إلقاء اللوم على الصين. لكن ترامب يخرج عن الرسالة.

واشنطن – لا يمكن أن تكون الاستراتيجية أكثر وضوحًا: من المشرعين الجمهوريين الذين يغطون شبكة فوكس نيوز إلى الإعلانات الجديدة من PAC للرئيس دونالد ترامب إلى الانتقادات اللاذعة على موجز تويتر الخاص بدونالد ترامب جونيور ، يحاول الحزب الجمهوري تحويل الانتباه عن كثرة الإدارة انتقد الرد على الفيروس التاجي من خلال إلقاء اللوم على الصين.

مع تجاوز عدد القتلى من الوباء بالفعل 34.000 أمريكي وارتفاع البطالة إلى مستويات لم نشهدها منذ الكساد العظيم ، يعتقد الجمهوريون بشكل متزايد أن رفع مستوى الصين كقوة عدائية لانتشار الفيروس ، وتسخير العداء المتزايد لأمريكا تجاه بكين ، قد يكون أفضل طريقة لإنقاذ انتخابات صعبة.

يستعد أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون الذين يخوضون سباقات صعبة لإعلانات تجارية تدين الصين. يتنافس المحافظون الذين لديهم طموحات رئاسية مستقبلية خاصة بهم ، مثل السيناتور توم كوتون وجوش هاولي ، لمعرفة من يمكنه التحدث بشكل أكثر صرامة تجاه البلد الذي ظهر فيه الفيروس لأول مرة. يقوم مسؤولو الحزب بتلوين بيانات الاستطلاع علانية وسرية على أمل أن يواجه ترامب بكين.

أيد مساعدو حملة ترامب الاستراتيجية هذه ، وأصدروا إعلان هجوم الأسبوع الماضي يصور المرشح الديمقراطي المفترض جو بايدن ، على أنه ناعم على الصين. اعتمد الإعلان بشكل كبير على صور الأشخاص المنحدرين من أصل آسيوي ، بما في ذلك الحاكم السابق غاري لوك من واشنطن ، وهو أمريكي صيني ، وكان يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه يثير نيران رهاب الأجانب.

قال كريس لاسيفيتا ، وهو استراتيجي جمهوري منذ فترة طويلة: “كان ترامب دائمًا ناجحًا عندما كان لديه بعبع ، والصين هي البعبع المثالي”.

ولكن هناك عائق محتمل لخطة الحزب الجمهوري – زعيم الحزب نفسه.

حريصة على مواصلة المحادثات التجارية ، وعدم الارتياح بشأن المزيد من قعقعة الأسواق والجياع لحماية علاقته مع الرئيس شي جين بينغ في وقت تعتمد فيه الولايات المتحدة على الشركات المصنعة في الصين لتوفير الإمدادات الطبية المنقذة للحياة ، وقد عمد ترامب مرارًا وتكرارًا إلى تعكير صفو جهود الجمهوريين لصد الصين.

تستمر القصة

حتى في الوقت الذي يحاول فيه الرئيس دحض الانتقادات لرده البطيء على تفشي المرض من خلال تسليط الضوء على القيود المفروضة على السفر في يناير في الصين ، فقد دعا شي مرارا إلى صديق وقال “نحن نتعامل بحسن نية” مع الحكومة القمعية. كما أسقط إشاراته الدورية إلى المرض على أنه “فيروس الصين” بعد مكالمة هاتفية مع شركة Xi ، ولكن على انفراد ، لقد قام بالتنفس حول البلاد. قال السناتور كيفين كريمر من داكوتا الشمالية أنه أبلغ ترامب في محادثة هاتفية يوم الخميس أن مصنع معالجة اللحوم في داكوتا الجنوبية الذي يعاني من تفشي الفيروس مملوك لشركة صينية. رد الرئيس ، “لقد سئمت الصين” ، وفقا ل Cramer.

