كوفيد 19 يهدد بتجويع أفريقيا

(رأي بلومبرج) – “من السهل رؤية بدايات الأشياء ومن الصعب رؤية الغايات ،” كتب جوان ديديون في “وداعا لكل ذلك”. صدى كلماتها في خضم جائحة Covid-19 ، عندما لا يكون لدى أحد فكرة عما إذا كنا في البداية ، أو في المنتصف ، أو بالقرب من النهاية. في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى ، يعد عدم المعرفة مثيرًا للقلق بشكل خاص ، لأنه من الصعب معرفة ما إذا كانت أنظمة الإمدادات الغذائية الهشة في القارة ستتغلب على الإجهاد.

في حين أن القارة خطت خطوات كبيرة نحو الأمن الاقتصادي على مدى العقود العديدة الماضية ، يمكن أن يحبط Covid-19 هذا التقدم. تختلف الظروف اختلافًا كبيرًا من بلد إلى آخر ، لكن الكثير يجاهدون لضمان حصول مواطنيهم على الأساسيات الأساسية: الصابون لتنظيف الأيدي ، ومياه الشرب ، والأغذية المغذية للحفاظ على أجهزة المناعة قوية. لم يختف الجوع وانعدام الأمن الغذائي. يعاني ثلاثة وعشرون في المائة من سكان أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى من نقص التغذية. بسبب التداعيات الاقتصادية العالمية من Covid-19 ، فإن عدد الأشخاص الذين يواجهون انعدام الأمن الغذائي الحاد في جميع أنحاء العالم يمكن أن يتضاعف هذا العام تقريبًا إلى 265 مليون ، حسب تقديرات برنامج الغذاء العالمي التابع للأمم المتحدة ، وسوف يشعر الكثير من هذا التأثير في أفريقيا.

وفي الوقت نفسه ، ترتفع نسبة السمنة والأمراض غير السارية (أمراض القلب والسكري على سبيل المثال) في العديد من البلدان منخفضة الدخل ، بما في ذلك أفريقيا ، وتثبت كلاهما أنها مضاعفات خطيرة للأشخاص المصابين بـ Covid-19. ولا تزال الكثير من القارة تتعامل أيضًا مع الأمراض المعدية المعقدة الأخرى – فيروس نقص المناعة البشرية / الإيدز والسل والملاريا وغيرها من أمراض المناطق المدارية المهملة – مما سيزيد من صعوبة علاج عدوى Covid-19.

مع توسعها في القارة ، ستضع Covid-19 مزيدًا من الضغط على الأنظمة الصحية المتوترة بالفعل – مع عدد محدود من أجهزة التهوية والأسرة المناسبة ، والحد الأدنى من معدات الحماية الشخصية ، وفي بعض الأماكن ، عدد قليل جدًا من العاملين في مجال الرعاية الصحية.

في الوقت نفسه ، بدأت سلاسل الإمدادات الغذائية تتعثر. جعلت عمليات الإغلاق في 30 دولة أفريقية من الصعب للغاية على المزارعين بيع سلعهم في الأسواق أو وصول العمال إلى الحقول. إن المساعدة الغذائية لا تصل دائما إلى من هم في أمس الحاجة إليها. إن العديد من الأسواق غير الرسمية – الأسواق الرطبة أو في الهواء الطلق سيئة السمعة ، حيث يتسوق معظم الأفارقة للحصول على الغذاء – مغلقة ، مما يزيد من تهديد انعدام الأمن الغذائي ويهدد سوء التغذية. تشير التقارير الواردة من مكاتب التحالف العالمي لتحسين التغذية في نيجيريا وموزمبيق إلى أن أسعار المواد الغذائية ، وخاصة الفواكه والخضروات ، قد ارتفعت بشكل ملحوظ.

تستمر القصة

في العديد من المدن الأفريقية ، يعد الابتعاد الاجتماعي والعزلة الذاتية وصفة لكارثة. الأحياء الفقيرة والمستوطنات العشوائية مكتظة وتفتقر إلى الخدمات الأساسية مثل المياه الجارية ومرافق الطبخ والكهرباء. وحتى إذا كان الأشخاص المصابون بالفيروس التاجي لديهم أماكن آمنة للعزل ، يشعر البعض أنه يجب عليهم العمل لإطعام أسرهم. غالبًا ما تتضمن تنقلات العمل حافلات ممتلئة وازدحامًا مروريًا طويلًا – مما يزيد من انتشار المرض.

