لقد انتهى حلم الأبجدية لمدينة ذكية في تورونتو

(بلومبرج) – انتهى حلم شركة Alphabet Inc. الطموح في إنشاء مدينة المستقبل على الواجهة البحرية لتورنتو. لم تكن ملايين الدولارات وسنوات من الضغط كافية ، وأغلقت وحدة التخطيط الحضري العملاقة التقنية ، Sidewalk Labs ، المشروع رسميًا يوم الخميس ، وكان السبب المعلن هو تأثير وباء الفيروسات التاجية على أسعار العقارات. قال دان دكتوروف ، الرئيس التنفيذي لمختبرات Sidewalk Labs ، في منشور على مدونة ، إنه بدون القدرة على بيع المساحات المكتبية والمنازل بشكل مربح في التطوير ، لم يكن المشروع قابلاً للتطبيق ، ولكن حتى قبل اجتياح الفيروس في جميع أنحاء العالم ، تم توسيع طموحات Sidewalk في تورونتو يعود بشكل ملحوظ. سنوات من المعارضة من نشطاء الخصوصية والحضريين ، بالإضافة إلى صد أعضاء بارزين في صناعة التكنولوجيا في كندا ، أدت إلى هجاء الأبجدية إلى قطعة أرض مساحتها 12 فدانًا والتي لا تحتوي إلا على مساحة لعدد قليل من المباني السكنية والتجارية.

يشير فشل Sidewalk Labs إلى مدى تحول المواقف تجاه شركات التكنولوجيا الكبرى وتأثيرها على حياتنا في السنوات الأخيرة. إذا لم تستطع شركة مثل Alphabet ، بموهبتها ومواردها ، تنفيذ مثل هذا المشروع ، فليس من الواضح أن أي شخص يمكنه ذلك.

قال جريج ليندسي من NewCities ، وهو مركز أبحاث للسياسة الحضرية ، وباحث زائر في كلية سياسة النقل بجامعة نيويورك: “أود أن أعتقد أن هذه هي هزيمة المدينة المملوكة للقطاع الخاص”.

تعد الخصوصية والتحكم في البيانات الرقمية أحد الاهتمامات السائدة أكثر مما كانت عليه قبل عامين أو ثلاثة أعوام فقط. يتم الآن طرح الأفكار التي بدت في البداية مستقبلية ومثيرة للكثيرين ، مع احتمال أن يكسب السياسيون حول العالم الدعم لشركات مهاجمة مثل Google و Facebook Inc. و Amazon.com Inc. أكثر من اعتناقهم لها.

تم الإعلان عن مشروع تورنتو Sidewalk Labs في عام 2017 ، بعد أن قدم المسؤولون الكنديون طلبًا لشركات خاصة للمساعدة في تطوير مساحة كبيرة من الواجهة البحرية الصناعية السابقة للمدينة التي كانت في معظمها خاملة لسنوات. في واحد من أهم أسواق العقارات في العالم ، كان المشروع مربحًا.

كانت الخطة طموحة ، كاملة مع الأرصفة الساخنة ، والتخلص من القمامة تحت الأرض والمباني الخشبية العالية. ستقوم المستشعرات برصد المنطقة ، وتغذية البيانات إلى أجهزة الكمبيوتر المزودة بتقنية الذكاء الاصطناعي التي تدير أنظمة مياه الأمطار وتوجيه حركة المرور. تضمن أحد الاقتراحات خطًا للسكك الحديدية الخفيفة يربط المنطقة ببقية شبكة النقل العام في المدينة. استثمر الرصيف أكثر من 50 مليون دولار في المشروع ، بما في ذلك فتح مكتب مكون من 30 شخصًا في الموقع. وقالت الشركة إنها ستبقي مكتبًا في تورونتو سيبقى مفتوحًا ويعيد تعيين موظفين لمشاريع أخرى.

رحب رئيس الوزراء جوستين ترودو الأبجدية بأذرع مفتوحة ، واستضاف مقابلة رفيعة المستوى مع الرئيس آنذاك إريك شميدت في مؤتمر يهدف إلى عرض قطاع التكنولوجيا في البلاد. قام ترودو ، بعد عامين من ولايته ، بخصومات ضريبية لشركات التكنولوجيا الأمريكية الكبرى التي جلبت الوظائف إلى كندا عقيدة من سياسته الاقتصادية.

لم يجلس ذلك بشكل صحيح مع بعض قادة الأعمال المحليين ، بما في ذلك الرئيس التنفيذي المشارك السابق لبلاك بيري ، وجيم بالسيلي ، وجون روفولو ، أحد أشهر أصحاب رأس المال الاستثماري في البلاد. وجادلوا بأن الشركات الأمريكية العملاقة ستسحق الشركات العملاقة بموجب سياسات ترودو. أصبحت مختبرات Sidewalk هدفًا سهلاً ، وكتب العمودين وضغطوا على السياسيين لإيقاف المشروع.

في الوقت نفسه ، أصبحت الأسئلة القديمة حول خصوصية البيانات ودور الشركات الخاصة في تطوير المدينة أكثر صلة حيث واجه Torontonians احتمال قيام شركة أمريكية بمراقبة وجمع المعلومات حول جزء من مدينتهم. اجتمع النشطاء المحليون والباحثون في مجال التكنولوجيا والحضرانيون معًا للمطالبة بمزيد من الشفافية من مختبرات Sidewalk Labs. وقال أليكس رايان ، نائب الرئيس الأول في MaRS ، وهي منظمة تروج للتكنولوجيا والشركات الناشئة في تورونتو: “لم يكن لديهم حقاً إجابات عندما أرادها الناس”. . “لذا كانت الإجابات مكان المؤامرات والمخاوف المتعلقة بالخصوصية ونموذج العمل وحجم المشروع.”

ولتعقيد الأمور ، كانت المنظمة المشرفة على المشروع تتكون من ممثلين عن الحكومات المحلية والإقليمية والمحلية. أراد الجميع أن يكون لهم رأي ، وخضع المشروع لسلسلة لا نهاية لها من المقترحات والاجتماعات والمشاورات.

تم اتهام مختبرات Sidewalk Labs ، التي يعمل بها مشرفون سابقون في مدينة نيويورك ، بأنها صماء في السياق السياسي الكندي. وقال زعماء محليون من السكان الأصليين تم تجاهل مخاوفهم. رفعت الجمعية الكندية للحريات المدنية دعوى قضائية ضد الشركة ، متهمة إياها باقتراح التكنولوجيا التي تنتهك حقوق الخصوصية للكنديين.

تستمر القصة