يبقى أن نرى ما إذا كانت رسائل ترامب المتضاربة بشأن الصين ستؤذيه مع الناخبين ، الذين رأوا الرئيس مرارًا يجادل كلا الجانبين في القضايا دون أن يعاني من الأذى الذي سيحدثه سياسي آخر. وبينما يعرف فريق ترامب أن كلماته الخاصة ستستخدم ضده ، يعتقدون أنه يمكنهم مقارنة تاريخه بشكل إيجابي مع تاريخ بايدن.

يوم الثلاثاء ، في إيجازه اليومي ، كان ترامب صريحًا بشأن الأساس المنطقي للمعاملات وراء موقفه تجاه الصين. الضغط على كيف يمكنه انتقاد منظمة الصحة العالمية لما أسماه دفع “التضليل الصيني” ، بعد أن ألقى الثناء على شفافية بكين المزعومة ، أجاب ، “حسنا ، لقد أبرمت صفقة تجارية مع الصين ، حيث من المفترض أن الصين سيتم إنفاق 250 مليار دولار في بلادنا “.

واضاف “اود ان تكون لدي علاقة جيدة مع الصين”.

يوم الجمعة ، ومع ذلك ، افترض أن الصين يجب أن يكون لديها أكبر عدد من الوفيات بسبب الفيروس التاجي – الولايات المتحدة – ثم قال فيما بعد ، “أنا لست سعيدًا مع الصين”. وكرر التأكيد يوم السبت قائلاً إن عدد الوفيات في الصين أكبر مما أبلغت ، وأن الفيروس “كان يمكن إيقافه في الصين. قبل أن تبدأ. ” لكنه استمر في إبداء الاحترام لـ Xi ، قائلاً “لا أريد أن أحرج البلدان التي أحبها والقادة الذين أحبهم ، ولكن يجب أن ترى بعض هذه الأرقام.”

على الرغم من التصريحات العامة المتباينة للرئيس ، فإن أحد الركائز الأساسية لنهج حملته هو تحويل الغضب من الخسائر البشرية والألم الاقتصادي لفيروس التاجي إلى خصم ينظر إليه العديد من الأمريكيين بالفعل بحذر.

تتضمن الاستراتيجية جهودًا للاستفادة من العلاقة بين الولايات المتحدة والصين ضد بايدن ، الذي يعتقد الجمهوريون أنه ضعيف بسبب تعليقاته العام الماضي التي قللت من التحدي الجيوسياسي الذي تفرضه الصين والعمل المرتفع الأجر الذي قام به ابنه ، هانتر ، هناك.

من جانبه ، انتقد بايدن كلمات ترامب الحارة للصين. يوم الجمعة ، أصدرت حملته شريط فيديو يهاجم فيه الرئيس لعدم الضغط على شي للسماح لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها بالدخول إلى بلاده ولأنه “قلق أكثر بشأن حماية صفقته التجارية مع الصين مما كان عليه بشأن الفيروس.” في مؤتمر عبر الهاتف مع الصحفيين ، أشار أنتوني بلينكن ، كبير مستشاري بايدن ، إلى أنه في يناير وفبراير “أشاد الرئيس بالصين والرئيس شي أكثر من 15 مرة.” وعزا الإطراء إلى عدم رغبة الإدارة في “المخاطرة بأن تتراجع الصين عن تنفيذ” اتفاقية التجارة الأولية التي وقعتها الدولتان في يناير.

استهدف مرشحو الحزبين الصين في حملات سابقة. ولكن مع دخول الولايات المتحدة موسم انتخابات رئاسية مع انتشار العدوى التي تحملها ووهان في جميع أنحاء البلاد ، فإن الخطاب هذه المرة أكثر وضوحًا – مع تزايد القلق من أنه سيثير كراهية الأجانب والتمييز ضد الأمريكيين الآسيويين.

من المثير للاهتمام بشكل خاص رؤية حزب ديمقراطي دولي في المقام الأول ومحاولة الحزب الجمهوري الصديقة للأعمال تقليديا لتصوير الآخر على أنه أسير لبكين – ولكن هذا يوضح فقط الحوافز الانتخابية.

