بينما يصيب أفراد العائلة المالكة السعودية ، يأخذ ولي العهد على COVID-19 – ومنافسه – مرة واحدة

باريس – ما رفض دونالد ترامب فعله – كبح جماح ولي العهد السعودي القاسى – يبدو أن جائحة الفيروس التاجي يحققه على المدى القصير على الأقل. لكن الأمير يستغلها أيضًا لأغراضه الخاصة.

منذ أن بدأ محمد بن سلمان البالغ من العمر 34 عامًا في الاستيلاء على السلطة من والده الضعيف ، الملك سلمان ، قبل خمس سنوات ، سعى إلى الشهرة كمصلح ذو بصيرة ولكنه اكتسب العار كطاغية شن حربًا غير مثمرة وسجن وتعذيب المنافسين المحتملين ، و توظيف المتملق الذي ذبح (كلمة ليست قوية) واشنطن بوست الكاتب خاشقجي. ومع ذلك ، حصل MBS ، كما هو معروف ، على تصريح من ترامب في مقابل المليارات الموعودة في صفقات الأسلحة.

لكن الوباء ليس بهذه الروعة. لقد أصاب ما لا يقل عن 20 من كبار أعضاء العائلة المالكة السعودية ، بما في ذلك حاكم الرياض ، وفقًا لأمير كبير وسعودي آخر على اتصال جيد اتصلت به صحيفة ديلي بيست. هناك مخاوف واسعة النطاق بين العاملين في مجال الصحة وعلماء الأوبئة من أنه سينتشر من خلال الأجزاء الأقل حظاً في المجتمع السعودي ، بما في ذلك عدد كبير من العمال والعاملين الذين يتم جلبهم من بلدان أخرى.

السعوديون يضعون جريمة قتل جمال خاشقجي وراءهم مع أحكام الإعدام وهذيان لمدة ثلاثة أيام

ويأتي هذا على رأس العديد من المصائب التي تسببت فيها MBS أو ازدادت سوءًا. ولكن خلال الأيام القليلة الماضية ، تحرك لمحاولة حل بعض عبثه الذي ألحقه بنفسه ، مع الاستمرار في قمع أي شخص في المملكة قد يشكك في سلطته.

كان أحد أعمال الطفح MBS الأخيرة هو بدء حرب معاقبة على أسعار النفط عندما رفض الرئيس الروسي فلاديمير بوتين تقييد الإنتاج. تراجعت سوق النفط إلى مستويات لم تشهدها منذ سنوات ، مما أدى إلى انخفاض أسواق الأسهم العالمية (وإرسال موجة صدمة نفسية سياسية إلى البيت الأبيض المدمن على داو جونز). لكن يوم الخميس ، منظمة البلدان المصدرة للبترول (أوبك) وروسيا بقيادة السعودية وافق على تخفيضات الإنتاج الرئيسية. لا تزال هناك بعض القضايا التي يتعين حلها ، لكن MBS لم تعد تتسابق نحو الهاوية.

تستمر القصة

الحرب في اليمن أكثر تعقيدًا ، لكن هناك أيضًا شهدنا تغييرًا في المسار.

عندما دخل MBS هذا الصراع في عام 2015 ، اعتقد أنه يمكن أن يفوز في غضون أسابيع مع ترسانته الضخمة من الأسلحة الأمريكية ، لكن الحرب أصبحت منذ ذلك الحين جرحًا متقشرًا على الحدود الجنوبية للمملكة العربية السعودية. وقد اتخذ خصومه الحوثيون هناك إطلاق صواريخ إيرانية الصنع على أهداف بعيدة مثل الرياض ، وضربوا المنشآت النفطية السعودية الضخمة في بقيق في سبتمبر الماضي بتأثير مدمر.

لكن الخطر الأكبر يأتي من تهديد بيولوجي يصعب السيطرة عليه في أي مكان ، وقد يكون من المستحيل احتواؤه في اليمن. تم الإبلاغ عن حالة واحدة فقط من COVID-19 من هناك – يوم السبت ، 10 أبريل – ليست عزاء.

