الوباء يثير ارتفاع الطلب على مخابئ الطعام في الولايات المتحدة

فرانكلين ، تين. (ا ف ب) – احتاج بروكلين دوتسون إلى الطعام. لم يصل شيك البطالة الأول لها بعد أن تركتها المستودع حيث كانت تعمل.

لذا قامت امرأة ناشفيل البالغة من العمر 25 عامًا بتخليص بعض أموال الغاز وقادت 30 ميلًا (48 كيلومترًا) إلى مخزن الطعام التابع لوزارات GraceWorks في فرانكلين. هناك ، في سيارة الدفع الجديدة ، قام عمال يرتدون أقنعة وقفازات بتحميل شاحنتها بمبلغ 350 دولارًا من البقالة.

قال دوتسون أثناء انتظاره في الطابور في GraceWorks “ليس لدي أي دخل قادم ، ولا أحصل على أي قسائم طعام ، لذلك من الصعب الحصول على أي مساعدة الآن”.

مخازن الطعام تظل مشغولة حتى في أفضل الأوقات الاقتصادية. أثار وباء الفيروس التاجي ارتفاعًا كبيرًا في الطلب حيث يجد الملايين من الأشخاص مثل Dotson أنفسهم مضطربين أو تم تسريحهم أو بسبب الأعمال التي تعرضت لضربات مالية ضخمة.

قال فالنسيا أ. بريكنريدج ، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة GraceWorks: “حوالي 50٪ من الأشخاص القادمين عبر خطوطنا لم يكونوا هنا من قبل”.

تمامًا مثلما ينمو الطلب بسرعة كبيرة ، فإن العديد من مصادر بنوك الطعام تجف. لم تعد المطاعم والفنادق والمنتجعات – التي تم إغلاق العديد منها أو الحد من عملياتها بشكل حاد – تزودهم بالطعام ، في حين أن الموردين الآخرين مشغولون بإعادة تخزين رفوف البقالة. تحول المزارعون من شحن الخضار واللحوم بكميات كبيرة إلى العبوات الفردية لمحلات البقالة.

وقالت كاتي فيتزجيرالد ، الرئيس التنفيذي للعمليات: “إنه سيناريو عاصفة مثالي” إطعام أمريكا، وهي جمعية وطنية تضم 200 بنك طعام و 60.000 مخزن للطعام.

أظهرت دراسة حديثة أن منظمة Feeding America تشهد زيادة في الطلب من 98٪ من البنوك الأعضاء فيها. وقالت المنظمة إن متوسط ​​الزيادة للعضو كان 63٪ ، في حين أبلغت 95٪ من بنوك الطعام التابعة للجمعية عن زيادة في نفقات التشغيل.

أدرج الكونجرس دفعة كبيرة للمساعدة الغذائية الطارئة في تشريع إغاثة الفيروس التاجي ، لكن فيتزجيرالد حذر من أن التمويل قد يستغرق شهورًا للوصول إلى المحليات بينما تتعامل بنوك الغذاء مع سيل من الحاجة على المدى القريب. وقالت إن 100 مليون دولار تعهد بها الملياردير جيف بيزوس للجمعية في 2 أبريل ، تم نشرها بالفعل الأسبوع الماضي.

تستمر القصة

وقالت نانسي كيل ، الرئيس والمدير التنفيذي لبنك Second Harvest Food Bank في تينيسي الوسطى: “عندما يقول الناس ما تحتاجه أكثر ، نحتاج إلى الطعام والمال”.

بالإضافة إلى إيجاد طرق لتلبية الارتفاع الكبير في الطلب ، كان على بنوك الطعام ابتكار طرق جديدة خلاقة لتوزيع كميات أكبر من الطعام مع الحفاظ على سلامة المتلقين وموظفيها من التعرض للفيروس التاجي.