مع ارتفاع معدلات البطالة العالمية ، من المتوقع أيضًا أن تنخفض التحويلات في جميع أنحاء العالم – بنسبة 20٪ ، أو ما يقرب من 110 مليار دولار ، وفقًا للبنك الدولي. في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى ، قد تنخفض بنسبة 23٪. سيؤدي ذلك إلى دفع المزيد من الأشخاص للذهاب إلى العمل ، وزيادة تعرضهم.

مما لا شك فيه أن الدول الأفريقية لديها بعض الأشياء التي تعمل لصالحها. على سبيل المثال ، لديهم خبرة في الأمراض المعدية الضخمة – فيروس نقص المناعة البشرية / الإيدز والإيبولا وشلل الأطفال ، على سبيل المثال لا الحصر – وتم تعزيز أنظمة الصحة العامة على مدى العقد الماضي. تضررت جمهورية الكونغو الديمقراطية بشدة من فيروس إيبولا ، ولكن هناك دلائل على حدوث تقدم مع انخفاض عدد الحالات في أوائل عام 2020.

في الأزمة الحالية ، يمكن للحكومات الأفريقية أن تأخذ بعض الدروس المبكرة من بقية العالم التي كانت تصارع الوباء لمدة شهر أو شهرين ، وتعمل على إبقاء إمدادات الغذاء تتحرك. لا تزال القارة ريفية بنسبة 60٪ ، والعديد من الأفارقة الحضريين تربطهم روابط وثيقة بالريف ، ويملكون أراض أو أراضي عائلية. مع الحظ ، قد يؤدي انخفاض الكثافة السكانية في المناطق الريفية إلى إبطاء انتشار Covid-19 ، مما يسمح للمزارعين بمواصلة زراعة الغذاء – أي إذا تمكنوا من الوصول إلى البذور والتقنيات اللازمة للزراعة والحصاد. دعم منتجي الغذاء ضرورة مطلقة.

ومن حسن حظ أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى أن لديها عددًا نسبيًا من الشباب ، مما قد يجعلها أكثر قدرة على تحمل تفشي مرض Covid-19 مع أقل من دخول المستشفى والوفاة.

ومع ذلك ، لا يزال من الصعب رؤية النهاية. يفترض بعض الناس ، مع القليل من الأدلة ، أن أفريقيا قد لا تتضرر بشدة من الأماكن الأخرى بسبب مناخها الدافئ. ربما ، كما يقولون ، سيكون الانتشار أبطأ في أفريقيا ، وهذا سيشتري وقتًا إضافيًا. بالنظر إلى مدى سهولة انتشار Covid-19 في أماكن دافئة أخرى مثل سنغافورة وتايلاند ، فهذا ليس شيئًا يمكن الاعتماد عليه.

للتأكد من أن إفريقيا لن تتضور جوعًا ، وقدرتها على تجاوز العاصفة Covid-19 ، من الضروري التأكد من ضمان حصول الناس على الغذاء والماء والصابون والأقنعة والتحويلات النقدية لإعالة أسرهم. وينبغي أن تكون الأولوية لأكثر الفئات فقراً وضعفاً. سيتم الاعتماد على حكومات العالم مع شركائها من المانحين ، بما في ذلك البنك الدولي وبرنامج الأغذية العالمي ، للحصول على الدعم خلال الأشهر الأربعة المقبلة. تحتاج الشركات التي تصنع المنتجات الغذائية إلى الدعم أيضًا. يجب علينا جميعًا المساعدة للتأكد من نجاحها.

لا يعكس هذا العمود بالضرورة رأي هيئة التحرير أو Bloomberg LP ومالكيها.

جيسيكا فانزو هي أستاذة بلومبرج المميزة لسياسة وأخلاقيات الغذاء والزراعة العالمية في مدرسة نيتز للدراسات الدولية المتقدمة ، ومعهد برمان لأخلاقيات علم الأحياء ، وقسم الصحة الدولية بكلية بلومبرج للصحة العامة في جامعة جونز هوبكنز. تعمل في التفرغ لمدة عام واحد لمنظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة في روما.

لمزيد من المقالات مثل هذه ، يرجى زيارتنا على bloomberg.com/opinion

إشترك الآن للبقاء في المقدمة مع مصدر أخبار الأعمال الأكثر موثوقية.

© 2020 Bloomberg L.P.