يفرض الفيروس التاجي مناهج جديدة لمكافحة حرائق الغابات

بويز ، ايداهو (ا ف ب) – هما كارثتان تتطلبان استجابات معاكسة: لإنقاذ الأرواح والحد من انتشار COVID-19 ، يقال للناس أن يظلوا معزولين. ولكن في حرائق الغابات ، يجب أن يعمل الآلاف من رجال الإطفاء في أماكن قريبة لمدة أسابيع متتالية.

لقد اندلعت حرائق الغابات بالفعل في تكساس وفلوريدا ، وتسعى الوكالات لإنهاء خطط اتباع نهج جديد. إنهم يفكرون في التنازل عن بعض متطلبات التدريب لأفراد الطاقم المعتمدين سابقًا ، ونقل بعض التدريب عبر الإنترنت.

وتشمل الاقتراحات الأخرى قصر سيارات الإطفاء على السائق والراكب ، مما يتطلب من أفراد الطاقم الآخرين ركوب المركبات الإضافية. قد يتخلصون من الخيام العادية لتقديم الطعام في المخيمات لصالح التعليم العسكري بمخاطر الألغام ، أو “وجبات جاهزة للأكل” لتقليل لمس أواني التقديم.

قد تكون الموارد الفيدرالية لجهود مكافحة الحرائق أكثر ندرة ، تاركة الولايات للتعامل مع المزيد من الحرائق.

في ضوء “التحدي غير المسبوق” للوباء ، سيتم استخدام موارد خدمة الغابات “فقط عندما يكون هناك توقع معقول للنجاح في حماية الأرواح والممتلكات والبنية التحتية الحرجة” ، كما تقول فيكتوريا كريستيانسن ، رئيس خدمة الغابات.

لطالما اشتهرت معسكرات إطفاء الحرائق في Wildland بنشر الأمراض. حدثت فاشيات نوروفيروس ، وتفشي الأمراض التي يطلق عليها بشكل جماعي “فوضى المخيم” هي حوادث سنوية للكثيرين.

تتطلب المهمة كثيرًا أن يتم إجراؤها عادةً من قبل الأشخاص الأصغر سنًا والأصحاء واللياقة البدنية. لكن طبيعة العمل تعمل ضدهم أيضًا: رجال الإطفاء يعانون بانتظام من الإجهاد الشديد ، استنشاق الدخان والغبار والتعامل مع قلة النوم والنظافة الشخصية.

وقالت جيسيكا غارديتو ، المتحدثة باسم مركز مكافحة الحرائق الوطني في بويز ، أيداهو ، إن الثقافة الممتعة والصعبة لا تساعد أيضًا. يقوم المركز بتنسيق اللوجيستيات لـ 14000 من رجال الإطفاء الفيدراليين والآلاف من الأطقم الحكومية والمحلية والخاصة.

وقالت “لقد كنا نحاول حقا تعليم وتغيير تلك الثقافة لأنه ليس فقط في هذا الموقف ولكن في حالات أخرى ، ليس من المقبول فقط أن نتحملها إذا كان هناك خطأ ما”.

تستمر القصة

ليس عليك أن تنظر إلى الوراء في التاريخ لترى كيف يمكن لكمة واحدة من وباء ونيران حريق أن تقضي على المجتمعات. قتل جائحة الإنفلونزا عام 1918 ما يقدر بنحو 50 إلى 100 مليون شخص في جميع أنحاء العالم. في أكتوبر 1918 ، أشعلت شرارات من قطار عابر الحقول بالقرب من كلوكيه وبحيرة موس ، مينيسوتا.

لقي أربعمائة وخمسون شخصًا مصرعهم في منطقة امتدت 1500 ميل مربع (حوالي 3885 كيلومتر مربع). وقال الصحفي كورت براون ومؤلف كتاب “مينيسوتا ، 1918” ، إن هناك 21 ألف إصابة و 52 ألف نازح. جعلت العواقب من السهل نشر المرض.

وقال: “لقد كان الوضع المثالي لانتشار الأنفلونزا – إذا كنت محظوظًا بما يكفي للنجاة من حرائق الغابات ، فقد تم حشرك في سكن الأشخاص الذين تم إجلاؤهم”. وتوفي ما لا يقل عن 100 شخص بسبب الأنفلونزا في مساكن الأشخاص الذين تم إجلاؤهم ، وهو تقدير أطلق عليه براون اسم المحافظ.

