استحضار رقمي: كيف يعيد المبتكرون إحياء ألعاب متعددة اللاعبين المهجورة بهدوء

متى تعرف أن لعبة على الإنترنت قد ماتت حقًا؟ ربما عدت إلى المفضلة القديمة بعد بضعة أشهر من الراحة ، لتجد أن جميع زملائك المعتادين انتقلوا إلى الشيء الكبير التالي. في حين أنه يمكن أن يكون مزعجًا في الوقت الحالي ، إلا أنه يعكس حقيقة غير مريحة: إلى جانب حفنة من القيم المتطرفة الحقيقية ، حتى اللعبة التقليدية المتميزة متعددة اللاعبين لها عمر محدود – يتم قياسه في بعض الأحيان فقط في الأشهر.

نظرًا لأن الألعاب الشهيرة إلى الأبد مثل Destiny 2 تستمر في امتصاص وقت اللعب في قمة الصناعة ، فقد تضاءل متوسط ​​العمر المتوقع للعروض متعددة اللاعبين الأقل شيوعًا. في العامين الأخيرين فقط ، أطلق العديد من الناشرين الكبار موجة هائلة من الضجيج والتسويق للمشاريع التي فشلت في تلبية التوقعات ، مثل لعبة Valve’s Carded Artifact ، أو BioWare’s Iron Man fantasy simulator Anthem. ولكن في حين أن معظم اللاعبين سمعوا على الأقل عن هذه التقلبات البارزة ، فهناك العشرات من اللاعبين المتعددين الذين لا يتركون انطباعًا كبيرًا في يوم الإطلاق. من الخاسرين في حروب MOBA المنسية الآن مثل Magicka: Wizard Wars إلى مقاتلي البطاقات الافتراضية مثل Might & Magic: Duel of Champions ، ببساطة ، تفشل بعض هذه الألعاب بشدة لدرجة أن لا أحد يدرك أنها فشلت على الإطلاق.

ومع ذلك ، على الرغم من أن هذه الألعاب لم تجمع أبدًا الكتلة الحرجة من اللاعبين التي يرغب ناشروها في ذلك ، إلا أن معظمها يتباهى بقاعدة معجبين مخصصة. لذلك عندما تنظر شركة كبيرة مثل Ubisoft في لعبة بطاقات متخصصة مثل Duel of Champions وتقرر إغلاق خوادمها ، فإن ذلك يترك عددًا كبيرًا من المعجبين في اللعبة – مغلقًا بشكل دائم من لعبتهم المفضلة. في حين أن الكثيرين قد يرفضون ذلك على أنه المصير المؤسف الذي سيصيب في النهاية كل لعبة متعددة اللاعبين هناك ، فقد يكون هناك حل لمشاكل هؤلاء المشجعين. دون علم معظمنا ، هناك مشرفون متخصصون في إعادة الألعاب الميتة متعددة اللاعبين إلى الحياة. بدءًا من الهواة الفريدين الذين يريدون فقط أن يحظى مفضل محبوب بالارتقاء من قبره ، إلى المهندسين غير اللاعبين الذين يسعدون بالتحدي التقني الذي تقدمه هذه المشاريع ، يمكنك العثور عليهم إذا كنت تعرف مكان البحث.

أحد أكثر الوسطاء إنتاجًا في هذه المساحة يمر بمقبض “RaT”. على الرغم من أنه ربما اشتهر بدوره في الفريق الذي أعاد Magicka: Wizard Wars من الموت بعد أن تم إيقافه في الأصل في منتصف عام 2016 ، إلا أنه جمع السيرة الذاتية على مدار السنوات القليلة الماضية. حسب تقديره ، ساهم في ما لا يقل عن ستة من جهود الإحياء المختلفة للألعاب المختلفة ، مع مستويات متفاوتة من النجاح ، بما في ذلك مطلق النار المجاني للعب Loadout ، و Tetris clone Cultris ، و PvP يركز على لعبة MMORPG.

