تكافح السجون الفيدرالية لمكافحة مخاوف COVID-19 المتزايدة

واشنطن ، الولايات المتحدة (CNN) – عندما استعد ضابط إصلاح فيدرالي للعمل مؤخراً في مجمع سجون في فلوريدا ، أضاف قناع N95 وسط مخاوف فيروس كورونا. لديه أخت قامت بعملية زرع عضو وأم مسنة في المنزل.

لكن المشرف أمره بخلعه وهدد باتخاذ إجراء تأديبي إذا رفض. في السجون الفيدرالية الأخرى ، على الرغم من ذلك ، كان سيطلب منه ارتداء واحد. تختلف قواعد معدات الحماية بشكل كبير من سجن إلى آخر.

ويقول السجناء إن هناك القليل من التوجيه حول ما يجب فعله إذا عانوا من أعراض تشبه أعراض الإنفلونزا وقليل جدًا الإبعاد الاجتماعي. لم يتم اختبار بعض من لديهم أعراض.

معًا ، تفصل هذه الحسابات بالتفصيل سياسة تفريق حول سلامة COVID-19 في مكتب السجون الفيدرالي وسط الوباء المتزايد. ويدعو المناصرون وحتى حراس السجون إلى إصلاحات لتجنب تفشي محتمل في نظام السجون الذي يعاني منذ سنوات بسبب العنف وسوء السلوك ونقص الموظفين.

يستند هذا التقرير إلى مقابلات مع ما يقرب من عشرين من ضباط الإصلاح والنزلاء والمحامين والمحامين ، وكثير منهم تحدث إلى وكالة أسوشيتد برس بشرط عدم الكشف عن اسمه خوفًا من الانتقام.

يحذر مسؤولو الصحة منذ أكثر من عقد من مخاطر انتشار الأوبئة في السجون والسجون ، وهي بيئات مثالية لتفشي الفيروسات: يتشارك النزلاء الخلايا الصغيرة مع الغرباء ، ويستخدمون المراحيض على بعد بضعة أقدام (أمتار) من أسرتهم ويتم قطعها في غرف النهار حيث يقضون ساعات في وقت واحد معًا.

في حين أن عدد حالات الإصابة بالفيروس التاجي المؤكدة داخل نظام مكتب السجون أقل إحصائيًا من المعدل خارج السجون في الولايات المتحدة ، إلا أن هناك مخاوف واسعة النطاق بين السجناء والموظفين من انتشار الفيروس بسرعة. حتى الآن ، تم التأكد من إصابة 10 سجناء وثمانية موظفين داخل نظام السجون الفيدرالي بـ COVID-19.

قال النائب العام وليام بار يوم الخميس إن وزارة العدل تأخذ على محمل الجد “مسؤوليتنا في حماية أولئك الذين يتم احتجازهم لدينا”.

تستمر القصة

وقال “نريد أن نتأكد من أن مؤسساتنا لا تتحول إلى أطباق بتري. لكن لدينا البروتوكولات المصممة لإيقاف ذلك ، ونحن نستخدم جميع الأدوات التي لدينا لحماية السجناء”.

في تصريح لوكالة أسوشييتد برس ، قال مدير مكتب السجون مايكل كارفاخال إن الوكالة “حتى الآن كانت محظوظة لأن معدل الإصابة بـ COVID-19 منخفض بشكل ملحوظ”.

وقال “نعتقد أن العدد القليل من الحالات حتى هذه اللحظة ، في نظام بهذا الحجم ، هو شهادة على تخطيطنا الفعال وتنفيذنا حتى الآن”.

وقال مكتب السجون إنه من المتوقع أن يتبعه موظفوها توجيهها حول الفيروس التاجي وسينظر في ما إذا كان المسؤولون “على علم بظروف محددة قد تقودنا إلى الاعتقاد بأن السياسة أو التوجيه ربما لم يتم اتباعهما.”

