بالنسبة لكبار السن ، تغير العزلة الحياة بطرق متنوعة ودقيقة

يتذكر المرء وباء شلل الأطفال ومصاعب الحرب العالمية الثانية. واحد صاخب حول كل شيء – لأنه ، كما يقول ، بالفعل “هنا تجاوز الترحيب”. ثالثة ، تبلغ من العمر ما يكفي لتذكر آثار وباء إنفلونزا عام 1918 ، تتحول إلى إيمانها في الأوقات الصعبة.

بالنسبة لكبار السن الأمريكيين ، فإن بعض الأشخاص الأكثر عرضة للتأثر بشكل سيئ من جائحة فيروسات التاجية ، وهذه الأيام غير المعتادة والتشتيت الاجتماعي الذي يجلبونه يتم تموجاتهم بطرق متنوعة ودقيقة.

قالت ميمي أليسون ، المديرة السابقة للمتحف الوطني للرقص ، الذي بلغ التسعين يوم الجمعة: “هذا النوع من الأشياء ليس جديدًا بالنسبة لنا كبار السن”. تعيش مع إحدى بناتها وحفيد مراهق في آشفيل بولاية نورث كارولاينا ، وتقول أن الإزعاج الرئيسي للإبعاد الاجتماعي هو عدم الاحتفال بعيد ميلادها مع أفراد العائلة الآخرين ، بما في ذلك حفيدان عظيمان.

وقالت أليسون “أعتقد أننا لسنا متوترين مثل بعض الشباب”. “نحن نعلم أننا جميعًا سنخرج منها. حسنًا ، البعض منا لن يفعل ذلك ، ولكن معظمنا سيفعل ذلك ، وسنكون جميعًا في وضع أفضل لذلك “.

تقول أليسون إنها تذكرت بالتقنين في الحرب العالمية الثانية ووباء شلل الأطفال الذي أغضب شقيقها في الأربعينيات عندما أغلقت حمامات السباحة ودور السينما وأبقت العائلات الأطفال على مقربة من هذا الفيروس. حتى الآن ، تقول ، إن الأمر لا يختلف تمامًا عن النشأة في بوفالو ، نيويورك ، عندما تسببت العواصف الثلجية في توقف الحياة.

كاثرين بيتس آدامز ، مستشارة علم الشيخوخة وأستاذ مشارك سابق في العمل الاجتماعي في جامعة كيس ويسترن ريزيرف في ولاية أوهايو ، تقلق بشأن الآخرين في مثل هذه المواقف التي تواجهها أحيانًا والدها البالغ من العمر 91 عامًا المرتبك ، والذي حظر مركزه المستقل في كونيتيكت جميع الزوار بسبب الوباء.

الاختلاط في غرفة الطعام بالخارج ؛ يأكل وجبات الطعام في شقته على أطباق ورقية مكدسة حتى شرح آدامز عبر الهاتف كيفية إزالة واستبدال أكياس القمامة.

يقول القس مايكل فليجر ، 70 عامًا ، كاهن شيكاغو الجذاب الذي يتغذى عادة على طاقة الأبرشيات ولكنه يواجه الآن أصواتًا فارغة ، إن المفتاح هو الحفاظ على نوع من الاتصال. تضم رعيته في حي سايد سايد المتعثر العديد من البالغين في سنه وأكبر والذين هم أكثر عرضة لمضاعفات COVID-19 الخطيرة ويتم عزلهم في منازلهم.

تستمر القصة

يشعر الكثيرون بالفعل بأنه لا أحد يهتم بهم ، ثم يضيف هذا إليها. أعتقد أننا يجب أن نكون حذرين للغاية بشأن عدم تعرض الأشخاص للصدمة “. لقد لجأ إلى قداس البث المباشر يوم الأحد خلال الصوم الكبير. إن احتمال وجود كنيسة شاغرة في عيد الفصح يكاد لا يمكن تصوره. وبدلاً من المصافحة والاحتضان ، يحث على إجراء مكالمات هاتفية ، خاصةً لكبار السن الذين ليس لديهم اتصال بالإنترنت أو الهواتف الذكية.

قال فليجر: “من المهم جدًا أن تبقى على اتصال في الوقت الحالي ، لأن ما يفعله الاكتئاب بالناس هو جعلهم يتحولون إلى أنفسهم ويغلقون عالمهم ، ومن ثم يتولى الاكتئاب زمام الأمور”.

يوافق خبراء الصحة العقلية. يعيش واحد من كل ثلاثة من كبار السن بمفردهم ، والعديد منهم يعانون من مشاكل صحية مزمنة. هذه العوامل تجعلهم عرضة للوحدة والاكتئاب. معدلات الانتحار بين الذين تتراوح أعمارهم بين 75 سنة وما فوق هي من أعلى المعدلات في البلاد.

