تمرين المظليين هو كل شيء عن التحضير

TOLEMAIDA AIR BASE ، كولومبيا (ا ف ب) – تحت جناح مغطى بالقرب من مدرج بالبخار في قاعدة توليميدا الجوية في كولومبيا ، يتعرق العشرات من المظليين الأمريكيين على لوح خرساني. قطرات وجه مموهة خضراء وبنية تقطر من الحواجب.

لا يستطيع جنود الفرقة 82 المحمولة جوا التحرك كثيرا – يتم تحميلهم بالبنادق وحوالي 100 رطل من العتاد. في أقل من ساعة ، ستنسحب جميعها من طائرة C-130 تتحرك بسرعة 150 ميل في الساعة.

هدأت المجموعة المزدحمة لإفساح المجال للاتجاهات من خبراء القفز الذين ينتقلون من جندي إلى آخر ، مع التأكد من وجود الأبازيم والأحزمة في مكانها.

Spc. باركر فيرث أكثر هدوءًا من المعتاد. بعد 22 قفزة ، اعترف بأنه لا يزال خائفا

قال الشاب البالغ من العمر 22 عامًا: “عندما تفتح الأبواب ، لم تعد بين يديك. عليك فقط أن تؤمن بالمظلة لتفتح. مهما حدث يحدث “.

بالنسبة إلى 75 جنديًا مظليًا أمريكيًا من فورت براج بولاية نورث كارولاينا ، فإن هذا التدريب التدريبي الذي استمر لمدة أسبوع مع الجيش الكولومبي ليس انتشارًا – وهي كلمة محفوظة لمناسبات مثل حشد ليلة رأس السنة الجديدة التي أرسلت أعضاء من قوة الاستجابة الفورية للفرقة إلى الشرق الأوسط ، وسط تصاعد التوترات مع إيران. في الوقت الراهن ، لا يزال 2500 من جنود المظلات في الشرق الأوسط على أهبة الاستعداد.

إنه تدريب مكثف مثل التمرين في كولومبيا الذي يسمح للجنود بالانتشار بسرعة البرق. وقد ألهم استعدادهم القول المأثور حول فورت براج: “عندما يتصل الرئيس برقم 911 ، يرد رقم 82 على الهاتف”. الفرقة ، مع ما يقرب من 18000 من المظليين ، تعمل في ظل حالة من الاستعداد المستمر ، وتناوب الجنود في وضع الاستعداد وخارجها.

مُنحت وكالة أسوشيتد برس وصولاً نادرًا لمرافقة المجموعة في مهمتها التدريبية المشتركة في يناير / كانون الثاني مع كولومبيا ، وسط أزمة إنسانية في فنزويلا المجاورة أدت إلى فرار مئات الآلاف من المهاجرين واللاجئين عبر الحدود. لم تنجح الجهود الدبلوماسية والسياسية الأمريكية لاستبدال الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو بزعيم المعارضة خوان غوايدو.

تستمر القصة

لم تكن هناك علامات تشير إلى تدخل عسكري محتمل من قبل الولايات المتحدة أو كولومبيا. ولكن بما أن الولايات المتحدة أنفقت مليارات الدولارات لاستعادة السلام وبناء شراكة في منطقة تأثرت بشدة بروسيا وإيران ، فإن تعزيز العلاقات مثل العلاقة مع كولومبيا هو مفتاح الاستراتيجية الأمريكية.

تقضي القوات الأمريكية والكولومبية عدة أيام في رسم التمرين ، الذي يحاكي تأمين قاعدة جوية. يقضون ساعات في القفز من المنصات الخشبية المرتفعة وممارسة الهبوط في ما يشبه صناديق الرمل الضخمة.

وقال الميجر جنرال الكولومبي بابلو ألفونسو بونيلا فاسكيز للأمريكيين ، “إنه لشرف أن أقفز مع الفرقة 82 المحمولة جواً” ، مضيفاً أن تعاونهم سيرسل رسالة إلى المنطقة.

