يجب على الكونغو ، التي سئمت من الإيبولا ، أن تحارب الفيروس التاجي

بيني ، الكونغو (AP) – تكافح الكونغو تفشي فيروس إيبولا الذي أودى بحياة آلاف الأشخاص منذ أكثر من 18 شهرًا ، ويجب عليها الآن أن تواجه آفة جديدة: جائحة الفيروس التاجي.

ترك الإيبولا أولئك الذين يعيشون في شرق البلاد مرهقين وخائفين ، وكما كانوا يستعدون لإعلان نهاية تفشي المرض ، ظهرت حالة جديدة. الآن ، سيكون عليهم الآن إدارة كل من التهديدات في وقت واحد.

لقد طغى الفيروس الجديد على بعض من أفضل أنظمة المستشفيات في العالم في أوروبا ودمر المجتمعات في نيويورك. في الكونغو ، يمكن أن ينتشر دون رادع في بلد عانى من عقود من الصراع ، حيث ترك الفساد السكان إلى حد كبير على الرغم من الثروة المعدنية ، وحيث ترسخ انعدام الثقة في السلطة لدرجة أن العاملين الصحيين قتلوا خلال تفشي فيروس إيبولا. كما أنه من غير الواضح كيف سيكون الدعم الدولي القادم في وقت يكافح فيه العالم بأسره الفيروس التاجي.

قالت مارتين ميلوند ، وهي حشد مجتمعي كونغولي يعمل مع منظمة المساعدة للرؤية العالمية في بيني ، التي كانت مركز تفشي الإيبولا: “كل شيء يبدو وكأنه عاصفة واحدة كبيرة”. “حقا ، هذه أزمة داخل أزمة داخل أزمة. يعاني المجتمع من انعدام الأمن ، وعانى تحت الإيبولا ، وقد يضطر الآن إلى مواجهة COVID-19 “.

في أوائل مارس / آذار ، تم إخلاء المريض من مرض إيبولا الذي كان يأمل كثيرون في أن يكون الأخير ، ومن المفترض أن يتم الإعلان عن تفشي المرض رسميًا يوم الأحد. لكن منظمة الصحة العالمية أعلنت يوم الجمعة عن حالة جديدة في بني.

أودى تفشي المرض بحياة أكثر من 2260 شخصًا منذ أغسطس 2018 – ثاني أكبر حالة شهدها العالم على الإطلاق ، بعد تفشي 2014-2016 في غرب إفريقيا.

ومع ذلك ، لا يزال هناك بعض الأمل: إن العديد من الأدوات المستخدمة لمكافحة الإيبولا – وهي غسل اليدين والتباعد الاجتماعي بينهم – هي أيضًا أساسية لمكافحة الفيروس التاجي.

قال ميلوند في بيني ، التي أبلغت عن حالتين من فيروسات التاجية الجديدة ، “تمسك المجتمعات هنا ببعض الأمل في أنهم سيتغلبون على هذا الوباء بالطريقة التي عملوا بها للتغلب على الإيبولا”. “إنهم يعتمدون على ممارسات الحذر واليقظة والنظافة التي كانوا يؤدونها لإنقاذ أسرهم”.

تستمر القصة

بدأ دعاة المجتمع في بني – الذين يتجولون مع مكبرات الصوت للحديث عن الإيبولا – في تضمين تحذيرات بشأن الفيروس التاجي.

رسائل تشرح COVID-19 ، المرض الذي يسببه الفيروس ، وأين يذهبون إذا كان المرض ينتشر في محطات الراديو ، من خلال انفجارات الرسائل النصية والزعماء الدينيين. المدارس والكنائس والمساجد مسلحة بالفعل بأدوات غسل اليدين.

يقول عمدة بني ، نيوني بواناكاوا ، إن العديد من الإجراءات ستكون مألوفة – لكن التوصيات بالبقاء في المنزل أكثر صرامة مما هو مطلوب للإيبولا ، والمسؤولون على استعداد لاتخاذ “تدابير دراماتيكية” إذا قاوم الناس.

على عكس الإيبولا ، الذي يقتل حوالي نصف الأشخاص المصابين به ، يتسبب الفيروس التاجي الجديد في ظهور أعراض خفيفة أو معتدلة في حوالي 80٪ من الأشخاص. يتطلب انتشار الإيبولا عادة تبادل سوائل الجسم ، وقد أصيب الناس في كثير من الأحيان عند رعاية أحبائهم أو الحداد في الجنازات التقليدية التي تنطوي على اتصال وثيق بالجسم. على النقيض من ذلك ، فإن الفيروس التاجي الجديد أكثر عدوى بكثير وينتشر في الغالب من قبل الأشخاص الذين يسعلون أو يعطسون ، بما في ذلك أولئك الذين يعانون من أعراض خفيفة تشبه أعراض الأنفلونزا.

