ضبطت جلينكور ماين بوس في مطار زامبيا مما تسبب في مشكلة

(بلومبرج) – كان ناثان بولوك على وشك العودة إلى عائلته في أستراليا عندما أوقفت السلطات مخرجه في مطار لوساكا في زامبيا ، وأوصلته إلى سيارة للشرطة ، وقادته ست ساعات طوال الليل إلى المنجم الذي يديره. وخيمت الشرطة في وقت لاحق خارج منزله.

يقع Bullock في وسط نزاع يتدهور بسرعة بين حكومة الدولة الواقعة في الجنوب الأفريقي وشركة Glencore Plc ، أكبر تاجر سلع في العالم. اندلع الصراع في الأسبوع الماضي عندما قالت شركة جلينكور إنها كانت تغلق مناجم موباني العملاقة مؤقتًا لأنها تسببت في نزيف في السيولة بعد انهيار سعر النحاس. وقالت زامبيا إن جلينكور لم تتبع الإجراءات القانونية المناسبة وهددت بإلغاء تراخيص التعدين.

إن المخاطر كبيرة لكلا الطرفين. زامبيا ، التي تعتمد بشكل كبير على عائدات النحاس ، على حافة أزمة ديون. بالنسبة لشركة جلينكور ، إنها أحدث صداع في أصولها الأفريقية من النحاس والكوبالت. من المفترض أن تكون المناجم ، التي تمتد إلى حزام النحاس الذي يمتد شمالًا إلى جمهورية الكونغو الديمقراطية ، محركًا رئيسيًا للنمو ، ولكنها تعاني من مشاكل.

هناك أيضا آثار أوسع. جلينكور هي واحدة من آخر شركات التعدين الغربية الكبرى التي تسيطر على عمليات النحاس والكوبالت في الكونغو وزامبيا. تدريجيا ، غادر منافسوها المنطقة لتحل محلها الشركات الصينية. مع تحرك العالم نحو عصر السيارات الكهربائية ، تكتسب الصين هيمنة متزايدة على سلسلة التوريد.

تقع مناجم موباني على مشارف كيتوي ، وهي مدينة تبعد حوالي 180 ميلاً شمال العاصمة الزامبية لوساكا. كانت المناجم مزعجة بالنسبة لشركة جلينكور ، لكن ذلك لم يمنع الشركة من إنفاق مليارات الدولارات على غرق مهاوي جديدة لمحاولة إنتاج ما يقرب من ثلاثة أضعاف النحاس ، إلى حوالي 140 ألف طن سنويًا.

ومع ذلك ، كان موباني غير مربح حتى قبل أن أدى جائحة الفيروس التاجي إلى انهيار سعر النحاس ، مقنعًا لشركة جلينكور أن أفضل خيار لها هو التخلص من الألغام لمدة ثلاثة أشهر على الأقل.

خط متين

وردت زامبيا بغضب واحتجزت بولوك الرئيس التنفيذي لوحدة جلينكور المحلية. لقد كان في البلاد فقط منذ أكتوبر ، عندما استولى على وحدة موباني. أفرجت الشرطة عن بولوك ، الذي خيم يوم الجمعة خارج منزله في كيتوي “لمجرد سلامته” ، بحسب ريتشارد موسوكوا ، وزير المناجم.

وقالت جلينكور إنها تجري محادثات مع زامبيا بشأن الطريق إلى الأمام.

طلب موسوكوا ، الذي أدلى بالتعليقات في مؤتمر صحفي في كيتوي تم بثه عبر الإذاعة المحلية ، أسئلة ليتم إرسالها عبر رسالة نصية ، ولم يرد عليها فورًا.

إنها ليست المرة الأولى التي تتخذ فيها زامبيا خطا صارما مع الشركات التي تستغل ثروتها المعدنية.

قبل خمسين عامًا ، قام أول زعيم في زامبيا بعد الاستقلال ، كينيث كاوندا ، بتأميم المناجم المملوكة لشركة Anglo American Plc و Roan Selection Trust لحشد مؤيديه السياسيين. الآن ، قد يحاول الرئيس إدغار لونغو ، الشعبوي في كثير من الأحيان ، حشد الدعم في مقاطعة كوبربيلت ذات الأهمية السياسية من خلال القتال للحفاظ على عمل موباني.

وكتب المحلل في مجموعة أوراسيا كونور فاسي في مذكرة “تحت الضغط بالفعل ، فإن إغلاق المنجم سيقوض الرئيس إدغار لونجو قبل انتخابات الحزب الداخلية والانتخابات الوطنية لعام 2021”. “كما أنهم سيعرضون الاستقرار الاقتصادي الأوسع نطاقا لزامبيا للخطر”.

قبل عام ، وضعت الحكومة الوحدة المحلية لشركة Vedanta Resources Plc في تصفية مؤقتة ، متهمة الشركة بالكذب بشأن خطط التوسع والغش في الضرائب. وقد أثار النهج العدائي الانتقادات ، بما في ذلك رسالة هذا الأسبوع من ثلاثة وزراء مالية سابقين ومحافظ البنك المركزي.

وكتبوا “هناك صورة متزايدة لزامبيا باعتبارها” الغرب المتوحش “حيث يكون تطبيق القانون وعمل الهيئات القانونية تعسفيا وسياسيا”. “من سيستثمر في بلد حيث يمكن الاستيلاء على الأصول ، أو عندما تكون العقود غير ذات صلة؟”

قومية الموارد

إن زامبيا ليست وحدها في متابعة قومية الموارد. وفي تنزانيا المجاورة ، قاد الرئيس جون ماجوفولي حملة عدوانية استهدفت شركات تعدين الذهب ، في حين أزعجت الكونغو عمال المناجم العاملين هناك بإعادة رسم قانون التعدين.

يتوقع صندوق النقد الدولي أن ينكمش اقتصاد زامبيا بنسبة 3.5٪ هذا العام ، وهو أسوأ أداء منذ نحو عقدين ونصف. انخفض إنتاج النحاس ، الذي يولد حوالي 70 ٪ من عائدات التصدير للبلاد ، إلى أدنى مستوى له منذ عام 2015 العام الماضي.

تستمر القصة