الاختبارات الأولية بالبريد في ولاية أوهايو التصويت أثناء تفشي الفيروس

كولومبوس ، أوهايو (ا ف ب) – يتكشف أول اختبار رئيسي للانتخابات عن طريق البريد الإلكتروني بالكامل تقريبًا خلال جائحة يوم الثلاثاء في ولاية أوهايو ، حيث يقدم دروسًا إلى ولايات أخرى حول كيفية إجراء أحد أبسط أعمال الديمقراطية وسط صحة أزمة.

لم تكن العملية سلسة حيث تبحر مسؤولو الدولة في قوانين الانتخابات والحاجة إلى حماية المواطنين وعمال الاقتراع من فيروس كورونا. تأخرت الدراسة التمهيدية الشخصية في ولاية أوهايو قبل ساعات فقط كان من المفترض أن تفتح استطلاعات الرأي الشهر الماضي ، مما أثار تحديات قانونية وارتباك.

تتطلب انتخابات الثلاثاء التي حلت محلها الناخبين لتشغيل ما لا يقل عن ثلاث رسائل بريدية – طلب ، اقتراع فارغ وآخر مكتمل – من خلال خدمة البريد الأمريكية.

مع ظهور جو بايدن كمرشح رئاسي ديمقراطي افتراضي ، هناك القليل من التشويق في النتائج. وبدلاً من ذلك ، تتم مراقبة تصويت أوهايو عن كثب كدراسة حالة لكيفية المضي في الانتخابات إذا لم يخف الوباء. اتبعت الدول مناهج مختلفة بشكل كبير ، مع ولاية ويسكونسن المتابعة بتصويت شخصي في وقت سابق من هذا الشهر وقالت نيويورك يوم الإثنين إنها ستفعل إلغاء الانتخابات التمهيدية الرئاسية ، التي كان من المقرر في يونيو حزيران.

اقترح بعض المحافظين أنهم قد يفكرون في الانتقال إلى نظام التصويت عبر البريد بالكامل في الانتخابات العامة في نوفمبر ، وهو أمر عارضه الرئيس دونالد ترامب بشدة. يقول المؤتمر الوطني للهيئات التشريعية بالولاية إن خمس ولايات تجري حاليًا جميع الانتخابات بالكامل عن طريق البريد: كولورادو وهاواي وأوريجون وواشنطن ويوتا.

كما أعد النتائج ، وزير الخارجية الجمهوري بولاية أوهايو فرانك لاروز حذر يمكن أن تكون العملية وعرة.

وقال لاروز في مقابلة الأسبوع الماضي: “ستبدو الكثير من الأشياء مثل ليلة الانتخابات ، ولكن بعد ذلك لن تبدو بعض الأشياء”.

لا يزال هناك بعض التصويت الشخصي يوم الثلاثاء. يضمن قانون ولاية أوهايو أن أي ناخب لم يحصل على بطاقة اقتراع طلبها بحلول الموعد النهائي القانوني له الحق في التصويت شخصيًا ، مما يعني أنه يمكن أن يظهر في مجالس المقاطعات إذا لم يحصل على بطاقة اقتراع بعد ظهر الثلاثاء – أو يحتمل أن يقاضي.

تستمر القصة

كما كانت ولاية ماريلاند تتصارع مع كيفية التصويت بأمان يوم الثلاثاء مع افتتاح مراكز الاقتراع لإجراء انتخابات خاصة لإنهاء ولاية النائب الراحل إيليا كامينغز.

لكن معظم التركيز كان على أوهايو ، حيث تجري انتخابات البريد في وقت يزداد فيه الدعم لمثل هذه العملية. أ استطلاع جديد من وكالة أسوشيتد برس-مركز NORC لأبحاث الشؤون العامة ، يجد الديمقراطيون الآن أكثر احتمالا بكثير من الجمهوريين لدعم ولايتهم في إجراء الانتخابات حصرا عن طريق البريد ، 47 ٪ إلى 29 ٪. في عام 2018 ، كان حوالي نصف عدد الديمقراطيين مؤيدين ، وكان هناك اختلاف بسيط في وجهات نظر المؤيدين من كل حزب.

