يسلط تفشي الفيروس في سجون ولاية أوهايو الضوء على المخاطر في السجون الأمريكية

كولومبوس ، أوهايو (ا ف ب) – سلط تفشي فيروس تاجي هائل أدى إلى مرض ما يقرب من 4000 سجين في ولاية أوهايو الضوء على المخاطر الكامنة في المرافق الإصلاحية في البلاد خلال الوباء وما يكشفه الاختبار على نطاق المنظومة حول نطاق العدوى خلف جدران السجن.

أمرت الولاية بإجراء اختبارات في السجون في وقت سابق من هذا الشهر حيث بدأت الإصابات في التسلل عبر الحراس ، وأرسل هذا الأسبوع ارتفاع عدد حالات الإصابة بالفيروس في أوهايو إلى ما يقرب من 14000 حالة ، بما في ذلك أكثر من 550 حالة وفاة وأكثر من 2600 حالة دخول للمستشفيات.

كانت السجون محط اهتمام كبير منذ أن أصاب الفيروس الولايات المتحدة لأول مرة ، التي تسجن أكثر من أي دولة أخرى – حوالي 1.3 مليون سجين في سجون الولاية و 180.000 آخرين في السجون الفيدرالية.

مع حشر السجناء في خلايا صغيرة ، وتناول الطعام وممارسة التمارين الرياضية في مجموعات كبيرة ، أصبحت الظروف جاهزة لانتشار الفيروس بسرعة وبصمت. تختلف النظافة اختلافًا كبيرًا ، ولا تتوفر المستلزمات مثل الصابون دائمًا. تختلف معدلات العلاج الطبي والإفراج بشكل كبير ، مما يجعل من الصعب تتبع السجناء المرضى الذين يتم إطلاق سراحهم وجودة الرعاية التي يتلقونها في الداخل.

قال كورنيليوس باترسون جونيور ، البالغ من العمر 40 عامًا والذي يخدم 30 عامًا في جريمة قتل مشددة في معهد ماريون الإصلاحي في شمال وسط أوهايو ، “تم إعداد السجن ليكون كل شيء قريبًا – لا يوجد إبعاد اجتماعي”. أسوشيتد برس يوم الثلاثاء.

في جميع أنحاء النظام في ولاية أوهايو ، كان 3762 سجينًا إيجابيًا وتوفي تسعة منهم ، من بينهم سبعة في معهد بيكاواي الإصلاحي ، جنوب غرب كولومبوس. يخضع رئيس نقابة حراس السجن للحجر الذاتي بعد أن كانت زوجته ، الحارس في مؤسسة لوريان الإصلاحية ، إيجابية.

والأرقام في ماريون لافتة للنظر بشكل خاص: من حوالي 2500 سجين ، تم اختبار 2،011 بشكل إيجابي وفقًا لأرقام إدارة التأهيل والتصحيح. بالإضافة إلى ذلك ، أظهر 154 موظفًا نتائج إيجابية من بين حوالي 350 موظفًا ، بما في ذلك حوالي 295 حارسًا ، مما أجبر أولئك الباقين على العمل لمدة 16 ساعة. مات حارس واحد.

تستمر القصة

في جميع أنحاء البلاد ، هناك قصص مماثلة عن نوبات اشتداد في السجون المزدحمة بالسكان.

في ولاية كارولينا الشمالية ، أصيب أكثر من 330 من 700 سجين في مؤسسة نيوز الإصلاحية في جولدسبورو ونحو 12 من موظفيها البالغ عددهم 250 ، مع وجود حوالي 200 نتيجة اختبار معلقة. وقال مفوض الدولة للسجون تود إيشي إن أكثر من 90٪ من السجناء الذين ثبتت إصابتهم بالإيجاب كانوا بدون أعراض. لم يمت أحد.

في تكساس ، التي لديها أكبر نظام سجون في البلاد ، أكثر من 200 من العاملين وحوالي 470 سجينًا في أكثر من 24 منشأة كانت إيجابية. ووفقاً لوزارة العدل الجنائي في تكساس ، تم حبس 42.000 سجين آخر ، أي حوالي 29 في المائة من إجمالي الولاية ، في زنازينهم هذا الأسبوع في محاولة لمنع انتشار الفيروس.