وقالت المتحدثة كيلي هوبكنز إن بنك سان فرانسيسكو-مارين فود بانك في كاليفورنيا بنى خزائن “منبثقة” بعد أن اضطرت بعض المواقع السابقة البالغ عددها 275 أو نحو ذلك إلى التوقف عن العمل أثناء الوباء. وأضافت أن المواقع الجديدة ، التي يخدم الكثير منها مئات الأشخاص يوميًا ، تظل مفتوحة لساعات أطول وتستخدم مساحات مفتوحة مثل مواقف السيارات لتسهيل التباعد الاجتماعي.

يغوص الموظفون بأجر في العديد من بنوك الطعام لتخزين وفرز وحزم الطعام إما للتسليم أو القيادة من خلال شاحنات صغيرة ، وهو إجراء أدركوه أنه ضروري لحماية المتطوعين ، وكثير منهم أكبر سنًا وخاصة المعرضين لخطر الإصابة بمضاعفات الفيروس. يحدد بنك طعام الحصاد الثاني لمتوسط ​​تينيسي المتطوعين بـ 10 لكل غرفة لملء الصناديق.

وقد اقترح مجلس إدارة وزارة تعاونية شرق ناشفيل إغلاق العديد من المتطوعين من كبار السن ، بما في ذلك جودي والستروم ، التي تدير البرنامج.

رفضت والستروم ، 70 عامًا ، لكنها قالت إنها تتخذ احتياطات ، وتسمح لشخص واحد فقط بالداخل في وقت واحد لاختيار الطعام من الرفوف بينما ترتدي قناعًا وقفازات.

قال والستروم: “قلت ،” إذا حصلت عليه ، فهمته “. “ليس لدي أي شخص في المنزل يعتمد علي. فقلت ، “يجب أن أبقيها مفتوحة.” وأعطيت المتطوعين جميع الخيارات. “

وقالت المتحدثة باسم كاثي نستلين في بنك الطعام الإقليمي في أوكلاهوما إن حوالي 45000 متطوع ساعدوا العام الماضي. هذا العام ، من أجل تبني أفضل الممارسات للتشتيت الاجتماعي لمكافحة الفيروس ، تقدم الموظفون للمساعدة.

وقال نستلين إن البنك ، الذي يعمل كمركز لتوزيع المواد الغذائية لمئات من الوكالات الأعضاء ، انتقل إلى أسبوع عمل مدته ستة أيام هذا الشهر ، وسينظر في الانتقال إلى سبعة أيام في الأسبوع إذا طلب ذلك.

وأشار نستلين إلى أن أوكلاهوما كانت من بين الدول الأكثر جوعًا في البلاد قبل الفيروس التاجي. وقالت: “هذا الوباء الذي يعلوه يسلط الضوء فقط على عدد الأسر المعيشية ، ليس فقط في أوكلاهوما ولكن في جميع أنحاء البلاد ، الذين يعيشون بأجر مقابل أجر”. “عندما تصبح الأسرة غير آمنة اقتصاديًا ، فإنها على الفور تكاد تنعدم الأمن الغذائي”.

تدرك بنوك الطعام مثل Nestlen أن الزيادة الحادة في الطلب يمكن أن تستمر لأشهر ، والتي قالت إنها تجعل التبرعات أكثر أهمية.

في الوقت الحالي ، هناك شيء واحد مؤكد: أيًا كان الطعام الذي يحصلون عليه فهو يطير من على الرفوف بنفس السرعة التي يصل بها.

قال كورتني فرابليك ، المدير التنفيذي لـ The Store ، وهو سوبر ماركت أسسه المغني براد بيزلي وزوجته الشهر الماضي في ناشفيل لتوفير الطعام مجانًا: “يأتي الطعام في الباب الخلفي ، وسيتجه أمام العملاء مباشرة”. المحتاجين.

___

اتبع تغطية AP لتفشي الفيروس في https://apnews.com/VirusOutbreak و https://apnews.com/UnderstandingtheOutbreak