منذ عام 2018 ، حددت الأمم المتحدة اليمن كمشهد لأكبر أزمة إنسانية على الأرض ، حيث يحتاج حوالي 80 بالمائة من السكان إلى المساعدة ، ومئات الآلاف من الأطفال الذين يعانون من سوء التغذية ، وتفشي وباء الكوليرا المتفشي أصاب أكثر من مليون شخص. مثل هذه الظروف تجعل المراقبة الفعالة لوباء COVID-19 صعبة للغاية أو مستحيلة.

متحدث عسكري سعودي أعلن في بيان رسمي الاربعاء أن التحالف الذي تقوده السعودية سيبدأ وقف إطلاق النار لمدة أسبوعين يوم الخميس حتى تتمكن جميع الأطراف من “مناقشة المقترحات والخطوات والآليات لوقف إطلاق النار المستدام” و “من أجل حل سياسي شامل في اليمن”.

يأتي ذلك بعد أن دعا الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو جوتيريس الشهر الماضي إلى وقف عالمي للأعمال العدائية خلال الحرب ضد فيروس كورونا الجديد. وقال إن العالم يواجه “عدواً مشتركاً – COVID-19” الذي لا يبالي “بشأن الجنسية أو العرق أو الفصيل أو العقيدة”. ورحب جوتيريس بوقف إطلاق النار السعودي: “يمكن أن يساعد ذلك على دفع الجهود نحو السلام ، وكذلك استجابة البلاد لوباء COVID-19”.

ال نيويورك تايمز ذكرت يوم الأربعاء تحت عنوان “Coronavirus يغزو الحرم السعودي” أن أحد أفضل المستشفيات في المملكة يستعد لإعطاء الأولوية لكبار الشخصيات مع المرض.

“يعتقد أن ما يصل إلى 150 رويال في المملكة قد أصيبوا بالفيروس الآن ، بما في ذلك أفراد من فروعه الأقل ، وفقًا لشخص قريب من الأسرة”. تايمز ذكرت. وتابعت القصة أن أمير الرياض ، الأمير فيصل بن بندر بن عبد العزيز آل سعود ، كان في العناية المركزة ، وأن الملك قد تراجع إلى جزيرة ، وأن MBS متحصن في ضواحي مدينته المخطط لها في المستقبل ، نيوم.

لكن السعوديين الذين اتصلت بهم صحيفة ديلي بيست ، بما في ذلك أحد كبار أفراد العائلة المالكة ، يشككون في هذه التفاصيل.

أحد الأشخاص الذين تربطهم صلات وثيقة بالعديد من الأمراء السعوديين ، يقول: “أعرف أن العديد من الأفراد قد أصيبوا بها ، ولكن يبدو أن الرقم في حد ذاته تعسفي إلى حد ما. مع الأخذ في الاعتبار أن هناك أكثر من 15000 رويال ، فمن الممكن بالفعل ، على الرغم من أنني لست متأكدًا من أين حصلوا على الرقم. كان من المعروف على نطاق واسع أن المحافظ كان لديه “.

وقال أحد كبار الأمراء في المملكة لصحيفة ديلي بيست يوم الجمعة إنه “تم تشخيص 20 من أفراد الأسرة بالكورونا. هم في مدن مختلفة. مستشفى الملك فيصل التخصصي غير محجوز للعائلة. يعامل جميع المواطنين السعوديين. إن NYT خارج القاعدة على هذا “. وأضاف أن الملك موجود في الرياض “وخرج محافظ الرياض من المستشفى قبل ثلاثة أيام”.

ولكن بغض النظر عن العدد الدقيق للضحايا الملكيين ، فلا شك في أن MBS قد أجبرت على أخذ تهديد الفيروس التاجي لمملكته ، ولحكمه ، على محمل الجد.

داخل حدودها ، تصرفت الحكومة السعودية بسرعة أكبر من معظم الأنظمة في جميع أنحاء العالم للحد من تقدم المرض ، وهناك أسباب وجيهة لذلك.