في حين قال RaT أنه يستمتع بعملية إعادة هذه الألعاب إلى معجبيه ، فهو ليس لاعبًا كبيرًا في هذه الأيام. نشأ وترعرع في منطقة ريفية في الغرب الأوسط الأمريكي ، واضطرت عائلته إلى جمع الأموال لشراء وحدات تحكم قديمة عند طرحها للبيع. لقد استفاد من معظم تجربة الألعاب الخاصة به في NES مثل Duck Hunt ، بالإضافة إلى سلسلة Zelda بأكملها. بدأ لأول مرة في العبث بالأدوار الرقمية للألعاب عندما اشترى له والديه لعبة Genie بعد أن أمضى الكثير من الوقت في “خط تلميح” من Nintendo ، وهو رقم هاتف يمكن للاعبين الأوائل الاتصال به للحصول على نصائح حول ألعابهم المفضلة. (كانت أيضًا باهظة الثمن للغاية – حوالي 5 دولارات للدقيقة في 2020 دولارًا ، مع تعديل التضخم.) سمحت له “خرطوشة الغش” هذه بوضع رموز تعدل المتغيرات في الألعاب المختلفة ، مما يمنح تعزيزات مثل عدد غير محدود من الأرواح. لكن اهتمام RaT بجهاز القرصنة الخام كان أقل حول إعطاء نفسه “وضع الله” والتألق في طريقه عبر Zelda 2 الصعب للغاية ، والمزيد حول فهم كيفية عمل هذه الألعاب على مستوى الآحاد والأصفار.

وقال لـ GameSpot عبر Discord “لقد كنت مهووسًا منذ فترة طويلة لمعرفة كيفية عمل الأشياء”. “كانت والدتي تعيدني في كثير من الأحيان إلى المنزل إلى ساعات قديمة مكسورة أو أجهزة راديو قديمة لتمزيقها وإصلاحها. لم يكن هذا مختلفًا – كان عليّ أن أفهم كيف تعمل وتعرف على كيفية إعادة إنتاجه. لم يتغير هذا الدافع كثيرًا على مر السنين ، حيث شاركت نفسي في بناء مدربين لأجهزة Xbox الأصلية ، وإنتاج محررين محررين ومحركات غش لأجهزة Xbox 360 ، وإنشاء مدربين لألعاب الكمبيوتر. “

على الرغم من براعته الكبيرة ، يصف RaT نفسه كمبرمج من العصاميين بالكامل – على الرغم من أنه حصل على عدد قليل من الفصول الدراسية في الجامعات المحلية للحصول على الائتمان ، إلا أنه لم يشغل أبدًا وظيفة في هذا المجال ، بل يعمل بدلاً من ذلك كمهندس شبكات. ينظر إلى هذه المشاريع على أنها هواية ، ولدت من فضول طبيعي لإعادة الأشياء المكسورة إلى بعضها البعض. فيما يتعلق بتجربته ذات الصلة ، ينسب الكثير من مهاراته إلى تبنيه المبكر لنظام Linux ، الأمر الذي تطلب منه أن يتعلم كيفية التعامل مع برامج تشغيل الأجهزة وفهم أساسيات توصيل الأجهزة على مستوى منخفض جدًا للحصول على أي شيء للعمل بشكل صحيح .

قال RaT إنه لم يشرع أبدًا في الانضمام إلى أي من مشاريع الإحياء هذه – لقد كان مجرد اجتماع عبر الإنترنت بدأ العملية. “كنت أجلس في CEMU [a Wii U emulator] Discord ، يناقش بعض الجوانب التقنية للمضاهاة بشكل عام ، عندما راسلني عضو يدعى ‘DEF’ وسألني عما إذا كنت قد عملت على إحياء الألعاب ، لأنه كان يحاول إثارة الاهتمام بإعادة Magicka: Wizard Wars. لقد حدثت مشاركتي في ألعاب أخرى بشكل عشوائي تمامًا ، حيث راسلني الناس ، وألقي نظرة لمعرفة ما يمكنني القيام به “.

عندما يتعلق الأمر بعملية إعادة هذه الألعاب بالفعل إلى الحياة ، قال RaT أن المنهجية تختلف قليلاً اعتمادًا على اللعبة نفسها. على الرغم من أن النوع أو النوع من العوامل التي تؤثر بوضوح في تعقيد المشروع – أجرة موجهة نحو العمل مثل ألعاب إطلاق النار من منظور الشخص الأول لها تفاعلات فيزيائية معقدة للغاية ، في حين تميل MMORPGs إلى أن تكون أكثر في طريق بنية الشبكات – كما يوضح RaT ، المحرك الذي تعمل عليه اللعبة يمكن أن يجعل أو يكسر جدوى المشروع. إذا استفاد المطورون من محرك شائع يفتخر بالكثير من الوثائق المتاحة للجمهور ، مثل Unity ، تصبح العملية أسهل كثيرًا ، حيث يمكن لـ RaT بسهولة فهم أساسيات كيفية عمل اللعبة ، إن لم يكن كل فارق بسيط. ومع ذلك ، إذا قرر الفريق بناء محركه الخاص ، فإن الإحياء يصبح أكثر صعوبة ، لأن الأشخاص الذين صمموا المحرك فقط لديهم الصورة الكاملة. في حالة Wizard Wars ، منذ أن تم بناء اللعبة في Bitsquid ، وهو محرك معروف جيدًا نسبيًا ، تمكنت RaT من معرفة معظم ما يسميه “منطق اللعبة” دون الكثير من المتاعب.

