جنوب أفريقيا تستعد للأسوأ

مع ارتفاع عدد حالات الإصابة بالفيروس التاجي في جنوب إفريقيا بسرعة ، يزور مراسل بي بي سي أفريقيا أندرو هاردينغ حيًا فقيرًا في مدينة جوهانسبرج الرئيسية لمعرفة كيف سيتعامل مع تفشي المرض.

في الأزقة الضيقة الموحلة ، المبطنة بالمنازل المؤقتة ، التي تؤدي إلى تيار مليء بالقمامة على حافة بلدة ألكسندرا ، لا يوجد جدل حقيقي حول ما إذا كان من المحتمل أن تتعامل هذه القارة مع فيروسات التاجية.

وقال كهربائي نيكولاس ماشابيللي ، وهو يراقب حشدا من الرجال يلعبون الورق بجانب صنبور عام واستنزاف مفتوح: “إذا جاء الفيروس إلى هنا ، فسيقتل الجميع”. أومأ الرجال الآخرون بالاتفاق ، على الرغم من أن 80 ٪ من الأشخاص المصابين لديهم أعراض خفيفة فقط.

“ليس لدينا المال لشراء النظافة [products] لحماية أنفسنا. وأضاف ماشابيللي: “إننا نعيش في خطر كبير”.

“الاحتواء الآن أمر حاسم”

كما هو الحال في العديد من المجتمعات الفقيرة حول جنوب أفريقيا ، وفي الواقع عبر القارة ، غالبًا ما تعيش العائلات في المستوطنات العشوائية في الكسندرا على مشارف جوهانسبرغ في غرف مفردة ضيقة وتشترك في مراحيض جماعية خارجية مع عشرات الجيران.

تمثل الاقتراحات البسيطة لمحاربة الفيروس التاجي – مثل غسل اليدين بانتظام – تحديات أساسية.

قالت زوجة السيد ماشابيللي ، شيبي مابيان ، وهي تعد وجبة مسائية لأطفالها الثلاثة في غرفة صغيرة في الطابق العلوي يستأجرونها: “سنكافح”.

واضافت مشيرة الى الحائط “جارتي هنا فقط.” “إذا أمسكت بها ، فسوف يمسك بها ، وسيأخذها الجميع. لذا ، هذا خطير.”

ويشارك في هذا القلق العديد من خبراء الصحة في جنوب إفريقيا ، الذين يصف بعضهم بشكل خاص القارة بأنها “صندوق صغير”.

“قلقي الأكبر هو … إذا امتد هذا الأمر إلى المجتمعات الفقيرة حيث يكون من الصعب التعرف على المرضى واحتواءهم [the virus]”عالمة الأحياء السريرية الدكتورة أليسون جلاس.

هذا هو السبب في أن الاحتواء الآن أمر بالغ الأهمية.

ومما يضاعف من هذه المخاوف عدم اليقين بشأن تأثير الفيروس الجديد على الأشخاص المصابين بالفعل بفيروس نقص المناعة البشرية – لا سيما 2.5 مليون شخص في جنوب أفريقيا الذين لا يتناولون الأدوية المضادة للفيروسات الرجعية.

تستمر القصة

وقال البروفيسور سليم عبد الكريم ، الذي يرأس مركز أبحاث الإيدز الرائد في مدينة ديربان الساحلية: “من المرجح أن نرى في هؤلاء الأفراد إصابات أكثر شدة”.

التعلم من آسيا وأوروبا

ولكن في حي ريتشموند الأكثر ثراءً في جوهانسبرج ، ظهرت صورة مختلفة تمامًا عن استعداد جنوب إفريقيا للتعامل مع الفيروس. وانسحبت السيارات للوقوف خارج المختبر الخاص حيث كانت مجموعات من الأطباء يرتدون ملابس واقية على استعداد لأداء اختبارات “Covid-19”.

قال طالب جامعي دفع نفسه للفحص بعد التأكد من إصابة أحد زملائه بالفيروس: “لقد بدأت في تقديم القليل من السعال والتهاب في الحلق قليلاً”.

