تخفي المياه المتلألئة بعض الضرر الدائم من التسرب النفطي لعام 2010

نيو أورليانز (AP) – بعد عشر سنوات من انفجار بئر تحت منصة BP في خليج المكسيك ، مما أسفر عن مقتل 11 رجلاً وتدمير البلاد أسوأ انسكاب نفطي بحري ، تتألق مياه الخليج في ضوء الشمس ، وأسماكها آمنة للأكل ، ولم يعد الزيت الأسود السميك يلطخ الشواطئ ومصبّات الأنهار بشكل واضح. البجع البني ، وهو رمز للضرر البيئي للانسكاب لأن الكثير من الغطس بعد السمك وصعدوا مغطى بالزيت ، هم في حالة جيدة.

لكن العلماء الذين قضوا العقد في دراسة انسكاب ديب ووتر هورايزون ما زالوا قلقين بشأن آثاره على الدلافين والحيتان والسلاحف البحرية والأسماك الصغيرة الحيوية لسلسلة الغذاء والشعاب المرجانية القديمة في الأعماق الباردة والمظلمة.

قال النظام البيئي في الخليج معقدًا ومترابطًا لدرجة أنه من المستحيل اتخاذ أي جزء كمقياس لصحته العامة. ريتا كولويل ، الذي قاد مبادرة أبحاث خليج المكسيك.

دفعت شركة BP 500 مليون دولار لبرنامج GoMRI المستقل بعد فترة وجيزة من التسرب ، وهو جزء من أكثر من 69 مليار دولار تقول أنها أنفقت بشكل عام ، بما في ذلك الاستجابة للانسكاب ، والتنظيف ، المستوطنات، ترميم وتكاليف أخرى.

يقول بعض العلماء إن الانتعاش كان ملحوظًا منذ أيام الربيع المظلمة في عام 2010 ، عندما بدأ النفط المتصاعد من قاع البحر قتل الحياة البرية وتشويه المستنقعات والشواطئ من تكساس إلى فلوريدا.

إد أوفرتون ، قال كيميائي من جامعة ولاية لويزيانا درس تشتيت النفط منذ السبعينيات ، إن زوار اليوم في مستنقعات لويزيانا يجب أن يعرفوا فقط أين يبحثون للعثور على الضرر: “لذا لا يزال هناك نفط هناك بعد 10 سنوات. هل هو مهم مقارنة بما رأيناه في عام 2010؟ والجواب ليس فقط لا بل الجحيم “.

لكن المخاوف الرئيسية لا تزال قائمة. ستيفن أ. موراوسكيقال كبير العلماء في الخدمة الوطنية لمصايد الأسماك البحرية عندما انفجرت البئر: “سنرى تأثيرات بيئية من هذا على بقية حياتنا”.

في ما يلي نظرة على كيفية أداء بعض الجوانب الرئيسية للنظام البيئي.

الدلافين والحيتان

“في البداية ، كان خبراء الصناعة يقولون ،” الدلافين والحيتان ، إنهم أذكياء. تتذكر نانسي كينر ، المديرة المشاركة لـ: “لن يسبحوا في مناطق النفط” مركز أبحاث الاستجابة الساحلية ومركز الانسكابات والأخطار البيئية في جامعة نيو هامبشاير.

تستمر القصة

لكن الحيتانيات يجب أن تظهر على السطح للتنفس ، وترتفع من خلال النفط الذي انتشر عبر أكثر من 15300 ميل مربع (40000 كيلومتر مربع) – تقريبًا مثل مساحة سويسرا. قال كينر إن كل زفير يبخر النفط والغاز إلى قطرات صغيرة ، ثم يستنشقها.

تسبب مرض الرئة والأمراض الأخرى الناجمة عن التسرب في مقتل أكثر من 1000 دلافين قارورية على مدى عدة سنوات ، العديد منها في خليج باراتريا في لويزيانا ، الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي. ذكرت. أكثر من الخمس كانوا تم إجهاضها أو موتها أو توفيت بعد فترة وجيزة من الولادة. حاملات Barataria و Mississippi Sound لا تزال تلد في حالات نادرة جدًا من السكان الأصحاء. قال الفحص الصحي لدلافين خليج Barataria في عام 2018 أن مشاكل الرئة “في بعض الحالات … قد تزداد سوءًا”. لوري شواكي المؤسسة الوطنية للثدييات البحرية.

قال شواكي إن الحيتان تكاد تعاني من أمراض مشابهة بسبب النفط ولكن لا يمكن فحصها بأمان. قدرت NOAA التسرب بقتل 17 بالمائة من حيتان برايد الخليجية ، أعلن المهددة بالانقراض في عام 2019 بعد انخفاض عدد سكانها إلى أقل من 100. وتعاني الحيتان الأخرى أيضًا.

قال “الحيتان المسننة ، حيتان العنبر ، حيتان برايد ، الحيتان اليمنى … هؤلاء السكان الذين كانوا في خطر إلى حد ما قبل التسرب النفطي ينخفضون بنسبة 5 أو 10٪ سنويًا منذ التسرب النفطي”. إيان ماكدونالد جامعة ولاية فلوريدا.

من الآن فصاعدًا ، ستذهب بعض أموال شركة BP نحو تحسين ظروف الدلافين والحيتان. وتشمل هذه الدراسات حول الحد من آثار الضوضاء الناتجة عن الإنسان ، مثل المدافع الزلزالية ومراوح السفن ، على الحيتان والدلافين ، التي تتواصل وتتنقل بالصوت.

