يتعاون نشطاء العاصمة لإطعام المحتاجين تحت الإغلاق

واشنطن (ا ف ب) – يبدأ تشكيل خط عندما تسحب الشاحنة إلى ساحة انتظار السيارات في مركز معيشة كبير في جنوب شرق واشنطن. وبحلول الوقت الذي قام فيه ستة متطوعين ملثمين بإعداد طاولة قابلة للطي والبدء في سحب الأكياس البلاستيكية المملوءة بالفواكه والخضروات والبضائع المعلبة ، قام حوالي 15 شخصًا بتمديد الكتلة.

ينصح المنظم تشارلي جوسوم جونيور أولئك الذين ينتظرون للحفاظ على المسافة الاجتماعية بالوقوف على كل ساحة رصيف أخرى. وسرعان ما يأخذ أولئك الذين في الطابور نفس الشعار لتنظيم الوافدين الجدد: “مربع واحد يفصل الجميع. مربع واحد منفصل! “

تتحرك المجموعة بسرعة وكفاءة حيث يتم تسليم حقيبة لكل شخص. عندما لا يبقى أحد في الطابور ، يبدأ المتطوعون بالانتقال من باب إلى باب داخل المركز الكبير ، وتسليم الطعام لإغلاق المسنين. ثم تكتمل العملية برمتها وتتحرك إلى زاوية شارع على بعد حوالي ستة مربعات حيث تتكرر العملية.

تقول ناشطة المجتمع إنديا بلوكير فورد: “لا يمكن للناس الخروج إلى المتاجر ، والأطفال جائعون”. “الناس قليلون في كل شيء. ليس لديهم أي شيء “.

هؤلاء المتطوعون هم رأس الرمح لجهود شعبية لإبقاء أفقر أحياء واشنطن تتغذى خلال أزمة غير مسبوقة أدت إلى إغلاق الاقتصاد الأمريكي تقريبًا.

في جناح واشنطن 8 ، الحاجة ماسة بشكل خاص. مع ازدهار بقية المدينة في السنوات الأخيرة ، أصبح مصطلح “عبر النهر” رمزًا عرقيًا محليًا شائعًا. إنها اختصار للعاصمة Ward 7 و 8 ، الجزء الجنوبي الشرقي من المدينة الذي يغلب عليه اللون الأسود حيث يتم تركه وراءه بينما تتقدم بقية واشنطن بسرعة.

كانت المنطقة بالفعل صحراء طعام سيئة السمعة ، مع متجر بقالة واحد كامل الخدمات لما يقرب من 70،000 من السكان. وجميع أنواع القضايا الصحية تضرب بشكل غير متناسب بين سكانها.

قال Ward 8 Councilman Trayon White: “من الربو إلى ارتفاع ضغط الدم والسكري ، سمّينا ما لدينا”. “ولدينا بعض من أعلى مستويات انعدام الأمن الغذائي في هذا المجتمع.”

تستمر القصة

بالنسبة لأولئك الذين كانوا فقراء بالفعل والذين يعانون من نقص الخدمات ، كان تأثير إغلاق الفيروس التاجي فوريًا وكارثيًا. كان العمال الذين يتقاضون أجوراً منخفضة الأجر من أوائل ضحايا الإغلاق الاقتصادي ، وكان لإغلاق المدارس تأثير غير مباشر على التغذية الأساسية للعديد من الطلاب.

قال الناشط جيمي جينكينز ، الذي يدير منظمة تسمى ManPower DC ، “هناك الكثير من الأطفال هنا يأكلون فقط وجبات ساخنة في المدرسة”. لقد كنا بالفعل في الخلف مع حاجة إلى الغذاء والموارد. لقد أضاف هذا هنا طبقة أخرى من النضال من أجلنا “.

في مارس ، مع نمو أعداد العدوى وبدء الفيروس في إغلاق الحياة الأمريكية ، جمع جينكينز وبلوكير فورد ، الذي يدير منظمة تسمى إندي بي مينتورينغ ، نشطاء المجتمع للتخطيط لاستجابة شعبية. أصبحت منظمة Martha’s Table الخيرية المحلية وسيلة للحملة.

قال غوسوم ، أحد العاملين في شركة Martha Table ، “كانت هناك زيادة كبيرة في الحاجة”. “طعام ، حفاضات ، أدوات نظافة ، جميع أنواع الأشياء.”