في الليلة التي سبقت القفزة ، الرقيب. يجلس خوان دومينغيز على الأرض ويسحب متاهة من الأشرطة على حقيبته. انضم اللاعب البالغ من العمر 33 عامًا إلى الجيش الأمريكي في سن السابعة والعشرين ، في وقت متأخر عن العديد من رفاقه. لقد كان حلمًا دائمًا ، لكن زوجته وأطفاله الخمسة بحاجة إلى العناية به قبل تجنيده. قال إنه يريد “أن يظهر لأطفالي أنه على الرغم من أنني أخشى من المرتفعات ، يمكنك التغلب على أي شيء تقريبًا.”

في الرابعة صباحًا في يوم القفز ، الرقيب. يرتفع ناثان فير من الدرجة الأولى وجنود فوج المشاة 325 من شركة برافو ويبدأون في تحميل معداتهم على حافلات متجهة إلى المطار.

هذه هي المهمة الثانية لـ Fair في الجيش. ترك الرجل البالغ من العمر 37 عامًا في عام 2006 لكنه أدرك أن حياة المدنيين ليست سرعته. قال: “أنت تفتقد الأشياء الصغيرة ، مثل مدى سهولة النوم على طريق من الحصى على المدى ، مع حفر الصخور في ظهرك وأنت مرهق للغاية لدرجة أنك تستطيع النوم في أي مكان”.

يصف فير نفسه بأنه “وطني عظمى” ويفخر بشدة بالجنود الذين يقودهم: “إنهم متحمسون ، وهم في حالة جيدة ، ومضحكون ، وسريع الذكاء ، وهم عدوانيون. إنهم رجال ألفا وهذا هو نوع الرجال الذين تريدهم في الخطوط الأمامية يدافعون عنك “.

في هذه المهمة ، هناك مظلي واحد فقط أرسل من فورت براج امرأة – الفرقة ، مثل الجيش ، معظمهم من الرجال. الرقيب الأول نشأت سارة ساندرز عندما سمعت عن إرث 82 من والدها وجدها ، كلاهما من المظليين. وقالت: “نشأ الجميع راغبين في أن يكونوا باليرينا محترفين”. فقلت: “لا ، أريد أن أكون في الجيش”.

في يوم القفز ، يتم اختبار جميع استعدادات الأعضاء. الجنود عصبيون لكنهم هادئون. (وإن قال أي منهم أنهم ليسوا كذلك ، “إما أنهم يكذبون عليك أو لديهم شيء خاطئ في الطابق العلوي” ، يقول الرقيب ويسلي لي).

معبأة في C-130 ، في انتظار الضوء الأخضر الوامض الذي يخبرهم بأن الوقت قد حان للقفز ، لم يعودوا أمريكيين أو كولومبيين. إنهم مجرد جنود ، يركزون على مهمتهم.

الميجور جنرال دانيال والراث خارج الباب الأول. القفزة – الأولى له منذ 10 سنوات – هي علامة على القيادة لجنوده ورمز صداقة للجنرال الكولومبي الذي يقود الطريق عبر الباب على الجانب الآخر من الطائرة.

يتبع المظليون الكولومبيون الواحد تلو الآخر ، ويخطوا الحافة ويتصاعدون إلى الأسفل. مع كل قفزة ، تتكشف مظلة بيضاء أعلاه ، مما يبطئ سقوطها ولكن ليس وتيرة أنفاسها.

يعلن القسم نجاح التمرين ، مع إصابة طفيفة واحدة فقط: كسر عظم على الجانب الكولومبي.

في اليوم التالي ، اجتمعت القوات من البلدين في قاعدة توليمايدا الجوية. لقد حصلوا على الحق في ارتداء أجنحة القفز لبعضهم البعض. بالنسبة إلى Fair ، ليس هذا مجرد تحالف على الورق ؛ إنها رابطة بين الجنود. وقال: “إذا كان الأمر يتعلق بذلك ، وعلينا أن نقاتل معًا ، فهم يعرفون أننا ندعم بعضنا البعض”.

___

اتبع مورغان في www.twitter.com/StorytellerSBM