هل يمكن لواشنطن المنقسمة أن تستمر في النمو؟

واشنطن (ا ف ب) – يختبر الفيروس التاجي سريع الحركة الذي يقلب كل جانب من جوانب الحياة الأمريكية ما إذا كانت واشنطن ، عاصمة تمزقها سنوات من الحزبية المريرة والخمول ، لا يزال بإمكانها القيام بأشياء كبيرة.

ليس منذ الركود الكبير عام 2008 ، وقبل ذلك هجمات 11 سبتمبر ، حاولت الحكومة الفيدرالية شن مثل هذا الرد الطموح على حالة الطوارئ ، وبسرعة. يتم استدعاء المؤسسات التي كانت تبجل في الماضي ، والتي غالباً ما تكون ضارة – من البيت الأبيض إلى الكونغرس إلى الاحتياطي الفيدرالي – إلى العمل لتحمل المصعد.

يبدأ الأمر بحزمة إنقاذ ضخمة بقيمة 1 تريليون دولار تتضمن إرسال 1000 دولار شيكات إلى الأمريكيين ، بهدف دفعها عبر الكونغرس إلى مكتب الرئيس دونالد ترامب في غضون أيام.

إن ما سيفعله قادة واشنطن ، أو يفشلون في فعله ، سيشكلون الطريق أمام ملايين الأمريكيين القلقين الذين يواجهون فجأة مستقبلاً غامضًا للغاية.

قالت سارة بيندر ، الأستاذة في جامعة جورج واشنطن والعالمة في معهد بروكنجز: “إن عواقب التقاعس هائلة”. “لكلا الطرفين”.

واشنطن ، ولا سيما الكونغرس ، لم تفعل أشياء كبيرة لفترة طويلة ، على الأرض من خلال الاقتتال الحزبي ، واستقطاب المتطرفين والجمهور المتشكك بشكل متزايد. لقد أدى تآكل الثقة في الحكومة والمؤسسات المدنية إلى تقويض الطاقة ، كما طلب ترامب ، “لتتوسع”.

عندما عالجت واشنطن مساعي السياسة الرئيسية في السنوات الأخيرة ، غالبًا ما تكون على طول خطوط حزبية.

مرر الرئيس باراك أوباما قانون الرعاية الصحية التاريخي الكونجرس في عام 2010 بأصوات ديمقراطية فقط. في عام 2017 ، قفز الجمهوريون من خلال تخفيض الضرائب الشامل لأغنى الأمريكيين والشركات الكبرى بدعم من الحزب الجمهوري فقط. في أواخر العام الماضي ، صوت البيت الديمقراطي لصالح عزل ترامب ، بينما صوت مجلس الشيوخ الجمهوري على البراءة.

والنتيجة: لم تعد ترامب ورئيسة مجلس النواب نانسي بيلوسي تتحدثان كثيرًا ، وتتحدث بيلوسي وماكونيل حسب الحاجة فقط.

عمّق ترامب السمية ، وحطم بيلوسي وزعماء الكونجرس الآخرين بألقاب قاسية ، وأذل أعضاء حزبه الذين ضلوا علنا. استقال الجمهوريون ، الذين كانوا في يوم من الأيام متشككين وغير مرتاحين لترامب كزعيم حزبهم ، حوله بإجماع شبه تقريبًا ، إلى قبضته على نفس الناخبين الذين يحتاجون لدعم حملاتهم السياسية الخاصة.

تستمر القصة

لكن في هذه اللحظة ، يحتاج ترامب إلى أكثر من مجرد الجمهوريين. إنه يعتمد على قادة كلا الطرفين – وعلى بعضهم البعض – لمواجهة واحدة من أصعب المهام التي واجهها أي منهم في المناصب العامة.

وأعلن المشرعون في الحزبين هذا الأسبوع أن واشنطن على مستوى التحدي بالفعل. تميل الأزمات إلى إخراج ذاكرة العضلات.

قال السناتور كريس ميرفي ، دي كون ، “إن التاريخ يظهر أن الكونغرس لديه القدرة على القيام بأعمال كبيرة”. وقال إن هناك بصيصًا من النشاط حيث يتحدث أعضاء مجلس الشيوخ – من كلا الطرفين – مع بعضهم البعض الآن أكثر.

“هناك شعور عميق بمسؤوليتنا هنا” ، تابع مورفي. “هناك شعور بأن لدينا التزامًا متزايدًا لأن السلطة التنفيذية لن تكون قادرة على التعامل مع ذلك بمفردها. يجب أن نكون البالغين في الحكومة الفيدرالية “.

وقال السناتور ليندسي جراهام ، العضو المنتدب لجمهورية جنوب السودان ، الحليف المقرب لترامب ، إن الأمة واجهت تحديات أكثر صرامة.

قال جراهام “لقد انتصرنا في حربين عالميتين ، يمكننا القيام بذلك”. “ليس من الصعب القيام به. إنها باهظة الثمن “.

هناك بالفعل شعور ملموس بالإلحاح على طرفي شارع بنسلفانيا. وتعهدت زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل بـ “سرعة الاعوجاج” بناء على طلب البيت الأبيض بقيمة تريليون دولار ، واستغلت بيلوسي رؤساءها للعمل على أولوياتهم.

وقال ماكونيل وهو يفتتح الغرفة يوم الأربعاء “للكونغرس دور كبير يلعبه في الاستجابة لهذا التحدي”. حتى مع إفراغ باقي واشنطن ، وإغلاق الأعمال التجارية في جميع أنحاء البلاد ، أعلن ماكونيل أن مجلس الشيوخ سيبقى في المدينة طالما استغرق الأمر: “نحن لن نغادر حتى نسلم.”

