إمدادات الغذاء هي الصداع التالي للفيروس

(رأي بلومبرج) – ليس التصنيع فقط هو الذي يواجه اللوجستيات المعطلة. مع قيام المزيد من البلدان بإغلاق المصاريع للحد من انتشار الفيروس التاجي ، تزداد المخاطر على شبكات الإمداد الغذائي المعقدة في العالم. قد تؤدي الزيادات في المعالجة والنقل إلى ارتفاعات مؤلمة في الأسعار بالنسبة للعديد من السلع الطازجة ، حتى إذا كانت المزارع في الأسواق المتقدمة يمكنها الاستمرار في العمل حتى تفشي المرض.

الصورة ليست كلها قاتمة. على المستوى العالمي ، تعد مخزونات الذرة والقمح وفول الصويا والأرز أكثر صحة مما كانت عليه قبل فترات التضخم الغذائي السابقة. في حين أن بعض الأسعار تتجه صعوديًا ، إلا أن الزيادات ليست شاملة. وقد تأخر السكر والذرة بسبب انخفاض الطلب من منتجي الوقود الحيوي مع انخفاض النفط. وفي الوقت نفسه ، سيساعد انخفاض أسعار الأسمدة الخام على تعويض ارتفاع التكاليف الأخرى للمزارعين.

ولكن مع ارتفاع معدلات الإصابة ، هناك علامات مقلقة على توتر الأعصاب ، حيث تنخرط الدول في نسختها الخاصة من ذعر ورق التواليت. حظرت كازاخستان تصدير دقيق الحنطة السوداء والقمح للحفاظ على الإمدادات المحلية. يمكن لروسيا ، أكبر شركة شحن قمح في العالم ، أن تحد من بعض المبيعات في الخارج ، وهو تهديد أدى بالفعل إلى ارتفاع الأسعار. وفي الوقت نفسه ، تقوم فيتنام بتخزين الأرز وعلقت عقود التصدير الجديدة. ووفقاً لدراسة نشرها البنك الدولي ، فإن ارتفاع أسعار الأرز خلال عام 2006-2008 بلغ 45٪ من الزيادة في أسعار الأرز ، وثلث القمح تقريباً.

في الوقت الحالي ، هذه الحمائية ليست هي القاعدة. كازاخستان ، بعد كل شيء ، تمثل أقل من 5 ٪ من صادرات القمح. وتبدو محاصيل الحبوب جيدة. تتوقع وزارة الزراعة الأمريكية ارتفاع إنتاج القمح العالمي بنسبة 5٪ تقريبًا هذا العام ، بينما يُنظر إلى الأرز على أنه مستقر. ومع ذلك ، يتركز توريد المنتجات الرئيسية. مع استمرار القيود ، وتسارع المزيد من البلدان لاحتواء الفيروس ، ستواجه مرونة سلة التسوق العالمية مزيدًا من الاختبارات.

تستمر القصة

بعد سنوات من انخفاض تضخم أسعار الغذاء ، كانت هناك عدة عوامل تدفع بالفعل إلى رفع الفواتير قبل تفشي وباء الفيروس التاجي: حالات الجفاف الشديدة في جنوب شرق آسيا وأستراليا ؛ تفشي حمى الخنازير الأفريقية في الصين الذي أهلك أكبر منتج لحوم الخنازير في العالم ؛ ومؤخرا أسراب من الجراد في كينيا وباكستان والهند وخارجها. وقالت منظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة في يناير / كانون الثاني ، إن عدد الحشرات التي تتغذى على المحاصيل قد يزداد 500 مرة بحلول يونيو / حزيران ، إذا تركت دون رادع. يمكن لجراد صحراوي واحد أن يأكل وزنه في يوم واحد – حوالي 2 جرام – وتحتوي الأسراب على مئات الملايين.

