تكافح مرافق VA الطبية للتعامل مع فيروس التاجية

بوسطن (ا ف ب) – لأنها عالجت مريضة بعد أن أصيبت المريض فيروس كورونا في مركز شؤون المحاربين القدامى في مدينة نيويورك ، رأت هيذر إسبينال علامات تحذير صارخة.

وقالت إن الكثير من الممرضات استدعين المرضى ، إلى أن مرفق برونكس يعاني من نقص حاد في الموظفين. وقالت إنها تفتقر إلى غرف مجهزة خصيصًا للمرضى المصابين ، وليس لديها ما يكفي من الأقنعة والقفازات وغيرها من معدات الحماية للحماية من انتشار المرض شديد العدوى.

تقول إسبينال ، 34 سنة ، إنها طُلبت منها وزملاؤها أن يبذلوا قصارى جهدهم ، باستخدام قناع وجه واحد N95 لتحول كامل بدلاً من الحصول على واحد جديد لكل مريض. في أوائل أبريل ، كانت اختبارها إيجابيًا لـ COVID-19.

قال إسبينال ، الذي كان مريضا لمدة أسبوعين: “أعتقد بالتأكيد أن هذا مرتبط بكوني في العمل”.

إسبينال هي واحدة من 1900 عامل رعاية صحية في ولاية فيرجينيا الذين أصيبوا بمرض فيروس التاجي ، وفقًا لوثائق الوكالة التي حصلت عليها وكالة أسوشيتد برس. مات عشرين. ووفقًا لأرقام وزارة شؤون المحاربين القدامى ، فإن 3600 موظفًا إضافيًا من موظفي الرعاية الصحية الذين يزيد عددهم عن 300000 شخص يعانون من الحجر الصحي وغير قادرين على العمل لأنهم تعرضوا للفيروس.

مع انتشار الفيروس التاجي في جميع أنحاء الولايات المتحدة ، تكافح مرافق الرعاية الصحية VA مع نقص العمال والمعدات اللازمة لحماية الموظفين من الإصابة بالفيروس ، وفقًا لموظفي VA والوثائق الداخلية التي حصلت عليها AP.

“اعتقدنا أننا نفعل كل شيء بشكل صحيح ، حتى مع إعادة استخدام أجهزة التنفس N95 هذه. قال إسبينال: “ولكننا ما زلنا انتهى بنا الأمر بالمرض”.

أصيب أكثر من 5،700 من المحاربين القدامى الذين عولجوا من قبل VA بفيروس كورونا ، وتوفي حوالي 380.

تقوم وزارة العمل بالتحقيق الآن ، ويخطط العديد من الديمقراطيين في الكونجرس لإرسال رسالة يوم الخميس تدعو الرئيس دونالد ترامب إلى التذرع بقانون الإنتاج الدفاعي للحصول على مزيد من الإمدادات للمرافق الصحية فرجينيا.

نفت وزارة شؤون المحاربين القدامى ، المسؤولة عن الرعاية الصحية لـ 9 ملايين من المحاربين القدامى ، أنها تفتقر إلى الإمدادات وشددت على أنها تتبع الإرشادات الصحية الفيدرالية عند تقنين معدات الحماية الشخصية مثل الأقنعة والقفازات.

تستمر القصة

وقالت المتحدثة كريستينا ماندروتشي: “إن وضع الحفاظ على معدات الوقاية الشخصية في فيرجينيا هو بالضبط السبب في عدم مواجهة القسم لأي نقص في معدات الوقاية الشخصية التي أثرت سلبًا على رعاية المرضى أو سلامة الموظفين”. وقالت إن وزارة شؤون المحاربين القدامى تحركت بقوة في الأسابيع الأخيرة لإضافة موظفين ، وتوظيف 3183 شخصًا ، من بينهم 981 ممرضة ، من 29 مارس إلى 11 أبريل.

لكن المقابلات مع الممرضات والموظفين الآخرين في المرافق في جميع أنحاء البلاد ، ووثائق VA المحلية ، وتقرير مارس من المفتش العام للوكالة يروي قصة أخرى.

