تتكيف واشنطن المرتبطة بالتقاليد مع الحياة في جائحة

واشنطن (ا ف ب) – إن أزهار الكرز كانوا أول من ذهب.

لا الزهور الوردية نفسها ؛ وصلوا في الموعد المحدد في منتصف مارس على طول حوض تايدال في واشنطن. لكن بالنسبة لأهل واشنطن ، فإن أزهار الكرز هي أكثر من مجرد شجرة. إنها بداية لموسم أجمل العاصمة: نعم ، تسد شوارع وسط المدينة بالحافلات السياحية ، ولكن أيضًا تحفز السكان المحليين على القيام بجولة قبل الفجر للمول الوطني أو تقديم عذر جيد لإنهاء العمل في وقت مبكر.

ولكن مثل فيروس كورونا بدأ في الانهيار على الولايات المتحدة ، واجتاحت شاحنات القمامة والسيارات الشرطية وسط المدينة ، وأغلقت الشوارع المحيطة بحوض المد والجزر وأوقفت فجأة أحد أكثر تقاليد واشنطن عزيزًا.

كما اتضح ، لا تزال واشنطن في الواقع مدينة التقاليد ، حتى في عهد دونالد ترامب ، الذي بدا أن رئاسته قلبت عاصمة الدولة رأساً على عقب. لكن الوباء أحدث مزيدا من الدمار واشنطن أكثر مما استطاع ترامب ، إجبار المؤسسات القديمة على صياغة كتب لعب جديدة ، وتقويض التقويم الاجتماعي للمدينة وتقليص الفجوة بين النخبة السياسية والأمريكيين العاديين الذين يفترض أنهم يخدمونهم.

قال جورج كوندون ، المؤرخ في نادي Gridiron ، وهو أقدم نادي اجتماعي للصحافيين في العاصمة ، ومراسل لصحيفة ناشونال جورنال: “لم يكن لدى واشنطن تجربة مثل هذه من قبل”. “مباشرة بعد بيرل هاربور ، قمنا بإلغاء العشاء ولكن تم استئناف كل شيء آخر. لم تتوقف الأمور على هذا النحو بالنسبة لوباء الإنفلونزا (1918) “.

حتى في الأيام القلقة والخائفة بعد الحادي عشر من سبتمبر ، والتي أدت في البداية إلى هروب المشرعين وموظفي الجناح الغربي من مبنى الكابيتول والبيت الأبيض ، كانت العودة إلى تلك المعالم سريعة. كان الوجود المادي في وسط واشنطن يعتبر علامة على العزم الأمريكي.

الآن ، يتم إغلاق عاصمة الأمة ، مثل معظم الأمة نفسها ، إلى حد كبير. كل شيء من البيت الأبيض السنوي لعيد الفصح البيض – وهو تقليد يعود إلى عام 1878 – إلى عشاء دولة فخم لأفراد العائلة المالكة الإسبانية تم إلغاؤه (ناهيك عن يوم افتتاح مواطني واشنطن للبيسبول ، وهو حديث عن لقبهم الأول في بطولة العالم).

تستمر القصة

بطبيعة الحال ، بما أنها واشنطن ، وهي مدينة يمكن رؤيتها وشاهدها حيث يكون القرب من السلطة هو العملة والسلطة الفعلية تجلب مسؤوليات حقيقية ، فإن الفروع الثلاثة للحكومة والعديد من المؤسسات التي نشأت حولها تتدافع بحثًا عن طرق لضبط.

لا يزال عدد قليل من المشرعين في الكونجرس يطلب منهم الحضور إلى الكابيتول هيل خلال عطلة الربيع يتجولون على الإنترنت أو يلجأون إلى أفراد العائلة للمساعدة في خياطة أقنعة محلية الصنع. لا يزال المانحون السياسيون الأثرياء يقصفون الأموال للسياسيين ، ولكن في مقابل الحصول على مكان في اجتماع Zoom بدلاً من فرصة الاختلاط بالنبيذ والمقبلات في قاعات الفنادق.