هناك أيضًا مخاوف بشأن عدم الاستعدادات. عادة ، تنفق الوكالات شهورًا وملايين الدولارات تستعد لموسم حرائق الغابات – لتنظيف الفرشاة وإجراء حروق موصوفة للحد من النباتات التي تغذي حرائق الغابات الضخمة.

هذا لا يحدث في العديد من الأماكن لأن بعض مديري الحرائق يحاولون السماح للموظفين بالالتزام بإرشادات التباعد الاجتماعي لأطول فترة ممكنة وكبح الدخان من الحروق المنصوص عليها أثناء الوباء. يمكن للدخان أن يجعل التنفس أكثر صعوبة للأشخاص الذين يعانون من الربو وأمراض الرئة الأخرى.

يقول Casey Judd ، رئيس جمعية Wildland Fire Services Association ، التي تدافع عن رجال الإطفاء الفيدراليين في 42 ولاية: “إن أكبر مشكلة أراها الآن هي أن الحروق المنصوص عليها لا تتم”. “هذا سيزيد من حمل النار.”

وقال إنه كان يتعين على القادة أن يبدأوا العمل على خطة مكافحة فيروسات التاجية لرجال الإطفاء منذ شهور. وقال “أنا لا أقترح أنهم يسحبون أقدامهم ، ولكن من الواضح أنهم يحاولون معرفة ذلك مثلما يفعل الجميع”.

قالت كيري غرين ، أخصائية إدارة الطوارئ والمتحدثة باسم خدمة الغابات الأمريكية ، إنه على الرغم من أن الخطط لم يتم نشرها بعد ، إلا أنها تتقارب. تعمل الوكالة بالفعل على اتباع التوجيهات الصادرة عن المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها بالإضافة إلى المبادئ التوجيهية للأمراض المعدية التي تم إنشاؤها في عام 2008 بعد وباء إنفلونزا الطيور.

مثل الكثيرين ، فإن مديري مكافحة الحرائق يطيرون إلى حد ما. قال غرين: “بعض الأشياء التي من المحتمل أن نتعلمها ونحن نمضي”.

بالنسبة لمعظم الناس ، يسبب الفيروس أعراضًا خفيفة أو معتدلة ، مثل الحمى والسعال الذي يزول خلال أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع. بالنسبة للبعض ، وخاصة كبار السن والأشخاص الذين يعانون من مشاكل صحية موجودة ، يمكن أن يسبب مرضًا أكثر حدة ، بما في ذلك الالتهاب الرئوي والوفاة.

وقال لوك مونتروز ، الأستاذ المساعد بجامعة ولاية بويز ، وهو خبير في المجتمع والصحة البيئية ، إن رجال الإطفاء في Wildland هم أول المستجيبين تمامًا مثل موظفي المستشفى والشرطة ، ويجب حمايتهم وفقًا لذلك. “مثل احتمال ارتداءهم أقنعة عند السفر من مكان إلى آخر.”

وقالت إنه بموجب قانون CARES الفيدرالي الذي تبلغ قيمته 2 تريليون دولار ، ستدفع طواقم الإطفاء الفيدرالية إجازة مرضية لأول مرة ، وهو ما يأمل المسؤولون أن يشجع أفراد الطاقم على أخذ إجازة مرضية عندما يحتاجون إليها. ليس من الواضح ما إذا كان جميع رجال الإطفاء من الدولة أو العقد سيحصلون على نفس الفائدة.

وقال سكوت ماكلين ، المتحدث باسم إدارة الغابات والحماية من الحرائق في كاليفورنيا ، إن الوكالة تتبع بروتوكولات بعيدة للتشويش المادي ، وهذا قد يعني جعل المخيمات الأكبر بالقرب من حرائق الغابات وسحب مقطورات إضافية للاستحمام واحتياجات النظافة الأخرى. لكنه أضاف أنه لا يوجد توجيه على مستوى الوكالة بخلاف التوصيات التي قدمها كل أمريكي للوباء.

“يجب التعامل معها على أساس كل حالة على حدة لأن كل حادث مختلف. قال ماكلين: “نعتمد على كل فرد ليكون مسؤولاً ، ولدينا فرق سلامة في الفرق”. “سوف نلبي تلك الاحتياجات فور وصولها”.