قالت كاثرين راموس ، المتخصصة في الشيخوخة والصحة العقلية بجامعة ديوك: “يمكن للعزلة الاجتماعية أن تكون خطرًا للاكتئاب ، والأمراض الجسدية ، وحتى الوفيات”. تقترح الآن أن الوقت مناسب لكبار السن الذين لديهم إمكانية الوصول إلى الإنترنت لإجراء دورات مجانية عبر الإنترنت وإجراء زيارات افتراضية إلى مناطق الجذب الثقافية.

وقالت إنه بالنسبة لأولئك الذين اعتادوا على أن يكونوا أكثر نشاطًا ، فإن البقاء في المنزل والاعتماد على الآخرين في محلات البقالة والاحتياجات الأساسية يمكن أن يكون أمرًا مزعجًا. يمكن لأفراد الأسرة المساعدة عن طريق إشراك الأقارب في المحادثات حول المخاطر الصحية والحاجة إلى التباعد الاجتماعي.

هيلين أنستيد ، 106 سنة ، ليست منزعجة من جائحة COVID-19 لأنها ، كما تقول ، قد شاهدت كل شيء إلى حد كبير. كانت أنستيد في الخامسة من عمرها عندما اجتاحت الأنفلونزا الكوكب في عام 1918. وقالت: “لقد شعرت للتو بالخوف الذي كان يشعر به كبار السن عندما تحدثوا عنه”.

تعيش المعلمة المتقاعدة بنفسها في مزرعة في ريف شمال شرق ميشيغان حيث يربي ابنها ماشية لحوم البقر. لم تصل COVID-19 إلى مقاطعتها بعد. غالبًا ما يبقى Anstead في الداخل ، ويهتم بالأخبار ولكنه لا يقلق بشأن الإصابة بالمرض. نشأت في عائلة ترتاد الكنيسة ، وتقول إنها تعتمد على إيمانها وتشاهد القداس على شاشة التلفزيون كل يوم.

قالت: “عندما تكون في عزلة ، تصل إلى المساعدة الروحية ، وهذا يناسبني”.

أصاب جائحة الفيروس التاجي العالمي ما لا يقل عن 565000 شخص ، وقتل أكثر من 25000 شخص في جميع أنحاء العالم ، وشل الاقتصادات وفرض قيودًا على حركة ملايين الأشخاص في محاولة لوقف انتشار الفيروس من أنظمة الرعاية الصحية. بالنسبة لمعظم الناس ، يسبب الفيروس التاجي الجديد أعراضًا خفيفة أو معتدلة ، بما في ذلك الحمى والسعال. بالنسبة للبعض ، وخاصة كبار السن والأشخاص الذين يعانون من مشاكل صحية موجودة ، يمكن أن يسبب مرضًا أكثر حدة ، بما في ذلك الالتهاب الرئوي والوفاة.

وقد أجبر تعديلات أسلوب الحياة للجميع.

يعمل عيد الفصح براون ، 77 عامًا ، مع مجموعة في واشنطن العاصمة تقدم البقالة والأدوية وغيرها من الخدمات لكبار السن داخل المدينة. لكنها موسم حبوب اللقاح وهي مصابة بالربو ، مما يجعلها أكثر عرضة للإصابة بفيروسات التاجية. وبناءً على أوامر الطبيب ، توقفت عن إجراء الولادات. كما توقفت عن المشي بالخارج لممارسة الرياضة وبدلاً من ذلك تتجول في ممرات مبنى شقتها لمدة 35 دقيقة كل يوم. تعيش ابنتها وحفيدها في المبنى حتى لا تشعر بالعزلة. الكلمات المتقاطعة ، دراسة كتابها المقدس ، الطبخ ومشاهدة التلفزيون تبقيها مشغولة.

قالت براون ضاحكة: “تأخذ براون التغييرات الصغيرة في أسلوب حياتها بخطوة ، ولا تزال قوية – على الأقل ،” هذا ما يقوله الجميع. وقالت “طالما بقيت هنا ، لا تقلق بشأن الإمساك بها”.

في دبلن ، نيو هامبشاير ، يعيش بيت توماس البالغ من العمر 88 عامًا بمفرده ويقول: “أنا سعيد جدًا بمفردي. أنا معتاد على ذلك.”

ويفتقد زياراته المنتظمة مع أصدقائه في مطعم قريب وقد لجأ إلى تناول معظم وجباته. لكنه يقول إنه لا يشعر بالحرمان ولا يقلق بشأن المرض.

قال توماس: “في عمر 88 ، أتجاوز نوع الترحيب ، كما يقول المثل”. “سيكون على ما هو عليه ، وأنت تتعامل معه كما تريد. لا أرى أي فائدة من جعل نفسي قلقة بشأن شيء لا أملك السيطرة عليه “.

___

ساهم كاتب AP مايكل كونسي في كونكورد ، نيو هامبشاير ، في كتابة هذا المقال. اتبع الكاتب الطبي AP Lindsey Tanner فيLindseyTanner.

___

يستقبل قسم الصحة والعلوم في أسوشيتد برس من قسم تعليم العلوم في معهد هوارد هيوز الطبي. AP هو المسؤول الوحيد عن كل المحتوى.