يحاول باحثو المملكة المتحدة كسر اللغز الجيني لـ COVID-19

بقلم جاي فولكونبريدج

لندن (رويترز) – سيدرس باحثون بريطانيون جينات آلاف مرضى COVID-19 المرضى في محاولة للقضاء على واحدة من أكثر الألغاز المحيرة للفيروس التاجي الجديد: لماذا يقتل بعض الناس لكنه لا يعطي البعض الآخر حتى خفيفة صداع الراس؟

سيقوم الباحثون من جميع أنحاء المملكة المتحدة بتسلسل الشفرة الوراثية للأشخاص الذين أصيبوا بمرض خطير مع COVID-19 ومقارنة جينوماتهم بأولئك الذين يعانون من مرض خفيف أو غير مرض على الإطلاق.

إن البحث عن الجينات المحددة التي يمكن أن تسبب الاستعداد للمرض مع COVID-19 سيشمل ما يصل إلى 20000 شخص حاليًا أو سابقًا في العناية المركزة في المستشفى باستخدام COVID-19 وحوالي 15000 شخص يعانون من أعراض خفيفة.

يحذر العلماء من أن معرفتهم بالفيروس التاجي الجديد ، الذي ظهر في الصين العام الماضي ، لا تزال متواضعة على الرغم من أنهم يقولون إنه من المدهش كيف يمكن أن يكون مميتًا للغاية بالنسبة للبعض ولكنه معتدل للغاية بالنسبة للآخرين.

ولم يتضح سبب ذلك حتى الآن.

وقال كينيث بيلي طبيب العناية المركزة الذي يقود الدراسة بجامعة ادنبره لرويترز “نعتقد أنه ستكون هناك أدلة في الجينوم ستساعدنا في فهم كيف يقتل المرض الناس.”

وقال بيلي: “أراهن على منزلي بوجود مكون وراثي قوي للغاية للمخاطر الفردية”.

الجينوم هو مجموعة كاملة من حمض الكبريتيك ، أو الحمض النووي للكائن الحي ، وفي البشر يحتوي على حوالي 3 مليار زوج من قواعد DNA.

لكن المقارنة بينها يمكن أن تكون صعبة. قال بيلي إن هناك ما بين 4 إلى 5 ملايين اختلاف بين أي شخصين ، لذلك يحتاج العلماء إلى عينة كبيرة.

وقال “لا نعرف على المستوى الميكانيكي ، على مستوى الجزيئات والخلايا ، ما هي الأحداث التي تتسبب بالفعل في مرض الناس ويموتون من هذا المرض”.

ستعمل Baillie مع وحدات العناية المركزة في جميع أنحاء المملكة المتحدة ، Genomics England واتحاد أبحاث علم الوراثة العالمي المعروف باسم وراثة القابلية للوفاة والوفيات في الرعاية الحرجة ، أو GenOMICC.

قال مارك كولفيلد ، كبير العلماء في Genomics England: “من خلال قراءة الجينوم بالكامل ، قد نتمكن من تحديد الاختلاف الذي يؤثر على الاستجابة لكوفيد 19 واكتشاف علاجات جديدة يمكن أن تقلل الضرر وتنقذ الأرواح وحتى تمنع تفشي المرض في المستقبل”.

وقال بايلي إن بعض الإجابات يمكن أن تأتي في غضون أسابيع قليلة من دراسة أجريت على ما يقرب من 2000 شخص جارية بالفعل ، على الرغم من أنه من المرجح أن اختبار المزيد من الأشخاص سيضمن أن الإشارات التي يكتشفونها أصلية.

سيتم مشاركة النتائج عالميا.

قال بيلي: “فرصتك في الوفاة بسبب عدوى مشفرة بقوة في جيناتك – أقوى بكثير من فرص الوفاة بسبب أمراض القلب أو السرطان”. (من إعداد جاي فولكونبريدج ، تحرير أنجوس ماكسوان)