حتى في المحكمة العليا، وهي مؤسسة تفخر منذ فترة طويلة بمقاومة زحف التقدم التكنولوجي الحديث ، فإن القضاة يقومون بأحد أهم فترات انقطاعهم عن التقاليد منذ عقود. في الشهر المقبل ، ولأول مرة ، سيتمكن الجمهور من الاستماع إلى الصوت الحي للمناقشات أمام المحكمة العليا. سيستمع القضاة أنفسهم ويستجوبون المحامين عبر الهاتف.

“لا يمكنني التفكير في أي شيء مماثل للمحكمة. قال لوكاس باو ، مؤرخ المحكمة العليا وكاتب المحكمة العليا السابق ، إنهم لا يتغيرون. وأعرب عن دهشته من قرار القضاة.

في البيت الأبيض ، أدى الوباء في البداية إلى إحياء تقليد كان ساكنًا في معظم فترات رئاسة ترامب: الإحاطة الصحفية اليومية. عندما بدأ ترامب بإضافة له إحاطات مسائية لفيروسات كورونا وفقًا لجدول أعماله ، قام الصحفيون حرفياً بتنظيف خيوط العنكبوت وغبار كراسي غرفة الإحاطة التي كانت فارغة منذ شهور.

لكن هذه الإحاطات غيرت بسبب الوباء. لم يعد الدخول مشروطًا ببساطة من خلال تصريح صحفي ولكن درجة حرارة الجسم الطبيعية ، يتم تسجيلها كل يوم من قبل موظف من المكتب الطبي الرئاسي.

كما تم قلب مخطط المقاعد المخصص بعناية في غرفة الإحاطة – الشبكات والخدمات السلكية في الصف الأمامي ، والمنافذ الإقليمية الأصغر في الخلف. قيل للعديد من المنظمات الإخبارية أن تبتعد ، في حين طُلب من تلك التي احتفظت بمقعد أن تنتشر لتستبعد البعد الاجتماعي.

قال ترامب يوم الجمعة عن الإحاطات الإعلامية الأقل حضورًا: “يفقد الكثير من النكهة”.

في الكابيتول هيل ، ثبت أن كسر التقاليد أصعب.

أدى الوباء والانهيار الاقتصادي السريع الذي أعقب ذلك إلى زيادة الضغط على المشرعين لتمرير حزمة الإنقاذ لمساعدة الشركات والأفراد الذين يعانون. المشكلة الكبرى: صناع القانون في الكونغرس لم يتصوروا أن المشرعين قد يحتاجون إليها التصويت عن بعد عوضًا عن الطوابق المزدحمة في البيت والشيوخ.

لذا بقي المشرعون في الجلسة حتى يتمكنوا من تمرير حزمة الإنقاذ البالغة 2 تريليون دولار. حتى استمر البعض في استخدام صالة الألعاب الرياضية في مجلس الشيوخ ، بما في ذلك ولاية كنتاكي السناتور راند بول – على الرغم من حقيقة أنه كان ينتظر نتائج اختبار فيروس كورونا.

لقد كان إيجابيًا. وكذلك فعل العديد من المشرعين الآخرين.

الآن الكونجرس في عطلة حتى أوائل مايو ، عندما تكون هناك حاجة إلى حزمة إغاثة اقتصادية أخرى. يتدافع قادة الكونجرس ، خاصة في مجلس النواب المؤلف من 435 عضوا ، لإيجاد طريقة للتصويت دون انتهاك توجيهات مسؤولي الصحة العامة.

في هذه الأثناء ، لا تزال مجموعة متناوبة من المشرعين يترأسون جلسات شكلية للغرف الفارغة. يتم تطهير المنصة قبل وصولها ، وقد تم وضع غطاء أسود فوق الميكروفون ويرتدي معظم المشرعين أغطية للوجه. مثل العديد من الأمريكيين ، يستخدمون أي شيء سيفعلونه.

كان هذا صحيحا بالنسبة للنائب براد شيرمان ، د-كاليفورنيا. وقال وهو يشير إلى قناعته محلية الصنع للصحفيين: “لدي ابنة عمرها 11 سنة. لقد صنعت هذا من قميص قديم “.

___

قامت جولي بيس ، مديرة مكتب واشنطن لوكالة الأسوشيتد برس ، بتغطية البيت الأبيض والسياسة لأسوشيتد برس منذ عام 2007. متابعتها على تويتر هنا.