هل ستتبنى أمريكا التصويت عبر البريد؟

إذا كان الفيروس التاجي لا يزال يشكل تهديدًا في نوفمبر ، فهل يجب أن يتمكن الأمريكيون من الإدلاء بأصواتهم من منازلهم؟ إليك كل ما تحتاج إلى معرفته:

ماذا سيحدث في نوفمبر؟
لا أحد يعرف حتى الآن. ولكن إذا استمر الخوف من العدوى في تشكيل حياتنا اليومية خلال الخريف – أو إذا مات الفيروس وعاد في موجة ثانية – فإن الآثار المترتبة على الانتخابات الرئاسية في نوفمبر ستكون وخيمة. لن يضطر الناخبون فقط إلى المخاطرة بالعدوى للذهاب إلى صناديق الاقتراع ، ومن المحتمل أن يحتفظوا بالكثيرين في منازلهم ، ولكن العثور على عمال الاستطلاع الراغبين في التعامل مع مئات الناخبين قد يكون عقبة كبيرة. قدمت الانتخابات التمهيدية الأخيرة في ويسكونسن ، حيث أجبرت مراكز الاقتراع المغلقة الناخبين على المخاطرة بالعدوى أثناء وقوفهم في طوابير طويلة تتعارض مع نظام البقاء في المنزل في الولاية ، وقدمت رؤية كابوس لما يمكن أن يجلبه نوفمبر. يعتقد الكثيرون أن التصويت عبر البريد هو الحل.

كيف يعمل التصويت بالبريد؟
خمس ولايات – واشنطن ، هاواي ، أوريغون ، كولورادو ، ويوتا – تجري بالفعل انتخاباتها بشكل حصري تقريبًا عن طريق البريد. في تلك الولايات ، يُرسل الناخبون المسجلون بطاقات اقتراع ، يقومون بملئها ، ووضعها في مظروف آمن وموقّع ، ويمكن إرجاعها بالبريد أو إحضارها إلى صناديق الإفلات المرصودة بالفيديو في المكتبات ومحطات الإطفاء وأماكن أخرى. يتحقق الرمز الشريطي من أنه اقتراع شرعي ترسله الدولة ، ويمكن التحقق من توقيعات الناخبين مقابل أولئك المسجلين. في هذه الولايات ، يظل التصويت الشخصي متاحًا ، بشكل عام في يوم الانتخابات وأثناء فترة التصويت المبكر. تتمتع العديد من الولايات الأخرى بالاقتراع الواسع للبريد ، وتسمح كل ولاية بالفعل بالتصويت عبر البريد في ظل ظروف معينة ، كما هو الحال مع الاقتراعات الغيابية للناخبين العسكريين والأجانب. في عام 2018 ، تم الإدلاء بـ 26 بالمائة من بطاقات الاقتراع على مستوى البلاد عبر البريد.

هل يمكن للبريد أن يصبح وطنياً؟
نعم – ولكن هناك العديد من العقبات. بالنسبة للمبتدئين ، يلزم تصميم وطباعة عشرات الملايين من بطاقات الاقتراع والأظرف. يتعين على الدول إنشاء أنظمة لجمعها وحسابها ، والتي تنطوي على شراء الماسحات الضوئية وتدريب القوى العاملة التي ستكون مطلوبة على مدى أسابيع بدلاً من يوم واحد. سيتعين على حملات التوعية تثقيف الناخبين. لتكون جاهزة لشهر نوفمبر ، يجب أن تبدأ هذه الجهود في أقرب وقت ممكن. وقال باتريك غانون ، المتحدث باسم مجلس انتخابات ولاية كارولينا الشمالية: “ليس شيئًا يمكنك العودة إليه بين عشية وضحاها”. كما أنها لن تكون رخيصة. يمكن أن تصل التكلفة الوطنية إلى ملياري دولار ، وفقًا لتقرير من مركز برينان للعدالة. علاوة على ذلك ، هناك عقبات قانونية.

تستمر القصة

ما هم؟
تسمح معظم الولايات بالتصويت عبر البريد لأي شخص يطلب الاقتراع. لكن ثلث الولايات تطلب من الناخبين تقديم سبب لعدم قدرتهم على الحضور شخصيًا (على الرغم من أن البعض يتنازل عن قاعدة الناخبين الأكبر سنًا). يتطلب تغيير هذه القواعد تغيير قوانين انتخابات الولاية. ومع ذلك ، يتمتع الكونغرس بالسلطة لإلغاء قوانين الولاية والسماح بالبريد بالبريد على نطاق وطني. سيتطلب مشروع قانون قدمه السيناتور الديمقراطي رون وايدن وآمي كلوبوبشار من جميع الولايات تقديم الاقتراع بالبريد عند الطلب ، إلى جانب التصويت الشخصي المبكر ، وتخصيص 500 مليون دولار للمساعدة في دفع ثمنه. حاول الديمقراطيون جعل هذه الأحكام جزءًا من مشروع قانون التحفيز الأخير وتعهدوا بإعادة المحاولة مع القانون التالي. لكنهم يواجهون معارضة المسؤولين الجمهوريين المنتخبين ، وإن لم يكن معظم الناخبين الجمهوريين.

