تتدافع المدارس لإطعام الطلاب بعد إغلاق فيروسات التاجية

ELK GROVE ، كاليفورنيا (AP) – تحتاج Kiyana Esco إلى وجبات غداء ووجبات إفطار مجانية في المدرسة لإطعام أطفالها الستة. ولكن مع إغلاق المدارس بسبب مخاوف تتعلق بالفيروس التاجي ، فإنها تسعى جاهدة للحصول على الوجبات والعناية بأطفالها والحفاظ على وظيفتها.

تخشى إسكو ، وهي أم عزباء تمت ترقيتها لتولي منصب مديرة في دولار تري ، أنها ستطرد لأنها لا تستطيع العمل بعد إغلاق المدرسة في إلك جروف ، خامس أكبر منطقة في كاليفورنيا. إنها من بين الآباء الذين يعتمدون على قادة المدارس وهم يبحثون عن طرق لمنع الملايين من أطفال أمريكا الأشد فقراً من الجوع.

بينما تغلق المدارس في جميع أنحاء الولايات المتحدة أبوابها في محاولة لمنع انتشار الفيروس الجديد ، فإنها تضع ترتيبات معًا لأكياس الغداء والاستيلاء أو إنشاء طرق توصيل. ينظر الكونجرس في تسهيل تمرير الوجبات المدرسية في أماكن مثل بنوك الطعام حيث يتم إغلاق المدارس في أوهايو وماريلاند وميشيغان وفرجينيا وأوريغون ونيو مكسيكو ، وفي المدن الرئيسية مثل لوس أنجلوس وسان فرانسيسكو وسان دييجو ، هيوستن وسياتل وفيلادلفيا وواشنطن العاصمة

على الرغم من أن معظم المرضى المصابين بالفيروس لديهم أعراض خفيفة أو معتدلة فقط مثل الحمى أو البرد ، فإن إغلاق المدارس مقبول على نطاق واسع كوسيلة رئيسية لإبطاء انتشار المرض.

بعض أكبر المناطق في البلاد ، بما في ذلك مدينة نيويورك وشيكاغو ، كانت مفتوحة الآن ، مع مخاوف بشأن مهمتها في تقديم وجبات مجانية أو بتكلفة مخفضة لمئات الآلاف من الطلاب من الأسر ذات الدخل المنخفض.

قال عمدة شيكاغو لوري لايتفوت ، الخميس ، “تعتمد نسبة كبيرة من طلابنا على المدارس في تناول الطعام”. “إنهم يعتمدون على المدارس للحصول على المأوى وفي بعض الحالات حيث يحصلون على ملابسهم واحتياجاتهم الأخرى”.

لكن آخرين ، مثل لوس أنجلوس وسان دييجو ، الذين صمدوا عند الإغلاق للأسباب نفسها ، أعلنوا يوم الجمعة أنهم سيغلقون.

وقالت مديرة مطار لوس أنجلوس أوستن بيتنر ومراقب سان دييغو سيندي مارتن في بيان مشترك: “هناك دليل على أن الفيروس موجود بالفعل في المجتمعات التي نخدمها ، ويجب أن تهدف جهودنا الآن إلى منع انتشاره”.

تستمر القصة

تركت القرارات العاجلة المدارس والمدن تتدافع لمعرفة كيفية التأكد من عدم تجوع الطلاب.

“لقد كان مرهقًا للغاية. قالت ميشيل برايس ، مديرة المدرسة التي تشرف على 29 منطقة في ولاية واشنطن ، حيث يتم إغلاق العديد من المدارس حتى 24 أبريل / نيسان: “كل شيء يتطور بالساعة مع حالات جديدة وإعلانات جديدة”. نحن نفعل كما نتعلم “.

في الولايات المتحدة ، يعتمد أكثر من ثلثي الطلاب البالغ عددهم 31 مليونًا الذين يتناولون وجبات الغداء المدرسية بانتظام ، أو 22 مليونًا ، على غداء مدرسي مجاني أو بسعر مخفض كمصدر رئيسي لتغذيتهم اليومية ، وفقًا لجمعية التغذية المدرسية.

تشرف وزارة الزراعة الأمريكية على برامج الغذاء في المدارس ، ولكن لديها قيود على كيفية حصول الطلاب على وجباتهم المدعومة. يضغط المؤيدون والولايات على الوكالة لتخفيف بعض القواعد ، لكن قادة وزارة الزراعة الأمريكية يقولون إن الأمر متروك للمشرعين لتخفيف الأهلية.

ستقدم العديد من الإجراءات المعلقة حاليًا في الكونغرس تنازلاً على مستوى الدولة بحيث يمكن تقديم وجبات مدرسية في مجموعة متنوعة من الإعدادات ، مثل بنوك الطعام ، وتسمح لوزارة الزراعة الأمريكية بمنح طلبات الإعفاء التي توسع الأهلية حتى لو أدت إلى تكاليف إضافية للحكومة.