كانت المرافق تفتقر إلى الموظفين والمعدات مثل الأقنعة والدروع الواقية ومعقم اليدين والأثواب. أُجبر بعض العمال على إعادة استخدام الأقنعة لأيام أو أسابيع ، وفقًا لمقابلات مع ممرضات VA. وقال العديد من ممرضات فرجينيا لوكالة أسوشييتد برس في الولايات المتضررة بشدة مثل نيويورك ، أدى سحق مرضى الفيروس التاجي إلى نقص غرف الضغط السلبي للحد من انتشار الفيروس.

زار موظفو المفتش العام في فيرجينيا أكثر من 230 منشأة في مارس. ووجدت أن حوالي ثلث المراكز الطبية يمكنها تحسين معالجتها لفحص الزوار. أبلغ أكثر من نصف المراكز الطبية عن نقص في الإمدادات والمعدات بما في ذلك أقنعة التنفس ، وأبلغ 10 عن نقص في الموظفين في الغالب للممرضات في وحدات العناية المركزة.

قال بول ريكوف ، مؤسس والرئيس السابق للمحاربين القدامى في العراق وأفغانستان في أمريكا والمضيف الآن لبرنامج البودكاست “غاضب:” كان هناك فشل في القيادة في فرجينيا ، وقد عانى المحاربون القدامى وموظفو فيرجينيا والجمهور نتيجة لذلك. الأمريكيون “.

وقالت سوزان جوردون ، كبيرة محللي السياسات في معهد سياسة الرعاية الصحية للمحاربين القدامى غير الحزبيين ، إن الاستعدادات الخاصة بوزارة شؤون المحاربين القدامى أعيقت بسبب عدم كفاية التمويل والموظفين ، مما تركها مع ما يقرب من 50000 فرصة عمل.

قال جوردون: “في مرافق VA في جميع أنحاء البلاد ، فإنهم يقومون بعمل رائع حقًا في محاولة للرد على الأزمة في موقف حيث شلتهم إدارة ترامب بشكل متعمد”.

باعتبارها أكبر نظام رعاية صحية في البلاد ، تتمتع VA بشكل نموذجي بالوضع المفضل في طلبات الإمدادات الطبية من البائعين الرئيسيين.

ولكن مع تصاعد تفشي المرض في الولايات المتحدة ، حفز الطلب المتزايد على المعدات الطبية الحيوية المنافسة المحمومة على الإمدادات ، بما في ذلك من حكومات الولايات والمخزون الوطني. بدأت وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية في شراء الإمدادات مباشرة من الشركات المصنعة ، وبدأت VA بتقديم طلباتها إلى FEMA إلى جانب آخرين.

لم يمض وقت طويل ، وفقًا لأشخاص مطلعين على الإحاطات الأسبوعية VA إلى الكونغرس ، ازداد نقص الإمدادات سوءًا حيث أحرق العاملون الطبيون من خلال 250،000 قناع يوميًا.

في 7 أبريل ، أصدرت وزارة شؤون المحاربين القدامى توجيهات تطلب من العمال تقنين الحصص استجابة لما وصفته الإدارة بـ “النقص” والتحديات في الحصول على “إمدادات كافية” لحماية موظفي وزارة شؤون المحاربين القدامى ، وفقًا لمذكرة داخلية. نقلاً عن مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها ، قالت وزارة شؤون المحاربين القدامى أن الموظفين الذين هم على اتصال مباشر مع مرضى COVID-19 يجب أن يستخدموا أقنعة N95 كحماية ولكن قد يحتاجون إلى إعادة استخدامها. سيحصل موظفو VA الذين يعملون مع كبار السن أو المرضى المعرضين لخطر كبير ، مثل أولئك في دور التمريض أو مرافق الحبل الشوكي ، على قناع وجه واحد فقط في أسبوع العمل.

بعد انتقادات من الموظفين ، وزيادة طفيفة في الإمدادات ، قالت وزارة شؤون المحاربين القدامى في 16 أبريل أن هؤلاء الموظفين الذين يعملون مع كبار السن المعرضين لخطر كبير أو قدامى المحاربين المعرضين للخطر يمكن أن يكون لديهم الآن قناع وجه واحد في اليوم.