قال لوك ، الذي عمل أيضًا سفيرًا في الصين ، في مقابلة إنه من الواضح أن هناك “مزاج متزايد مناهض للصين في واشنطن”. وقال إنه ستكون هناك حاجة إلى “ما بعد الوفاة” حول كيفية تعامل بكين مع الفيروس التاجي ، ولكن في الوقت الحالي جادل بأن مخاوف ترامب الصامتة بشأن الصين ساعدت في حماية الحكومة الصينية من الانتقادات بشأن إجراءاتها الخاصة في الأشهر الأولى من تفشي المرض .

توضح تعليقات ترامب المتضاربة بشأن الصين عدم موثوقيته كرسول سياسي فحسب ، بل أيضًا تناقضه منذ فترة طويلة حول كيفية التعامل مع ثاني أكبر اقتصاد في العالم. ترشح للرئاسة قبل أربع سنوات متعهداً بالتشدد مع الصين ، لكن طموحه لم يكن عزل الصينيين بل العمل معهم – وخاصة بالنسبة للولايات المتحدة لكسب المزيد من الأموال من هذه العلاقة.

دفعه هذا الهدف إلى التملق في كثير من الأحيان على Xi ، وأبرزها عندما كان ترامب راغبًا في الطريقة التي ربطوا بها “أجمل قطعة شوكولاتة رأيتها على الإطلاق” في منتجع Mar-a-Lago في عام 2017.

وتعززت آمال الرئيس في الحصول على اتفاقية تجارية رئيسية مع الصين من قبل مجموعة من مستشاريه ، بما في ذلك وزير الخزانة ستيفن منوشين ، الذين سادوا غالبًا في المعارك الداخلية على المتشددين في البيت الأبيض.

ولكن مع تزايد حصيلة القتلى الناجمة عن الفيروس التاجي والاقتصاد في حالة من الجمود ، تظهر الاستطلاعات أن الأمريكيين لم ينظروا إلى الصين على الإطلاق بشكل أكثر سلبية.

في استطلاع حديث لـ 17 ولاية أجرته حملة ترامب ، وافق 77 ٪ من الناخبين على أن الصين غطت مدى تفشي الفيروس التاجي ، وأشار 79 ٪ من الناخبين إلى أنهم لا يعتقدون أن الصين كانت صادقة بشأن مدى الإصابة والوفيات ، وفقا لجمهوري اطلع على الاستطلاع.

ومع ذلك ، فإن أرقام الاستطلاعات تأتي أيضًا حيث يقول 65 ٪ من الأمريكيين أنهم يعتقدون أن ترامب كان متأخّرًا جدًا في الاستجابة للفاشية ، وفقًا لمسح مركز بيو للأبحاث في الأسبوع الماضي.

أكثر ما ينذر بالسوء بالنسبة للرئيس هي بعض الاستطلاعات الجمهورية الخاصة التي تظهر أنه يخسر مكانة في ولايات رئيسية مثل ميشيغان ، حيث يفقده استطلاع للرأي أجري مؤخرًا برقمين ، وفقًا لاستراتيجي جمهوري شاهده.

لذا عندما يوحد بايدن الحزب الديمقراطي ، فإن أرقام استطلاعات ترامب تتراجع ويجد أعضاء مجلس الشيوخ من الحزب الجمهوري الذين أعيد انتخابهم أنفسهم في حالة غضب شديد من منافسيهم الديمقراطيين. وقد أدى ذلك إلى إلحاح متزايد في صفوف الجمهوريين أنه يجب على الرئيس أن يعلق آماله على التقارب المربح مع الصين.

وقال السناتور ستيف داينز ، من مونت بلانك ، الذي قال إن الوباء قد سلط الضوء على اعتماد البلاد على الصين بنفس الأسلوب المؤلم الذي كانت عليه أزمة النفط في هذه اللحظة من الوقت. كشفت السبعينات كيف كانت تحت رحمة الشرق الأوسط. وقد كشف ذلك عن اعتمادنا على الصين في معدات الوقاية الشخصية والعقاقير الحرجة.

