كيف كان Ecclestone قد تعامل مع GP الأسترالي

لم يعتقد قائد F1 أن هذه كانت فكرة جيدة ، حيث شعر أنه في وضع أفضل على الأرض في أستراليا للتعامل مع الأمور هناك. لذلك أمرهم بالسفر إلى ملبورن.

وبعد تلك المناقشات مع السلطات الفيتنامية مساء الأربعاء ، تقرر إرسال بيان صحفي قصير. وكشفت F1 عن تأجيل كل من ممثلي البحرين والفيتناميين لأسباب تتعلق بالسلامة ، لكن الرسالة كانت واضحة: كان الممارس العام الأسترالي يمضي قدمًا.

بحلول ذلك الوقت ، كان الحلبة في ملبورن على حافة الهاوية. انتشرت شائعات بأنه تم اختبار العديد من موظفي F1 لفيروس كورونا ، لكن أوامر Ecclestone للجميع بالصمت تعني أنه كان من الصعب على أي شخص أن يتأكد مما يحدث. ما لم يتمكن إيكلستون من السيطرة عليه ، على الرغم من ذلك ، كان اتفاقًا بين الفرق حول ما سيحدث إذا كان اختبار أحد أفرادها إيجابيًا.

موظفي AlphaTauri Honda في الحلبة بين صناديق التعبئة

أكثر

صور سام بلوكسهام / موتورسبورت

تم الاتفاق على أنه إذا انسحب فريق ، فإن جميع الفرق الأخرى تحذو حذوها. كان هذا هو نوع التضامن الذي لم يعجبه إكليستون قط كرئيس ، لكنه ظل متفائلاً بأن الصفقة لن تؤتي ثمارها.

لكن كل ذلك تغير ليلة الخميس عندما تم إبلاغ ماكلارين أن أحد أعضاء فريقه قد أثبت بالفعل أنه إيجابي. كان الرئيس التنفيذي لشركة ماكلارين زاك براون ومدير الفريق أندرياس سيدل يتناولان العشاء في أحد المطاعم عندما جاءت الأخبار ، وسرعان ما تحولا إلى عمل.

بعد تبادل المكالمات الهاتفية مع أصحابها البحرينيين ، تم الاتفاق على انسحاب الفريق من الجائزة الكبرى على الفور. أبلغ ماكلارين إيكلستون ، الذي لم يكن متحمسًا بشكل خاص للأخبار – ولكنه فهم في النهاية.

مدركًا جيدًا لميثاق الفريق “ واحد خارج – الكل خارج ” ، استدعى إكليستون على النحو الواجب مدراء الفريق الآخرين إلى اجتماع طارئ في وسط مدينة ملبورن.

حاول مدرب مرسيدس توتو وولف ترتيب اللقاء في جناحه في فندق كراون ، لكن إكليستون لم يرغب في اللعب على أرض بعيدة. بدلاً من ذلك ، رتب غرفة اجتماعات في الكازينو في الطابق السفلي. كان يعتقد أنه مناسب تمامًا للمقامرة التي سيخوضها.

عندما اتصل إيكلستون بالفريقين معًا ، كان واضحًا أنه لا يريد أن يحدث الانسحاب. وجادل بأنه ، بعد أن سافر إلى أستراليا ، كان من غير المعقول الابتعاد. لماذا ترك المشجعين على الأرض والمتفرجين حول العالم بخيبة أمل في هذه المرحلة المتأخرة؟

لكن فيراري كان مصرا على أنها لن تمضي قدما. ترك الوضع المتدهور في إيطاليا شعور فريق العمل بأنه ليس من الصواب الاستمرار. وهذا يعني سحب الدعم لفرق العملاء Haas و Alfa Romeo أيضًا ، وتم إبلاغ Ecclestone أن بعض السائقين تم حجزهم بالفعل على الرحلات الجوية من ملبورن في صباح اليوم التالي.

ترك هذا القرار Ecclestone مع ستة فرق متاحة ، ولم يكن لديه الكثير من الوقت لأي تردد حول ما يجب القيام به. في منهجته الهادئة ولكن المباشرة ، أخبرهم أنه سيكون من الخطأ الهرب من الحدث الآن. قال لهم: “لدينا سباق” ، دون أي فرصة للتوصل إلى حل وسط.