كما يشهد RaT ، بالنسبة لمعظم هذه المشاريع ، فإن مهمة الوسيط الأساسية هي محاولة إعادة إنشاء خادم اللاعبين المتعددين المفقود ، لأن هذا هو ما أغلقه ناشرو اللعبة عندما قرروا رسميًا قتل لعبتهم. تبدأ هذه العملية بالغطس في رمز عميل اللعبة نفسه لمحاولة معرفة كيفية عمل الاتصالات بين الخادم والأشخاص الذين يلعبون اللعبة – تضع بعض الألعاب المزيد من الحمل على جهاز الكمبيوتر أو وحدة التحكم الخاصة باللاعب أكثر من غيرها. في بعض الأحيان يمكن أن تؤدي هذه العملية إلى نتائج مخيبة للآمال: على سبيل المثال ، في حالة Loadout ، سرعان ما اكتشف RaT أن محرك الملكية الخاص باللعبة يتعامل مع نموذجها الفيزيائي على الخادم الميت الآن ، بدلاً من آلة اللاعب. دون أن يستمر الأمر كثيرًا ، استنتج RaT أنه من المحتمل أن يكون من المستحيل محاولة إعادة إنشاء الخادم من الصفر ، حيث أن برنامج اللعبة الذي يستخدمه اللاعب – العميل – قدم القليل من الأدلة. بالنسبة لـ Wizard Wars ، ومع ذلك ، فقد تضمن العميل ما يكفي من التعليمات البرمجية من جانب الخادم لدرجة أنه كان قادرًا على استخدام التجربة والخطأ لتحويل العميل المذكور إلى نموذج أولي لخادم مخصص. (“عادة ، تشتمل الكثير من هذه الألعاب متعددة اللاعبين على محرك فيزيائي من جانب العميل بسبب دعم البرامج التعليمية أو مباريات الروبوت” ، أوضح RaT.)

أحاول أن أكون منفتحًا إلى حد ما على توجيه الناس وتعليمهم كيفية القيام بالأشياء ، ولكن لدي قدر ضئيل من التسامح مع أولئك الذين يرفضون مساعدة أنفسهم ويرغبون ببساطة في فعل ذلك لهم

فأر

ومع ذلك ، هذا هو المكان الذي عادة ما تحصل فيه العملية على شعر. إذا لم يكن لدى الوسيط كل التعليمات البرمجية من جانب الخادم ، فيجب عليهم الانخراط في عملية طويلة لمعرفة ما هو أمر الأوامر من جانب العميل مع المنطق من جانب الخادم. في حالة Wizard Wars ، تمكنت RaT من استنساخ الغالبية العظمى من المنطق من اللعبة نفسها ، لكن الباقي كان عملية طويلة من التخمين ، مع فريق من المختبرين يتحققون من معظم جوانب اللعب الدقيقة ، مثل قيم الضرر أو توقيت الهجوم ، للتأكد من أنهم اصطفوا مع الخوادم “الرسمية” القتلى.

في حين أن هذه المرحلة يمكن أن تبدو واضحة بما فيه الكفاية بمجرد أن تفهم المنطق الكامن وراءها ، يمكن أن تستغرق العملية الفعلية وقتًا طويلاً للتنفيذ ، اعتمادًا على مدى تعقيد اللعبة. ضع في اعتبارك حالة Rusty Hearts ، لعبة MMORPG المجانية التي كانت شائعة جدًا في شرق آسيا ، خاصة في كوريا. حوالي عام 2014 ، بدأ مشجعو اللعبة يلاحظون تحولًا في الدعم ، وقرروا فعل شيء حيال ذلك. قال “ckspike” ، وهو معتدل ومبرمج عمل في المشروع: “الجميع على دراية بتلك الفترة الحزينة عندما تعلم أن الناشر يستعد للانسحاب”. “يجف المحتوى ، ويعاني توازن اللعبة ، وكل ذلك بينما تتفاقم الغش والخلل. لقد اجتمعت مع مجموعة صغيرة من اللاعبين ذوي التفكير المماثل لمحاولة إصلاح بعض مشكلات التوازن وإلغاء قفل بعض المحتوى المخفي من خلال التعديلات.”