لماذا هذه قضية حزبية؟
يقول البعض ، بما في ذلك زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل (R-Ky.) ، إنها قضية فدرالية. إنهم يعترضون على قيام الكونغرس بإملاء شروط انتخابات الولاية. ويقول آخرون ، مثل الرئيس ترامب ، إن الاقتراع بالبريد يفتح الباب أمام التلاعب بالانتخابات. قال ترامب ، الذي حث الجمهوريين على “محاربته بشدة” ضده ، “هناك احتمالية هائلة لتزوير الناخبين”. أظهرت الأبحاث أن تزوير الناخبين من أي نوع نادر للغاية ، ولا يوجد دليل على وجود مشاكل كبيرة في الولايات التي تعتمد على بطاقات الاقتراع بالبريد بشكل حصري تقريبًا. لكن العديد من الجمهوريين يعتقدون أن الجماعات التي تميل إلى الديمقراطيين – السود واللاتينيين والشباب – ستصوت بأعداد أكبر إذا كان بإمكانهم التصويت من المنزل. وقال ترامب إن زيادة الإقبال على التصويت عبر البريد يؤدي إلى “مستويات تصويت” مما يعني “أنك لن تنتخب جمهوريًا في هذا البلد مرة أخرى”.

هل هذا صحيح؟
وقد وجدت العديد من الدراسات حول التصويت عبر البريد ، بما في ذلك دراسة أجرتها جامعة ستانفورد الأسبوع الماضي ، أنه في حين أنه يرفع نسبة المشاركة بحوالي 2 في المائة ، فإنه لا يوفر أي ميزة ديمقراطية. في الواقع ، إنه يعزز في الواقع النسب المئوية للتصويت بين الناخبين الريفيين وكبار الناخبين ، الذين يميلون إلى الجمهوريين. أظهر تحليل لانتخابات نورث كارولينا لعام 2016 أن الجمهوريين كانوا أكثر ميلاً للتصويت بالبريد من الديمقراطيين. يجادل مايكل ستيل ، رئيس اللجنة الوطنية الجمهورية السابقة ، بأن التصويت عبر البريد “قد يمنح الجمهوريين ميزة صافية.” أظهر استطلاع جديد تأييد الجمهور من الحزبين للاقتراع البريدي هذا العام ، مع 65 في المئة من الجمهوريين يؤيدون. ومع ذلك ، يدين العديد من المحافظين التصويت بالبريد بعبارات مروعة. وقال النائب توماس ماسي (جمهورية كنتاكي) “التصويت العالمي عبر البريد سيكون نهاية جمهوريتنا كما نعرفها”.

“حصاد” أصوات الناس
واحدة من أكثر القضايا المثيرة للجدل حول التصويت عبر البريد هي ممارسة تسمى “حصاد بطاقات الاقتراع”. ما يقرب من نصف الولايات تسمح لشخص آخر غير الناخب بجمع بطاقات الاقتراع وتسليمها. يقول المدافعون عن تسليم طرف ثالث إنه يمكّن كبار السن والمعاقين وغيرهم من الناخبين في الداخل من إعادة بطاقات الاقتراع ، لكن المعارضين يقولون إن الناشطين يستخدمونها لتعزيز الإقبال على حزبهم ، وفتح الباب أمام الاحتيال. حصل حصاد الاقتراع على اهتمام واسع في عام 2018 ، بعد أن اتهم الجمهوريون أن حصاد الأصوات القانوني ساعد الديمقراطيين على كسب الاضطرابات في مقاطعة أورانج بكاليفورنيا. وقال نيل كيلي ، مسجل الناخبين في المحافظة: “كان الناس يحملون أكوام من 100 و 200 منهم”. في العام الماضي ، تم التخلص من نتائج انتخابات الكونجرس لعام 2018 في ولاية كارولينا الشمالية بعد أن تم تكليف عضو جمهوري بإدارة عملية جمع الأصوات في تحد لقانون الولاية. يُزعم أن العامل ، ليزلي ماكراي داولس ، دفع أجورًا للعمال لجمع بطاقات الاقتراع ، بما في ذلك بعض البطاقات الفارغة التي تم ملؤها لاحقًا. يقول هانز فون سباكوفسكي من مؤسسة التراث المحافظة ، إن حصاد الاقتراع يمكّن نشطاء الحملة من التأثير على الناخبين – أو حتى تمزيق بطاقات الاقتراع – دون أن يشاهدها أحد. وقال فون سباكوفسكي “لا يوجد أحد لضمان عدم إجبار الناخبين أو ترهيبهم أو تهديدهم أو دفع مقابل تصويتهم”.

تم نشر هذه المقالة لأول مرة في العدد الأخير من الإسبوع مجلة. إذا كنت ترغب في قراءة المزيد مثلها ، فيمكنك تجربة ستة أعداد خالية من المخاطر من المجلة هنا.

المزيد من القصص من theweek.com
يقول كومو إن وضع فيروسات التاجية في نيويورك عاد إلى ما كان عليه قبل 21 يومًا
الرئيس على ما يرام
يقال إن بعض المشرعين ومسؤولي البيت الأبيض قلقون من بيان ترامب وبوتين المشترك الجديد