يقوم فريق ويليامز بإعداد الإطارات في الحفر

أكثر

صور جلين دنبار / موتورسبورت

فكرة أولية للمضي قدمًا في ممارسة يوم الجمعة كالمعتاد ثم الحكم على الموقف في وقت لاحق من ذلك اليوم – استدعاء الوقت إذا عاد اختبار إيجابي آخر – لم تحصل على الدعم الكافي. وقالت شركة رينو إنها لا تستطيع قبول هذه الشروط ، وكانت مرسيدس مترددة أيضا. مع استمرار كثافة الاجتماع في البناء ، وصارع Ecclestone للعثور على طريقة لإبقاء الفرق الستة على الشبكة التي يحتاجها ، اقترح شيئًا جذريًا بدلاً من ذلك.

أدرك جيدًا أن وضع الفيروس سريع التغير يعني أنه كان من الصعب رؤية F1 يمر عبر عطلة نهاية أسبوع كاملة للسباق دون مزيد من الدراما – والمزيد من عمليات السحب – اقترح القيام بالسباق يوم الجمعة.

وبدلاً من أن يفقد العرض تمامًا ، أو أن تمر السيارات بجلسة تدريب كاملة بدون أي مكافأة ، اقترح أن تعقد F1 جلسة تدريب مختصرة ، وتتأهل ثم الجائزة الكبرى نفسها في نفس اليوم. بينما لا يكاد يكون الحل المثالي للجميع ، جادل إيكليستون أنه من الأفضل القيام بشيء ما من إلغاء الحدث تمامًا.

ريد بول ، ألفا تاوري ، راسينغ بوينت ، ويليامز كانوا في المقدمة تلقائيًا. أخذت رينو بعض الإقناع حول فوائد الحصول على كل شيء موقوت يوم الجمعة ، ولكن في النهاية وافق.

ثم في نهاية المطاف ، أعطى رئيس مرسيدس توتو وولف ، الذي أجرى اتصالًا لاحقًا مع الرئيس التنفيذي لشركة دايملر علا كالينيوس ، مباركته للفكرة أيضًا.

سرعان ما خرجت أخبار خطة سباق الجائزة الكبرى الجريئة مع ستة فرق بسرعة ، لكن ذلك لم يكن نهاية لصداع إكليستون.

طوابير خارج البوابة 10

أكثر

أندرو فان ليوين

ولمدة دقائق قبل أن تفتح البوابات للجماهير في ألبرت بارك صباح الجمعة ، قالت السلطات الصحية الفيكتورية إنها لن تسمح للمشاهدين بالدخول إلى الموقع. مع وجود 12 سيارة جاهزة للخروج للتمرين المقتطع ، كانت هناك مشاهد غاضبة عند البوابات – ولم يكن إيكلستون نفسه منبهرًا.

في وقت لاحق من ذلك اليوم ، بعد الانتهاء من حفل المنصة الصامتة بعد انتصار ماكس فيرستابين على لويس هاميلتون في سباق الجائزة الكبرى الأسترالي الذي استمر يومًا واحدًا ، كان إيكليستون يندفع إلى وسائل الإعلام في مراسلة في الحلبة.

وأوضح أنه غاضب من تعرض F1 للخطر بسبب النصيحة المتغيرة من السلطات الأسترالية ، التي قال إنها وضعت F1 في وضع صعب في ملبورن.

اعتذر للمشجعين الذين لم يدخلوا المسار ، ولأي مشاهدين تليفزيون في المنزل ربما لم يدركوا حتى وقت متأخر أن كل شيء كان يحدث يوم الجمعة. كما قبل شكاوى فيراري حول الموسم الذي بدأ بدونه ، وقال إنه سيناقش مع الفرق الأخرى حول ما إذا كانت نقاط البطولة ستمحى أم لا لتصبح حدثًا غير محرز.

لكن كل هذه التكهنات كانت في وقت لاحق. في الوقت الحالي ، كان Ecclestone قد استوفى المتطلبات التعاقدية لـ F1 في عقد الجائزة الكبرى (حتى تحصل FOM على رسوم استضافة السباق) ، وقد استمتع المشجعون على الأقل بنظرة لما كان على 2020 تقديمه – مع سباق سيجعلهم يتحدثون لعدة أسابيع على الأقل.

على المدى الطويل ، كان يعلم أن شكاواه بشأن النصيحة غير المتسقة من الحكومة الأسترالية يمكن دائمًا مسامحتها من خلال رسوم استضافة السباق المتزايدة بشكل كبير في العام التالي …

كلاسيك بيرني.

بيرني إكليستون ، الرئيس الإماراتي للفورمولا 1 ، في مرآب فيراري مع سيباستيان فيتل ، فيراري

أكثر

صور مارك ساتون / موتورسبورت