تأسست في البداية كمخزن للأطعمة ، تضع Martha’s Table الأولوية لقضايا انعدام الأمن الغذائي والتغذية. توزع المجموعة الوجبات الساخنة ومحلات البقالة ولديها سوق خضار داخلي يسمح للعائلات المحتاجة باختيار منتجاتها الطازجة. مع مرور الوقت ، وسعت المنظمة برامجها لتشمل البرامج التعليمية بعد المدرسة ، ودروس اللياقة البدنية ومجموعة من الأنشطة المجتمعية. ولكن الآن تم إغلاق سوق الخضار ، وانتهت البرامج المساعدة.

عملت مارثا تابل ، مع فريق من النشطاء المحليين وقادة المجتمع ، على جعل مهمتهم بدوام كامل هي الاستجابة للحاجة المتزايدة للغذاء.

حصلت جوانا ويليامز ، المسؤولة عن البرامج التعليمية ما بعد المدرسة والصيفية ، على ترقية في ساحة المعركة وافترضت ما وصفته “بالوضع التلقائي” لمنسق استجابة COVID-19.

تم تحويل البهو المرتفع والمطبخ المجتمعي في مبنى مقر Martha’s Table إلى مستودع ومركز توزيع ، مليء بصناديق التفاح والبطاطا الحلوة ، وأكياس البصل العملاقة وأكياس البروكلي والقرنبيط. تعمل فرق من المتطوعين بأسلوب خط التجميع لملء مئات الأكياس ، ونقلها إلى السيارات والشاحنات الصغيرة في العوامات الدوارة العملاقة للتوزيع حول الجناح.

ويقدر ويليامز أن برنامج توزيع البقالة كان يوزع حوالي 200 إلى 250 كيسًا يوميًا في بداية مارس. الآن هذا الرقم يقترب من 1400 في اليوم ، حيث يتطوع المتطوعون في جميع أنحاء المدينة للتوزيع المنبثق والذهاب من بيت إلى بيت في أماكن مثل المراكز العليا. تعهدت سلسلة مطاعم محلية ، Clyde’s Restaurant Group ، بتقديم حوالي 700 وجبة ساخنة في اليوم ، مع مارثا تيبل تتعامل مع التوزيع.

قال ويليامز: “في الوقت الحالي هي واحدة من تلك الأوقات التي يجتمع فيها الجميع”. “في الوقت الحالي ، كل شيء عن الطعام. يحتاج الناس إلى الطعام ويحتاجونه كل يوم “.

كانت أندريا فيليبس ، وهي أم عاطلة عن العمل تبلغ من العمر 31 عامًا ، زائرة منتظمة لسوق الخضار الداخلي في طاولة مارثا. وهي الآن تتتبع المكان الذي سيتم فيه وضع طاولات توزيع الطعام حول الجناح كل يوم وتظهر في وقت مبكر لاستلام حقيبتها. “عندما تكون في ميزانية مثل ميزاني ، يمكنك عادةً العثور على الطعام. لكن الجزء الصعب حقا هو تناول الطعام الصحي. بعض الجمعيات الخيرية الأخرى للأغذية تحاول إعطائك الكوكيز والصودا.

عند توقف الطعام ، يعمل المتطوعون ، وجميعهم يرتدون أقنعة ، للحفاظ على ضوء الحالة المزاجية مع إبراز المبادئ التوجيهية للمسافة الاجتماعية للمبتدئين. وقد حلت نتوءات الكوع محل المصافحة والعناق والخمسات العالية. في إحدى المرات ، يجب على المتطوعة أن تدفع رجلًا يتزاحم بالقرب من الشاحنة.

الأبيض ، عضو مجلس Ward 8 ، يصل مرتديًا معطفًا أبيض كامل الجسم يستخدمه الرسامون. إنه جديد من مجموعة من الجولات المجتمعية التي تضمنت شخصياً تشتيت مجموعة من الشباب الذين يتسكعون بالقرب من بعضهم البعض في زاوية الشارع.

قال وايت: “حاجتنا القصوى الآن هي الوحدة”. قال الله لنا أن نطعم خرافه. هذا جزء مما نفعله هنا اليوم “.