عندما توقفت اللعبة أخيرًا في منتصف عام 2014 ، قررت تلك المجموعة أن تفعل كل ما في وسعها لإعادة Rusty Hearts إلى الحياة. الآن ، بعد ما يقرب من ست سنوات من التطوير ، أصدر الفريق أخيرًا نسختهم التي تم إحيائها من لعبة MMO إلى الجمهور ، والتي يطلق عليها “Rusty Hearts Revolution”. يصف Ckspike هذه الهندسة العكسية على أنها لعبة معقدة من Jeopardy ، وإن كان على نطاق أوسع بكثير.

قال ckspike “تقريبا كل عمل تقوم به في العميل يرسل البيانات إلى الخادم في ما يعرف باسم” الحزمة “. “يرسل الخادم بعد ذلك حزمة رد مرة أخرى. إذا حاولت التحرك يسارًا ، يتم إرسال حزمة إلى الخادم الذي يطلب الانتقال إلى اليسار. يرسل الخادم حزمة تقول” حسنًا ، يمكنك التحرك يسارًا “أو” لا ، لا يمكنك التحرك “. كما يمكنك أن تتخيل ، هناك الآلاف من هؤلاء ، وهم مباشرون نسبيًا ، والبعض الآخر مثل Jeopardy ، حيث يرسل العميل “الإجابة” ونحتاج إلى معرفة “السؤال”. قد يشير إلى رقم مثل “4532” ، ومن خلال الاختبار والاستنباط ، نحتاج إلى معرفة ما تمثله هذه الحزمة. يمكن أن تكون سرعة شخصية ، أو معرف عنصر ، أو أي شيء آخر تقريبًا. إن المجتمع يقدم مساعدة كبيرة لأن كان لدينا مئات من المختبرين حرفيا قاموا بالتسجيل للإبلاغ عن الأخطاء وإبداء الرأي. لقد وجدوا أشياء فاتتنا أسرع بكثير مما استطعنا القيام به بمفردنا “.

بالنسبة إلى ckspike والأعضاء الآخرين في جهد التعديل هذا ، يوفر مجتمع مراوح Rusty Hearts المتشددة الوقود الذي يحافظ على احتراق الفانوس ، حتى بعد ست سنوات من سحب اللعبة أنفاسها الرسمية الأخيرة. الآن بعد أن أصبحت نسختهم المُجددة من لعبة MMO خارج باب الفريق ، يواصل الفريق السير في طريق الحرب ، ويقضي على الأخطاء ويطرح دعمًا لأوضاع PvP الخاصة باللعبة ، ببطء ولكن بثبات ، حتى تطوير خريطة طريق لأجزاء جديدة ومحتوى جديد في وقت ما فى المستقبل. ولكن في حين أن حماسة قاعدة المعجبين التي لا تنتهي للعبة تمنح هؤلاء الوسطاء قدرًا كبيرًا من الحافز للاستفادة منها ، فليست جميع التفاعلات إيجابية دائمًا.

على الرغم من أن RaT يعترف بأنه لم يسبق له أن لعب أيًا من الألعاب التي قام بها من جديد ، مما يجعله شخصًا غريبًا على هذه المجتمعات ، إلا أنه قال إنه يواجه أحيانًا شعورًا بالاستحقاق من البعض في هذه المساحات ، وتحديداً من أولئك الذين يفتقرون إلى المهارات التقنية ل المساهمة الفعلية في المشروع. وقال “أحاول أن أكون منفتحا إلى حد ما لإرشاد الناس وتعليمهم كيفية القيام بالأشياء ، ولكن لدي قدر ضئيل من التسامح مع أولئك الذين يرفضون مساعدة أنفسهم ويريدون فعل ذلك لهم ببساطة”.

على الرغم من أن خبرة RaT الواسعة تتحدث عن نفسها ، إلا أنه أمر غير طبيعي في مشهد التعديل – معظم المطورين الذين يعيدون إحياء هذه الألعاب هم من المعجبين المتشددين أنفسهم ، مثل فريق Rusty Hearts. حتى أن بعضهم يتمتعون بسمعة التمسك بلعبة أو امتياز معين. Might & Magic: قام مبارز مبارز الأبطال ‘Baratorch’ أولاً بصقل مهاراته في البرمجة ، حيث قام بإنشاء تعديلات مخصصة لـ Heroes of Might & Magic 3 ، قبل أن يلفت انتباهه إلى لعبة معركة البطاقات على الإنترنت Duel بمجرد أن أغلق Ubisoft اللعبة في عام 2016. على الرغم من استمرار Baratorch في العمل على إحيائه اليوم – حتى طلب المساعدة من المجتمع السابق للعبة لإعادة موازنة بطاقات اللعبة بأنفسهم – قال إنه من غير المحتمل أن يحاول أي مشروع مماثل في المستقبل. يردد Ckspike هذا الرد: “من حيث العمل على لعبة أخرى ، ربما لا. هذا المشروع يستهلك آلاف الساعات وهو عمل شاق. مجموعتنا تخطط لمواصلة العمل على هذه اللعبة لفترة طويلة قادمة.”