هناك ما يقرب من 146000 نزيل في 122 مركزًا إصلاحيًا في جميع أنحاء الولايات المتحدة ، بما في ذلك حوالي 10000 أكثر من 60 عامًا. يتم فحص النزلاء الجدد القادمين إلى نظام السجون الفيدرالي بحثًا عن عوامل الخطر COVID-19 ، ويتم أخذ درجة حرارتهم ويتم عزلهم بسبب 14 يوما.

لكن السجناء الذين اتصلت بهم وكالة أسوشييتد برس على الصعيد الوطني أثاروا مشكلة مماثلة: لا توجد علامات أو وثائق تسرد أعراض COVID-19 ، وكان هناك القليل من التواصل حول ما يجب عليهم فعله إذا عانوا من أعراض تشبه أعراض الأنفلونزا.

لم يتم اختبار بعض الأعراض الشبيهة بالأنفلونزا أو عزلها في العديد من المرافق ، بما في ذلك FCI Yazoo City في ميسيسيبي وفي مركز إصلاحية متروبوليتان في مدينة نيويورك ، وفقًا للسجناء والمحامين. وقد تم تأكيد وجود COVID-19 في كليهما.

وقال جوزيف بلاني ، المحبوس في معسكر اعتقال اتحادي في بومونت بولاية تكساس ، إن نزيلًا واحدًا طلب علاجًا لأعراض الجهاز التنفسي وتم إبعاده في الوحدة الطبية وإعادته إلى مسكنه.

وقال في مقابلة مع وكالة أسوشييتد برس “إنهم لا يخبروننا بأي شيء”. “إنهم ليسوا مجهزين للتعامل معها”.

يضغط قادة الكونغرس والمدافعون عن السجون على وزارة العدل من أجل الإفراج عن السجناء المعرضين للخطر قبل تفشي المرض المحتمل ، بحجة أن إرشادات الصحة العامة للبقاء على بعد 6 أقدام (1.83 متر) بعيدًا عن الأشخاص الآخرين تكاد تكون مستحيلة خلف القضبان.

قال ديفيد باتون ، المدير التنفيذي وكبير المحامين في فيدرال ديفندرز في نيويورك: “لا توجد خطة كافية مناسبة ، وبالتأكيد ليس من دون تخفيض كبير في عدد السكان في هذه المؤسسات”. “ببساطة لا توجد مساحة كافية هناك.”

أرسل بار مذكرة إلى مكتب السجون يوم الخميس لزيادة استخدام الحبس المنزلي وتحديد السجناء غير العنيفين والمعرضين للخطر الذين “قد يكونون أكثر أمانًا في قضاء عقوباتهم في الحبس المنزلي بدلاً من مرافق BOP”.

وصف موظفو السجن في فلوريدا وكارولينا الجنوبية مشاهد السجناء المسموح لهم بأن يكونوا أقرب بكثير من التوصية التي يبلغ طولها 6 أقدام ، وهي المواقف التي تجعل ضباط السجون وموظفي السجن معرضين للخطر أيضًا.

وقال أحد الموظفين في كولمان ، وهو مجمع سجون اتحادي كبير بالقرب من أورلاندو بفلوريدا ، إن عشرات السجناء كانوا مزدحمين الأسبوع الماضي في المخزن ومنطقة الدخول وساحة السجن.

في سجن اتحادي في الحد الأدنى من الأمن في بينيتسفيل ، كارولاينا الجنوبية ، تم السماح للنزلاء بالخروج من زنازين وحدتين في وقت واحد ، ما يقرب من 250 شخصًا في كل مرة. وقال ضابط الإصلاح تشارلز دابيس إنهم احتشدوا في أماكن مفتوحة وملأوا غرفة لمشاهدة التلفزيون – حوالي 20 سجينا يجلسون على مسافة لا تزيد عن 3 أقدام (0.91 متر).