سمك

من الصعب فهم الكيفية التي ستعيش بها المصايد ، في حين أن البقعة أحبطت مصبات الأنهار حيث تفرخ العديد من الأسماك ، لكن العلماء لم يجدوا أي أنواع منتشرة على نطاق واسع تشاك ويلسون ، كبير مسؤولي العلوم لـ GoMRI.

واصلت مصايد الأسماك في الأهوار حيث جاء النفط إلى الشاطئ في الازدهار. لا يزال الصيد الترفيهي منتجًا ونشاطًا شائعًا جدًا حتى في خليج باراتريا ، لويزيانا ، حيث كان التأثير النفطي الأعلى “.

إنها قصة مختلفة أبعد وأعمق ، حيث تتغذى الأسماك الصغيرة على الطعام الأفضل والأسماك الرياضية مثل التونة أو الهامور ، وكذلك الحيتان. موراوسكي ، الآن أستاذ في جامعة جنوب فلوريدا ومدير GoMRI التحالف، قال أن الأسماك الصغيرة التي تعيش بعمق حوالي 660 إلى 3300 قدم (200 إلى 1000 متر) تبدو جيدة بعد عام من التسرب ، ولكن بعد ذلك تراجعت أعدادها بنسبة 60 إلى 80 في المائة ، ولم تعد. لأنه لم يتم مسحهم قبل التسرب ، لا توجد طريقة لمعرفة ما إذا كان الانخفاض ناتجًا عن التسرب أو كان عام 2011 عامًا استثنائيًا وعادت الأرقام إلى طبيعتها ، على حد قوله.

وقال ماكدونالد إن الأبحاث المعملية وجدت أن الزيت أضر بقلوب وعظام يرقات الأسماك النامية.

تتضمن مشاريع الترميم المستقبلية خططًا لجعل الصيادون يستخدمون معدات من شأنها أن تقلل ببطء من أسماك الشعاب المرجانية التي لا يحتفظون بها ، بدلاً من مجرد قذفها مرة أخرى. ويهدف مشروع آخر إلى العثور على أفضل فتحات الهروب للصيد العرضي في شباك الجمبري ، وإقناع الجمبري باستخدامها.

الاهوار

تحول الزيت إلى عشب مستنقعات طويل مثل الأسود مثل الرماد وغرقت في الوحل عبر الأهوار الساحلية في لويزيانا ، وهي مشتل لمجموعة من الطيور والأسماك.

“بمجرد تفكك كل الجذور وما إلى ذلك ، يتم فقدان سطح المستنقع بأكمله ، كل التربة. قال عالم البحار بوتش “بالنظر إلى حقيقة أن هناك ارتفاع سريع في مستوى سطح البحر والأرض تغرق ، يكاد يكون من المستحيل التعافي”. كانت سواحل الأهوار بالزيت التي لم تُفقد على الفور أكثر عرضة يغسل في وقت لاحق.

وقال ويلسون إن مسوحات GoMRI وجدت أن الطيور والقواقع والسرطانات تعود بكثافة ما قبل التسرب.

لكن الحشرات تقلق الباحث في جامعة ولاية لويزيانا ليندا هوبر بوي. ووجدت أن معظم أنواع الحشرات والعنكبوت عادت إلى 68٪ إلى 72٪ من مجموعات ما قبل التسرب بحلول عام 2016 ، وكانت تتوقع أن تروي قصة استعادة الحشرات في الذكرى العاشرة.

ثم جف تمويلها ، ولكن في أغسطس 2019 ، جمعت جولة أخيرة من العينات ووجدت القليل من الحشرات بشكل مدهش. وقالت: “هناك شيء ما يحدث الآن ، وقد تأثر بشدة” ، لكنها لا تستطيع معرفة سبب ذلك.

كانت الغالبية العظمى من الأراضي الرطبة الملوثة بالنفط في لويزيانا ، حيث يتوقع المسؤولون استخدام أكثر من 7 مليارات دولار من أموال الانسكاب النفطي في استعادة الساحل، بما في ذلك الأهوار والجزر الحاجزة.

أسفل المرجانية والقاع البحري

تحت السطح ، مرجان أعماق البحار يمكن أن يعيش مئات السنين ، وخلق موائل لكثير من المخلوقات بالقرب من الجزء السفلي من شبكة الغذاء. بسبب انسكاب BP ، نعرف أيضًا كيف يمكن أن يموتوا.

مساحات وقال بويش إن مثل هذه الشعاب المرجانية قُتلت وتنمو ببطء شديد – فقط بضعة ملليمترات في السنة – بحيث يصعب تصور كيف يمكن استبدالها. وجد الباحثون أنه بعد سبع سنوات ، كان الشعاب المرجانية المتأثرة ولكنها باقية أقل صحة من الشعاب المرجانية غير الملوثة.

قبل التسرب ، لم يكن العلماء يعلمون أن الشعاب المرجانية في أعماق البحار تضررت بشدة من انتشار النفط في عمود بعيد تحت السطح. وقال ماكدونالد إنهم اكتشفوا أن ارتفاع النفط يتفاعل مع العوالق ثم “يتساقط من السطح ثم يهبط في النهاية” ، مما يغير البيولوجيا الكيميائية لقاع البحر.

“هذه هي الأشياء التي تعلمناها. قال ماكدونالد: “لا شيء من هذه الأشياء جيدة”.

يخطط العلماء لدراسة هذه الموائل العميقة على نطاق أوسع ، بما في ذلك رسم خريطة لقاع البحر في الخليج. لحماية الشعاب المرجانية الهشة ، يتم إنفاق الأموال لتطوير تقنيات لزراعة الشعاب المرجانية وزرعها وتركيب العوامات في بعض الأماكن لتنبيه سفن الصيد إلى وجود المرجان تحت الماء.