كان كل من لاروز والحاكم الجمهوري في ولاية أوهايو ، مايك دي واين ، مؤيدين منذ فترة طويلة لزيادة خيارات التصويت عن طريق البريد ، ولكن الديناميات السياسية يمكن أن تتغير مع إعادة رسم فيروسات التاجية إلى المشهد السياسي.

لقد شجب ترامب مؤخرًا ضد توسيع التصويت عن طريق البريد ، ويشاركه العديد من الجمهوريين في مخاوفه. وفقا لاستطلاع AP-NORC ، فإن ما يقرب من ثلثي الجمهوريين قلقون من أن تزوير الناخبين سيكون مشكلة كبيرة في التصويت عبر البريد. قبل شهرين ، وصف عدد كبير تقريبًا تزوير الناخبين بأنه مشكلة رئيسية في الانتخابات الأمريكية بشكل عام. في الحقيقة، تزوير الناخبين أمر نادر الحدوث.

فتحت لين مارشال ، من سيلفانيا ، بولاية أوهايو ، صندوق بريدها يوم الثلاثاء وشعرت بخيبة أمل لرؤية أن اقتراعها لم يصل بعد انتظار دام شهرًا ومكالمات لا حصر لها إلى الولاية ومكاتب الانتخابات المحلية.

أمضت الدقائق التالية مؤلمة حول ما إذا كانت ستدلي بصوت مؤقت بشكل شخصي في مجلس الانتخابات وتعرض صحتها للخطر أو البقاء في المنزل وتخطي التصويت للمرة الأولى التي يمكن أن تتذكرها.

قالت “لا أعرف ماذا أفعل”. “ماذا علي أن أفعل؟ أنا أشعر بالاشمئزاز من كل هذا. بالطبع ، سأشعر بالذنب إذا لم أصوت “.

قالت جين ميللر ، رئيسة رابطة الناخبات في أوهايو ، إنه سيكون من المستحيل معرفة عدد الأشخاص الذين بقوا في منازلهم لأنهم لم يحصلوا على بطاقة اقتراع في الوقت المناسب.

قال ميللر ، مدير الدولة في المنظمة ، “أعتقد أن الكثير من الناس ينتظرون لمعرفة ما إذا كان اقتراعهم سيصل بالبريد اليوم”. “كان لدينا أناس ينتظرون أسابيع وأسابيع.”

الشيء الوحيد الذي لن يكون موضع شك يوم الثلاثاء هو النتائج الأولية للرئاسة لأن بايدن هو المرشح الوحيد المتبقي في السباق. ومع ذلك ، بدأ التصويت المبكر في 19 فبراير ، لذا يمكن للسناتور في فيرمونت بيرني ساندرز أن تلتقط مندوبي أوهايو ، على الرغم من تعليق حملته قبل ثلاثة أسابيع تقريبًا.

قال ساندرز أنه يود ذلك جمع أكبر عدد ممكن من المندوبين للتأثير على منصة الحزب في المؤتمر الوطني الديمقراطي ، لكنه أيد بايدن بالفعل. وقد اقترح نائب الرئيس السابق أن المؤتمر تأخر بالفعل من يونيو حتى أغسطس بسبب الفيروس التاجي قد يتم الاحتفاظ بها بالكامل تقريبًا ، مزيد من نزع فتيل إمكانية معركة أرضية سيئة.

تقليديا ولاية ساحة معركة الانتخابات العامة ، تحولت أوهايو إلى أكثر جمهوريًا بثبات في الدورات الأخيرة. فاز ترامب بها 8 نقاط مئوية عالية بشكل مدهش في عام 2016 ، بعد أن حمل باراك أوباما ، مع بايدن كمرشح له ، الولاية مرتين.

___

ذكرت ويسرت من واشنطن. ساهم في كتابة هذا التقرير كُتب أسوشيتد برس دان سيويل في سينسيناتي وجون سيور في توليدو.