الذئب الرمادي المهددة بالانقراض في ازدياد في جنوب غرب الولايات المتحدة

حافة جيلا برية ، نانومتر (AP) – قاطع صوت فرقعة الراديو في المعسكر: “بدء المطاردة”.

كان بقية الفريق على الأرض حريصين على سماع هذه الكلمات بعد أن كان طاقم الطائرة المروحية يعمل على ارتفاع منخفض طوال الصباح للاقتراب من أحد الذئاب الرمادية المكسيكية التي تم استهدافها كجزء من مسح سنوي للحيوانات المفترسة المهددة بالانقراض .

لعدة أشهر ، قام الطاقم بتمشيط الجبال الوعرة في جنوب غرب الولايات المتحدة ، وتتبع الذئاب الملتوية والبحث عن أدلة على حزم جديدة لبناء الصورة الأكثر دقة الممكنة عن عدد الذئاب التي تتجول في البرية في نيو مكسيكو وأريزونا.

تم نشر نتائج الجهد المضني في النهاية يوم الأربعاء ، وكشفت أن هناك المزيد من الذئاب في البرية أكثر من أي وقت مضى منذ بدأ مديري الحياة البرية الفيدرالية جهودهم للحفاظ على الحيوانات منذ عقود.

منذ إطلاق الذئاب الأولى في عام 1998 ، كان للبرنامج الذي يهدف إلى إعادة تأسيس الأنواع عبر مداها التاريخي نصيبها من النوبات والبدء بسبب عمليات إطلاق النار غير القانونية ومعارك قاعة المحكمة والسياسة. تتصاعد التحديات حيث يقول المزارعون وسكان الريف إن الوضع بالنسبة لهم أصبح لا يمكن الدفاع عنه حيث شهد عام 2019 عامًا قياسيًا في قتل الحيوانات.

___

أرقام مشجعة

تم إحصاء ما لا يقل عن 163 ذئاب خلال المسح الأخير. ويمثل ذلك قفزة بنسبة 25٪ تقريبًا في عدد السكان مقارنة بالعام السابق ويضع مديري الحياة البرية في منتصف الطريق نحو تحقيق الهدف الذي تم تحديده لإعلان تعافي الأنواع.

يقول المسؤولون أن عدد السكان زاد بمعدل 15٪ سنويًا على مدار العقد الماضي ، مما يشير إلى ما يعتبرونه وتيرة صحية.

قالت إيمي لوديرز ، “هذه هي السنة الثانية التي شهدنا فيها زيادة كبيرة في أعداد البرية من الذئاب المكسيكية ، وهو نجاح يرتبط مباشرة بجهود الإدارة الميدانية القائمة على العلم لفريق ميداني مشترك بين الوكالات”. المدير الإقليمي لجنوب غرب الولايات المتحدة لخدمة الأسماك والحياة البرية.

وجد العدد الأخير أن هناك 42 عبوة في البرية ونصفها كان لديها جرو الربيع الماضي. إجمالاً ، ولد حوالي 90 جروًا العام الماضي ونجا 60٪ منهم تقريبًا ، متغلبًا على معدل البقاء على قيد الحياة لذئاب الذئب المكسيكية.

تستمر القصة

وضع فريق التعافي أيضًا 12 جروًا مولودًا في الأسر في خمس أوكار برية لتعزيز التنوع الجيني لسكان البرية. تم استخدام تقنية التبني المتبادل لبضع سنوات حتى الآن ويبدو أنها تؤتي ثمارها حيث نجت أربع ذئاب معاش إلى سن التكاثر ، مما أدى إلى تكاثر العديد من الجراء المولودين في البرية. ستصل ثلاث ذئاب أخرى إلى سن التكاثر هذا الربيع.

“لديك الذئاب البرية التي تربي تلك الجراء وتعلمهم أن يكونوا بعيدين عن الحياة بدلاً من أخذ شخص بالغ معتاد اعتاد على الناس ولا اعتاد على قتل وإطعام نفسه. قال برادي ماكجي ، منسق استعادة الذئب الرمادي المكسيكي: “عندما تضع هؤلاء البالغين في البرية ، فإنهم يميلون إلى التسبب في مشاكل”. “في السنوات القليلة الماضية ، ابتعدنا عن القيام بإصدارات الكبار لهذا السبب والعمل أكثر مع الجراء”.