وهذا يعني أن مهمة السيطرة على انتشار الفيروس في الكونغو ستكون ضخمة: فالسيطرة الحكومية محدودة فقط في أجزاء من البلاد الشاسعة ، وهناك أيضًا بعض المراكز السكانية الكثيفة ذات الصرف الصحي والبنية التحتية السيئة ، والشرق الغني بالمعادن في البلاد التي تعاني من العنف من مختلف الجماعات المسلحة.

وقال الدكتور ميشيل ياو ، مدير برنامج الاستجابة للطوارئ في مكتب منظمة الصحة العالمية في أفريقيا ، إن تنفيذ اختبارات قوية وتتبع جهات الاتصال سيكون أمراً أساسياً. لكن إشراك المجتمع بشكل كامل في مكافحة المرض قد يكون أكثر أهمية.

وهذا لا يعني مجرد التحدث في المجتمعات ، “ولكن إعطائهم المسؤولية والأدوار للعب.”

في البداية ، قوبلت جهود مكافحة الإيبولا بالمقاومة ، وهي واحدة من المساهمين الرئيسيين في انتشاره. وسط انعدام الأمن في شرق البلاد ، ظهرت خرافات ، وتعرضت بعض العيادات لعلاج مرضى الإيبولا للهجوم وقتل العاملون الصحيون.

وقال ياو ، الذي يوجد مقره في المقر الإفريقي لمنظمة الصحة العالمية في جمهورية الكونغو المجاورة ، إن العاصمة كينشاسا ، وهي مدينة مزدحمة بالسكان يبلغ عدد سكانها 14 مليون نسمة وتقع على الحدود الغربية للبلاد ، لا تزال مصدر قلق كبير آخر.

وقال: “إذا وصلت إلى هذا المكان ، فستكون كارثة كبيرة”.

قال ياو: “إفريقيا مستعدة جزئياً فقط”. “إذا التزمنا بالحالات المتفرقة ، فيمكن إدارة ذلك”.

لكن العديد من الدول الأكثر تقدمًا شهدت ارتفاعًا في الحالات ، وقد يؤدي تفشي المرض في الكونغو إلى إرباك نظام المستشفيات بسهولة. المعدات المتقدمة للتعامل مع أمراض الجهاز التنفسي الحادة ، والتي يمكن أن يسببها الفيروس التاجي ، غير موجودة: تقول وزارة الصحة أن هناك حوالي 65 جهاز تهوية – كلها في كينشاسا – و 20 أخرى مطلوبة لبلد يزيد عدد سكانه عن 80 مليون نسمة.

ذكرت الوزارة اليوم الجمعة أن هناك 215 حالة إصابة مؤكدة بفيروس كورونا الجديد فى الكونغو ، مع 20 حالة وفاة.

وسيحتاج العاملون الصحيون أيضًا إلى إيجاد طريقة لمواصلة علاج الأشخاص المصابين بالعديد من الأمراض الأخرى التي تعذب السكان بانتظام. خلال العام الماضي ، على سبيل المثال ، قتل تفشي مرض الحصبة أكثر من 6000 شخص في الكونغو.

بالإضافة إلى ذلك ، ولأن البلدان المانحة نفسها تتعامل مع تفشي المرض ، فقد تكون المساعدة من الخارج أقل استعدادًا. وقال ياو إن المفتاح هو تدريب المزيد من الأشخاص محليًا على رعاية المرضى.

سيظهر التحدي مرة أخرى بعد شهور عديدة من محاولة احتواء الإيبولا.

قال ياو: “لم تنته المهمة بعد ، وعلينا أن نتعامل مع حالة طوارئ أخرى”.

كاتونغو ميثيا ، 53 سنة ، التي تطوعت للصليب الأحمر في بني ، عبرت عن شعورها بالضجر.

“إنه لأمر مزعج للغاية أن يكون لديك هذا المرض الثاني. لقد فقدنا الكثير من الناس من خلال الإيبولا ، الكثير من الوفيات ، الآن الهالة “. “الجميع خائفون حقا.”

___

أبلغ بيتش من داكار ، السنغال. ساهمت الكاتبة الطبية ماريا تشنغ في لندن من لندن.