ادعاء الاعتداء على بايدن يثير هجمات الحزب الجمهوري ، قلق ديم

واشنطن (ا ف ب) – يثير ادعاء الاعتداء الجنسي أول تحد كبير لجو بايدن كمرشح ديمقراطي للرئاسة ، مما يغذي الهجمات الجمهورية ويترك الكثيرين في حزبه في مأزق غير مريح.

ونفت حملة بايدن الادعاء الذي وجهته له موظفة مجلس الشيوخ السابقة تارا ريد ، التي قالت إن بايدن اعتدى عليها في قبو مبنى الكابيتول هيل في التسعينات. لكن القصة استحوذت على اهتمام جديد هذا الأسبوع بعد أن قال اثنان من معاوني Reade إنها أخبرتهما سابقًا عن عناصر مزاعمها.

يستغل الجمهوريون الذين يساورهم القلق بشأن موقف الرئيس دونالد ترامب السياسي المزعزع بشكل متزايد الادعاء بتصوير الديمقراطيين على أنهم منافقون يدافعون فقط عن النساء اللواتي يزعمن ارتكابهن أخطاء ضد المحافظين. إنهم يبحثون على الرغم من حقيقة أنه يمكن تجديد الاهتمام بمزاعم الاعتداء الجنسي المتعددة المقدمة ضد ترامب.

وفي الوقت نفسه ، فإن الديمقراطيين في وضع حرج من التحقق بقوة من صحة النساء اللواتي يتقدمن بقصصهن أثناء الدفاع عن الرجل الذي سيكون حامل المعايير في ما يعتبره الكثيرون في الحزب أهم انتخابات في حياتهم.

تصاعد التوتر لأن بايدن نفسه لم يقل شيئاً عن هذا الادعاء.

ومثل العديد من الأمريكيين ، أمضى الأسابيع القليلة الماضية في المنزل لمنع انتشار الفيروس التاجي. شارك بايدن في عدد من المقابلات المحلية والوطنية ، لم يُسأل خلالها عن الادعاء. لكنه لم يعقد إحاطة صحفية لهيئات الصحافة الأوسع التي تغطيته منذ 2 أبريل ، قبل أن تنشر العديد من وكالات الأنباء قصة ريد. تم التحكم في المظاهر العامة التي قام بها ، مثل جمع التبرعات أو الأحداث إلى جانب الديمقراطيين البارزين.

يقول بعض الديمقراطيين أن هذا النهج لا يعمل ويحثون على استجابة أكثر قوة.

وقالت رئيسة اللجنة الوطنية الديمقراطية السابقة دونا برازيل: “لقد أصدرت الحملة بيانات ، لكنه لم يصدر أي بيانات بصوته”. “إن ذلك لا يساعد ، إنه ضار فقط – ليس فقط للشخص الذي تقدم ، ولكنه أيضًا يضر المرشح.”

تستمر القصة

كما دعا ليس سميث ، الذي عمل كخبير استراتيجي كبير في حملة بيت بوتيجيج الرئاسية ، حملة بايدن للتحدث.

وقالت: “لم يتم العثور على هذه الاتهامات على أنها ذات مصداقية ، لذا فمن مصلحة حملة بايدن القضاء على ذلك في مهدها مباشرة والقيام بذلك بسرعة”.

ستكون مسابقة نوفمبر بين بايدن وترامب هي السباق الرئاسي الأول في عصر #MeToo ، الأمر الذي دفع بالعديد من النساء إلى التقدم في مزاعم الاعتداء الجنسي. اتهم ترامب نفسه بالاعتداء واللمس غير المرغوب فيه من قبل العديد من النساء ، وهي ادعاءات ينفيها. أُجبر على الاعتذار خلال حملة 2016 بعد أن سمع في تسجيل يتباهى باستخدام شهرته في الاعتداء على النساء.

إن النساء يشكلون دائرة أساسية للديمقراطيين ، ولدى بايدن تاريخ مختلط. بينما كتب قانون العنف ضد المرأة كعضو في مجلس الشيوخ ، تعرض أيضًا لانتقادات شديدة بسبب تعامله مع شهادة مجلس الشيوخ أنيتا هيل في التسعينات. قبل أن يبدأ حملته لعام 2020 مباشرة ، اتهمته العديد من النساء باللمس غير المرغوب فيه ، والسلوك الذي اعتذر عنه.

وتعهد بايدن باختيار امرأة كمرشحة ، وترك الادعاء أولئك الذين يعتقد أنهم في خلاف في موقف صعب.

وقالت ستايسي أبرامز ، المرشحة السابقة للحكم الديمقراطي لجورجيا ، “تستحق المرأة أن تُسمع ، وأعتقد أنه يجب الاستماع إليها ، لكنني أعتقد أيضًا أنه يجب التحقيق في هذه المزاعم من قبل مصادر موثوقة”.