لقد كان ذلك بمثابة تحول دراماتيكي لماكونيل ، الذي يستمتع باللقب “Grim Reaper” لأنه حول مجلس الشيوخ إلى مقبرة تشريعية ، ودفن فواتير من منزل بيلوسي.

حتى في وقت متأخر من يوم الجمعة ، قام بقطع أعضاء مجلس الشيوخ عن عطلة نهاية الأسبوع. ماكونيل وقاضي المحكمة العليا بريت كافانو ، الذي ساعد ماكونيل في تأكيده للمحكمة العليا بعد جلسات استماع ركزت على مزاعم سوء السلوك الجنسي ، طار إلى ولاية كنتاكي مسقط رأس السناتور لحضور حفل استقبال لنجم قضائي آخر صاعد ، إذا كان مثيرًا للجدل. طوال الوقت ، كانت حزمة المساعدات الأولية التي مررها مجلس النواب معطلة.

وافق مجلس الشيوخ بأغلبية ساحقة على الإجراء يوم الأربعاء ، حيث أرسل حزمة 100 مليار دولار من رواتب المرضى والمساعدات الغذائية إلى مكتب الرئيس. في غضون ذلك ، تعمقت المفاوضات خلال الجولة المقبلة الأكبر من أموال الإنقاذ.

الديناميات بين البيت الأبيض ، ومجلس الشيوخ في ماكونيل وبيت بيلوسي حساسة في أحسن الأحوال. لا يقتصر الأمر على أن الغرفتين على خلاف في كثير من الأحيان ، ولكن يمكن لأعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين أن يجدوا أنفسهم خارج خطى ترامب ، الذي تتسم إيديولوجيته الشخصية بالسوائل وكثيراً ما تهبط على مشارف ما كان يومًا جمهوريًا أرثوذكسيًا.

ترك هذا بيلوسي أحيانًا للتفاوض مع إدارة ترامب ، كما فعلت في الأسبوع الماضي. بناء على طلب من ماكونيل ، كان الزعيم الديمقراطي هو الذي أنتج صفقة أولية مع وزير الخزانة ستيفن منوشين.

شخص واحد لم تتحدث بيلوسي خلال المفاوضات؟ الرئيس.

كان منوشين وبيلوسي يتحدثان مرة أخرى عبر الهاتف مساء الأربعاء.

في حالات 11 سبتمبر والكساد الكبير ، تحركت الحكومة المنقسمة في واشنطن بسرعة كبيرة ، واجتازت مخصصات الطوارئ وتخفيضات الضرائب. كان المشرعون والإدارة مدعومين بشعور من الإلحاح الوطني ، والمعرفة بأن الفشل يمكن أن يكلفهم سياسياً.

أرسل الرئيس جورج دبليو بوش 300 دولار أمريكي للشيكات بعد هجمات 2001 وأنشأ كيانًا حكوميًا جديدًا تمامًا ، وزارة الأمن الداخلي.

مع دخول البلاد في حالة ركود ، تردد الكونجرس لعدة أيام حاسمة حيث تراجعت سوق الأسهم قبل الموافقة على خطة الإنقاذ المصرفية البالغة 700 مليار دولار في عام 2008.

بعد ذلك ببضعة أشهر ، بعد تنصيب أوباما ، كان الكونجرس يتأرجح من خلال قانون الانتعاش الأمريكي وإعادة الاستثمار ، ويحمل سعرًا مبدئيًا يبلغ 787 مليار دولار ، في تصويت قريب من الحزب. وهذا أصغر بمئات المليارات من الدولارات مما يسعى إليه البيت الأبيض الآن – ويقر الطرفان أنه سيكون هناك بالتأكيد المزيد من الإنفاق في المستقبل.

الخطوات التي اتخذتها واشنطن تركت مخلفات سامة لكلا الحزبين ، وهو القلق المستمر الذي يستفيد منه شخص آخر غير الأمريكيين العاديين. جيل جديد من الجمهوريين ، أعلنوا أنفسهم “حزب الشاي” ، اجتاحوا منصبهم متعهدين بالسيطرة على الإنفاق الحكومي ، في حين عمّق الديمقراطيون الليبراليون ازدرائهم بسبب تجاوزات وول ستريت ، وهي صناعة ازدهرت بعد عمليات إنقاذ دافعي الضرائب.

حتى عندما يبدو أن الكونجرس يتجه نحو إنفاق أكثر ضخامة ، كان هناك من يحاولون هذا الأسبوع إثارة بعض الإنذارات.

سخر السناتور بن ساس ، عضو مجلس النواب ، في خطاب ألقاه في قاعة مجلس الشيوخ: “في الوقت الحالي ، الخطة هنا هي ببساطة البدء فقط في جرف الأموال من طائرة هليكوبتر”. وحث على طريقة أفضل.

ومع ذلك ، بدا معظم المشرعين مستعدين للمضي قدماً ، مدركين جيداً أن تفاصيل الحزمة ليست سوى جزء مما يراقبه الجمهور. عليهم أن يظهروا أن واشنطن تستطيع العمل.

وقال النائب المخضرم مايك سيمبسون من ولاية أيداهو: “يعرف الجانبان أن الجمهور يتوقع منا القيام بشيء ما”. “أو سيكون هناك جهنم للدفع.”