وتعهدت شركة إكسون بتخفيضات الإنفاق “الكبيرة” وسط انتشار فيروسات التاجية النفطية

بقلم غاري ماك ويليامز

لقد كان انعكاسًا مذهلًا لأكبر منتج للنفط في الولايات المتحدة ، والذي تعهد قبل أسبوعين بـ “الانحناء” إلى انخفاض السوق والحفاظ على النفقات التي يعتقد أن الطلب على النفط سيرتفع على المدى الطويل.

وخفضت شركات نفط رئيسية أخرى التكاليف وسط تراجع الطلب والإنتاج غير الجامح من قبل أكبر المنتجين السعودية وروسيا. حددت شركات الصخر الزيتي الأمريكية خططًا لخفض النفقات بنسبة 25٪ إلى 30٪ لمواجهة الانخفاض الهائل في أسعار النفط والطلب هذا العام.

استقرت العقود الآجلة للخام الأمريكي يوم الاثنين دون 29 دولارًا للبرميل ، منخفضة من 61 دولارًا في بداية العام. أدى الانخفاض إلى قطع عمليات الحفر الجديدة ودفع المنتجين إلى السعي لخفض الأسعار من الموردين. قد يؤدي ضعف الطلب وزيادة العرض إلى فائض قدره 6 ملايين برميل يوميًا بحلول أبريل ، مما يزيد من الضغط على الأسعار.

تراجعت أسهم إكسون يوم الاثنين إلى 34.49 دولارًا ، وهو مستوى لمسته آخر مرة في 2003 ، وأرسلت عائد توزيعات الأرباح إلى مستوى قياسي 10.1٪. اكتسب السهم 1 دولار في أواخر التداول على تخفيضات النفقات.

وقال دارين وودز الرئيس التنفيذي لشركة اكسون في بيان “نقوم بتقييم جميع الخطوات المناسبة لخفض النفقات الرأسمالية والتشغيلية بشكل كبير على المدى القريب.” “ما زلنا نركز على كوننا مشغل آمن ومنخفض التكلفة وخلق قيمة طويلة الأجل للمساهمين.”

ولم يتطرق بيانه إلى ما إذا كانت التخفيضات ستؤثر على أرباح المساهمين في إكسون ، والتي استهلكت 14.65 مليار دولار العام الماضي. ورفض متحدث التعليق على أي تغيير في العائد.

كانت الشركة قد ميزت في وقت سابق ما بين 30 مليار دولار و 33 مليار دولار للمشاريع هذا العام ، ارتفاعًا حادًا من 23 مليار دولار أنفقتها في عام 2017 ، وهو العام الأول لوودز كرئيس تنفيذي.

وقال مات مورفي ، المحلل في تيودور ، بيكرينغ ، هولت وشركاه ، إن إكسون يمكن أن تخفض 10٪ إلى 12٪ من نفقاتها وأن تخفض الإنفاق الرأسمالي لهذا العام إلى ما بين 28 مليار دولار و 29 مليار دولار.

قال مورفي ، الذي حدد احتمالية منخفضة لخفض توزيعات الأرباح ، “حماية الميزانية العمومية والأرباح هي الأولوية لهذه الشركة”.

قال محللون إن شركة إكسون يمكن أن تخفض الإنفاق بسرعة في الصخر الزيتي في الولايات المتحدة ، حيث انخفضت 6 مليارات دولار في عام 2017 لإيجار الحفر في حوض بيرميان وحيث تدير 58 جهاز حفر. كان يهدف إلى ضخ مليون برميل يوميا من الحقل بحلول عام 2024.

تنفق الشركة أيضًا مليارات الدولارات على استكشاف النفط وإنتاجه قبالة ساحل غيانا ، وعلى إنتاج الغاز الطبيعي المسال ، وتعزيز إنتاج المواد الكيميائية على طول ساحل الخليج الأمريكي.

طلبت شركة إكسون من الموظفين غير الأساسيين في عدة مواقع العمل من المنزل للحد من خطر انتشار الفيروس التاجي بين مكاتبها ومصافيها.

(من إعداد غاري ماك ويليامز ؛ تحرير سام هولمز وليزلي أدلر)