___

“ما بعد التجميد”

بغض النظر عن عدد الذئاب في المشهد ، يقول المزارعون أن التهديد لمعيشتهم أصبح أكثر خطورة. ويشيرون إلى الارتفاع الأخير في عدد نفوق الماشية.

في الواقع ، شهد عام 2019 رقماً قياسياً يقتل فيه عدد من الماشية أكثر من أي عام منذ إطلاق الذئاب الأولى المرباة في عام 1998. كان مسؤولو الحياة البرية الفيدراليون يبحثون البيانات لتحديد سبب الزيادة ولتطوير استراتيجيات محتملة عكس الاتجاه التصاعدي.

تدير ميغان ريتشاردسون مزرعة ماشية مع زوجها بالقرب من بيفرهد ، في قلب منطقة استعادة الذئب. وقالت إن الحيوانات المفترسة تضايقت خيولها وأن العبوات تحب أن تقضم على نهايات مواشيها ، وتتركها بجروح مفتوحة.

يعتقد ريتشاردسون وآخرون أن هناك المزيد من الذئاب في البرية أكثر مما يظهره العدد السنوي. وتقول إنها وجيرانها هم الأحذية على الأرض ونراهم بانتظام.

وقالت: “نمر يوميًا تقريبًا بالمتطوعين الذين لديهم متعقبون يخرجون ويتبعون الذئاب”. “لن يتوقفوا ويتحدثوا معنا. لقد وصل الأمر إلى النقطة التي يكرهوننا فيها ، نحن نكرههم ، لا يريدوننا هناك. نحن نحاول البقاء على قيد الحياة وكسب الرزق ودعم عائلاتنا ، لذا فإن الأمر يفوق الإحباط “.

قالت أودري ماكوين ، وهي أم وحيدة لأربعة أطفال صغار ، إن مزرعتها جنوب غرب ريسيرف ، نيومكسيكو ، تضررت بشدة خلال العام الماضي حيث توجد ثلاث عبوات تجوب المنطقة الجبلية التي تشمل انتشارها. وقالت إن خسائرها بسبب قتل الأبقار والعجل في المتوسط ​​حوالي 50 ألف دولار سنويًا ، ولكن قد يستغرق الأمر أكثر من عام قبل أن يرى المزارعون أي أموال من المطالبات التي يقدمونها إلى مجلس التعايش الذي تم إنشاؤه لمعالجة بعض الآثار المالية لإعادة الإدخال .

قال ماكوين “لا يمكننا حتى أن نحيا حياة عادية”. “نحن نعمل طوال النهار والليل ، نحن نسير صعودًا ونزولًا ، نسلط الضوء على مجرد محاولة التخلص من الذئاب. الجميع مهترئون. الأشياء العادية هي بناء السياج وركوب الخيل ونحن لسنا حتى قادرين على القيام بذلك لأن كل ما نقوم به هو دورية الذئب “.

يقول ريتشاردسون وماكوين إنهما حاولا العمل مع المسؤولين الفيدراليين لضباب الذئاب ولكن لم ينجح أي شيء.

___

البحث عن الحلول

على عكس عمليات إعادة الذئب في يلوستون وشمال الولايات المتحدة ، يواجه مديرو الحياة البرية في الجنوب الغربي مناخًا شجع موسمًا على مدار السنة ، مما يعني أن الصراعات بين الماشية والذئاب ثابتة بدلاً من أشهر قليلة من السنة.

“تنتقل ثقافة تربية الماشية من جيل إلى جيل وقد كانوا يفعلون ذلك دائمًا. مع وجود الذئاب هنا ، يحتاجون للقيام بأشياء مختلفة قليلاً. “لقد كنا نتحدث مع عدد قليل من أصحاب المزارع ونطرح بعض الأفكار.”

وتشمل هذه العجول في أواخر الربيع أو أوائل الصيف عندما يكون هناك أيضًا عجول الأيائل في البرية لتقليل الضغط على قطعان الماشية. كما اقترح McGee نقل قطعان أبعد من مواقع دن الذئب خلال موسم الولادة.

يقول المزارعون إن ذلك ليس ممكنًا دائمًا لأن الماشية يجب أن تكون حيث تتوفر الأعلاف وهناك بعض المراعي التي يجب تجنبها في أوقات معينة من السنة بسبب الأعشاب الضارة ، مما يجعل لعبة الشطرنج شبه مستحيل.