تتمتع المراكز الطبية الفردية بسلطة تقديرية واسعة إذا واجهت نقصًا ، بما في ذلك السماح للموظفين الذين هم على اتصال مباشر مع مرضى COVID باستخدام الأقنعة الجراحية بدلاً من أجهزة التنفس N95 والسماح للموظفين بإحضارهم.

سيتم تشجيع جميع العاملين الآخرين في وزارة شؤون المحاربين القدامى على جلب أقنعة مصنوعة يدوياً ، حتى لو كانوا يعملون في مبنى يوجد فيه المرض.

تزعم شكوى قدمها الاتحاد الأمريكي لموظفي الحكومة أن عمال VA الذين اتصلوا بشخص يشتبه في إصابته بالفيروس تم إخبارهم بناء على أوامر من وزير VA روبرت روبرت ويلكي أنه لا يزال عليهم الإبلاغ عن العمل – تجاهل فترة الحجر الصحي لمدة 14 يومًا . تقوم إدارة السلامة والصحة المهنية بالتحقيق.

أفادت ماريا لوبيفارو ، ممرضة العناية المركزة ، أن نقص الموظفين والمعدات يخلق حالة من الفوضى في مركز VA الطبي في بروكلين ، نيويورك.

عادة ما تكون النسبة ممرضة لمريضين حاسمين. قال لوبيفارو ، وهو أيضًا عضو في الاتحاد الوطني للممرضات المتحدة ، الذي نظم احتجاجات كمنشآت فرجينيا في بروكلين وبالتيمور ، لديّ خمسة مرضى في وحدة العناية المركزة على أجهزة التنفس الصناعي.

لقد حدث هذا أربع مرات في الأسبوع والنصف الماضيين. إنها إلى النقطة التي … ترتجف فيها يدي بسبب ما سأدخله “. “لم أر شيئًا كهذا من قبل”.

تلوم مجموعة من الديمقراطيين في مجلس الشيوخ ترامب على “نظام شراء وتوزيع معطل طورته هذه الإدارة”.

تقول رسالة بعث بها السناتور جون تيستر من مونتانا ، أعلى ديمقراطي في الولايات المتحدة ، إلى البيت الأبيض يوم الخميس: “يجب ألا يخشى أولئك الذين يهتمون بالمحاربين القدامى الاستيقاظ كل صباح ، والذهاب إلى العمل والمساعدة في إنقاذ حياة المحاربين”. لجنة شؤون المحاربين القدامى بمجلس الشيوخ. وانضم إليه أكثر من اثني عشر عضوًا في مجلس الشيوخ ، بما في ذلك السيناتور بيرني ساندرز من فيرمونت وإليزابيث وارين من ماساتشوستس وكامالا هاريس من كاليفورنيا ، وجميع المتنافسين على الرئاسة لعام 2020.

دافع ويلكي عن رد وكالته.

“لدينا أدنى معدل إصابة للموظفين في العالم. وقال يوم الأربعاء على MSNBC ، إنه أقل من نصف 1 في المائة ، مشيراً إلى معدلات أعلى في إيطاليا وأماكن أخرى في الولايات المتحدة.

قالت إيرما ويستمورلاند ، ممرضة في تشارلي نوروود فرجينيا في أوغستا ، جورجيا ، إنه من الصعب اختبار الممرضات ، لذلك لا أحد يعرف مدى سوء الوضع.

قال ويستمورلاند: “تم إخبارنا إذا كانت لديك أعراض أو شعرت أنك تعرضت للإصابة وتريد أن تخضع للاختبار ما لم تكن مخضرمًا ، فلا يمكنك اختبارها” ، مضيفًا أنه يتم إبلاغ الموظفين بالذهاب إلى أطبائهم إذا أرادوا للتجربة.

وقالت “إنه أمر مرهق أن تكون الممرضات في هذه البيئة”. “لكن الأمر يصبح أكثر ضغطًا عندما لا يكون لديهم المعلومات التي يحتاجونها”.