستراتيجية من الصين والمزيد من الولايات المتحدة.

وقال كروز ، وهو جمهوري من تكساس ، في بيان “أعتقد أن الصين هي أكبر تهديد جيوسياسي للولايات المتحدة في القرن المقبل”.

سيتطلب مشروع القانون أيضًا من البنتاغون استخدام منتجات أرضية نادرة مشتقة من الولايات المتحدة في جميع الأسلحة.

قال موظفو الكونجرس إن مشاريع قوانين مماثلة من أعضاء مجلس الشيوخ الآخرين لم يتم تمريرها حتى الآن ، على الرغم من أنه يمكن طي عناصر منها جميعًا في نهاية المطاف إلى تشريع تمويل عسكري أمريكي أوسع.

ذكرت رويترز الشهر الماضي أن حصة الأقلية لشركة صينية في منجم الأرض النادرة الوحيد في الولايات المتحدة أثار مخاوف العلماء في وزارة الطاقة الأمريكية. قررت وزارة الدفاع الأمريكية تمويل مالك المنجم ، MP Materials في أبريل.

كما تلقت Lynas Corp ومقرها أستراليا تمويل البنتاغون النادر.

بعد يومين من تقرير رويترز ، أرسل كروز وخمسة من أعضاء مجلس الشيوخ رسالة إلى البنتاغون يدفعونها لتمويل مشاريع الولايات المتحدة الأرضية النادرة فقط.

وسيوفر تشريع كروز الذي تم تقديمه يوم الثلاثاء أيضًا منحًا بقيمة 50 مليون دولار لمشاريع تجريبية أرضية نادرة ، مع تخصيص ثلثها تقريبًا لإعادة تدوير المعادن من نفايات المناجم القديمة ، من بين مصادر أخرى.

قال بيني ألتهاوس ، الرئيس التنفيذي لشركة Rare Earth الأمريكية ، التي تقوم بتطوير منجم الأرض المستديرة النادرة في الولايات المتحدة: “نشيد بالسيناتور كروز لاعترافه بأن الخطوة الأولى في معالجة هيمنة الصين في قطاع الأرض النادرة هي إعطاء الأولوية لتنمية الأرض النادرة المحلية الأمريكية”. تكساس مع شركة Texas Mineral Resources Corp.

تحتوي ألاسكا ووايومنغ وكاليفورنيا أيضًا على تركيزات كبيرة من الأتربة النادرة.

(من إعداد إرنست شيدر ؛ تحرير أورورا إليس)