شهد لادي فالنتين ، وهو سجين يبلغ من العمر 69 عامًا يعاني من مرض في القلب ، في إحدى المحاكم الفيدرالية ، “الانتشار السريع لها هو قلقي الأكبر ، ليس فقط بالنسبة لي ولكن بالنسبة لعدد قليل جدًا من الآخرين الموجودين هنا في الوحدة أيضًا” سمعت الأسبوع الماضي عن الظروف في سجن Pack Unit شمال غرب هيوستن. “البعض في حالة أسوأ مني ، ومن الواضح أن أحدهم مات بالفعل.”

في ولاية ماريلاند ، رفعت مجموعة حقوق مدنية دعوى قضائية جماعية يوم الثلاثاء بشأن ما وصفته بتفشي “غير منضبط” في سجن مقاطعة يضم ما يقرب من 600 سجين. تزعم الدعوى أن نزلاء سجن مقاطعة برينس جورج الذين ثبتت إصابتهم بالإيجابية ، تم عزلهم في خلايا ذات جدران مغطاة بالبراز والمخاط والدم ، وأنهم “بالكاد يخضعون للمراقبة ولا يتلقون أي علاج حقيقي”. إنها واحدة من الدعاوى القضائية المتعددة المرفوعة في جميع أنحاء البلاد نيابة عن النزلاء الذين يسعون إلى تحسين الظروف أو الإفراج للمساعدة في تجنب العدوى.

بالعودة إلى معهد ماريون الإصلاحي في أوهايو ، قال النزلاء إن لديهم أقنعة لكل شخص على الأكثر ، واحدة يمكن التخلص منها وقطعة قماش واحدة ، ويطلب منهم إعادة استخدامها. إمدادات الصابون محدودة ، ولا يوجد حاليًا وصول إلى المجمع حيث يمكن شراء هذه العناصر.

كان الاختبار الذي تم إجراؤه هو فحص المسحة الأنفية ، الذي يكتشف الفيروس من البداية ، بدلاً من اختبارات الأجسام المضادة ، التي تكشف عن البروتينات التي تظهر بعد أسبوع أو أكثر.

أخبر العديد من النزلاء في G Block AP أنهم تم اختبارهم في 16 أبريل لكنهم لم يحصلوا على النتائج. بينما كانوا ينتظرون كلمة ، استمروا في الاختلاط في المناطق المشتركة وإسكانهم في زنزاناتهم المزدوجة.

وقال الحاكم الجمهوري مايك دي واين إنه سينظر في التقارير التي تفيد بأن السجناء يبقون في أوضاع معيشية طبيعية دون إبعاد اجتماعي في انتظار نتائج الاختبارات المتأخرة.

وقال دي واين: “السجون ودور العجزة وأي مكان لدينا حيث تجمع سكان أوهايو في أماكن قريبة ، نحن قلقون للغاية بشأنهم”.

اتهم العديد من نزلاء ماريون أيضًا أن الحراس عالجوا في البداية تفشي المرض كوضع أمني ، حيث ظهروا على كتل الزنزانات بمسدسات رش الفلفل.

قال دينيس “سال” ساليرنو ، الذي يقضي حياته بتهمة القتل المشدد ، “إنها أزمة صحية دولية ، ولكن كان الأمر كما لو كان الموظفون غاضبين منا والبعض كانوا يسخرون منا بالفعل”.

وقالت وكالة سجون أوهايو إنها تعمل على الرد.

قالت الدكتورة آمي أكتون ، مديرة الصحة في أوهايو ، إن العدد الكبير من النزلاء الذين لا تظهر عليهم أعراض يدل على قدرة الفيروس على الانتشار بهدوء بين السكان ويعزز الحاجة إلى سياسات الإبعاد الاجتماعي التي وضعتها الدولة.

قال أكتون يوم الإثنين “كل هذا يدور حول مدى انتشارنا وتعريض الآخرين للخطر ، ربما أثناء عدم معرفتنا بذلك”.

___

ساهم في كتابة هذا التقرير كاتبو وكالة أسوشيتد برس جيك بليبرغ في دالاس ، وجوناثان درو في رالي ، نورث كارولاينا ، ومايكل كونزلمان في كوليدج بارك ، ماريلاند ، وكولين لونغ في واشنطن العاصمة.