من المتوقع أن تمنح حزمة مساعدات فيروسات التاجية التي يتم التفاوض عليها من قبل رئيسة مجلس النواب نانسي بيلوسي وإدارة ترامب يوم الجمعة وزارة الزراعة الأمريكية سلطة للسماح للدول بتقديم المساعدة الطارئة للطعام للعائلات التي قد يفوت أطفالها وجبات مجانية أو بأسعار مخفضة إذا تم إغلاق المدارس. بموجب الاقتراح الحالي ، يجب إغلاق مدرسة الطفل لمدة لا تقل عن خمسة أيام متتالية حتى تكون العائلات مؤهلة.

في هذه الأثناء ، تمضي الولايات والمناطق التعليمية قدما في خططها الخاصة.

أقامت مدارس سياتل العامة خيام لتوفير وجبات الطعام خارج أول مدرستين تم إغلاقهما في وقت سابق من هذا الأسبوع. وقال المتحدث تيم روبنسون أنه بعد إلغاء الفصول الدراسية في 104 حرم جامعي يوم الأربعاء ، لن تتمكن المنطقة التي يبلغ عدد طلابها 55000 طالب من إنشاء عشرات المواقع لحمل وجبات الغداء في جميع المدارس حتى يوم الاثنين.

في منطقة نورثشور سكول ديستريكت بولاية واشنطن ، يستخدم المسؤولون أيضًا الحافلات المدرسية لتقديم وجبات الطعام إلى المنازل ، ويقدمون الخدمة في حالات محدودة عندما لا تتمكن العائلات من السفر.

وفي ولاية أوهايو ، التي تغلق مدارسها لمدة ثلاثة أسابيع على الأقل ، تدرس منطقة كليفلاند كيفية تقديم وجبات الإفطار والغداء معبأة للطلاب خلال الأسابيع القليلة المقبلة ، على الأرجح عن طريق تحديد مواقع الالتقاط أو استخدام الحافلات المدرسية ، الرئيس التنفيذي للمنطقة إريك قال جوردون.

قالت مقاطعة كولومبيا أنها ستوفر الوجبات للطلاب في العديد من مواقع المدارس المختلفة.

في منطقة مدرسة كوكساكي-أثينا المركزية في نيويورك ، قال المراقب راندي سكوير إن المسؤولين يعملون على وضع سيناريوهات وخيارات اعتمادًا على المساعدة الفيدرالية لتقديم “وجبات على عجلات” مع توصيل الإفطار والغداء إلى طلابها البالغ عددهم 1300 طالبًا في المرحلة الثانوية في محطات الحافلات المدرسية ، واصطحاب السيارات في المدارس ، وربما خدمة الطعام في كافتيريا مدرستها إذا تم إلغاء الفصول الدراسية.

يُترك الآباء يحاولون معرفة كيفية الحصول على الطعام ، ويساورهم القلق بشأن المدة التي يمكن أن يستمر فيها الوضع.

“هذا لا يهدأ حتى مايو ، أليس كذلك؟” قالت صوفيا سيلي عن الفاشية. بعد ظهر يوم الثلاثاء ، كانت من بين عشرات الآباء الذين حصلوا على وجبات لأطفالهم من مدرسة فالي الثانوية جنوب ساكرامنتو في إلك جروف ، حيث كانت منطقة المدرسة واحدة من أوائل المدارس في البلاد التي أغلقت يوم الاثنين لأن عائلة طالب اختبرت إيجابي للفيروس. بعد ذلك بيوم واحد ، بدأت المدارس في تقديم وجبات الإفطار والغداء في عشرات الحرم الجامعي ، حيث قدمت أكثر من 2100 وجبة.

قالت سيلي إن جدولها الزمني لم يقطع لأنها تعمل في المساء ، ولكن عندما تبدأ وظيفة مكتبية الشهر المقبل ، قد يكون الأمر أكثر صعوبة.

بالنسبة لـ Esco ، لم يكن من السهل التلاعب. توجهت إلى مدرسة فالي الثانوية هذا الأسبوع لتلقي وجبات مجانية ، غير متأكدة مما إذا كانت ستفقد وظيفتها لأنها كانت تعتني بأطفالها.

وقالت: “دعنا نقول فقط أنني لم أتوقع أن يقلب جدول أعمالي بالكامل رأساً على عقب”.

___

ذكرت الين من واشنطن. ساهم في كتابة هذا التقرير كُتّاب وكالة أسوشيتد برس كانطلي فرانكو في كولومبوس وأوهايو ودون بابوين وكاثلين فودي في شيكاغو.

___

تتلقى وكالة أسوشيتد برس دعمًا للتغطية الصحية والعلمية من قسم تعليم العلوم في معهد هوارد هيوز الطبي. AP هو المسؤول الوحيد عن كل المحتوى.