وأضافت أن “نيويورك تايمز أجرت تحقيقا عميقا ووجدت أن الاتهام ليس ذا مصداقية”. “أعتقد أن جو بايدن.”

وكرر ذلك نقاط الحديث التي أصدرتها حملة بايدن للباحثين الأسبوع الماضي والتي حصلت عليها وكالة أسوشيتد برس. وأشاروا إلى التحقيقات التي أجرتها صحيفة “نيويورك تايمز” و “واشنطن بوست” و “أسوشييتد برس” التي لم تجد أي ادعاء آخر بالاعتداء الجنسي ولا نمط من سوء السلوك الجنسي.

ويقول بعض المانحين الديمقراطيين وجمع التبرعات إن القضية لم تطرح مكالمات مع ممولي الأحزاب. ويشعر آخرون بالقلق من أنه يمكن استخدامه ضد بايدن ، مثلما تم استخدام خادم البريد الإلكتروني الخاص لهيلاري كلينتون وأنشطة مؤسسة كلينتون ضدها من قبل ترامب.

وتقول بعض النساء ، ولا سيما النساء ، إنهم يولون اهتماما وثيقا للادعاءات التي أوقفتهم.

وقالت أليكس سينك ، وهي متبرع ومرشح ديمقراطي سابق لمنصب حاكم فلوريدا ، إنها “ليست سعيدة” لقراءة المزاعم ضد بايدن. في حين أنها لا تزال تخطط للتصويت له ، إلا أنها كانت قلقة من أن حملته كانت سريعة جدًا لرفض قصة Reade بشكل قاطع.

وقال سينك “لقد وضعوا أنفسهم على الفور على أطرافهم بقولهم:” لم يحدث ، ننكر ذلك بشكل قاطع ، هذا ليس صحيحًا “. “هذا موقف خطير لأنهم لا يتركون أي مساحة لأنفسهم.”

أعربت بعض الناشطات الديمقراطيات عن مخاوف من أن هذا الادعاء ضار بشكل خاص لأنه اتهام لأساس بايدن المركزي للحملة الانتخابية: أنه يقدم مواجهة أخلاقية لترامب وأن الانتخابات هي “معركة من أجل روح أمريكا”.

“أعتقد أن المخاطر لا يمكن أن تكون أعلى من هزيمة دونالد ترامب – ولكن في الوقت نفسه ، أعتقد أننا يجب أن نطبق معيارًا ثابتًا لكيفية تعاملنا مع مزاعم الاعتداء الجنسي ، وأن نكون أيضًا صريحين بشأن كيفية استخدام دونالد ترامب. وقالت كلير ساندبرج ، التي عملت كمديرة تنظيم بيرني ساندرز في هذه الدورة: “هذه الادعاءات في الحملة الانتخابية العامة”.

لقد منح الصمت من حملة بايدن الجمهوريين انفتاحًا على قضية كانت ، في عام 2016 ، أكثر صعوبة بالنسبة للحزب الجمهوري ، عندما طُلب من ترامب الرد على أكثر من عشرين امرأة زعمن مستويات مختلفة من الاعتداء الجنسي والتحرش من له. يجادل الحزب الجمهوري بأن الديمقراطيين ليسوا متسقين ، مشيرين إلى الاستجواب العدواني وتغطية مرشح المحكمة العليا بريت كافانو عندما واجه ادعاء الاعتداء الجنسي.

وقال ستيف جيست المتحدث باسم اللجنة الوطنية الجمهورية “اليسار وحلفاؤهم في وسائل الإعلام لديهم معيار واحد للجمهوريين ومعيار آخر للديمقراطيين مثل جو بايدن. الكيل بمكيالين مروع.”

لم يعالج ترامب نفسه هذه المسألة حتى الآن ، لكن دونالد ترامب جونيور قضى أسابيع في تسليط الضوء على الادعاء على تويتر ، كما فعل مدير حملة ترامب براد بارسكال.

حتى بعض خصوم ترامب داخل الحزب الجمهوري يقولون إن فرصة الرئيس وحلفائه واضحة.

وأشار ريك تايلر ، المتحدث السابق باسم السناتور الجمهوري عن ولاية تكساس ، تيد كروز وناقد ترامب البارز ، إلى أن تفشي الفيروس التاجي والانهيار الاقتصادي اللاحق “استبعد أي احتمال بأن يعمل الجمهوريون في أوقات اقتصادية كبيرة.”

“وماذا تبقى؟ ما تبقى هو الأرض المحروقة ، وهذا يعني حفر أي شيء يمكنهم فعله عن بايدن “. “إنهم يحاولون تحويل جو بايدن إلى شيء أسوأ من دونالد ترامب.”

___

ساهم في كتابة هذا التقرير مؤلفو وكالة أسوشيتد برس بريان سلوديسكو في واشنطن وبيل بارو في أتلانتا.