وفي العام الماضي ، تأكدت 184 حالة قتل للماشية في نيو مكسيكو وأريزونا ، ويقول المزارعون إن بعض الحالات لم يتم الإبلاغ عنها. يعترف مديرو الحياة البرية بالمشاكل ويحاولون تحديد ما قد يكون وراء هذا الارتفاع.

وقالت المتحدثة باسم خدمات الأسماك والحياة البرية أيسلين ميستاس: “كل شريك مشارك ، هذه هي أولويتنا القصوى حتى عام 2020 – اكتشاف بعض الحلول الجيدة حقًا للحرمان لأنه ليس مستوى مستدامًا لأي شخص”.

هناك بالفعل العديد من الأدوات في الصدر – من راكبي الدراجات على ظهور الخيل الذين يخيفون الذئاب بعيدًا عن طريق طلقات التكسير إلى وضع علامات على طول خطوط السياج وأحيانًا تغذية المخابئ لجر الذئاب بعيدًا عن الماشية.

في ديسمبر وحده ، أجرى فريق الذئب أكثر من عشرين يومًا وليال من المخلفات في مناطق المشاكل وحافظ على مخبأ غذائي واحد. استمر العمل هذا العام وهناك مكالمات ولقاءات منتظمة مع مربي الماشية.

ومع ذلك ، قال McGee أنه كان من الصعب التغلب على التقاليد المرتبطة بالحيوانات المفترسة. وقال “لا يزال هناك اعتقاد خاطئ كبير عن الذئاب الموجودة هناك. يعتقد الناس أن الذئاب هي حيوانات خطيرة وخطيرة.”

كان الذئب الرمادي المكسيكي شائعًا في جميع أنحاء جنوب غرب الولايات المتحدة وشمال المكسيك ، وهو الآن أندر أنواع فرعية من الذئب الرمادي في أمريكا الشمالية. تم القضاء عليه تمامًا بحلول السبعينيات ، مما دفع الحكومة الفيدرالية إلى تطوير برنامج تربية أسير.

دافع أنصار البيئة لسنوات عن إطلاق المزيد من الذئاب الأسيرة في البرية ، قائلين إن السكان الحاليين ليسوا مستدامين بدون تدخل بشري مستمر ولا يمكنهم تحمل معدلات الوفيات الحالية. تم العثور على 14 ذئبا ميتا في البرية في عام 2019 ، أقل بكثير من 21 ذئاب موثقة في العام السابق.

قال بريان بيرد مع المدافعين عن الحياة البرية “ضمان أن تتعايش الذئاب والناس هو جزء أساسي من النجاح على المدى الطويل”. “الذئب الرمادي المكسيكي جزء لا يتجزأ من النظم البيئية الجنوبية الغربية ويجب علينا أن نفعل كل ما في وسعنا لضمان حصول الأنواع على الحماية التي تحتاجها من أجل البقاء.”

___

الفوضى المنظمة

بالعودة إلى المعسكر الأساسي على حافة غابة جيلا الوطنية ، يبدو أنه توقف حفرة ناسكار. جميع الأيدي على سطح السفينة بينما يسعى الفريق لمعالجة الذئب الذي تم رميه وإلقاء القبض عليه للتو. عليهم العمل بسرعة.

يتم وزن الرجل الشاب وقياسه. يتم فحص الأسنان. يتم سحب الدم. يتم إعطاء اللقاحات. يتم أخذ درجة حرارته بشكل متكرر للتأكد من أنه ليس في محنة. يعلق طوق جديد لأنه يمتد على سرير شاحنة صغيرة.

يدور النشاط حول كل شيء ، لكن الذئب يكاد يكون بلا حراك ، باستثناء لعق لسانه العرضي.

تقول عالمة الأحياء ماجي دواير: “لدينا طاقم جيد حقًا”. “لقد كان الكثير من هؤلاء الناس يفعلون ذلك لفترة طويلة حقًا ، لذا فهي آلة جيدة التزييت عندما يدخل حيوان. قد تبدو مثل الفوضى ، لكنها فوضى منظمة”.

وبتنفس جماعي ، يقوم الفريق بعد ذلك بتحميل الذئب مرة أخرى إلى المروحية ، وتدور الشفرات وتذهب بعيدًا.