قال ديبيس: “لا يوجد إبعاد اجتماعي في الداخل”. “إنهم يطلبون من النزلاء أن يبقوا على بعد 6 أقدام من بعضهم البعض ، ولكن بعد ذلك يتركون 120 في وحدة معًا. إنهم يقتربون بقدر ما يريدون “.

في مركز الإصلاح متروبوليتانالسجن الفدرالي سيئ السمعة حيث قتل جيفري إبشتاين نفسه في العام الماضي ، قال أحد الموظفين إن القفازات متوفرة بسهولة ولكن الأقنعة ليست كذلك. أصبحت دورات المياه للموظفين فارغة حتى من أبسط الاحتياجات الجائحة: الصابون.

وقال كارفاخال في بيان أنه تم جرد مواد التنظيف والصرف الصحي والمستلزمات الطبية ، وهناك “إمدادات وفيرة في متناول اليد وجاهزة للتوزيع أو النقل إلى أي مرفق حسب الضرورة”. وقال إن الوكالة طلبت أيضا إمدادات إضافية.

الزوار هم محظور الآن من السجون ، لكن السجناء ما زالوا يتنقلون من وإلى المثول أمام المحكمة ، حيث يخشى الموظفون من إمكانية الاتصال بالفيروس وإعادته خلف القضبان. لا يزال النزلاء الذين يقومون بهذه الرحلات بحاجة إلى تربيت ومرافقة الضباط – اتصال وثيق يطير في مواجهة متطلبات الإبعاد الاجتماعي.

كجزء من بروتوكولات الوكالة للتعامل مع الفيروس ، يتم قياس درجة حرارة الموظفين الذين يعملون في مرافق في “انتقال مجتمعي مستدام” قبل بدء نوباتهم. إذا كانت مرتفعة جدًا ، فسيتم إرسالها إلى المنزل.

لكن ضباط في سجن فيدرالي متوسط ​​الأمن في جيسوب ، جورجيا ، وصفوا موازين الحرارة المكسورة التي تعوق عمليات الفحص. وقالوا إنه عندما حصل الموظف على قراءة منخفضة بشكل مخيف بلغت 89 درجة – وهو مؤشر على انخفاض حرارة الجسم – جادلت الإدارة بأن درجة حرارة جسم كل شخص مختلفة ورفضت استبدال موازين الحرارة.

قال بام ميلوود ، رئيس النقابة المحلية في جيسوب ، إن الموظفين الذين يبلغون عن مرضهم لا يزالون يُطلب منهم العمل ، ولا يتم أخذ درجات حرارةهم من قبل الطاقم الطبي.

“كيف تقرر أنني أبدو مريضا وأنت لا؟ من يقوم بهذه المكالمة؟ لديك رئيس مصنع هناك يقيس درجات الحرارة ، ولا حتى السريرية. “من هو الذي سيجري هذه المكالمة؟”.

بالنسبة لمعظم الناس ، يسبب الفيروس التاجي الجديد أعراضًا خفيفة أو معتدلة ، مثل الحمى والسعال الذي يزول خلال أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع. بالنسبة للبعض ، وخاصة كبار السن والأشخاص الذين يعانون من مشاكل صحية موجودة ، يمكن أن يسبب مرضًا أكثر حدة ، بما في ذلك الالتهاب الرئوي والوفاة. تتعافى الغالبية العظمى من الناس.

في جميع أنحاء العالم ، كان هناك أكثر من 535000 حالة وفاة وأكثر من 24000 حالة وفاة. في الولايات المتحدة ، كان هناك حوالي 86000 حالة وفاة وحوالي 1300 حالة وفاة.

___

ذكرت سيساك من نيويورك. ساهم في كتابة هذا التقرير كاتبو وكالة أسوشيتد برس جيم موستيان ومارثا مندوزا.

___

تابع Balsamo و Sisak على Twitter في twitter.com/MikeBalsamo1 و twitter.com/MikeSisak.