لقد تم الإشادة على نطاق واسع بحكومة جنوب إفريقيا ، والمعهد الوطني للأمراض السارية (NICD) ، والنظام الصحي عمومًا لاستجابتها الأولية للوباء ، ويبدو أنها استفادت بشكل جيد من الأسابيع الإضافية التي أعطيت لهذه القارة – كما مزق الوباء آسيا وأوروبا – للتعلم من أخطاء ونجاحات الدول الأخرى.

قال الأستاذ كريم: “لحسن الحظ ، بلادنا مستعدة بشكل جيد. عندما أنظر إلى ما نعرفه عن هذا الفيروس ، يكون لدي أقل سبب للقلق”.

“إذا اتخذنا خطوات وتأكدنا من رد فعلنا بشكل مناسب واتخذنا الاحتياطات اللازمة أعتقد أننا سنتمكن من احتواء هذه العدوى.”

تتحرك جنوب إفريقيا ، إلى جانب العديد من الحكومات الأفريقية الأخرى ، في وقت مبكر من اندلاعها لإدخال تدابير تتماشى مع العديد من البلدان الآسيوية – مع سياسات على الطرف الأكثر صرامة والأكثر تقييدًا للطيف.

‘أنا خائفة’

لقد أغلقت جنوب إفريقيا بالفعل المدارس ، وهي تمنع الزوار الأجانب وتحظر تجمعات أكثر من 100 شخص.

تناقش السلطات المحلية تدابير لمنع شراء الذعر ، وحتى يتم وضع الخطط للسماح لكبار السن بالتسوق في أوقات خاصة.

المزيد عن أفريقيا والفيروس:

قال الدكتور كيريجان مكارثي من NICD ، “المفتاح هو تصحيح الأساسيات بشكل صحيح” ، مضيفاً أن التركيز يجب أن يكون على المجتمعات وليس على المستشفيات.

“نحن بحاجة إلى التزام المجتمع والفرد للثقة في نصيحة الحكومة والالتزام بها فيما يتعلق بالعزلة والحجر الصحي والبعد الاجتماعي والنظافة الجيدة لليدين. ولكن إذا كان لدينا تفشي على مستوى المجتمع … سيغمر بالتأكيد أنظمتنا الصحية” قال.

قال وزير الصحة الدكتور زويلي مخيز: “إنها نفس المشكلة في المملكة المتحدة وكندا والولايات المتحدة … إنها تعتمد على كيفية استجابتنا. نحن بحاجة إلى تعبئة الناس ليكونوا على استعداد لمكافحة الانتشار والعمل معًا. يمكننا احتوائها “.

هناك أمل في أن يساعد الطقس الأكثر دفئًا في معظم أنحاء القارة على قمع الفيروس. وهناك اعتقاد راسخ بأن الخبرة التي مرت بها العديد من البلدان ، على مدى عقود ، في معالجة فيروس نقص المناعة البشرية والملاريا والكوليرا والإيبولا والعديد من الأمراض الأخرى ، تعني أنه حتى الأنظمة الصحية غير الممولة قد تكون أفضل استعدادًا من أجزاء أخرى من العالم لمكافحة الفيروس التاجي ، وخاصة على مستوى المجتمع.

ولكن في ساعة الذروة في محطة الحافلات المركزية المزدحمة في الكسندرا ، لم يبد العديد من الركاب ثقة كبيرة حيث انتظروا في الطابور قبل الضغط على متن حافلات صغيرة ضيقة لرحلة العودة إلى المنزل.

قالت امرأة “أنا خائفة. حقا. أنا لا أعرف من هو المصاب ومن غير المصاب”.

“إذا كان لدي أي وسيلة نقل بديلة ، لكانت بالتأكيد [use it] ولكن لسوء الحظ ، ليس لدي خيار. يجب أن أعمل لإطعام أسرتي حتى لا أتمكن من البقاء في المنزل “.