في حين أن الأسعار لا تزال أقل بكثير من 2008 أو 2011 ، إلا أن هناك لمحات عن مدى سرعة تغيير الوضع. ارتفعت أسعار المواد الغذائية الصينية بأكثر من الخمس في كانون الثاني (يناير) مقارنة بالعام الذي سبقه حيث انتشر الوباء ، وارتفعت أسعار لحم الخنزير بأكثر من الضعف. ويشعر الأرز بالفعل بالأثر المشترك للجفاف ، والطلب المتزايد من مخزونات الأسر ، وقيود التصدير. ارتفعت أسعار الأرز الأبيض التايلاندي القياسي لمدة ستة أسابيع متتالية ، إلى أكثر من 500 دولار للطن المتري ، وهو أعلى مستوى منذ عام 2013. وتشجع هذه المكاسب المزيد من السياسات الاقتصادية المتساهلة بين جارتي ، على حساب الجميع.

ثم هناك اختناقات بسبب قيود الفيروسات. تسببت عمليات التسليم والخدمات اللوجستية في مشاكل منذ بدء تفشي المرض. أعاقت مشاكل الشحن عبر المحيطات الصادرات إلى الصين من الولايات المتحدة ؛ في الصين ، عانى منتجو الثروة الحيوانية من صعوبات حتى داخل البلد ، حيث وجدوا أنفسهم غير قادرين على الحصول على الأعلاف ، ومن ثم منعوا من إرسال الدواجن والبيض إلى السوق. إنها مشكلة يمكن أن تتكرر بسهولة في مكان آخر. يحذر تجار القهوة بالفعل من حدوث اضطرابات: عمليات الإغلاق في البرازيل والسلفادور وكولومبيا ، وتفريغ الشحنات ، تقود إلى التقلبات.

العمل مصدر قلق إضافي. تمنع قيود الفيروسات العاملين مثل الموزعين والقاطفين من التحرك عبر الحدود. العمال الذين يهاجرون إلى المزارع في فرنسا ، أو يتجهون لجلب الفاكهة في أستراليا ، قد يجدونها أكثر صعوبة ما لم يكونوا بالفعل في مكانها. شجع وزير الزراعة الفرنسي الأسبوع الماضي العاطلين عن العمل على الذهاب إلى المزارع. من غير الواضح عدد الأشخاص الذين يمكنهم الرد على مكالمته أو سيلتقطونها ، وبأي ثمن.

كما يواجه العمال خطر الإصابة بالمرض. وهذا يهدد بشكل خاص الزوايا الكثيفة العمالة في الصناعة ، مثل مزارع زيت النخيل أو مصانع معالجة اللحوم ، كما تشير أوريليا بريتش ، رئيسة قسم أبحاث السلع في Fitch Solutions. في كلتا الحالتين ، ثبت أن العمال الملوثين مدمرون بالفعل. وأغلقت ماليزيا أكبر دولة منتجة للنخيل في ماليزيا عملياتها في عدة مناطق حتى منتصف أبريل بعد مرض بعض العمال.

في معظم أنحاء العالم ، يمكن للسياسات الوقائية أن تبقي الأمور تتحرك. على سبيل المثال ، قدمت وزارة الزراعة والشؤون الريفية الصينية حوافز للبذر والميكنة في أوائل فبراير ، بالإضافة إلى دعم تربية الماشية ، و “القنوات الخضراء” للمساعدة في حركة الأعلاف وتربية الحيوانات والإنتاج. يمكن للحكومات أن تشجع التجارة ، بدلاً من الاكتناز على الصعيد الوطني. مع انتشار الفيروس ، قد تحتاج الدول الأغنى أيضًا إلى دعم الدول النامية ، خاصة تلك التي تضررت بفواتير الاستيراد المرتفعة والعملات الضعيفة.

الاضطرابات لا مفر منها. لا يجب أن تكون أزمة الغذاء العالمية.

لا يعكس هذا العمود بالضرورة رأي Bloomberg LP ومالكيه.

كلارا فيريرا ماركيز كاتبة عمود في بلومبيرج تغطي السلع والقضايا البيئية والاجتماعية والإدارية. عملت سابقًا كمحرر مشارك في رويترز بريكينجفيوز ومحررة ومراسلة لرويترز في سنغافورة والهند والمملكة المتحدة وإيطاليا وروسيا.

لمزيد من المقالات مثل هذه ، يرجى زيارتنا على bloomberg.com/opinion

إشترك الآن للبقاء في المقدمة مع مصدر أخبار الأعمال الأكثر موثوقية.

© 2020 Bloomberg L.P.