كما ندد هاولي ، وهو سناتور بولاية ميزوري الأولى ، الصين ، داعياً إلى لجنة دولية بقيادة الولايات المتحدة لتحديد أصل الفيروس وطالب بالسماح للضحايا الأمريكيين بمقاضاة الحكومة الصينية. قال هاولي هذا الجيل ، مضيفاً أنه يأمل أن يبقي ترامب “الضغط مرتفعاً”.

وقال إن على الجمهوريين أن يجعلوا القضية مركزية هذا الخريف وأن يوضحوا “كيف سنخرج من هذا أقوى من خلال الوقوف فعليًا أمام الصينيين”.

كان عدد قليل من الجمهوريين أكثر صراحة من القطن ، وهو أركانسان كان يحذر من الفيروس في بداية العام عندما كان عدد قليل من المشرعين يهتمون ، ويحث مرشحي مجلس الشيوخ على جعل الصين محورًا في حملاتهم.

قال كوتون: “أطلقت الصين العنان لهذا الوباء على العالم وعليهم دفع الثمن”. “يجب أن يعمل الكونغرس والرئيس معًا لمحاسبة الصين”.

مدعوما بالاقتراع الخاص حملته التي أجريت العام الماضي لإعادة انتخابه التي تظهر ازدراء الحزبين للصين ، اقترب كبار مساعدي Cotton من مساعدي حملة ترامب الشهر الماضي وأخبروهم أنهم يعتزمون بث إعلان في أوهايو ، قبل أيام قليلة من الانتخابات التمهيدية المقررة ، مهاجمة بايدن فوق الصين. ولكن ، وفقًا للجمهوريين المطلعين على المحادثة ، فإن حملة ترامب أعربت عن القليل من الاهتمام بالتنسيق معهم.

الآن ، على الرغم من ذلك ، فإن حملة ترامب تعمل فعليًا على إعادة تعيين إعلان Cotton وجلد بايدن في إعلان تجاري يستهدف نائب الرئيس السابق وابنه.

يبث فريق PAC الفائق الذي يدعم ترامب ، أمريكا أولاً ، إعلانات حول نفس الموضوع في الولايات المتأرجحة ، ويعرض فيديو لبايدن في عام 2011 يقول إن “الصين الصاعدة تطور إيجابي”. ونشر الابن الأكبر للرئيس ، دونالد جونيور ، بقعة على تويتر وسعت إلى ختم لقب جديد على نائب الرئيس السابق: “BeijingBiden”.

وقال بريان والش ، رئيس منظمة First First Action الأمريكية ، إن الاستراتيجية تبني على سنوات من مخاوف الناخبين بشأن الصين.

قال والش: “إن جزء الصين من هذا كان جزءًا من التفكير العام قبل فترة طويلة من فيروس كورونا ، لأننا كنا نعرف فاعليته وأهميته”. “هذا جعلها أكثر قوة وأكثر صلة.”

ردا على هجمات الحزب الجمهوري ، كشفت جماعة ديمقراطية خارجية ، أمريكان بريدج ، يوم الجمعة عن حملة إعلانية بقيمة 15 مليون دولار تدق ترامب لإرسال إمدادات طبية إلى الصين ، وامتدحت في البداية رد الصين على الفيروس ، وقال كرامر ، من داكوتا الشمالية ، إن الديمقراطيين مغازلة المخاطر السياسية إذا كان ينظر إليهم على أنهم يدافعون عن الصين. لكنه اعترف بأن “خطاب ترامب بشأن شي يحصل على ارتباك”.

قال كرامر: “سأواجه صعوبة في أن أكون لطيفًا مع الزعيم الشيوعي ، لكن الرئيس يعرف أنه يجب أن يستأنف جمهورًا هناك.”

ظهرت هذه المقالة في الأصل في اوقات نيويورك.

© 2020 شركة نيويورك تايمز