قلل الفائز بميدالية الشرف في ألاباما من أهمية البطولة

بيرمنجهام ، ألاسكا (AP) – عقود بعد حرب فيتنام ، قائد الجيش المتقاعد الرقيب. كان للرائد بيني أدكنز طريقة بسيطة لشرح كيف نجا من هجمات قذائف الهاون ورصاصات البنادق التي قتلت الكثير من الناس من حوله.

كان يقول: “لم يكن يومي”.

ثم عثر الفيروس التاجي على Adkins وسقط أول ميدالية له في 17 أبريل.

كان آدكنز ، 86 عامًا ، بطل حرب في ألاباما عاد إلى المنزل ليصبح محاسبًا ، ويقوم بتدريس الدورات الليلية للبالغين الذين يحاولون تحسين أنفسهم وإطلاق مؤسسة غير ربحية تقدم منحًا للمحاربين القدامى.

حصل سكان مدينة أوبيليكا الصغيرة على أعلى تكريم عسكري في البلاد من الرئيس آنذاك باراك أوباما خلال احتفال البيت الأبيض لعام 2014.

على الرغم من تكريمه العميق وتواضعه ، إلا أن أدكنز صرف الانتباه عن أفعاله الشجاعة التي تقاوم موجات من المهاجمين الأعداء في نقطة استراتيجية في جنوب فيتنام.

“ما فعلته ليس بطوليًا. ما فعلته … كان ذلك عملي. هذا ما تدربت عليه. قال آدكنز في مشروع تاريخ شفوي لـ “لقد تم الدفع لي كجندي محترف وكنت أحاول القيام بالمهمة بطريقة احترافية”. مكتبة الكونجرس بعد حفل توزيع الجوائز.

توفي أدكنز بعد ثلاثة أسابيع من دخوله في نفس المستشفى حيث يعمل أحد أطفاله الخمسة ، الدكتور كيث أدكنز ، كجراح.

قال الابن إن والده كان متزوجًا لمدة 60 عامًا وأعاد ما في وسعه حول أوبيليكا ، وهي مدينة سكة حديد قديمة يبلغ عدد سكانها حوالي 31000 شخص بالقرب من جامعة أوبورن ، مما يساعد الآخرين ليس فقط في زمن الحرب ولكن أيضًا في المنزل.

قال كيث أدكنز ، الذي لم يكن مشاركًا في رعاية والده: “نريد أن يكون إرثه ليس فقط ما فعله في الجيش. نريد أن نظهر تلك الشخصية التي كان يمتلكها وما الذي دفعه إلى القيام به عندما كان خارج الجيش “.

____

ملاحظة المحرر: هذا جزء من سلسلة مستمرة من القصص تتذكر الأشخاص الذين لقوا حتفهم بسبب الفيروس التاجي في جميع أنحاء العالم.

____

ولد أدكنز في مزرعة في أوكلاهوما خلال جفاف Dust Bowl الذي قلل الكثير من التربة السطحية في وسط الولايات المتحدة إلى مسحوق ، وكان في وسط سبعة أطفال.

تستمر القصة

قال: “لقد تعلمنا أن نعمل ، وتعلمنا أن نكون محافظين ، وتعلمنا أن نتشارك مع عائلة كبيرة”.

أكثر اهتماما بالنساء من الأكاديميين بعد دخول الكلية ، ترك آدكنز وسرعان ما تمت صياغته. لقد أحب فكرة الجيش كمهنة لكنه أراد أكثر من منصب إداري أو وظيفة مشاة عادية. لذا تقدم بطلب للحصول على القوات الخاصة ، واجتازها من خلال نظام تدريب طويل وهبط في فيتنام عام 1963 في أول ثلاث جولات.

بعد حوالي ثلاث سنوات ، في سن 32 ، أن آدكنز خاض المعركة التي جلبت له العديد من الأوسمة.

رقيب أول في ذلك الوقت ، كان آدكنز مسؤولا عن طاقم مدافع الهاون في معسكر للجيش الأمريكي في وادي شاو في جنوب فيتنام ، بالقرب من الحدود مع لاوس ، عندما فتح الفيت كونغ النار في 9 مارس 1966.

ركض عبر قذائف الهاون المتفجرة لجر العديد من القوات إلى بر الأمان ، وفقًا لاستشهاد بالميدالية ، ثم تعرض نفسه لنيران القناصة لنقل الرفاق الجرحى إلى الرعاية الطبية.

جاء الهجوم الرئيسي بعد ذلك بيوم. على الرغم من جرحه ومع مقتل معظم أفراد طاقمه أو إصابتهم ، حارب آدكنز موجات المهاجمين من حفرة هاون ثم قتل العديد من جنود العدو من مخبأ للاتصالات. عانى أدكينز من 18 إصابة – بما في ذلك العين وجذعه – لكنه قتل ما لا يقل عن 135 من قوات العدو.

خلال المعركة ، روى آدكنز ، وأصابت الرصاص وقتل رجلًا جريحًا كان يحمله على ظهره إلى بر الأمان. في نقطة أخرى ، ألقى أدكينز ، وهو صياد البيسبول لمرة واحدة ، قنبلة يدوية فيتنامية شمالية في الهواء في وقت آخر وألقى بها مرة أخرى على العدو.

وأمرًا أخيرًا بإخلاء المعسكر ، هرب آدكنز مع عدد قليل آخر إلى الغابة وتم إنقاذهم بعد يومين بواسطة طائرة هليكوبتر. ربما كانت هذه النهاية مختلفة كثيرًا – ولكن بالنسبة لنمر كان أيضًا في الغابة.

“كان بإمكان هذا النمر أن يشم الدم علينا ، ويحيط بنا ، وكان الجنود الفيتناميون الشماليون الذين أحاطوا بنا خائفين أكثر من النمر مما كانوا منا. قال أدكينز ، الذي شارك في تأليف كتاب 2018 عن مآثره في زمن الحرب بعنوان “نمر بيننا”. لقد تراجعوا وأعطونا مساحة وذهبنا مرة أخرى.

بعد تقاعده من الجيش في عام 1978 بعد أكثر من 20 عامًا ، حصل Adkins على درجة البكالوريوس في التمويل ودرجات الماجستير في الإدارة والتعليم من جامعة تروي في ولاية ألاباما أثناء إدارة شركة محاسبة في أوبورن.

لسنوات ، قام آدكنز بتدريس صفوف ليلية في كليتين وسجن للبالغين الذين يسعون للحصول على درجات معادلة المدرسة الثانوية. وفي عام 2017 ، أسس مؤسسة بيني أدكنزالذي قدم حوالي 50 منحة دراسية لجنود القوات الخاصة.

قالت كاتي لامار جاكسون ، التي شاركت في تأليف كتاب أدكنز: “لقد كان ملتزمًا حقًا بمساعدة الآخرين على التقدم بأنفسهم”.

تخطط عائلة آدكنز لدفنه بجانب زوجته ماري ، التي توفيت العام الماضي ، في مقبرة أرلينغتون الوطنية. ولكن من المستحيل تحديد موعد حدوث ذلك بسبب الوباء.

قال ابنه: “لن ننظم جنازة محلية الآن. لا توجد طريقة يمكننا من خلالها اتباع قواعد المباعدة الاجتماعية والحصول على جنازة”.