بغض النظر عن زخمهم الشخصي للشروع في هذه المشاريع ، فإن جميع هؤلاء الوسطاء يشتركون في خطر مماثل – التهديد الذي يلوح في الأفق باتخاذ إجراء قانوني من الأشخاص الذين يمتلكون الألعاب الميتة التي يعيدونها. وأشار Ckspike إلى أن العديد من ما يسمى “إحياء” MMO تضمنت ممثلين مشبوهين يقومون بإعداد خوادم خاصة للعبة ميتة أو تحتضر ، فقط لفرض رسوم عضوية باهظة من اللاعبين. في حين أن فريق Rusty Hearts Revolution يعرف جيدًا أنهم يعملون في منطقة رمادية قانونية ، إلا أنهم يلاحظون أيضًا أن المطور الأصلي تم إغلاقه لسنوات حتى الآن ، وعادت حقوق اللعبة إلى مالك غير معروف. قال RaT أنه يتخذ بعض الاحتياطات لتقليل هذه المخاطر القانونية الواضحة: فهو يعمل فقط على الألعاب المجانية للعب ، ولن يساهم في أي جهد للتحايل على DRM ، مثل تطوير “الشقوق” لألعاب البيع بالتجزئة. حتى مع ذلك ، فهو يعلم أن رسالة التوقف والكف يمكن أن تأتي في أي وقت.

بغض النظر عن زخمهم الشخصي للشروع في هذه المشاريع ، فإن جميع هؤلاء الوسطاء يشتركون في خطر مماثل – التهديد الذي يلوح في الأفق باتخاذ إجراء قانوني من الأشخاص الذين يمتلكون الألعاب الميتة التي يعيدونها.

“[My work] وقال إنه ينتهي به المطاف بالوقوع في بعض الأراضي القانونية الغامضة ، لأنه غالبًا ما ينتهك اتفاقيات EULA التي قد تكون أو لا تكون قابلة للتطبيق مع الشركات التي قد تكون أو لا تزال موجودة حتى الآن. – لقد كان البعض مرحبًا بالأحرى بالمشاريع ، بينما يعارض البعض الآخر بشدة أي شيء يتعلق بالملكية الفكرية. في هذه الحالات ، نحاول فقط التحليق تحت الرادار على أمل ألا يلاحظونا “.

بمجرد عودة الخادم إلى الإنترنت ، تواجه هذه المجتمعات مهمة شاقة أخرى – إبقاء هذه الألعاب حية بعد اندفاع الدوبامين الأولي للحنين. في تجربة RaT ، يكاد يكون من المستحيل تقريبًا جعل اللاعبين يواصلون ملء الخادم ، والألعاب “تموت من جديد” حيث يتم التخلي عنها مرة أخرى. لا يزال فريق Rusty Hearts متفائلًا بشكل ثابت ، ومع ذلك: فهم يخططون لتقديم محتوى وأحداث جديدة في لعبتهم المحبوبة ، كما لو كانت لا تزال على الإنترنت.

نصيحتي لأي شخص يرغب في محاولة إحياء لعبة بأنفسهم هو عدم الخوف من الفشل.

فأر

تكافح الكثير من الألعاب الناجحة المعروفة مع الاستدامة – على سبيل المثال ، يعقد معجبو سلسلة Dark Souls مبادرات سنوية لإعادة اللاعبين إلى إدخالاتهم المفضلة ، مثل “العودة إلى Lordran – ولكن ، من منظور المحافظين ، القدرة على لعب هذه الألعاب على الإطلاق هو إنجاز يستحق الاحتفال في حد ذاته ، ومن المرجح أن يستمر مع استمرار الخوادم في اشتعال هذه الحقبة من الألعاب الحية.

وقال رات “نصيحتي لأي شخص يرغب في محاولة إحياء مباراة بأنفسهم هو عدم الخوف من الفشل”. “اقرأ كل ما يمكنك العثور عليه ، وانضم إلى مجتمعات الألعاب التي تم تنشيطها وتعرف على العمليات التي اتخذتها وحاول تنفيذها بنفسك. لا تخف من طرح الأسئلة ولا تخشى أن تخطئ.”