تم اكتشاف وباء آخر للفيروس التاجي ، وهو متلازمة الشرق الأوسط التنفسية (MERS) ، لأول مرة في المملكة في عام 2012 وربما نشأ في الإبل ، وفقًا لمراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها في الولايات المتحدة. انتشر في نهاية المطاف إلى بلدان أخرى ، بما في ذلك الولايات المتحدة ، ولكن على نطاق أقل بكثير من COVID-19 لأنه كان أكثر فتكًا ، وبالتالي كان من الأسهل اكتشافه. قال كل شيء ، حتى يناير أحصت منظمة الصحة العالمية 866 حالة وفاة في جميع أنحاء العالم من متلازمة الشرق الأوسط التنفسية ، معظمها في المملكة العربية السعودية. في الواقع ، تستمر الحالات في الاندلاع هناك ، ومن بين المصابين في المملكة ، فإن معدل الوفيات يزيد عن 37 في المائة.

لذلك ، عندما شاهد مسؤولو الصحة السعوديون والعالميون COVID-19 في الأفق الآسيوي في بداية هذا العام ، سارعوا إلى التصرف ، وفرض MBS تدابير جذرية. في الوقت الحالي ، أبلغت الحكومة السعودية منظمة الصحة العالمية رسميًا عن حوالي 3،651 إصابة مؤكدة بـ COVID-19 و 47 حالة وفاة في ما تم تحديده على أنه “مجموعات من الحالات” ، وهو نموذج يشير إلى أنه يمكن احتواؤها أو يمكن احتواؤها.

ممارسة السلطة المطلقة لها استخداماتها في مثل هذه الظروف ، لكنها لم تكن جميلة. وقد استخدمها MBS لخدمة أجندته الإقليمية والمحلية. في إيران ، على الجانب الآخر من الخليج ، كان وباء COVID-19 مستعجلاً ، ولكن لم يتم الإبلاغ عنه بشكل كبير قبل تسجيل الحالة الأولى في المملكة العربية السعودية. لذا سارع MBS إلى إلقاء اللوم على السفر غير المشروع إلى إيران كمصدر للمرض. في 8 مارس ، بعد تسجيل 11 حالة في القطيف في المنطقة الشرقية ذات الأغلبية الشيعية ، حيث يبحث الحكام السعوديون دائمًا عن التخريب الإيراني ، قام MBS بعزل المدينة بأكملها.

ياسمين فاروق ، تكتب لمؤسسة كارنيغي، يلاحظ أن “مسؤول بيان اتهمت إيران “بالمسؤولية المباشرة” عن انتشار الفيروس ، بينما اتهم المعلقون في وسائل الإعلام والإنترنت خصوم السعودية ، دولة قطر و ديك رومي، من سوء إدارة الأزمة عمدا “.

MBS ، على عكس أي من أسلافه ، عرقل المؤسسة الدينية المحافظة للغاية في البلاد. ونتيجة لذلك ، تمكن من إغلاق المساجد الكبرى في مكة والمدينة ، مع إلغاء الحج الأصغر على مدار العام (العمرة) وترك الباب مفتوحًا أمام إمكانية الحج السنوي الضخم ، الذي له تاريخ محدد في التقويم الديني و المقرر في يوليو من هذا العام ، سيتم تأجيله.

لكن MBS استفادت أيضًا من انشغال العالم بالوباء الشهر الماضي للتحرك ضد أكثر المنافسين المؤهلين لحكمه ، ولي العهد السابق محمد بن نايف ، وعم MBS ، أحمد بن عبد العزيز ، شقيق ملكه الكامل. تم القبض على الاثنين بتهمة التآمر لانقلاب ، وهي تهمة يرى العديد من المحللين أنها غير معقولة. “لا يوجد دليل على أي مؤامرة” بالنسبة الى الإيكونوميست.

لذا ، هل MBS رجل متغير؟ بالتاكيد لا. لكنه أظهر أنه قادر على التكيف مع الظروف المتغيرة التي يفرضها جائحة عالمي – بينما يستغلها لتحقيق غاياته الخاصة.

اقرأ المزيد في The Daily Beast.

احصل على أهم قصصنا في بريدك الوارد كل يوم. أفتح حساب الأن!

عضوية Beast اليومية: تتعمق Beast Inside في القصص التي تهمك. أعرف أكثر.